虽然家里头冷清，没几个主子，但镇国公府还是热热闹闹地过了个年。
沈管事每年最期待的就是年节时候，庄子上的老兄弟们会在除夕前几日，带着物产，赶着车，赶来府上给夫人还有小主子贺新年。
到了除夕当晚，府上会摆十几张大桌，老兄弟们吃酒，吹牛，聊当年自己跟着已经战亡的老主子们冲锋陷阵，杀了多少敌，抢了多少东西，争了多少功。
还会聊起前日刚睡过的那个女人腿顶长，腰顶细，肚皮顶白。
当然了，后头这个可不能当着小主子的面说。
小主子才多大？
听不得这个。
待杯冷羹残，天边也翻起了鱼肚白。
又是一年到啦。
他们又替战死的兄弟们多活了一年。
过年这段时日，每天晚上府里头都会放烟花，砰砰砰的，吵得人脑瓜子疼。
但他们还是想多放几个。
好让天上的兄弟们瞧瞧如今的太平盛世。
初五拜完财神，老兄弟们就又走啦，带着夫人和小主子给的东西。
车是装得满满地来，又装得满满地走。
镇国公府又回到了没什么人气的时候。
沈管事咂摸着劣质的浊酒，眯着眼，又开始期待起新的除夕。
“沈爷爷怎得没将我爹除夕前送来的好酒取出来喝？”
裴萧萧从马车上轻巧地跃下，看起来就透着一股活泼劲。
沈管事瞧着她的爽利劲，心里头就高兴。
“相爷送来的酒太好啦，舍不得喝。想留着等小主子成婚的时候再拿出来，和老兄弟们一块儿尝尝。”
裴萧萧给沈管事见了礼，拜了年，递上过年礼。
“这份是给沈爷爷的，其他的是给府上叔叔伯伯的，都有写名字，沈爷爷替我转赠就行。”
“哎，哎，你瞧瞧，每年过年，你们呐，就这样破费。”
“又不值当什么。当年爷爷叔叔们争来的，可比我爹送的贵重多了。”
沈管事哈哈大笑。
“你这嘴儿，年年都跟抹了蜜似的甜！”
裴萧萧嘻嘻笑着。
“那我进去啦，夫人和白龟都在府上吧？”
“在呢在呢，打你递了帖子过来，就在府里头等着呢。”
“快些儿去吧，这个时辰，小主子刚喂完祥瑞白龟，歇着呢。”
“哎，那我去啦。沈管事留步。”
裴萧萧到镇国公府，跟回自己家一样，没什么区别。
熟门熟路。
闭着眼都能找着路，对庄氏和孟白龟的作息也一清二楚。
这个时间，孟白龟应该在缠着她母亲要糖吃。
果不其然，还没踏入主院，就听见庄氏的数落声。
“你都多大了？十三了！还一天天地跟孩子似的要吃糖！”
“你就不怕回头烂了牙，连笑都不敢张嘴？”
孟白龟十分理直气壮。
“我可以张嘴的呀，我拿团扇遮着嘴不就行了。”
庄氏被女儿气得头疼。
“那你总不能吃饭时候还用团扇遮着吧？”
孟白龟噘着嘴。
“谁家好人吃饭时候盯着人看呐！这不存心找事儿呢么。”
庄氏按了按自己的太阳穴。
“行行行，你吃吧。只能吃一块啊！不许多吃！”
孟白龟嘴上应得特别好，欺负她娘看不见，直接拿了两块。
一块塞嘴里，一块捏手心里头。
“也不怕捏手心里头，等糖化了黏一手。”
孟白龟缩了缩脖子，不敢去看她娘怒不可遏的脸。
“孟！白！龟！”
“你竟然敢糊弄我！”
“好好好，我看你是大过年的皮痒了。”
“沈伯！沈伯！”
“去请老太爷的鞭子来，我今儿非得治治她这性子不可！”
庄氏气鼓鼓的，用那双无神的眼睛“盯”着女儿。
“想吃糖是吧？我叫你往后在家里头吃不着一块！”
“来人，把糖都给我收起来，去外头赏给那些乞儿，就当是镇国公府大过年的做好事。”
孟白龟低着头，噘起的嘴都能挂油瓶了，扭着手指头，脚尖挨着脚尖。
嘴里那块饴糖一会儿从脸颊左边鼓出来，一会儿从脸颊右边凸出来。
裴萧萧看出庄氏是雷声大雨点小，并非真的要揍人。
沈管事他们都习以为常了，起初还着急忙慌地赶过来劝劝，次数多了，就成了狼来了。
这是人母女俩的日常情趣。
裴萧萧拍了拍孟白龟的肩膀，贴着她的耳朵。
“赶紧把那块给吃了，等会儿黏手上，再去碰你娘，又是一顿训。”
孟白龟眨眨眼，飞快地把掌心里那块也给塞进嘴里。
这下可好，脸颊一边突出来一个，鼓鼓囊囊的，说话都含糊不清。
“夫人大过年的生什么气？白龟还小呢，多吃几块糖也不算什么。”
庄氏恨铁不成钢，拉着裴萧萧的手就开始吐苦水。
“她还小？这再过几年就满十五了！”
“萧萧你瞧瞧她，整日没个正形！成天就喊着要吃糖。”
“倒是有些小聪明，也不见那小聪明往正道上头使。”
“我见了她呀，这头就直犯疼。”
孟白龟嚼着嘴里的饴糖，嘟着嘴，含糊不清地顶嘴。
“我看着娘也头直疼。”
庄氏柳眉一竖，指着孟白龟。
“你还敢顶嘴！长大了一岁，翅膀就硬了是不是？”
“你看我打不打你！”
说着就要去摸手边的拐杖。
孟白龟上前，抱着她娘的手。
“娘，你指错了，我在这儿。”
孟白龟将庄氏的手掰到自己的位置后，往后退了几步。
“娘，我现在站好啦，你指对啦。”
庄氏沉默了一瞬后，立马破功，笑出声来。
“你呀你，还当自己是小孩儿呢。”
庄氏甩开手里摸了一半的拐杖，朝孟白龟张开手。
“过来，让娘抱抱。”
孟白龟笑嘻嘻地扑过去，在庄氏的怀里打滚。
“我在娘跟前，就一直都是小孩儿嘛，再大也是小孩儿。”
“是——是——”
庄氏抱着孟白龟晃啊晃，又在她的头顶亲了一下。
孟白龟亮晶晶的眼睛望着裴萧萧。
“萧萧姐姐今年又带什么好东西来啦？”
庄氏摸索着点了点她的鼻尖。
“成日就知道跟你几个姐姐们要东西。”
孟白龟不依地嘟囔：“那我也有回礼的嘛。”
庄氏没好气地戳了她一下。
“就你那点小破烂？”
裴萧萧笑道：“那也是白龟的心意。”
“白龟，青卿她们来过了吗？”
“来过了，昨儿个来的。”
孟白龟一拍手。
“对啦对啦，我去拿她们送我的年节礼物给萧萧姐姐你看。”
“文窈姐姐送了我一个绣球，她自己绣的，可好看了！”
“青卿姐姐送了我一坛子他们老家送来的鄞荔枝。我还没吃过这个呢！”
“我去给萧萧姐姐拿。”
孟白龟蹦蹦跳跳地跑去自己院子里头翻东西。
裴萧萧将自己送给庄氏的礼物奉上。
“我爹说，夫人的眼疾医治不易，又常年心中郁郁，日子久了，怕对寿数有碍。”
“是以让我哥在外头走商时，寻一些延年的药材来。”
“这几支参倒是还不错，夫人能用，白龟也能用。”
庄氏笑着收下。
“这样的好东西，怎得也不自己留着？裴相的身子骨也不好，我这里都是有的，下回还是留着给裴相用吧。”
“我爹有呢，且少不了他的。”
庄氏也拿出一早就准备好的回礼。
“这是今岁我家庄子上送来的，我让懂行的来瞧了，说是个好的，你拿回去，让裴相补补身子。”
裴萧萧打开一看，见是一株品相上佳的灵芝。
好嘛，药罐子送药罐子东西，全是药。
“那我就谢谢夫人啦。”
还没等裴萧萧和庄氏说几句闲话，孟白龟就抱着一堆东西噔噔噔地跑了回来。
大冬天的还叫她给跑出一脑门子的汗来。
裴萧萧微微皱了眉头，让她赶紧过来，用帕子替她吸了额上的汗。
“跑这么急做什么，我又不是立刻就插上翅膀飞走的。”
“看你这汗出的，仔细叫风吹了又是一场风寒。去年冬天的那场病你给忘了？”
孟白龟嘿嘿嘿地笑，献宝似的，将东西在裴萧萧面前铺开。
捻起一颗鄞荔枝。
“萧萧姐姐尝尝。”
鄞荔枝是用盐盐渍过的，吃起来咸咸的，倒是生津。
“看，这个绣球，是文窈姐姐专门给我绣的，上头还有我和大白。”
“这套金头面是丹君姐姐来的时候送我的。”
裴萧萧一笑。
“看来我和丹君倒是想到一块儿去了。”
裴萧萧拿出自己给孟白龟准备的礼物。
是一条革带。
革带两边绣上去的，是用了十几种花样编出来的五彩络子，主体是镶嵌了佛家七宝的牛皮。
孟白龟年纪小，用金显得老成，是以带扣选了银子。
孟白龟一下就被这条精美的革带吸引住了，拿起来往自己身上比划。
“这个好看！”
“上回你生辰那次，我见你用的革带不衬你三哥的那件圆领袍子，当时就想着什么时候送你一条革带。”
“正好这回我身边的秋菊是个打络子的好手，就让她琢磨出个花样来，做了两头的花边。”
“女孩子嘛，穿得花哨点好看。等年纪大了，想花哨都要被人嫌弃，说两句不好听的。”
“趁着如今年纪小，赶紧穿戴打扮起来。”
庄氏在一旁附和：“是这个理。”
她虽然看不见，但通过女儿欢欣的声音，也能知道这条革带必然是她女儿很欢喜的。
萧萧这些姑娘们呐，总能替她弥补上自己的缺憾。
有很多次，她曾经异常后悔，为什么当年那么不顾及自己身体，将眼睛给哭坏了。
如今她看不到女儿的模样，也无法亲自为女儿打扮，让她成为京中最令人艳羡的小姑娘。
可这份缺憾，如今已是被弥补上了。
庄氏牵着裴萧萧的手，那双无神的眼睛里，分明闪烁着感激的泪光。
“萧萧，谢谢你们。”
裴萧萧莞尔一笑。
“夫人说什么谢呀？若是当年老将军未曾被我爹打动，如今我爹还是个无品无极的翰林院待诏呢。”
“那也是裴相自己有本事。我那公爹可是个眼高的，寻常人压根儿就瞧不上。”
“更别提是三年就学成了。裴相这样的人物，满天下都找不着第二个。”
裴萧萧嘻嘻笑着。
她就喜欢人家夸她爹。
她爹那么好，多夸几句怎么啦。
又不会少根头发掉块肉。
庄氏和孟白龟跟裴萧萧有说有笑，三个人其乐融融，谁都没有提起那个住在镇国公府的孟灵玉。
裴萧萧在镇国公府待到快吃晚饭的时候才走。
她是家里的掌勺，缺了她，家里没人做饭，她爹跟她哥就得饿肚子。
庄氏知道这一茬，自然不会留她一起吃饭。
“下回跟裴相告个假，哪有姑娘家天天在厨房的？烟熏火燎的，也不怕把人给烧着了。”
虽然早有预料，但当裴萧萧说还要回去做晚饭的时候，孟白龟还是非常失落。
要是萧萧姐姐留下来一起吃的话，她今天就可以不用吃府里当过伙头军的伯伯做的饭了。
虽说吃了这么多年，再难吃也习惯了。
但这不是过年了嘛，她还是想吃点好的……
庄氏有眼疾，是以送客的事就交给了孟白龟。
刚出主院，早就守在那边的孟灵玉赶忙迎了上来。
“县主，新年好。”
裴萧萧上下打量了她一会儿，心中有些惊诧。
她还记得三月时候，自己初次见到的孟灵玉可不是这样的。
那时的她灵动极了，就像她的名字一样，是一块灵动的璞玉。
怎么如今这般死气沉沉？
脸色白得都能和纪丹君的母亲相比了。
整个人看起来也瘦了一大圈，身上的皮袄看着都能把人给淹了。
孟灵玉笑得十分僵硬。
“县主，不知可否能借一步说话？”
孟白龟白了她一眼。
“不能。”
她摇了摇裴萧萧的手。
“萧萧姐姐，别搭理她。现在京里头谁不知道她和庐江王那点事？”
“住在府里头我还嫌她脏呢。”
裴萧萧皱了眉，呵斥了一声。
“白龟，不可以这样说话！”
孟白龟瘪瘪嘴，把头扭到一边去。
手倒是很老实地松开了。
裴萧萧上前一步。
“孟夫人，这边请。”
孟灵玉略带感激地冲她笑了一下，又飞快地低下头，跟着裴萧萧去了不远处的廊下。
“不知孟夫人要对我说些什么？”
孟灵玉整理着自己的思绪。
“你……应当都知道了吧？庐江王私底下的癖好。”
“嗯。”
裴萧萧没有掩饰。
如今庐江王的癖好，在京中的核心圈子里头，已经不算是秘闻。
太子查案的动静有些大，不少人都闻着味儿了。
甚至有人将当年庐江王真正被赶出京城的原因都给说了。
孟灵玉惨笑了一下。
“所以我如今的处境，也是自己咎由自取。我不怪任何人。”
“若早知他有这样的癖好。我是无论如何都不会求到他身上的。只是如今身陷泥沼，逃脱不得了。”
裴萧萧没吱声，等着孟灵玉接下来的话。
“我……我今日找你，并非因为庐江王。他虽然对你……可是既然事情都暴露了，他的报应也不会太远。”
“我是为了我表哥，崔绩。”
裴萧萧冷漠地看着她。
“崔绩跟我没有关系。”
挺长一段时间没听见这个疯子的消息，听她爹说，连鸿胪寺的官都辞了。
大概每天都在家里服用五石散吧。
跟废物没什么两样了。
自甘堕落，与她无关。
孟灵玉见裴萧萧要走，赶紧拉住她。
“县主，我表哥不是恶人。”
裴萧萧慢慢挣开她的手。
“崔绩是不是恶人，跟我没有丝毫关系。”
“孟夫人，虽然崔绩曾经向我爹提过亲，但这事最后并没有成。既然没成，那我与他之间就没有半点干系。”
“我不是很明白。难道就因为他喜欢我，所以他出了什么事，都要赖在我身上吗？”
“你是，崔绩他爹也是。”
“我不是很能明白你们到底是怎么想的。”
“话不投机半句多，孟夫人，请恕我先行告辞。”
孟灵玉追上了裴萧萧的脚步。
“我表哥真的不是恶人，当年我母亲自知命不久矣，会为我父亲所害。想将我送回崔氏，暂且保命。”
“旁的人都没有答应，是表哥说服了家主，我才能进得了崔氏的门，保住自己的性命。”
“我的确不知县主与表哥之间究竟发生了什么。我也并非强求县主什么。”
“只是念着表哥当年的这份情，我想请县主去看看他。”
“我实在不忍表哥就此继续堕落下去。”
“县主去与不去，自然由县主自己决定。我、我只是尽我所能，去还当年的那份情。”
裴萧萧停下脚步，转身看着急切地抛出心中所有话的孟灵玉。
“说完了？”
孟灵玉像脱了力般，有气无力地点头。
“我要说的全都说完了。”
“那我走了。”
孟灵玉站在原地，望着裴萧萧毫不留恋的背影，深深叹了一口气。
表哥就像自己一样。
一步错，步步错，再也回不了头了。
她能做的，都已经做了。
表哥，还请自求多福。