当张缵把一份请战报告递到湖北省军事教导队长官办公室时，长官瞄见“请战书”三个字，脸一下子拉下来：“怎么，想撂挑子？”
张缵回答：“长官，我这不是撂挑子。您知道，我的家乡已经被日本鬼子占领，我的乡亲、我的父母正在遭受日寇蹂躏，在这里，我每天都像坐在火堆上。”
教导队长官说：“大家都上前线去了，后方的事，还要不要人做，前方，还要不要弹药？要不要医疗设备，要不要培训人员，要不要……”
“好了，长官，”张缵打断长官的话，“这些大道理，我都懂，想我堂堂七尺男儿，在大后方一呆就是四年，呆够了！现在，请长官批准我上前线，我的家乡沦陷了，我的父老乡亲正在日寇铁蹄下受煎熬，这大后方，我一天都呆不下去了！”
长官码着脸问：“我要是不批准呢？”
张缵豁出去了似的：“您批准我，我会上前线，您不批准，我也一定要上前线！”
长官一脸不高兴：“你这是什么态度？还讲不讲一点纪律？你是个军人，军人以服从命令为天职，你懂不懂？”
“您少跟我讲大道理！”张缵说，“我一不当逃兵，二不怯战，我是个职业军人，大敌当前之际，作为职业军人，一定要站在战争的最前线，请长官务必批准我的请求！”
“我们这里也需要你这样的教官，把这些新兵培训合格，让他们上战场杀敌，比你一个人上前线杀敌要重要得多！”
张缵说：“这些道理我都懂，长官，能当教官的，又不只我一个，少一个胡萝卜，还真的办不了酒席？”
长官只好使出杀手锏：“希望你服从命令！”
张缵的犟劲上来了：“请别给我扣帽子，我不希望落个不辞而别的罪名。”
长官铁青着脸，把桌子一拍：“你威胁我？”
周少男赶紧跑进长官办公室把张缵拉走：“你干嘛跟长官斗气呢？不辞而别，就是当逃兵，当逃兵的下场，你不是不知道。”
张缵气急败坏地说：“我没看见这样不讲道理的长官！”
周少男说：“谁叫你工作那么出色呢？我要是长官，也不会放走一个得力干将！”
张缵急得乱扯身上的军装，因为用力过猛，几颗纽扣被他扯得掉落在地上，滚了好远才停下，其中的一颗滚到路边草丛中不见了踪影。
过了一会，见张缵的气色稍稍平和了些，周少男才问：“张兄，你真敢不辞而别？”
张缵沉默片刻，反问周少男：“你说呢？”
周少男伸出一只手挠了挠头皮：“我觉得……你不是不敢，只是不想……”
张缵再反问：“你为什么觉得我是‘不想……’”
周少男不假思索地回答：“因为……你是个成熟的军人，不是那种新兵蛋子。成熟的军人不但对自己负责，还对国家负责，对民族负责……”
张缵有些无可奈何似地叹息道：“可是，我一定要到前线去，我一定要到抗战第一线去，我要回家乡打鬼子！”
周少男问：“既然是打鬼子，哪里不是打？为什么非得回家乡？”
张缵回答说：“故乡养育了我，父母养育了我，现在，日寇正在我的家乡烧杀掳掠，我不能无动于衷！”
周少男也叹息一声：“可是，长官不想放你走，这可怎么办？”
张缵像是胸有成竹似的：“到时候，我自有办法！”
第二天一早，带领新兵刚出完操，张缵又跑到总队长官办公室，再次把一纸申请往长官办公桌上一拍：“报告长官，国民革命军中尉张缵，申请上前线杀敌，请长官批准！”
总队长官又好气又好笑地说：“真像个赖皮，你以为像个婆婆妈妈似的干裹绵缠，我就会放行？”
张缵把身子站得笔直：“报告长官，我不是纠缠，是请求，我请求上前线！”
长官把张缵的申请书往桌子底下一掀：“去去去，别来烦我好不好？我正忙呢！”
“是，长官！”张缵把两只马靴后跟磕得喀的一声，“等长官忙完了，我再来找长官。”
站在门口的周少男替张缵捏了一把冷汗：“我生怕长官发脾气，关你的禁闭。”
刚走出长官办公室，张缵问周少男：“你说说，长官凭什么关我的禁闭？”
周少男说：“怕你不辞而别呀！”
张缵说：“我如果真想不辞而别，干嘛一而再地递交申请书？”
当张缵第三次把申请书交到总队长官的时候，长官先是皱了下眉头，继而叹息一声，说：“张缵，我服你了，我也对你油然而生敬意。在这战火纷飞的年代，人们只要有可能，总想躲到最安全的地方去，你在大后方培训新兵，本来远离战火，却坚决要求上前线，这才像个真正的军人！”长官略作停顿，又说：“像你这样优秀的教官，从内心讲，我是不愿放你的，但是，我拗不过你。最近，将有一批新兵要补充到宜昌前线部队去，我让那边不来人接，由你护送过去吧，或许，那边就把你留下来带兵了。”
张缵一听，把两脚跟一并：“感谢长官眷顾！”
张缵正准备带领那批新兵踏上征程的时候，让人意想不到的事情发生了，远在武冈的张幺妹历经千难万险终于找到恩施来了，一见到张缵，张幺妹顿时哭成个泪人儿，让张缵一下子方寸大乱！
张幺妹是随同他哥哥张耀武找到恩施的，而张耀武则是为湖北送一批新近毕业的军官，他们像张缵两年前一样，坐着军队的大卡车，辗转跋涉了半个多月才抵达恩施。
见到张缵，张幺妹的第一句话就是：“我看你这回还怎么悄悄地跑掉？”
周少男就像讲惊险故事似的：“幺妹子，你不知道吧，你要是晚来一天，张缵大哥就带兵到宜昌去了！”
张幺妹惊讶地问：“难道他知道我要来？”
“不，跟你哥一样，他要送新兵上前线。”
张幺妹倒吸了一口凉气：“嗨，来得早不如来得巧哟！”
“可是，”张缵用右手摸了摸自己的后脑勺，“军令如山倒，即使你来了，我也不能留下来陪你，无论如何，明天，我一定要走了。”
张幺妹轻松地说：“走就走呗，反正，你走到哪里，我就跟到哪里。”
张缵惊讶地跳起来：“那怎么行呢，我是送新兵去前线，在宜昌，每每天天时时刻刻都在打仗，都有流血牺牲，你一个女孩，怎么能跟着我去呢？不行，不行，绝对不行！”
张幺妹也不跟张缵争，只是说：“我已经打听清楚了，你们坐哪几辆车走，我都跟汽车班长打过招呼，知道吗，负责运送新兵的汽车班班长，是我们四川老乡……”
“这，这这这……”张缵急得说不出话来，“你怎么能……”
张幺妹呵呵地笑起来：“你是想说，我怎么像一张狗皮膏药吧？”
张缵急不择词地说：“你不像狗皮……”说了半句，又觉得不妥，转而说，“你这，你这不是不讲道理吗？”
张幺妹说：“如果你实在为难，我跟哥说过，他会跟你们总队长官打招呼，把我当个新兵，编入你所护送新兵的序列，这样，你就不为难了。”
张缵说：“你又没经过正式训练，怎么能……”
“这你就不懂了吧，”张幺妹说，“这两年，我跟大姑姐一道，都接受过战地救护培训，大姑姐时刻准备跟我哥上前线，我时刻准备跟你上前线，既然准备上前线，我们怎么能不做些准备？”
张缵横下一条心：“不管你学过战地救护没学过战地救护，反正，我是不会带你上宜昌前线的。”
张幺妹不声不响地拿出一把医用剪刀：“你不让我去也可以，不过，这把剪刀，已经磨得十分锋利，要不你试试，看它能不能割断我的颈动脉？”说着，张幺妹迅速把剪刀卡在脖子上。这会儿，幺妹子的声音一下子提高八度，“张教官，我到底能不能去宜昌前线？说——”
张缵顿时紧张得两腿发抖，他颤抖着叫道：“别乱来，张幺妹——”
“请回答我，你到底是同意我去，还是不同意我去？”
张缵说：“你先把剪刀放下！”
张幺妹把剪刀在脖子上勒得更紧些：“你先回答我。”
“小祖宗，我同意了，你把剪刀放下来，好吗？”
张幺妹突然扑哧一声笑起来：“既然如此，何必让我费这么大的周折呢！”