茅麓山。
黄昏时分。
炮声震天，杀声不绝。
这是一处高山之上的山寨，其又比山顶平地高出了约莫百米，一个东西长约三里，南北宽约一里半的大寨。
“临国公！”
亲自挥刀上阵厮杀了一整天，眼下已经有些摇摇欲坠的李来亨强忍着没有倒下，正在此时，一人飞速赶来。
原来是负责守卫北寨郝摇旗的儿子郝应锡，郝摇旗在湖南时一连生了三个儿子，如今辗转到这里时也只有这个儿子还在，其余两个全部战死了。
今年才四十二岁的李来亨杵着大刀，兀自强作镇定。
“哈哈哈”
他还大笑了一声，不过这笑声中显然透露着疲惫和无奈，如果清军完全靠血肉之躯与他们肉搏，李来亨还能支撑得住，但他们在进攻之前，发了整整半日的火炮，这让茅麓山大寨损失极为惨重。
根据他临阵抓获了一个清军千总供述，清军今日是势在必得，王一正已经下令了，围绕茅麓山的各路人马都必须将炮弹一股脑扔上山寨，然后才正式进攻。
半日的火炮攻击，是李来亨来到兴山县后与清军作战从未见过的，大炮运到这里不易，如此多的大炮汇聚在一起向山寨轰击，那声势简直是惊天动地。
斜眼看去，只见郝应锡也是浑身是血，来到他面前时也是杵着手中长枪勉强站立着。
“如何？”
“临国公！”
郝应锡突然哭了起来。
李来亨暗道不妙，“好侄儿，莫非......”
郝应锡点点头，“临近黄昏，父亲杀得兴起，竟然挥动一杆大枪反杀了过去，很快就遭到了清狗漫天箭枝的射击，他......他中了好几箭！”
“侄儿和几个亲卫拼死将他带了回来，等回到山寨时，他老人家已经......咽气了！”
李来亨杵着大刀的雄壮身躯猛地一震，厮杀了一天，他的脸上、胡须上也满是鲜血，整个面部就像被鲜血浸红了一般，不过他还是强忍着镇定了下来。
“北寨还有多少人？”
“不到一千”
李来亨点点头，刘体纯、袁宗第、郝摇旗都是半路投靠他的，过来时带的兵马就不多，这里说是还有一万人，实际上大部分都是他临国公的兵马，其余三者加起来也就不到三千。
当然了，他们四人面对的最大敌人并不是清军，而是刚刚投降清军不久的刘、袁、郝三人的部下，原本三人加起来起码还有五万人马，一路向茅麓山靠拢时不断有大批军将投降。
不但如此，他们投降后立即成了进攻茅麓山的急先锋，李来亨原本还有两万人马，其中一半都是死在昔日战友手下。
“难道我军的大限已至？”
西边的夕阳正在缓缓落下，映的半边天都成了红色，像极了今日茅麓山的惨状。
喊杀声逐渐停歇了下来，不过放眼看去，山下另外一大队清军正在列队，看来他们今日不拿下山寨是不罢休的，其它地方他虽然看不到，但估计情况都差不多。
更致命的是，他们储藏的檑木滚石、箭枝、火药、铅子已经所剩无几了，只能以血肉之躯与敌人搏斗了。
在遇到张七之前清军尚未完全合围，他还准备让叔父李通将自己年仅十二岁的幼子李复国护送下山找个地方隐名埋姓藏起来的，可有了张七的承诺，他便没有这么做，而是将其留在了山上。
今日一战，自己的长子李浩然战死了，现在看来自己一门死绝那是必然了，自己父子战死也就罢了，一想到大寨中间还有上万家眷他不禁心如刀绞。
但他还不能倒下，今日一战他清晰地看到前面几拨进攻的都是夔东十三家的降兵，一战下来这些人也差不多了。
但真正的清狗却毫发无损！
“苍天啊！”
李来亨在内心发出了怒吼，回应他的却是远处山下整装待发的擂鼓声。
“狗鞑子又要进攻了！”
他看向郝应锡，“好侄儿，你是从东寨还是西寨过来的？”
郝应锡回道：“东寨，袁叔父那里也是损失惨重，也只有不到八百人了”
李来亨深吸了一口气，“好侄儿，你这次回去时经西寨走，看看皖国公那里情况如何了”
郝应锡点点头，他没有得到李来亨的进一步指示，不过从他眼里显然已经得到了“宁为玉碎不为瓦全”的决绝神情，只得拖着长枪向西寨走去。
郝应锡走后，李来亨将李通叫来了，李通是李过的堂弟，实际上年龄与李来亨差不多，眼下担任李来亨所部的中营副将。
“叔父”
李通今日显然没有参战，而是留在中营。
中营虽然多是家眷，但也能凑出来三千能够拿动刀枪的老弱病残，剩余的则都是妇孺，一想到清军攻陷大寨后妇孺的下场，李来亨又是一阵颤抖。
半晌，他再次稳住了。
“清狗这一拨的攻势必定更为猛烈，眼下我军损失几乎一半，还要守卫偌大的寨墙，估计最多能坚持到明日凌晨”
“闯子！老营还有三千人，虽然不如战兵，但也能提刀上阵，不如让他们来抵挡一阵，你等歇息一阵后再战不迟！”
李来亨诨号“小闯王”，作为叔父的李通平常就称呼他为“闯子”。
李来亨却摇摇头。
“来不及了，看着清狗这架势，最多一个时辰就能攻下大寨，趁着现在还有时间，你立即让老营的这些人将妇孺提前杀死，然后再过来迎战”
李通眼中闪过一丝不忍，听了此话后并没有动。
“还愣着作甚，难道你想让自己的妻子儿女落到清狗手里像猪狗一样糟蹋？！”
李通一听此话顿时打了一个激灵，清军攻打夔东十三家，据寨坚守到最后一人的明军不在少数，但他们家眷的下场异常凄惨，不少人的妻女当天就在清狗淫辱中死去，至于幼儿则被他们下锅活活烫死吃了！
这样的消息自然是郝摇旗、刘体纯、袁宗第他们带来的，肯定不会假，与其让他们受辱、受酷刑而死，不如先由自己人杀了，还少了许多痛苦。
李通只是呆立了一会儿便抽身离开了。
没多久，先前被李来亨遣去经西寨返回北寨的郝应锡回来了。
“你这厮怎地又回来了？清狗马上就要上来，汝父已死，北寨你就是主将了，还不回去指挥战斗？！”
郝应锡这次的神色却有些不同，虽然连续跑了两趟，却似乎又恢复了一些气力，脸上也泛出了些许光彩。
“临国公”
李来亨扔下大刀，一把抓住了他的领口，“你这厮！是不是厮杀糊涂了？！”
郝应锡突然瘫倒在地。
“李叔叔，援军到了”
李来亨浑身一震，他赶紧扶着残缺不全的寨墙侧耳倾听。
果然，南面、东面、北面清狗正在整队的鼓声、号声依旧，但西面却没有，那里传来了一阵阵他从未听过的火炮声，其中还掺杂着一种他同样从未听过的火铳声！
他不顾自己身体沉重，竟快步跑了起来。
他跑向了西寨。
西寨距离这里还有近两里，若是在往常，在厮杀了一整日后他肯定没有精力再跑了，就算勉强跑了也会半途倒下。
但现在他却跑得飞快，就像一个不到二十岁的后生一样。
接近西寨时他也明白了为什么会这样。
那就是快要溺水之人陡然见到了一根木头，就会迸发出惊人的力量去抓住它一样。
我们还能有什么援军呢？
肯定是永昌王到了呀！
算算日子，距离上次他的人过来还不到一个月，如果真是他，那简直就是一个奇迹。
要知道，云南距离这里还有一千多里，中途还有千山万水以及重重清狗阻挡啊，莫说一个月了，真能三个月过来那就是烧高香了。
但他真的过来了！
霎时，他就来到了西寨，他见到了负责镇守西寨的刘体纯，如今年近五十岁的他正斜靠在一段残垣断壁上，但兀自扶着没有倒下，而是紧紧盯着前方山下。
李来亨扑倒在残垣断壁上。
只见原本正在攻击西寨的河南总兵麾下的三路大军正在潮水般的越过茅麓山大寨两侧的通道向东逃去，他们逃得如此急迫，立时就将正在南北两侧列队的李本深、曹虎两部带乱了。
李、曹两部显然也不明白究竟发生了何事，见到鲍照部如此惶急的模样也不敢留下来迎敌，只得被溃兵推着也往东逃窜。
半晌，李来亨见到了一部明军正在后面追击，当中一面大旗十分醒目。
“张！”
“老天爷啊
李来亨也支撑不住了，喊叫一声后便歪倒在刘体纯身边。
没多久张七带着一百多炮兵抬着一百斤火炮上来了。
他没有理会李来亨他们，赶紧带着炮兵万往东寨跑，很快就来到了那里。
山寨位于百米之上，若是在这里架起火炮，就算只是百斤短管火炮，但只要将仰角调成四十五度，也能打到三百米开外。
“打完！全部打完！一个不剩！”
他大声吼道。
“轰......”
三十门短管火炮开始咆哮了。
开花弹不断落到正在东寨外面的清军头上，一声轰响后就倒下一片，这又加剧了他们的混乱。
等到张五、段少杰、张九三部近三千人出现在东寨前面时，张七赶紧让炮兵停了下来。
直到深夜时分，张七才迎回了这三人。
“如何？”