新来不过几个月的知府脸上愁云密布，他用力揉着发胀的太阳穴，似是要将手捅进自己的脑子般。
新知府原为京城官员，官途一片光明，在同辈中也算得上顶尖人物，这次外放无非是为镀层金，好为将来返京升为主事官作准备。
他家中也有些势力，运作了许久，来到这繁华昌盛的金云城。
可没想到——
沉默了不知多久，直到在场的其他人的心快跳到嗓子眼时，知府终于开口：
“......县衙大牢什么时候......年久失修，破烂不堪的？”
不是刚修好的嘛，还花了不少银子。
方县令也是百思不得其解，“前些日子牢房完工后，方某还特意巡视一番，怎么就......”屋顶又破了个大洞？？
破那么老大，水缸大的洞口......
知府重重叹出一口气，摆手道，“行了行了，这事先不说了。你知道今早上那位钦差什么身份吗？”
方县令不再纠结，敏锐察觉到此人身份有些蹊跷，拱手道：
“还望大人明示。”
知府抬头望向远处，“东宫太子。”
方县令眼睛微睁，他不过举人出身，未曾登过朝堂，竟没想到在这地方见到未来天子。
“你也亲眼见了，太子殿下这次为的是六年前科举舞弊一事。”
六年前，殿试之时，曾担任乡试主考官的一位翰林突然被参。
试题泄露，勾结考生舞弊，罪证确凿。时隔半年方才发觉此事，圣上因此龙颜大怒，下令彻查此事。
科举事关国本，不容任何差错，上百条性命当众问斩，其中不乏冤枉牵连之人......
方县令也曾听过此事，不过，幸好那位主考官不是金云城的乡试考官，唏嘘之余，方县令便将此事抛之脑后。
“......六年前的事，还是科举要案，如今要翻案，恐怕——”方县令龇牙咧嘴，只觉得头大如斗。
又不是县里的父子婆媳间恩怨情仇的案子，那可是科举啊，朝廷的颜面，无辜受到牵连只能自认倒霉。
“好了！”知府打断方县令的话，“无论如何，我们都要尽全力配合太子殿下将此案查明，你先下去吧！”
此事发生之时，知府正在京城，对当时的局势感受更为深切。
......六年前科举舞弊一案，比表面上还要复杂，与朝中党派牵扯太深，连他在朝中担任重臣的父亲都小心行事，生怕一个不慎，被圣上怒火波及......
知府挥挥手，方县令本想说些什么，但看到知府果断的样子，也只好作罢。
“下官告退。”
待方县令退出去后，知府身后一直沉默的师爷忽然开口：
“大人，钱御史是程阁老的学生，如今正关在大牢里的，恐怕就是当年身死牢中的那位金玉郎......”
至于为何死去的人仍好好活在世上，思来想去，无非是寻人替死脱身。
这些手段，他们高门大户的人家再熟悉不过了。
“金玉郎......”
知府喃喃出声，思绪回到六年前，定格在那日午后。
当年他恰好在礼部任职，也曾见过当时意气风发的少年郎。
玉树临风，风姿绰约，唇红齿白，担得上是金玉其表，他的才华比之容貌更是不遑多让。
知府至今还记得读他文章时的惊艳。
“世事难料啊！”
知府感慨一句，心中五味杂陈，“想当年，多么风采的人物，突遭横祸，竟落了个无人收尸的下场。”
师爷布满皱纹的脸上同样浮现出对英才遭难的惋惜神色。
他也是有着一身才华，却因是罪臣之子而无处可施，只能当做贵人身边的师爷勉强讨饭吃......
师爷正了正脸色，从复杂的情绪中抽身，“大人，如今圣上重返此案，是不是对程阁老一派心生不满？”
外放任官，便有这么一大难处——远离朝堂，圣心更难揣摩。
这不是光靠邸报便能弥补的。
不过，知府与其他的地方官相比倒还有点优势，他意识到事态的严重性后严肃道，“写信给京城，将太子查案一事告诉家里。”
末了，知府又补充道，“记得隐晦些，不要让人抓住把柄。”
“是。”
“唉——等等！”知府突然又想起另一号人物，“柳郎中是不是问安堂医馆的？”
“正是。”师爷也听说过问安堂。
他一人要养着一家老小，老母亲坎坷一生，养成了节俭的习惯......也就是说，她也去蹭过义诊。
回来之后，老母亲就成了问安堂忠实的拥护者，容不得别人说他们半句不好。
想到这，师爷有些头痛。要是老母亲知道知府派人捉柳郎中下狱，不知又要闹什么幺蛾子。
“......”知府表情有些古怪，他艰难开口道：“......怪，呃，捕快是不是也是问安堂的？”
虽然知府没有指名道姓，但师爷还是清晰的知道知府口中的‘捕快’。
师爷吞咽了口唾沫，“......应该......是、是他。”
沉默，一如滴入水面的墨水，弥散开来......
师爷走出书房的时候，已经是夜半三更。
天上明星点点，稀疏挂在夜幕。
金云城知府府中的血腥气息，仿佛跨越了三条街，来到东市这所刚搬进来的大宅中。
残肢血水，孔肺烂肠。狰狞的双目，满地红白褶皱的血肉，三日不散不净的血渍......
师爷不禁打了个哆嗦，凉气从脚底贯穿整个脊背。
“......现在跑路的话，不知那晚知府府中的恶鬼能不能追上......”
师爷嘟囔着，“一个天上的强龙，一个地头的盘蛇......神仙打架，偏偏凡人最担心......”