高唐州兵非不能战，也非不敢战，但却有着大宋朝内地州县官军的一个通病：打不得近身肉搏战。
这也是整个北宋一朝军队的通病，一来是兵源素质参差不齐，最多的就是无业流民、泼皮、闲汉，故而民间俗语有言“好男不当兵”；二来内地州县的驻军，军官吃空饷严重，士卒缺乏足够的训练；三来天下承平日久，官兵打的最多的就是治安战，规模不大，却教军官们都忘记了该如何打正规的集群战。
梁山的兵源素质并不见得高到哪里去，但王伦从一开始就非常注重士卒的训练，对这一点要求很是严格，又足食足饷，故而士卒阵列不乱，以什为单位配合有序，这一点就强过许多州兵了。
王伦一直觉得，“宋江版梁山”的战斗潜力是巨大的，但就是前期打了太多只会治安战的官军，就形成了一种思维惯势，以为战争就是这样的。
结果遇到训练更加有素的方腊军，还冒失地以老办法应对，以为派了好汉头领们当作箭头，亲临一线，带头冲锋，就能一鼓作气攻下。
简单来说，朝廷军队与方腊军队能够忍受的战损比是不同的，假设朝廷军队只能承受5%的战死率，那么方腊军队就能承受10%。
而这5%的差距，对于进攻一方的统兵将领来说，那可是致命的。
所以王伦一直以来，都不愿意将山寨头领们仅仅当作一个会冲锋的猛将、勇将来用，他并不是否认猛将在战场上的作用，而是期望头领们更有统帅力一些。
梁山大军右翼方向。
郝思文与栾廷玉领命带领骑兵迎战，远远遇着高廉派出的骑兵，双方都很是谨慎，互相观望了一番。
郝思文敏锐地发现，州军骑兵的阵型很是稀疏，并排的马匹之间，竟有四五个身位，便对栾廷玉说：“教师，这些官军的骑兵不堪用！”栾廷玉点头说：“可以对冲一波！”
五胡乱华时，慕容鲜卑的诸燕国，就开始大规模在战场投入具装胡骑，而梁山从辽国那里收集来的情报，金国的女真人也用的是重装骑兵。
重装骑兵适合短途冲锋，依靠马匹和骑士的全身护甲，以密集的阵型强行冲阵，截断、破开敌军的阵形，故而女真人就搞出了“铁浮屠”，每三匹马就用皮索相连。
但华夏的战争史太过于漫长，东亚的土地又太过于广阔，故而华夏的骑兵，多为更适合长途奔袭的轻型、中型骑兵。
眼下梁山与官军的骑兵，就都属于轻骑，本适合两翼包抄、迂回侧击，来往奔袭周旋，故而阵型不似重装骑兵那样，马匹之间的距离较为松散。
但再松散，两匹并排奔行的马匹之间，也不过间隔两三个身位。似州军骑兵这样，隔了四五个身位，只要第一波冲锋被阻拦，很容易就被对手的两三骑夹击，完全发挥不出骑兵应有的作用。
州军骑兵这般排阵，很显然就是缺乏训练，缺乏足够的配合，这一点郝思文和栾廷玉两个人都看出来了。
两支轻骑相遇，都用不出边撤边射的高级战术，故而双方不约而同地选择了对冲。
梁山的军工作坊，还不能够支持骑兵都用马槊，实在是马槊的应敌技巧，非三五年不能熟练掌握，故而梁山骑兵选用的是木杆铁头枪。
栾廷玉冲得最快，他右臂夹一杆一丈八尺长的骑枪，右手紧握，刺中了一个冲在最前的州军骑兵，来不及收回，便将骑枪抛了，左手将横在马鞍前的铁棒提起，狠狠地朝第二个敌骑砸去。
对付轻骑的最好办法，一是弓弩集群抛射，二是钝器打击，于是那个骑士被栾廷玉一棒砸在胸腔，吐了一口血，便倒飞了出去，扑倒在地上，扬起了无数的尘土，尸体很快就被跟上的铁蹄淹没。
栾廷玉选用铁棒而非长枪，就是一通乱砸，前排的梁山骑兵们，一旦骑枪刺中目标，顿时抛手，抽出铁骨朵来左右乱打。
于是一波对冲后，双方分开，栾廷玉拨转了马头，却看到州军骑兵转身就逃，交错而过的地面上，跌落了一地的尸体，官军骑兵就占了七八成。
他将铁棒上的鲜血甩去，摇着头说：“果然不堪一战！”
高廉在中军处，听闻左翼来报，说派出的骑兵被击退，便瞪着身后一众军官，心中怒骂：果然是一群废物！
他虽然是变戏法的出身，却也伶俐，看得出来本州官兵不堪用，故而在出阵前故意装神弄鬼，说什么“符水能够神功护体”，为的就是教官兵们多坚持一会儿，好让他的三百精锐立功。
但眼看中军这里，己方被梁山的弓弩压制，骑兵左翼迂回都不能够成功，心里就有了几分焦急。
没过半个时辰，右翼那里又乱了起来，却是杨志和邓飞领兵好一阵冲杀，却教溃兵惊扰了本阵。
高廉愈发怒火冲天，那边梁山又擂起了进军鼓，他正欲全军压下，要跟梁山来一场真刀真枪的厮杀，就听到监军慌忙说：“贼寇势大，不如暂退，先避他的锋芒！”
大宋朝学习唐朝制度，仍用宦官充任监军，高廉见本州的这位太监监军发了话，叹了口气，知道不能轻易得罪，便说：“城内百姓都在城头观望，若就此后退，便是助了贼人的气焰，我那里三百亲卫，若逼得近时，必可立功！”
“且派军官去两翼弹压，四处放箭，不要教贼骑杀近，我等还有得胜的机会！”