武则天是我国历史上受到正式承认的、绝无仅有的女皇。在那个重男轻女的大背景下，她仅凭孤身一人，一路披荆斩棘，靠着铁血与权谋夺走了儿子皇位，自己即位称帝。
可以说，她能做上皇帝的难度，甚至超出了白手起家的刘邦与朱元璋。
所谓经历决定性格，武则天复杂动荡的一生，导致了她性格上的多疑与嗜杀。在主政前期，为了打压异己，她不惜重用酷吏，大肆杀戮大唐宗亲与元勋老臣，遭受迫害致死的高官重臣数不胜数。
狄仁杰是高宗李治提拔起来的官员，素以忠直着称。因性格耿直、敢说敢讲，曾多次遭朝中奸佞排挤，甚至受来俊臣构陷入狱，一度从宰相贬为县令。而最后，他不仅保全了性命，还荣归宰相岗位，成为武周后期武则天最为得力与信任的助手。
那么，他究竟有什么样的人格魅力，能够得到女皇如此赏识，并在诡谲多变的政治环境中保持德行操守、得以善终呢？
【01】 科举入仕，靠实干进身，符合女皇用人标准
提起狄仁杰，其在当今社会的知名度与火爆度，恐怕不亚于任何一位当红演艺明星，以他为原型上映的影视作品汗牛充栋。剧中的他不仅英俊潇洒、断案如神、武艺高强，而且飞天遁地、未卜先知、无所不能，简直就是正义与智慧的化身。
那么，历史上的狄仁杰真的有这么牛吗？他到底是个什么样的人？
翻开浩如烟海的史籍查询，我们会发现，狄仁杰的家境并不简单。
他于公元630年生于并州，今山西太原，比同为并州人的老乡武则天小了五岁。
其先祖原为甘肃天水一带的羌人首领，在五胡十六国时一直是部落豪强。北魏、北齐时期，狄氏家族高官辈出，到了隋唐年间才逐渐没落。狄仁杰的父亲狄知逊曾担任过大唐夔州长史，相当于现在的地市级干部。
这样的家庭，在大唐不高不低，让他既与朝中权贵毫无关联，免去了日后政治清算的麻烦，也有条件得以接受当时较好的教育。
他自幼刻苦攻读，以明经举人身份步入官场，在汴州做了个判佐的从七品小官，负责办理基层刑狱。任内，因工作成效突出，受到河南道黜陟使阎立本的欣赏与推荐，升任并州都督府法曹，仍然从事老本行。
一次，狄仁杰的同僚郑崇质接到了出使远方绝域的任务，“远方绝域”四个字是套用《资治通鉴》的原话。
之所以称绝域，是因为大唐的国土极为广袤。向西延展到中亚，向北到了贝加尔湖，向东囊括整个朝鲜半岛，向南直抵越南中部地区。无论你往哪个方向走，没有一到两年、甚至更长时间，根本回不来。
武周时期的边远地区治安状况，已不像贞观年间那么安全，时有战火发生，一旦遭遇抢掠，会有丧命风险。郑崇质的母亲年岁已高，又罹患重病卧床不起。这一走，不仅无法在床头尽孝，而且母子很有可能再也见不到了。
狄仁杰实在不忍这副生离死别的场景，主动找领导蔺仁基、李孝廉，请求代替郑崇质出行。
蔺仁基与李孝廉原本一直不和，谁也瞧不起谁。狄仁杰不顾个人安危，慷慨替同僚赴难的义举深深触动了他们，使他们倍感愧疚。不仅亲自出面协调取消了这次出使任务，还相互握手言和，成了朋友。
仪凤元年（676年），表现优异、群众基础良好的基层司法工作者狄仁杰，调入国家最高法院大理寺，成了分管全国司法案件的从六品法官。
一年内，他先后处理审结了大量积压案件，共涉及一万七千余人，竟无一人质疑上诉。影视剧中的神探之称，名副其实！
有一次，左威卫大将军权善才、左监门中郎将范怀义所部士卒，误砍了栽植在太宗昭陵墓旁的柏树，被大理寺检举告发，建议依照律法予以撤职处理。
高宗李治恼怒他们无故惊扰父亲陵寝，在大理寺呈报的批件上专门交代要将二人处以极刑。
面对典型的轻罪重判，大多朝臣选择了沉默。狄仁杰却在朝会中犯颜直谏，站在维护大唐律法的角度上，竭力替素无往来的两名将领申辩。最终成功说服了高宗，改判流放岭南。
也正是通过这件事，小官狄仁杰开始进入高宗视野。高宗欣赏他的正直与胆识，将他提升为侍御史，专司弹劾朝中不正之风。
调露元年（679年）正月，司农卿韦弘机奉诏在神都洛阳新建宿羽、高山、上阳等宫殿，盖得极为壮阔豪华，仅上阳宫走廊就横亘一里多长。高宗亲临审视甚为满意，马上就要搬过去住。
狄仁杰却上奏疏弹劾韦弘机，说他引导皇上大兴奢靡之风，韦弘机因此被免官处理。
左司郎中王本立善于阿谀奉承，高宗、武后对他厚爱有加。他仗势欺人，在朝中嚣张跋扈，群臣谁也不敢轻易招惹他。
狄仁杰在掌握了相关证据后，毫不犹豫的检举王本立罪行，奏请将他依法严办。
高宗原想不了了之，狄仁杰说：“国家即便再缺人才，也不会少他这样的人！陛下为什么要损害律法尊严替他开脱。如果您一定要赦免他，就请先把我流放远方，让那些替朝廷忠贞办事的大臣引以为戒。”王本立由此获罪，朝政为之肃然。
垂拱二年（686年），狄仁杰升任宁州（甘肃庆阳宁县）刺史，做了主政一方的长官。
他善抚百姓，颇有德政，受到民众爱戴。年底时，朝廷依例派监察御史郭翰巡视陇右。郭翰本着替高宗负责的态度，一路弹劾检举了多名不称职官员。
当他扮成百姓模样，进入宁州境内暗访时，发现称赞狄仁杰的百姓络绎不绝。郭翰大为惊异，随即将这事儿报给了朝廷。年已五十六岁的狄仁杰，因此被武则天征召入朝，出任工部侍郎，成了国家副部级高官。
这些年里，狄仁杰像是一盏明灯，放到哪里哪里亮。不论在哪个岗位、担负何种职务，都能干得有声有色。
他不吹不拍、不拉不扯、不贪不送，靠政绩、官声进身。特别是背景清白，从不拉帮结派，有经世报国的志向，无觊觎权力的野心，完全符合武则天的用人标准。
【02】抚百姓于罹难
如果说之前的狄仁杰职务较低，且远离权力核心，从而避免了许多不必要的纷争。那么自垂拱三年（687年）开始，身为朝中高官的他，也不可避免的被动卷入各种势力斗争中。
此时高宗已去世四年，继位的睿宗李旦只是一个摆设，朝政牢牢掌握在他母亲武则天手中。周兴、索元礼、来俊臣等酷吏闪亮登场，在武则天授意下，大搞罗织构陷！
垂拱四年（688年），李唐宗室博州刺史琅琊王李冲、豫州刺史越王李贞不甘坐等受诛，先后在博州（山东聊城）、豫州（河南驻马店汝南）起兵造反。由于准备过于仓促，加之实力有限，很快被朝廷派兵扑灭。
武则天借机对异己力量进行血腥清洗，大量官员坐罪处死，举国上下陷入肃杀氛围。
时任尚书左丞的狄仁杰奉命出任豫州刺史，这里是作乱的重灾区，阖境受越王李贞牵累坐罪的达六七百家，被判以抄家灭籍的有五千多口。
正直的狄仁杰不愿用别人的鲜血当成自己进步的阶梯，如实密奏武则天：“据臣调查，这些人都是无辜的，臣本想公开奏明，但有替逆党开脱之嫌；不说，又恐怕会违背您仁慈体恤的天性。”
武则天虽然心狠手辣，但她只针对挡她路、抢她权的政敌，并不是滥杀无辜的人，见狄仁杰说的在理，遂下令将豫州境内所有死囚改判为流放。
此时征讨越王李贞的官兵还逗留在豫州，他们倚仗平叛功劳，向州县索要财物，狄仁杰一律不准。统帅张光辅找狄仁杰理论，恼怒的质问：“你们区区州县，难道还敢轻视朝廷大军吗？”
狄仁杰正色答道：“您统率三十万官兵，所杀之人何止一个越王李贞！城中百姓听说朝廷派兵来了，主动出城归顺，您却放任军队杀害他们邀功取宠，以至城外尸横遍野、血流成河。请问，您和您的这帮兵与李贞有什么区别！我恨不能请到尚方宝剑，架在您脖颈上，就算死了，也了无遗恨！”
张光辅被噎的一句话也说不出来，恼怒的班师回朝，在武则天面前奏告狄仁杰傲慢无礼、出言不逊，蔑视朝廷大臣。
武则天清楚狄仁杰的为人，把他调往复州（湖北仙桃一带）任刺史，没再深究查办。豫州官员、百姓因此获安。
万岁通天元年（696年）五月，契丹首领李尽忠、孙万荣起兵作乱，杀死了营州都督赵文翙，又在峡石谷(河北唐山迁安县东北)设伏，大败唐军二十八员将领，先后进犯幽州（北京），攻陷冀州（河北衡水冀州区），围攻瀛州（河北沧州河间），引发河北震动。
危难时刻，武则天想起被贬到彭泽（今江西九江湖口县东南）当县令的狄仁杰，把他起用为魏州（河北邯郸大名附近）刺史，安抚当地民众，抗击契丹入侵。
前刺史独孤思庄担心契丹来袭，把城外居住的百姓全部赶进城里，帮着修缮城防。狄仁杰一上任，就让他们各自返家务农，还当众宣布：“敌人距我们还远，何必烦扰你们！万一他们来了，我自有办法退敌。”后来在突厥协助下，边患得以平息。
圣历元年（698年）八月，突厥默啜可汗以拥立李显、李旦即位为名，继契丹之后再次入侵河北，接连攻陷定州、赵州（河北赵县）。
武则天诏令狄仁杰为河北道行军副元帅带兵征讨，并亲自为他送行。
默啜眼见形势不妙，杀光了俘获的万余百姓，兵分五路撤出河北，狄仁杰随即转任安抚大使。
当初平定契丹时，前来安抚的武懿宗不问缘由，把遭契丹胁迫的平民全部杀掉。这次突厥进犯，同样逼迫许多百姓供其奴役驱使。突厥撤军，他们有鉴于昨，害怕再次遭到牵连诛杀，纷纷出城藏匿起来。
狄仁杰深感忧虑，为避免激起民变，导致天下大乱，他上疏奏报武则天，指出：
“现在朝中有人认为，受到契丹、突厥胁迫的百姓有罪，只是行为与叛军表现不同而已。臣认为此言极为不妥，这些年里河北各地兵役繁重，不少家庭因此残破，甚至逃往远方。加之地方官吏侵占剥削，致使百姓陷入愁苦绝境。”
“暴乱发生，落入敌手的城镇，就会被朝廷视如恶地。一经收复，官兵往往劫货掠财、辱人妻女，种种恶行无所不为。由此对民众所造成的伤害，甚至比外敌入侵更加严重，这难道不令人痛心！”
“民意如水，堵住就会聚累成湖，疏开便会奔涌流淌。治理他们，没有一成不变的模式，应根据形势采取适宜措施。”
“如今那些所谓有罪的百姓因害怕坐罪不敢回家，或者露宿在草莽，或者藏匿于山谷。赦免了他们，就会返回乡里重为百姓；不赦免，恐怕会聚众为匪扰乱四方。”
“边患战事，不足为虑；民怨沸腾，才是滔天大患！恳请您颁诏赦免河北各地，对胁迫加入突厥的百姓一概不予追究。”
武则天采纳了狄仁杰意见，狄仁杰随即严令河北军队及地方官吏不得侵犯百姓，违令者斩！同时，安抚离乱，赈济贫困，修缮民居，人们很快安定下来。
这两次事件中，近万人因狄仁杰得以保全。
在那个冤狱成风的特殊年代，他即便不愿助纣为虐，也完全可以出于自保不闻不问。他却甘冒遭武则天猜忌、遭酷吏诬陷的风险挺身而出，替无辜的民众发声，用实际行动立起了忠正的典范。
相比于影视剧中的那个神探，真实的狄仁杰无疑要伟大的多！