她们进入后房门，已经有多人在此伺候，她们见王夫人来了，才开始摆放桌椅。
然后，贾珠的妻子李氏端饭，王熙凤摆放筷子，王夫人递上汤。贾母独坐在正中的榻上，左右两侧摆放着四张椅子。熙凤立刻过来拉着黛玉，让她坐在左边第一张椅子上，黛玉谦让一番。贾母笑着说：“你舅母和嫂子她们不在这里吃饭，你是客人，应该坐这个位置的。”黛玉听后才行礼并坐下。随后，贾母让王夫人也入座。迎春三姐妹行礼后上桌，依次是：
迎春坐在右边第一把椅子，
探春坐左边第二把，
惜春坐右边第二把。
旁边的丫鬟手持拂尘、漱盂和巾帕等待服侍。李氏和熙凤站在餐桌旁指挥上菜。外面等候的媳妇和丫鬟虽然人多，但全场安静得连一声咳嗽都听不到。
安安静静的吃完饭后，丫鬟们各自端着小茶盘给众人送上茶水。以前林如海曾教黛玉要惜福养身，说饭后要等饭粒完全咽下，过一会儿再喝茶，否则会伤了脾胃。此刻，黛玉见这里很多习惯与自家不同，只能入乡随俗，少不了一一改过来。她先是接过茶，接着按照这里的规矩用漱盂漱了口，然后洗手完毕，这才开始品茶。贾母说：“你们走吧，让我们自己说说话儿。”王夫人听后立刻起身，又寒暄了两句，便带着凤姐和李纨离开了。
贾母问黛玉念过什么书，黛玉回答：“我刚读完《四书》。”接着，黛玉又问姐妹们读什么书。贾母说：“读的是什么书，不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了！”
【6】
话音刚落，外面便传来一阵脚步声。丫鬟满脸笑容地进来说：“宝玉来啦！”黛玉心中正疑惑着：“这个宝玉，不知道是怎样惫懒的懵懂顽童呢？——倒不见那蠢物也罢了。”她正想着，丫鬟还没说完，一位年轻公子已经迈步走了进来：
他头戴一顶镶嵌着宝石的紫金冠，前额勒着一条二龙抢珠图案的金抹额；
身穿红底金蝶图案的大箭袖袍，
腰间系着五彩丝线编织、坠着花结的长穗宫绦，
外面套一件石青色、绣有八团图案的倭缎马褂子。
脚下穿的是一双青缎面、白鞋底的小朝靴。
他的面容如中秋满月般饱满，肤色如春晓之花。两鬓如刀削般整齐，眉毛如墨笔勾勒，脸庞如桃花瓣般柔美，双眼如深秋的湖水般明亮。
即使生气时也似乎带着笑意，即便是严厉的眼神中也流露着深情。
他的脖子上佩戴着金螭璎珞，还有一根五色丝绦，末端系着一块美玉。
黛玉一看到他，便大吃一惊，心里想到：“真是奇怪！倒像在那里见过一样，怎么如此眼熟！”此时，这宝玉向贾母请了安。贾母随即吩咐他：“去给你母亲问个好。”宝玉转身就走了。
不一会儿又返回来，这时他已经换了一身打扮：
他头上四周的短发都编成了小辫，用红丝带扎紧，汇总到头顶拢成一条大辫子，黑亮如漆。
辫子从发根到发梢，一串下来有四颗大珍珠，到发梢挂着一个黄金的八宝挂件。
他身穿一件半旧的银红色撒花长袍，脖子上依旧佩戴着项圈、宝玉、寄名锁及护身符等物品。
下身半露着松花色撒花绫裤腿，锦缎边弹墨袜子，脚蹬厚底大红鞋。
这一身装束越发衬托出他白皙的肤色，好像打了粉底，嘴唇红润如同抹了油脂，眼神流转多情，谈吐时常含笑。他的眉梢自然而然流露出一种风雅之气，眼角凝聚着无尽的情思。尽管外表极其出众，但其内在性情却难以揣测。
后世有人以《西江月》二词精准地描绘了宝玉，词句如下：
无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。 潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤！
（无缘无故地自寻烦恼，时而举止癫狂痴傻。虽然外表俊俏，内心实则草莽般浅薄。他既不懂人情世故，又厌恶研读学问，行事怪异，性格倔强，全然不顾别人非议。）
富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。 天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨袴与膏粱：莫效此儿形状！
（身处富贵却不懂珍惜，贫困时又无法忍受生活的困苦。可怜他白白浪费了大好青春，对家庭、社会都毫无贡献可言。天下第一无能之人，古今不孝再无第二。我要对那些生活优裕、养尊处优的人说：千万别学这个人的样子！）