秦太傅没做声，瞥了一眼秦玄，“你认为该如何做？”
秦玄觑了祖父一眼，想了想，“孙儿想，此事咱们府是绝不能承认，铺子是方府陪嫁来的，不如孙儿拿了房契送回去？”
“总能撇清了关系！”
秦太傅深深地看了他一眼，“三人成虎，若有这么简单，就不会有人利用这件事儿了。”
秦玄瞪大眼睛有点懵，“祖父是说这件事是有人设计咱们？”
接着猜测道，“难道是钟将军府？”
秦太傅摸爬滚打这么多年，什么样的手段没见识过？只说是普通百姓，若没人撺掇怎么会有那么大的胆子来太傅府闹事？
秦太傅捋捋下巴上的胡须，“未必，你刚也说了将军夫人是临时起意进的铺子，即使她知道这铺子是你媳妇的，总不能未卜先知这铺子有问题吧？”
秦玄绷着神色点点头，祖父说的不无道理，或许就是碰巧了。
“那背后到底是谁呢？”
秦太傅起了身，“是谁都不要紧，最终不过是拉咱们太傅府下水而已。”
“即使这铺子送回方府也堵不住悠悠众口，这名声咱们太傅府是背定了。”
秦太傅站起身，整了整衣襟，“和我一道出去吧。”
秦玄跟在祖父身后出了院子，此时秦府别的院子也知晓了府外的事儿，往正门去的路上，众人相遇了，等在路边和秦太傅问安，秦大老爷拦了拦秦太傅，“父亲，您且在府里稍等，儿子去外面看看即可。”
“都是些不通人情的刁民，我让人去请五城兵马司的人来驱赶他们。”
秦太傅一横眉眼，“胡闹！此事万万不能武力解决，若是这样做了才落入对手的圈套了。”
又摆手，“防百姓之口胜于防川！”
“众多人眼睛在外面看着呢。”
“这污名咱们是非背不可了，一会儿出去，不可言辞无状，要以礼相待，至于百姓的诉求，该惩治的惩治，该赔偿的赔偿！”
秦大老爷不再阻止，只不过这视线扫过秦玄时，秦玄莫名的打了个冷颤，往秦太傅的身后躲了躲。
等此事结束，他是逃不过跪祠堂了。
秦府正门外已被围的水泄不通，熙熙攘攘的人声里有人高声叫门，“太傅府纵容下人欺诈百姓，快出来给我们一个说法！”
“对，你们当官本来就富裕，如今还占我们这点蝇头小利，也太没有底线了！”
“嘿，他们剥削咱们的民脂民膏，自己吃香喝辣的，哪里配得上先皇赐的牌匾？”
太傅府门头上朱漆镶金的字是先皇亲笔题的太傅府三字。
百姓一字一句的指责让守门的小厮直冒汗，两个小厮手里持着门栓不敢妄动，实在人太多了些，要真的动起手来，百姓一人一拳就能让他们去见阎王了。
只敢呵斥着他们，“哪里来的刁民无凭无据就敢来污蔑我们太傅！”
可惜人少声小，在众人的喧闹中起不到丝毫作用！
不到一刻钟，太傅府的大门从里面打开，守门的小厮赶忙回头。
秦大老爷当先出来，秦太傅被秦府的男丁们守在中间，秦府的主子一字排开站在门头下。
百姓们平日见了官身是有多远就躲多远，畏惧的很，现在仗着人多势众，也敢直视着高高在上的一品太傅了。
府里有小厮取了一个锣，铛的一敲，随之一声厉喝，“安静！”
声音传的极远，百姓们渐渐地住了声。
秦太傅面带笑容也不拿腔作势，朝着下面的百姓团团拱手，“各位百姓乡亲不必激动，此事既然出在我们府上的人管家不利，自会让众位满意。”
有胆大的妇人追问道，“莫非是发钱？”
其他人听了也不禁露出期盼之色来，秦太傅高声道，“不管这铺子是谁名下的，下人胆大妄为，自然是主子监管不力，那两个下人按律处置，绝不姑息！”
“至于给众百姓造成的损失，因着年头久远，这买卖也没有实录，处置了原来的铺子以后，会让新的掌柜的接手。”
“有账目可查，铺子每日卖的米粮也不过千八百斤，因此这一年内凡是铺子里前五百斤米面全部比市面便宜两文。”
“免得扰乱米粮行规定，每人要限制斤数，不知众位意下如何？”
秦太傅一上来就抛出这么大的诱饵，惹得下面的人小声议论起来，众人来的目的就是要赔偿，只人数众多，补偿银钱很不现实，能想出这么个弥补的策略来也是对百姓的变相弥补了。
即使不能面面俱到，也算是很有诚意的举措了。
隐在人群里的暗探隐了声息，不敢再轻易起哄出声，再挑拨下去就容易被人抓尾巴了。
秦太傅视线扫过面前的百姓，一脸愧疚地再次躬腰施礼，“众位百姓，皇上向来爱民如子，明日我会亲自上请罪的折子，给诸位一个交待。”
跟了来的百姓也都是市井小民，见好就收的道理还是懂了，都不用人再牵头，已经有人叫好了，“大人英明。”
人群里元廷佑手底下的人相互对视一眼，悄悄的逐一撤走了。
等秦大老爷让人找来巡城的官兵来，拿着水火棍一吆喝人群就陆续散了。
人都走光了，秦府众人才回府。
秦玄长出一口气，“这些刁民还真是好打发，如此就和咱们府上无关了吧？”
不妨他爹秦大老爷一巴掌拍着他后背上，“事儿哪里会有这么简单？”
“朝堂上等着机会来咬我们一口的人大有人在，今晚那些正愁有劲没处使的言官早早的就能把参本的折子写好，明日参你祖父的折子就能摞满皇上的御案!”
秦玄被他爹训的满脸通红。
他没有功名，只能走封荫的路子，时机不凑巧，太子一没，秦太傅就把这件事放下了。
秦大老爷还是生气，又严厉地警告秦玄，“这件事儿都是你媳妇陪嫁惹出了的，她带来的下人若是管束不好，就让你母亲帮着料理一下。”
秦玄无话可反驳，半低着头应下来，追根揭底还真就是方馨的错，自己铺子掌柜都不了解什么德行就敢用，后宅女眷见识短浅，殊不知牵一发而动全身，府里由内到外都不能大意了。
当着秦府其他房头的面，秦大老爷更不能容情，罚秦玄去祖宗牌位面前跪一晚上，以儆效尤。
秦玄咧咧嘴应下来。
方馨悄悄地回了院子，问丫鬟秦玄的去向，知道去跪祠堂了，坐卧不安地在屋里走动。
她刚刚坐着街上找来的马车到了府门口，见百姓围拢在正门处，丫鬟就吩咐车夫停到了后门处。
知道秦太傅把那些百姓们都打发走了，她才安心了几分，只不过还挂心着被带走的掌柜的二人，他们二人毕竟是她的下人，追究起来，会不会牵连到她身上啊？
在心里暗骂嫡母，都是嫡母心思太多，故作大方的陪嫁给铺子，才几日就给她惹出这等天大的祸事来。
小心脏提了起来，生怕听到院中婆母院中管事婆子的声音，可惜怕什么来什么，只坐了片刻婆母就让丫鬟来请她了。
方馨还是挺怵秦大夫人的，秦玄不在身边时，秦大夫人连个正眼都不给她，现在过去还不是羊入虎口？
可婆母的丫鬟紧盯着她，她也实在找不出推辞的借口，只好起身战战兢兢跟着去了。
好事不传，坏事传的快，季韶九刚进将军府的门，府里就已经听说了王记米铺的事儿，下人有鼻子有眼的说这铺子是秦府夫人手里的，一年能偷数百两的米。
季韶九听了都咋舌，一个米铺再如何盈利一年能有个千八百两就是好年头了，王掌柜和旺财也不敢每次都用这偷龙转凤的招数，也是要碰对了人，买的多才能用上一次。
真算起来一年能骗得个百八十两就是他们二人运气好。
只不过，如今王掌柜和旺财是有口难辩，只能担下这欺诈的罪名了。
先去老夫人院子里瞧了瞧，钟老夫人面色好多了，能睁眼认人，只可惜喉咙如同被堵塞了一样，只能发出呜呜声，嘴角时常有口水流下来。
前几日还会大小便失禁，这两日偶尔也能提前知会丫鬟了，日头不晒的时候，朱郎中说过让把人抬出来晒晒太阳。
常人天长日久的不见阳光，缺了阳气，身体也会慢慢虚弱的。
季韶九进院子时，韩氏和郭宛若刚从花厅出来，韩氏每日都要来钟老夫人跟前侍奉，不管真心还是面子情，也是尽孝，季韶九都记在心里。
还格外的叮嘱给韩氏院子里加了两份补品的份例。
双方相互见礼，韩氏轻声道，“你祖母刚刚入睡，睡前吃了一块茯苓糕，精神还算不错！”
季韶九点点头，“劳烦舅母每日看护了。”
又和韩氏客气地寒暄了几句，双方才告辞，季韶九内室看了看，周妈妈守在身边，也就放心地走了。
回了院子，姜二回来禀报太傅府的事儿，季韶九就猜到了这种情况对于秦太傅来说根本伤不到他的皮毛，就如同身上跳上一个小虱子，不疼不痒，只能恶心一下人罢了。
季韶九又想起来米铺前要工钱的那对主仆来，把石武叫了过来，“你这两日去那附近试试能不能碰到那对主仆，若遇到了就带回来，在铺子先给他们二人找个活计做做。”
石武躬身应下来。
季韶九也不是烂好心，只觉得偌大的京城能与那对主仆相遇两次也是难得，那二人为着一百文和旺财据理力争，定然是有难处了。
那对主仆能放下身段挣工钱，她不介意在自己的能力范围内帮他们一把。
果然第二日满京城的人都听说了太傅府的事儿，传的沸沸扬扬的。
晚间众人聚到仁寿堂给钟老夫人请安，钟二爷状似不经意地看了眼季韶九才说道，“白日在大朝会上，四五个言官轮番上奏折，参太傅御下不严，让恶仆欺诈敛财，引得百姓往围府。”
钟四爷追问道，“皇上发火了？”
钟二爷摇头，“秦太傅主动上了请罪的折子，皇上念在那铺子未引起更大的损失，只罚了太傅半年月俸！”
钟三夫人感叹一句，“还是太傅位高权重，要是别人家还不直接被罢官才怪！”
钟二爷敛了敛笑意，“不过今日可有人问到我头上，说还以为是咱们府给太傅府使得手段呢！”
“也不知道会不会让太傅府记恨上了？”
昨日府里的人就听说了此事最开始是因为季韶九买米引起的。
季韶九神色未变，摇了摇手里的团扇泰然自若道，“这件事儿还真是凑巧了，路过那铺子见那伙计欺负两个外乡人才进铺子帮他们解围，谁知道竟然还挖出这件让人气愤之事。”
“谁知道这铺子竟和太傅府还有渊源。”
“或许就应了那句话，天网恢恢疏而不漏，人生一世还是不要做坏事的好，说不准在什么时候就被揭穿了。”
钟二爷嘴角的笑意顿了顿，很快地又转移了话题，转到了钟老夫人的病上，钟老夫人如今只能将养着，朱郎中说过想彻底好起来很难。
目前府里有在朝为官的，有进学科考的，钟老夫人一点差错都不能有，倾尽所有资源给钟老夫人医治，算是府里众人默认的共识。
不经意间钟二爷突然提到了钟璟奕，“我今日隐隐听到风声说璟奕这次大败胡虏，不日就要回京了？”
钟二爷说完一边喝茶一边观察着季韶九的神情，他想知道自己那个好侄子有没有私下里用别的方式和府里联系。
他这消息是从贵人那里听来的，特意说出来试探一下大房儿媳。
季韶九是真的诧异了，摇扇子的动作都停了下来，“二叔父消息可准确？自从上次夫君来信儿，又有两个月未收到夫君的消息了。”
又看了眼钟大夫人，果然钟大夫人脸上已挂上了欢喜之色，身子都抬了抬，“二叔说的可是真的？璟奕要回朝了？”