两位老师亲自来苏妍家报报喜，赞叹苏妍的优秀和出众。
苏家庄的村民们也来看热闹，纷纷夸苏妍学习厉害，夸苏家出了个女状元。
就连一向神龙见首不见尾的苏长江，也破天荒地没有溜出去赌博，满面红光地听着乡亲们的恭维和夸赞，常年熬夜赌博而已经浑浊的眼睛里，满是扬眉吐气的洋洋自得。
有人欢喜有人忧。
相比较苏妍家里的热闹喧哗、喜气洋洋，苏家老院里一片死寂沉沉、乌云密布。
苏春江和苏白氏都没敢出门，怕刺激到给予厚望的三儿子苏长湖。
此时的苏长湖一脸胡茬，满脸菜色，原本干净清爽的斜分短发，此刻乱糟糟地堆在头顶上，宣示着主人的愤懑不平和颓然失色。
为什么？为什么？为什么复读了一年又一年，成绩竟然一年不如一年！究竟是为什么？他付出了那么多努力，每天睡的最晚，起的最早，就连吃饭上厕所，都是以最快的速度跑步去解决，只为了节省一点学习的时间。
每个夜晚，为了比别人多学一点，他从家拿了一串辣椒，但凡自己要困了，就咬一口辣椒咽到肚子里，就像咽下了一团火，从嘴巴到喉咙到肠胃，一路滚滚直下，烧的他忍不住呛咳，却也让自己的脑子有了片刻的清醒。
有好几次他的肚子被辣椒刺激的绞痛难耐，不得不一次又一次跑厕所。
每一个挑灯夜读的夜晚，他趁着别人都睡了，悄悄地跑到走廊的角落里，偷偷地点上蜡烛背诵刷题，有好几次因为太困了，把额前的头发都烧掉了一块。
他把每一天的时间都排得满满的，全部用来记忆、背诵、刷题，那些被他刷过一次又一次的题目，就跟他的手他的脚一样熟悉，可是为什么呢，无论他怎么努力，成绩还是一样糟糕。每次拿到成绩单，他的心都会狠狠地抽搐一下，仿佛被人狠狠地打了一拳。
他不明白，为什么自己付出了那么多，却得不到应有的回报？为什么自己的成绩总是一年不如一年？
考前几个月，因为经常熬夜，他特别饿，连床头上的馒头渣子都捏起来吃……
哦，对了，就是太饿了，就是因为太饿了，好几次跑操时候，他都差点晕倒。
为什么饿呢？哦，是因为家里的粮食供应不上了，借来的粮食不够吃，他那个天杀的二哥把家里所有的粮食都给卖了，吃了，喝了，赌博了，全霍霍光了，连他和四弟的饭食都供应不上了，一天三顿的饭量，改成了一天两顿。
难怪他老觉得头疼和不清醒，原来是饿的，原来都是二哥那个混蛋玩意儿给害的！
要不是他闹着爹娘娶媳妇，爹娘忙着拉土、制作砖坯、烧窑，顾不上缺粮少食的他，他怎么会忍饥挨饿、精力不济，考的一塌糊涂！
都怪他二哥苏长河！
就是他害的！
缩在床上的苏长湖满脸愤恨地从床上坐起来，吓了正默默抽烟的苏春江和苏白氏一大跳，抬头惊愕地看着他。
……
这时候院门“哐当”一声被踢开了，苏长河粗嘎的大嗓门怒气冲冲地传来：“爹，娘！咋还不出门干活去？！打夯的人呢？怎么不见了？我还等着盖房子娶媳妇呢！”
苏长湖要气炸了，刚想着曹操，曹操就来了！好你个苏长河！
“我曰你姥姥！苏长河你个狗日的玩意！我叫你盖房子！我叫你娶媳妇！你个龟孙！都是你个狗日的害的老子吃不饱考不好！……”
苏长湖操抄起门边的板凳，就对着一脸怒气走过来的苏长河狠狠砸去！
苏长河只觉得眼前一个黑黑的东西飞过，接着被一股大力给掼倒在地，额头木木的没有感觉，接着有什么东西划过脸颊，伸手一抹，一手的鲜红……
接着一阵疼痛从额头传来。
痛的苏长河坐在地上捂着额头嚎叫。
苏长湖不管不顾地又捞起一根柴火棍，劈头盖脸地朝苏长河打去。
一切发生的太快，快的苏春江和苏白氏都没来的及反应过来。
直到二儿子苏长河的嚎叫传来，终于惊醒了呆愣在原地的苏春江和苏白氏。
俩人扔了手里的烟，一个去抱苏长湖，一个去拉苏长河。
苏白氏干瘪的身板冲向苏长湖，抱着他的腰就往外扯，尖利的嗓门冲破天际：“儿呀……儿呀……可不能打呀……会打死你二哥的……他是你二哥呀……”
苏长湖白皙的脸涨的通红，眼睛里布满了红血丝，一张脸因愤怒而扭曲变形，猛地甩开挂在身上的苏白氏，用烧火棍指着苏长河就骂：“他算哪门子的二哥！他为了自己快活，把粮食都卖了，害的我和长海在学校连饭都吃不饱！天天挨饿！连拿笔的力气都没有！……都是他这个狗日的害的我！我要打死他！”
苏长河被苏春江扶了起来，被击打的蒙蒙的脑子也反应过来，顿时气血上涌，推开苏春江，从柴火垛抽出一根儿臂粗的棍子，照着苏长湖的脑袋就砸过来：“麻痹的狗日的玩意！我曰你奶奶个比！你个龟孙敢打我！你他麻痹的考了一年又一年，连个屁都没考上！你在学校光吃不出力，老子还得出力供你上学！你自己考不上，还敢找我的茬！看你打死我还是我打死你！今天有你没我，有我没你！咱俩得死一个！”
说着和苏长湖对打起来，院子里黄土飞扬，叱骂怒喝，声声震天……
苏春江气的直跺脚咒骂，一边躲着棍子一边吆喝：“别打了！别打了！住手！快住手！你个狗日的都别打了！”
苏白氏一边躲着儿子的棍子，一边跳着脚拍着大腿嚎哭：“……儿呀……儿呀……这日子没法过了呀……老天爷呀……”
奈何两个儿子打红了眼，对爹妈的劝阻嚎哭毫不理会，兀自打成了一团。
躲在屋里的苏长海和苏爱霞、苏爱云都惊呆了，没一个敢上前拉架的。
棍棒不长眼，俩哥哥打的正热乎，万一打到身上了不白白受罪？
……
苏家老院的动静太大了，引得村里和正在苏妍家的村民们都跑到苏家老院里看热闹。
这时候的苏长河和苏长湖手里的棍子，都被对方打飞了，兄弟俩正扭抱在一起，你一拳，我一腿，打的正在兴头上。
苏长河个子矮，但精壮有力，虽然偷奸耍滑，但也干些农活，身上有个把子力气；苏长湖个头高，但常年读书，很少出力，开始的那股气劲一出完，就占了下风，被苏长河骑在身上暴揍。
周围的邻居赶紧上前，七手八脚地把兄弟俩拉开。
……
苏长河额头上在毫无防备的情况下，被苏长湖砸了个不小的口子，鲜血流了一脸，随着俩人的打斗，地上也撒了不少的血，此时失血有点多，头脑一阵阵眩晕。
苏长湖最初的那股劲使出了，此时力气也用完了，脸上青一块紫一块的，鼻子也出了血，被扶起来时人也变的呆呆的。
高中已经复读了四年，从十七岁考到二十一岁，到现在成绩一年不如一年，还不如只上了几个月的侄女苏妍出众，他已经没有任何颜面再去复读了！求学这条路努力了这么多年，还是要断了！
苏长湖心里酸楚不堪，只觉得眼前一片荒芜，四顾茫然，不知何去何从。
……
“长海，长海，你成绩出来了！”苏奎仓喜气洋洋的大嗓门从院外传来。
苏长海顿时面露喜色，激动地迎上前去。
苏长湖的脸色更灰败了，只想眼前能出个地洞，让他去死一死。
……