“不，不，萧某绝无此意，白兔自是极好的。”萧淳闻言，顿时笑得前仰后合，手捂肚子，几乎要笑出泪来。
陆沐仙瞧着他那副模样，心中的不悦更甚，轻哼一声，嘴角勾起一抹俏皮：“关云长的坐骑唤作‘赤兔’，我的小白马为何不能叫做‘白兔’？这道理可讲不通。”
众人听罢，皆被她的言语逗乐，忍俊不禁。
萧淳更是笑得合不拢嘴，连连点头：“对对对，姑奶奶说得极是，‘白兔’之名，再合适不过了。”
众人一番欢笑过后，陆洛童的目光自然而然地转向了在一旁安静守候的马夫，他轻声问道：“你就是那位照料此地马匹的师傅吗？”
那马夫连忙点头，声音中带着一丝谦卑：“正是小人，名叫李二。”
萧泽接着问道，语气中带着几分探究：“你可确定，飞鹰山庄内所有的骏马都已尽数在此？”
李二再次点头，神色间满是恭敬：“回公子，飞鹰山庄的每一匹马，皆已在此列。”
萧泽的目光随即落在了旁边一排骏马之上，他伸手一指，问道：“那几匹马，又是何人的坐骑？”
李二从容答道：“最深处的两匹洁白如雪的骏马，乃是白掌门与白夫人的坐骑，它们身旁，那匹毛色油亮的棕马，便是火凤凰火掌门的坐骑。”
萧泽轻轻蹙起眉头，疑惑道：“难道其余众人皆是徒步而来？”
李二缓缓言道：“齐老板就居住于山脚之下，每每来访，皆是步行而至。吴道长与无念大师亦是如此，他们轻装简行，不倚鞍马。至于虹影姑娘，她同样在山脚栖身，亦是未曾策骑。”
陆洛童闻言，又问道：“那温帮主、易大侠与程大侠他们呢？可也是步行？”
李二微微一笑，答道：“他们的坐骑正在后方歇息。”
“后方？”萧泽眉宇间闪过一丝不解。
李二轻轻颔首，解释道：“正是，此处马厩专为远道而来的贵宾之马匹所设，而山庄内部的马匹则另有所养，位于更深处。温帮主一行与庄主的骏马，皆安置于那后方之地。”
言罢，他引领着众人迈向一侧的窄门，步入了后院。
仅一墙相隔，却似天地之别，这里马匹成群，空间豁然开朗。
最前端的一排马槽边，六匹雄壮非凡的骏马傲然屹立，它们的气势明显凌驾于后方那些马匹之上，后者虽也不俗，却难掩逊色。
李二轻声解释道：“那六匹骏马，分别属于庄主、少爷、大小姐、三爷、四爷与五爷。至于其余的，则是山庄中几位高手的坐骑。”
萧泽微微颔首，眼中闪过一丝好奇，随即问道：“为何要将马匹如此区分饲养呢？”
李二恭谨地答道：“禀大人，山庄之内马匹众多，若与宾客坐骑混杂一处，恐生混淆，照料不周，便有违待客之礼。故而庄主将马匹分而治之，如此既便于管理，又不失周全。”
萧泽闻言，轻轻颔首，表示赞许。
陆洛童好奇地问道：“李二，这众多马匹之中，哪匹最为雄壮？”
李二微微一笑，指向马厩首端马槽边那匹孤傲的黑马：“那便是庄主的心爱之驹，名曰双耳。”
众人循声望去，只见一匹黑马傲立其间，浑身黑毛如绸，体型魁梧，气势非凡。
邢天涯微微颔首，眼中闪烁着赞赏的光芒，轻声道：“此马，确是难得的良驹。”
李二闻言，嘴角勾起一抹笑意，解释道：“这双耳，体内流淌着西域骏马的血脉，是庄主费尽心思，特地差人寻来的。”
众人闻言，纷纷上前，细细打量起那双耳马来。
此时，萧泽缓缓从怀中掏出一张薄纸，纸上赫然拓印着一个巨大的马蹄印。
他仔细比对着眼前的马蹄，片刻后，轻轻摇了摇头，语气中带着一丝遗憾：“非也，此马蹄印略显小巧，并非我们要找的那匹。”
此言一出，众人皆是一惊，目光中满是不可思议。
兰园内，众人围拢成一圈，中间站着一名小厮，他正是今晨首位发现程一锦不幸离世之人，此刻正低垂着头，神情紧张而惶恐。
那名小厮显然仍沉浸在恐惧之中，身躯不由自主地颤抖，仿佛今早遭遇的惊骇场景，如同梦魇般紧紧缠绕着他，令他难以挣脱。
他竭力维持着那份震惊的神色，向在场众人缓缓叙述起早晨的惊魂一幕。
“小人名叫吴三宝，今日清晨担当巡察之责。当我到那桃园边际时，一阵隐约的血腥味悄然钻入鼻尖，虽淡如游丝，却仍被小人察觉到了。起初，小人以为，或许是五爷难耐昨夜腹中饥饿，外出狩猎，归来后于院中架起篝火，烤炙猎物。于是，小人便想着帮忙收拾，就进入了院中。”
陆洛童闻言，声音柔和却带着一丝探究问道：“哦？打猎？程一锦往日里，也曾在这院中狩猎烤肉吗？”
吴三宝微微颔首，声音中带着一丝缅怀：“不错，自二爷仙逝之后，五爷一行人便未曾再踏足此地，但小人毕竟是昔日天一帮的旧仆。以前在天一帮，五爷常有夜半时分悄然外出，捕捉林间的野兔，回来后在院中生火烤炙，此事，我们下人皆是心知肚明。故而，每当巡夜的仆从发现那些狩猎与烧烤的痕迹，只需默默收拾干净便好。”
陆洛童闻言，亦是轻轻颔首，目光柔和地看向吴三宝，鼓励道：“很好，你继续说下去。”
吴三宝微微颔首，话语接着流淌而出：“小人踏入院中，未见丝毫烤肉留下的痕迹，反倒空气中的血腥味越来越浓烈，令人心生疑窦。于是，小人提着灯笼，在院落中小心查看。
不料，当小人走近五爷所居的南厢房时，却发现一抹触目惊心的血红跃然于门纸之上。小人当时就预感大事不妙，连忙凑近细察。在门口呼唤了几句五爷，却没有人回答。
小人思考再三，还是鼓起勇气，轻轻推了推门，出乎意料的是，那扇门竟然轻轻一碰便开了。小人踏进屋内，就看到，就看到，一具无头男尸！”
他的话语逐渐攀升，音量如同潮水般汹涌高涨，语调中不经意间渗透出一抹令人心悸的寒意。