“温大人，温大人到了！”
随着通传声落，温以缇缓步踏入县衙正堂，一众官员纷纷拱手朝她见礼，语气里满是客气。
早前众人刚同行时，心底皆对温以缇颇有忌惮，生怕这位养济寺主官事事严苛管束，更怕她动不动不满便往京中递折子、打小报告。
可一路同行日久，众人渐渐瞧出，温以缇却绝非搬弄是非之人，久而久之，看向她的目光便少了几分戒备，神色也和缓亲近了许多。
当即就有一位六品主事上前两步，脸上堆着热忱笑意，率先开口搭话：“温大人，听闻昨日养济院可是厉害风光的很啊！”
旁侧另一位官员也连忙附和，语气极尽恭维：“正是如此，有温大人这般干练之人亲自管辖，这养济院必定能越办越好，造福一方百姓。”
这些地方官员，背地里或许各有盘算，也难免私下议论温以缇的行事，可一旦当面，个个都收敛了心思，对着温以缇毕恭毕敬，笑语盈盈。
究其缘由，无非是在场众人之中，以温以缇的官职品级最为尊。
再者，同行队伍中还有一位五品监察御史，此人出身都察院，手握此次北境巡查诸事的决断之权，一众官员自然以其马首是瞻。
而温以缇寺职与一行人分工截然不同，虽说一同奉旨随行，可在立场与权责上，终究不算一路之人。
面对周遭众人的寒暄与恭维，温以缇神色淡然，眉眼间带着恰到好处的温和，朝众人微微颔首，浅笑着一一应下。
见状，众人又围在一处，你一言我一语地客套寒暄，无非是些场面话，堂间一时充斥着官场独有的客套与平和，实则各怀心思。
众人交谈渐入深境，一众官员自低声商议着。
养济院等人渐渐插不上话，自然被隔在外。
北境夏季本就酷热干燥，极少绵长阴雨，可每逢盛夏冷暖气流交汇山口，便极易爆发短时猛烈暴雨，雨势急、雨量大、来得猝不及防，瞬间便会酿成山洪。
荣安县此前便是遭了这般突发夏汛山洪，河堤冲垮、屋舍倾颓，灾情积压许久，怕地方善后不当，朝廷这才遣官员前来巡查督办。
户部此番前来，便是清查受灾钱粮损耗，核实田地损毁数目，酌情减免当地夏秋赋税，清点官仓粮食，调拨赈灾粮米安抚受灾百姓，严查赈灾银两发放，杜绝层层克扣、中饱私囊。
工部则负责勘验各处损毁，修缮被洪水冲垮的河堤灌渠，修补坍塌破损的民房屋舍，清理乡间淤堵道路，疏通农田积水，尽快恢复耕地耕种。
温以缇带着曹慧心、四花，悠然浅饮清茶，静静听着众人商议差事进展。
几人目光悄然交汇，彼此心照不宣。
他们平日里闲聚饮酒，看似散漫慵懒，可这北境灾后安抚、修缮赈灾等差事，倒是未曾落下，落地妥当。
这一点倒是让温以缇心中略感意外。
纵使众人言语里难免有几分夸大粉饰、暗藏水分，但至少明面上的差事流程，都做得规规矩矩、挑不出大错。
温以缇抬眼看向身旁的曹慧心与四花，暗中递了个眼神示意。
曹会欣心思通透，瞬间便领会了其中深意，轻轻点了点头。
唯有四花眉头微敛，似还在暗自思索着其中关节。
四花自幼长在养济院，一路苦读考取女官，本事不差，对养济院一应差事更是熟稔通透。
只是终究年岁尚轻、资历尚浅，许多人情世故与官场弯弯绕绕，还需有人慢慢提点引导。
好在这一路北境巡查历练，能让她肉眼可见地沉稳成长。
反观曹慧心则行事游刃有余，处事老练从容，还能时时自省，不断补齐自身疏漏与不足。
随着众人言谈不断深入，温以缇也渐渐摸清了北境当下整体局势。
荣安县令心神忐忑，目光频频望向她，生怕这位上头派来的主官，又揪出什么纰漏瑕疵。
好在温以缇全程安静伫立一旁，未曾随意插话争辩，始终分寸得体，给足了颜面。
待各项事宜尽数交代妥当，一行人便准备启程离开。
有官员上前，略带歉意地对温以缇拱手致歉：“温大人，方才众人只顾商议公务，聊得投入，多有怠慢，还望大人海涵。”
温以缇淡淡摇头笑道：“无妨。我在一旁静静聆听诸位处置实务，反倒获益良多。为官理事，本就该彼此借鉴、相互取长补短，一同精进才是。”
众人闻言纷纷含笑附和，客气寒暄几句，便各自登车，启程离去。
温以缇一行人循着既定路线继续前行，车马渐行渐远，周遭景致愈发萧瑟荒凉。
同行的户部、工部官员们虽嘴上未发怨言，脚下行进的速度却不自觉慢了下来，一个个神色间带着几分隐晦的抵触与忌惮。
温以缇看在眼里，只得耐着性子好声劝慰，细细疏导，只劝众人尽早办妥差事，核查完边境灾后民生与要务，便能早日启程回京，毕竟众人离京日久，皆是归心似箭。
归仁县地处北境要道，往来流民、行商众多。县养济院，收容的尽是老弱病残、鳏寡孤独之人，年迈老者无依无靠，残疾百姓生计艰难，院中钱粮时常短缺，照料更是力不从心。
更棘手的是，县养济院与县衙素来不和，县衙认为养济院耗费钱粮、徒增政务负担，每每调拨粮草、拨付银钱都百般推诿
养济院院使则觉得县衙漠视民生、不肯体恤孤弱，双方僵持不下，诸多救助事宜迟迟无法推进。
温以缇得知缘由，当即传唤当地县令与养济院院使一同议事，并未偏袒任何一方。
她先是拿出朝廷下发的养济院规制公文，明确养济院与县衙各司其职。
养济院专心照料弱势百姓，县衙需按时足额拨付一部分税收钱粮、配合安抚流民，而后细细讲明两者唇齿相依的道理。
养济院安稳，则地方流民无扰、民心安定，县衙方能少生事端；县衙鼎力相助，养济院才能顺利施助。
她又当场定下规矩，责令双方对账，钱粮往来尽数记录在册，若再有推诿抵触，一并上报朝廷追责。
离开归仁县，一行人继续前行，数日后抵达咸平府城这里是北境的中枢城池，养济院规制更为完备。
可府城养济院的问题更为隐蔽，下辖各县养济院上报事务拖沓，院吏能力参差不齐，且府级养济院与县衙因管辖权限屡屡争执，县衙总想插手养济院人事、钱粮安排，养济院则坚守朝廷规制不肯退让，导致政令难行，底层百姓难以及时得到救助。
温以缇先是逐一核查府城养济院的账册、安置名册，再召集下属各县养济院吏员问话，摸清症结所在。
明确划分权责，重申养济院直属朝廷养济寺管辖，县衙仅有配合调拨钱粮、维护治安之责，不得越权干涉院内人事与救助事务。
再教府城养济院制定逐级上报流程，各县院务每日汇总、每月核查，避免拖沓疏漏，同时挑选干练吏员分批培训，提升底层能力。
处置完纷争，府城养济院院使特意设宴，与温以缇商谈各地养济院事务，两人细数沿途各城池的难处，言谈间自然提及了荣安县养济院的秦院使。
温以缇未曾添油加醋，只将在荣安县遇到的实情、秦院使处置灾情与院务的始末，一五一十如实告知。
府城院使听罢，面露歉意，连忙拱手道：“温大人莫怪，是下官管辖不严，约束不好底下之人，劳您费心操劳，还得亲自处置这些琐碎纷争。”
温以缇轻轻摇头，语气平和：“秦院使本心不差，遇事敢于担当，行事也算一心为民，并无大过。”
府城院使闻言轻叹，坦言道：“大人说的是，秦院使敢做事、肯为民，这一点确实无可厚非。只是她不通晓官场变通之道，行事过于死板执拗，不懂权衡周旋，故而屡屡陷入僵局，也容易与地方县衙产生嫌隙。
可眼下北境边境动荡，各地养济院人手紧缺，秦院使资历老、熟悉基层实务，经验也丰富，实在是无人能替代，只能暂且由她顶着荣安的差事。”
温以缇微微颔首，深以为然，沉声道：“此事我也会自省，此次沿途巡查，见各地养济院规制混乱、吏员能力参差不齐，回京之后，我会重新梳理提炼全国养济院的准则，明确各类事宜处置规范、规避疏漏过错，随后会下发公文至各地，你这边先行做好准备，严格遵照新规制落实。”
她顿了顿，目光郑重地看向府城院使，再三叮嘱：“基层吏员能力有高低实属寻常，可你作为一方主官，关键在于统筹全局、理顺权责，既要管好下属，也要也要协调好各方。
切记，养济院绝不能与地方县衙心生抵触、遇事不配合，唯有双方同心协力，才能把差事办好。往后还要多向百姓宣扬养济院的初衷与要务，让百姓真正信服我们，咱们才能安心扎根地方，救助孤弱、安稳民生。”
末了，温以缇又加重语气嘱咐：“此事你务必放在心上，抓紧督办落实，待我巡查完回京，定会亲自过问此进展。”
府城院使见温以缇如此信任自己，心中满是感激，当即躬身行礼，语气坚定地应道：“温大人放心，下官定不辱使命，牢牢守好这一方地界，绝不懈怠！”
交代完府城一应事宜，温以缇一行人稍作休整后，便再度启程。
一路巡查，随行的养济寺众人，才算真真切切领教了其中艰辛。
原以为只需依照京中规制推行事务，可当真将养济院的差事拓展至地方，才知遍地皆是阻碍与难处，钱粮调拨的推诿、院署与县衙的纷争、基层吏员的懒散、孤弱百姓的安置难题，任何事都棘手至极。
饶是素来干练的曹慧心，几番周旋下来，也渐觉心有余而力不足，眼底满是疲惫与无力。
四花更是早早就没了主张，脑袋转不动了，遇事全然没了章法。
所幸众人身边，还有温以缇这位养济寺卿坐镇，即便诸事繁杂，也不算彻底没了主心骨，总能寻得一丝方向。
只是他们不曾知晓，这般局面于温以缇而言，亦是头一遭遭遇。
她虽定下养济院初始规制，却从未直面过地方实务的盘根错节，每遇难题，脑海中都需高速运转，彻夜思忖破解之法。
四花与曹慧心解决不了的难事，尚可转头问她，可她身处高位，满心的困顿又能去问谁？
身后无依，只能独自扛下所有压力，步步谨慎。
好在这一次，温以缇学会了放手，学会了不大包大揽，下面的人也并非全然不堪任用。
温以缇反倒适时施压，放手让众人各抒己见，汇集多方思虑，再亲自牵头梳理脉络、权衡利弊，靠着群策群力，一路倒也化解了诸多难题，未曾遇上全然无法解决的困局。
而这一路行来，曹慧心的表现，着实给了温以缇极大的意外与震惊。
她虽同众人一般，不熟地方政务细则，却胜在头脑机敏、反应极快，总能第一时间抓住事务症结，陪着温以缇一同商议处置、梳理流程，成了她身边极为得力的帮手。
反观四花，本就资质平平，遇事又易慌乱，渐渐便没了可用之处，只能跟在身后，埋头苦学，竭力追赶众人的脚步。
这场北境巡查之行，不单单是磨砺底下众人，就连温以缇自身，能力也在飞速增长。
她方才真正领会，世人常说为官者切莫久居庙堂、闭门造车，唯有亲身下到地方，踏遍乡土，直面民间实情，方能洞悉政务利弊，练就真正处事不惊、统筹全局的本事。
这番道理，此刻才算彻悟于心。