“交州之事已了，这几个月大家辛苦了。”交州城内，林烁端起酒杯，微笑着对在座的众人说道。一场庆功宴正在举行，众人欢声笑语，气氛热烈。
杨安看着城中熙熙攘攘的人群，心中不禁涌起一股感慨：“古人言兴百姓苦，亡百姓苦，希望这交州的百姓能从此安安稳稳地过上和平的日子吧。”
林辰听了杨安的话，若有所思地点点头，然后故意问道：“杨公子之后有何打算？是继续留在交州，还是返回帝都任职呢？”
其实，林辰心里非常希望杨安能够回到帝都。一来，这样可以避免他和胡娘子之间的感情问题变得复杂；二来，以杨安的才华和能力，在帝都定能有更大的作为。
杨安明白林辰的心思，他微微一笑，解释道：“先回去吧，毕竟此事还需请示过我父亲后，方能做出决定。”
这时，林烁将目光投向了姜言和姜承，开口问道：“那两位世侄又是作何打算呢？”
姜承毫不犹豫地回答道：“王爷，家父尚在远州，我们自然也要尽快赶回远州去。”
而至于姜言，她的想法似乎并没有那么明确。她默默地坐在一旁，眼神中透露出一丝思索。或许，她也在思考着自己未来的道路该如何前行。
这场宴会上，众人各怀心思，但都对未来充满了期待。无论是为了国家大义，还是个人情感，他们都将面临新的选择和挑战。
“嗯……既然如此，那大家就先随本王返回帝都吧！陆将军亦是如此，此次出征诸位均立赫赫战功，待面呈圣上后，必有重重赏赐，至于后续种种事宜嘛，等回到京城再从长计议即可。哈哈哈。”林烁目光扫过在场诸人，见他们似乎各自怀揣心思，便放声笑道。
“赵将军啊，这整顿军队回京一事还得劳烦您多费心操持一番呐。”林烁端起酒杯，遥遥向赵毅敬了一杯酒。
“属下遵命，请王爷放心便是！”赵毅赶忙起身回话，并同样举起酒杯一饮而尽。
数日之后，大军浩浩荡荡抵达帝都。
果不其然，林弘并未食言，不仅率领满朝文臣武将以及众多皇室贵胄亲自出城迎接，更是准备了极为隆重奢华的欢迎仪式。
“启禀王爷，前方探子回报，说陛下亲自率队出城前来迎接我等凯旋！”正在此时，只见一名浑身甲胄的将领快马加鞭而来，单膝跪地抱拳禀报。
“哦？这些年来大大小小战役经历无数场，但陛下却从未像今日这般亲临城外相迎，不知究竟所为何事呢？”林烁闻听此言不禁心生疑虑。
“罢了罢了，诸位不必再多想其他，且随本王一同上前拜见圣上吧。”林烁摇了摇头，决定不再继续纠结此事，转而高声对周围众人吩咐道，同时脚步加快，生怕自己稍有怠慢会引来圣上不满。
众人纷纷策马向前奔去。
\"微臣等人事先并不知晓陛下亲临此地，未能及时出迎，实在罪责深重，请陛下责罚。\" 林烁率领着众将躬身施礼，并跪地叩拜。
\"诸位爱卿快快起身吧。此次平定叛乱全赖诸君之力！\" 林弘快步走上前来，言辞恳切地回应道。
然而就在此时，人群中的萧乾却发出一声冷哼，目光紧盯着正在相互客套寒暄的林弘和林烁，转头向太子林靖低声说道：\"依我所见，陛下这次似乎对永安王颇为满意。倘若日后让他掌管出征大军，恐怕会对我们造成诸多不利影响啊。\"
说完这番话后，萧乾迅速向林靖递了一个眼色示意他朝某个方向看去。林靖心领神会，顺着萧乾所示意的方向望去，果然看到了二皇子林昱的身影。此刻的林昱正与玉瑶以及林柔谈笑风生、相处融洽。
\"哼！难不成你觉得他们今后会支持老二吗?\" 林靖脸色一沉，冷哼一声质问道。
\"世间之事变幻莫测，任何情况都有可能发生。永安王与皇贵妃之间的亲密关系早已人尽皆知，还是尽早做好应对之策才好啊。\" 萧乾语气平静地回答道。
另一边，林弘紧紧地拉住林烁的手，热情洋溢地说道：“来吧，坐上我的车驾，咱们一同回宫。”
林烁一听，脸色微微一变，连忙摆手推辞道：“陛下万万不可啊！这可是天子的座驾，微臣怎敢如此越矩呢？”
“你可是本朝唯一的王爷，更是朕的亲弟弟，朕让你坐，还有谁敢提出异议？”林弘大笑着回应道。
话音刚落，他便不由分说地拉着林烁钻进了宽敞豪华的车驾之中。周围的人们见状，也纷纷紧随其后进城。
此时此刻，林辰自然不会在意那些繁琐的礼节规矩。只见他快步走到林柔身旁，先是恭恭敬敬地向二皇子施了一礼，朗声道：“末将拜见二皇子！”
“辰弟快快免礼，咱们都是一家人，何必如此多礼呢？”林昱满脸笑容，亲切地回应道。
紧接着，林辰又转向玉瑶和林柔，微笑着问候道：“玉瑶姨，柔儿，你们近来一切都好吧？”
“我们都好，我听说你在前线受伤了？身体怎么样。”玉瑶看着林辰担心道。
“放心吧，早就好了。你看……哈哈。”林辰转身转了一圈笑着说道。
“柔儿可有准备好碧潭春，我和父王回去可要好好解解馋。”林辰转过身来，嘴角挂着一抹微笑，眼神充满宠溺地望向林柔，轻声细语地说道。
林柔听闻此言，不禁抿嘴一笑，美眸流转间闪过一丝狡黠之意，故意娇声问道：“哥哥怎不邀姜姐姐一同前来呢？”
林辰见状，先是一愣，随后无奈地笑了笑，伸出手轻轻抚摸着林柔的秀发，柔声回应道：“几日未见，妹妹倒是学会打趣兄长了。”
此时，站在一旁的二皇子将这一幕尽收眼底，他若有所思地看了一会儿，然后转头对身旁的一位年迈臣子低声询问道：“老师一直沉默不语，有何想法？”
那位被称为老师的老者正是二皇子的恩师——户部尚书于志。只见他微微眯起双眼，捋了捋下巴上的胡须，意味深长地说：“殿下，据老夫所知，这位小王爷似乎与太子之间颇有嫌隙。您难道不认为这恰好给了我们一个可乘之机吗？”
林昱听后，脸上露出一丝笑容，但转瞬即逝。他摇了摇头，语气坚定地回答道：“虽说我与此人交往甚少，不过以我对他的了解，我这位辰弟绝非轻易能够拉拢之人。”
于志闻此言论，并未感到气馁，反而微微一笑，宽慰道：“殿下莫急，此事需从长计议。您与公主、皇贵妃交情匪浅，有她们在，还怕没机会吗？况且，咱们也不必操之过急。”
“准备什么时候回肃州。”玉瑶突然轻声发问。
“回肃州？唉……恐怕很难了。”林辰深深地叹息一声，无奈地回应道。
“经历过这两场战争后，近期边疆地区理应会相对稳定一些时日。正所谓‘飞鸟尽，良弓藏’。削弱各地方守军力量的计策是由我提出的，而今天下太平，边军势力的削弱无疑成为了当务之急、陛下关注的焦点所在。”林辰压低声音，小心翼翼地说道。
然而，林柔似乎并没有想得那么深远，她高兴地说：“能够留在帝都也挺好啊！总是在外征战，我和母妃都非常担心你们的安危。现在这样一来，我们又可以在一起了，多好呀。”
“朝堂之上的事情远比战场更为复杂险峻，稍有差池便可能陷入万劫不复之地。所以，你和你的父王一定要倍加谨慎才行。”玉瑶一脸凝重，关切地提醒着他们。