没过多久，石子路的尽头，渐渐浮现出一个女性的身影。
邬情和朱晗菲双双挤在柱子后狭窄的阴影里，互相能听到对方的心跳。
邬情小声地问：“你心的跳得好快，在紧张吗？”
朱晗菲微微侧过头，也压下声音回应：“确实，我心中有些不安。”
朱晗菲很少做偷窥他人的事。
儿时的她无需窥视他人。因为想要知道的一切，总有人迫不及待地送到她耳边。
后来的她活得艰难，根本不敢打听大人物的私事。毕竟知道越多，死得越快。
但对朱晗菲而言，这些都是其次。
最让她感到忐忑的，是与这位名叫“锦绣”的宫女如此紧密地相依。
上一次，她与人如此近距离地接触，还是与她的姐姐朱丽。
静谧的冬日夜晚，什么细微的声音都很明显。
除了朱晗菲自己的心跳，还有什么东西在不停地响，扑通扑通的，惹人注意。
朱晗菲感知了片刻，又对身边的人说道：“不过，你的心也跳得好快。”
邬情脸不红气不喘地撒谎：“哪有？你听错了吧？”
她往朱晗菲身边又蹭了蹭。
【大美女，贴贴，嘿嘿。】
石子路的尽头，来人手中提着一盏素白的宫灯，走得很慢。
她不时地左右张望，眼神中流露出深深的警惕，生怕自己的行踪被人发现。
当她走至桐树底下时，邬情和朱晗菲终于看清了她的模样。
来人约莫二十来岁，阔额窄下巴，没有特别出众的五官。
面容普通，让人难以在脑海中留下深刻的印象。
——邬情确定自己没见过她。
于是邬情和朱晗菲咬耳朵，“这就是你说的杏儿？”
来人的穿着打扮十分简单。
她身着简洁的宫女服饰，色彩素净。发型也是宫女常梳的小两把头，没有任何特别之处。
朱晗菲眼中闪过一丝疑惑，同样无法确定。
她得到的也是来自阮悦的二手消息。
朱晗菲劝说：“我们再等等吧，兴许还会有人过来，我们且听听她们的交谈，再做判断。”
过了一会儿，果然又有一位姑娘款步而来。
而这位姑娘，一看就是刚入宫的秀女。
她的装扮尽显富贵之气，头梳飞云髻，左右各别着一根金钗，身穿绛紫色宫裙，宛如一朵盛开的紫罗兰。
柱子后面，邬情好奇地问：“这又是谁？”
朱晗菲一眼就认出来来人。
她回应道：“她是南院三号房的卢巧音。不久前，她与赵嬷嬷生了嫌隙。赵嬷嬷想让她和朱姑娘换房间，被朱姑娘拒绝了。”
邬情“哦”了一声，反应平淡。
“你也认识她?”朱晗菲追问。
邬情摇头，“不认识，所以暖暖的，很安心。”
朱晗菲下意识“嗯”了一声。
等她将这句话翻来覆去揣测一回后，她才后知后觉地发现有哪里不对。
按“锦绣”的意思……
“锦绣”不认识的人，才会让“锦绣”安心？
这是什么道理？
【不认识才是好事呢。被我记住名字的，大多都没有好下场。】
邬情默默地想，【我对这位卢姑娘没有印象，说明她多半不会中选，能逃离皇宫这个是非之地。】
卢巧音惴惴不安地走近杏儿。
邬情和朱晗菲屏息凝神，全神贯注地偷看。
卢巧音细细打量着杏儿，她的目光如同探照灯一般，在杏儿的身上来回扫视。
很快，她的脸上就露出几分质疑之色。
“你就是杏儿?”
吉贵人身为宫中最受宠的嫔妃之一，她身边的下人自然也该过得不差。
但是……
卢巧音有些嫌弃杏儿过于素净的打扮。
“你家主子在静怡轩赚了这么多钱，都不赏你点东西吗？”
卢巧音的声音中带着几分嘲讽和讥笑，“穿得这么寒酸，也不怕丢了吉贵人的脸面。”
她尖锐的声音在静谧的夜晚十分清晰。
邬情轻声点评：“怪不得她会得罪赵嬷嬷，说话是一点情面都不给啊。”
朱晗菲点头赞同，“你瞧杏儿的脸，一点笑意都没有了。”
桐树底下，杏儿收回了笑容，不紧不慢地回应卢巧音的话，
“华服不易隐藏，不适合奴婢。姑娘深夜来此，应隐匿于夜色之中，不该穿这身衣服。”
“再者，奴婢只是曾经伺候过吉贵人而已，算不得吉贵人的心腹。卢姑娘可别认错了。”
卢巧音眼珠转了转，以为杏儿在刻意与吉贵人划清界限。
她一脸暧昧地说：“我懂，我懂。”
赚钱嘛，不能直接打着主子的旗号。
听完杏儿和卢巧音的这一段话，邬情一头雾水。
【这个叫杏儿的宫女自称伺候过我？……什么时候的事情？】
朱晗菲见状，嘴角勾起一丝意味深长的弧度，似乎在对邬情说：“你看，我没骗你吧。”
邬情冥思苦想，最终她只能无奈地摇头：“不可能，我从未见过此人。”
她还在那里纠结自己的记忆力是否衰退时，朱晗菲已经嗅到了不寻常的气味。
“锦绣”言之凿凿，声称自己是吉贵人的宫女，而杏儿也说自己是吉贵人的身边人。
两者之间，定有人说谎。
那么……是谁呢？
邬情手肘推推朱晗菲的背，将她的思绪拉回来。
邬情问：“她们两人夜里来此，是要干什么？”
朱晗菲轻轻拍了拍她的手背，“耐心一点，我们继续看下去。”
“梨儿”身上有股子清新的香味，既不像药味那般浓烈，也不似草木之气那般原始，让邬情意外地静下了心。
她不由自主地靠近了“梨儿”几分，继续观察起场上的情况。
桐树之下，卢巧音开门见山地问：“我要买你手里所有的秀女档案，一共多少银子？”
杏儿微微挑眉。
她缓缓道：“卢姑娘，这可不是一笔小数目。”
“你且先说说看。”卢巧音挑挑下巴。
杏儿说：“奴婢今夜只带来六份档案，姑娘若全都想要，只需支付一百两纹银便可。”
“……一百两？！”
卢姑娘的声音微微提高，有些恼怒地问，“为何我听闻，你之前每份只要十两银子？你莫不是在坑我？”
杏儿面不改色，平静地回答道：“世间万物，皆有其价值。”
“奇货可居的道理，姑娘应该明白。要的人多了，自然报价就高了。卢姑娘要是买不起，奴婢也不会强迫您。”
“再说了，我家主子乃是吉贵人，她深受皇上宠爱，所接触之物皆非凡品。姑娘仅用一百两就能搭上我们贵人的船，才是福气。”
卢巧音冷笑一声，“你家主子这么贪心，就不怕船翻了？”
竖起耳朵偷听的邬情：“……？”
她缓缓扣出一个问号。
【草，什么意思？】
【这一百两是要上供给我的？我怎么一点都不知道啊。】
【是哪个不要脸的，偷偷败坏我的名声？！】