“他说他们兄妹三人不远万里来到皇城，本是想要投靠亲戚谋个生路，但人生地不熟，已在皇城找寻半月有余仍未有任何消息。眼看着盘缠即将用尽却还是无处可去之时，天无绝人之路般偶遇了丞相府的人。然而福无双至祸不单行，丞相不仅扣押了他们年幼体弱的弟弟作为人质以要挟，还逼迫这位姑娘想尽办法混入王府接近灵儿，并要求其务必劝服灵儿姑娘尽快回丞相府；若事与愿违，则需寻找时机痛下杀手永除后患！”
“好啊，果真是如我猜想那般！竟敢如此胆大包天地算计到她姑奶奶头上来了！”我怒不可遏地吼道，随即便转头询问十七：“依你看，他们兄妹二人是否身怀武艺呢？”
十七略微思考后轻轻摇了摇头回答道：“属下曾试探过，那位兄长似乎并无半点功夫傍身，而其妹妹应该也并不精通此道。”
听闻此言，我心中顿时了然，笃定地道：“如此看来，定是身上藏匿有毒药了！”
萧正玄目光如炬地看着前方，语气严肃地问道：“那人如今身在何处？”
“回禀主子，属下已经将他安置在府外的那间屋子里，并派有专人看守，请主子放心。”十七回话。
萧正玄微微颔首，表示满意，紧接着又吩咐道：“稍后你带领几个人，再去找两名丫鬟一同前往柴房。首先对那个人进行搜身，确保没有任何危险物品或证据被隐藏。完成后将其带到正厅来。此外，你们要彻底搜查整个柴房，不放过任何可能藏匿物品的角落，一定要细致入微。”
十七恭敬地点头应道：“遵命，主子。属下已经用完餐，我立刻就去。”说罢，他站起身来，准备离去。
待十七离开后，我与萧正玄也缓缓起身，朝着正厅漫步而行。一路上，萧正玄若有所思地问道：“王妃对此女子有何打算？打算如何处置她呢？”
我毫不迟疑地回答道：“干脆直接杀了她！给她灌下那毒药！如此方能一解心头之恨。”说话间，眼中闪过一丝决绝。
然而，当我注意到萧正玄并未回应时，连忙补充道：“你不必担忧，我只是随口说说而已。这样做确实能够让我感到痛快淋漓。但我知道留下她或许还有用处，毕竟她可以作为指证丞相恶行的重要证人。”
萧正玄看着我，脸上露出一抹无可奈何的笑容，并轻轻地摇了摇头。
不多时，我们来到正厅刚刚落座，十七和其他几名侍卫就将沈香凝押送了进来。
只见那女子一进入大厅，目光便径直投向了我，然后双膝跪地，一边向我这边挪动着身体，一边泪如雨下地问道：“王妃，王妃啊！请问……我的……我的父亲是否已经安然下葬了？”
我面无表情地注视着她，语气平静地回答道：“自然是已经入土为安了，他们不仅为你的父亲挑选了一具上等的棺木，而且侍卫们一直守在那里，直到所有事情都处理妥当之后才返回复命。若是凝儿日后想要前去祭拜，只需告知于我即可。”
“什么？”听到我的话，她猛地睁大了双眼，死死地盯着我，眼神中透露出一丝难以掩饰的愤恨之意。然而，这丝恨意转瞬即逝，很快就被如泉涌般的泪水所淹没。
就在此时，十七迈步上前，将一个包裹着粉末状物体的小纸包递到了萧正玄面前，禀告道：“主子，这是方才从此女身上搜出的物品，经属下查验，确认为砒霜无疑。目前仍有人留守在柴房间内继续搜查，相信稍后便会有新的线索传来。”说完，十七垂手而立，静静地等待着萧正玄的指示。
“嗯，好！”萧正玄接过砒霜仔细端详一番，然后轻轻地将它放在桌上。
他那双深邃而锐利的眼睛紧紧地盯着眼前的那位姑娘，语气严厉地质问道：“姑娘身藏剧毒，究竟有何企图？”
沈香凝被萧正玄的目光吓得浑身一颤，她低下头，声音略微颤抖着回答道：“奴，奴家只是想等安葬好爹爹之后，便追随他老人家而去......所以才预先备下了这些毒药。”
“哦？如此说来，你方才在街头声称自己卖身葬父，分明早已做好了卖身的打算，又何来轻生之念呢？岂不是自相矛盾、欺骗众人吗？”我顺着她的话语追问下去。
沈香凝听了我的质问，脸色变得愈发苍白，她支支吾吾地解释道：“奴原本的确是这么打算的，如果这几天没人愿意买下我，那么我就与爹爹一同离去......”说到这里，她忍不住又放声大哭起来。
“既然如此，那我当时给予你的银钱足以维持你今后的生计，可你为何仍执意要跟随我回府？”我不禁有些焦急，声音也不自觉地提高了一些。
沈香凝用衣袖擦拭着眼角的泪水，慌忙答道：“是因为奴家想要报答您的恩情呀！毕竟我已承诺卖身葬父，岂能言而无信呢。”
我用尽全身力气狠狠地拍了一下桌子，震得桌上的茶盏都险些倒了，怒声吼道：“你究竟是来报恩的，还是来恩将仇报的啊？”她被我突如其来的举动吓得不轻，身体一颤，直接跌坐在地上，脸色苍白如纸，嘴唇哆哆嗦嗦却半句话都说不出来。
我转头看向门外守候着的下人，沉声道：“来人，去拿个碗过来！”
没过多久，一个下人便迅速将一只碗送到了我手中。
我接过碗后，动作缓慢而坚定地往里面倒了一些水，然后又把桌上那一包砒霜，轻轻倒入水中，并用勺子搅拌均匀，看着白色粉末在水中渐渐消失不见。
做完这些，我才重新将目光投向坐在地上的她，冷笑着说道：“自从我把你带回府邸并关进柴房的时候，想必你就已经猜到自己会面临怎样的下场了吧。可你偏偏还心存侥幸，就跟你那假父亲一样，都是不见棺材不掉泪！”
说话间，我已经将混合好砒霜的毒水摇匀，只听“当”的一声脆响，我把碗重重地摆在桌上。
她听到声音，猛然抬起头，眼神中充满了各种复杂的情感。有恐惧，有愤恨，但更多的似乎是无尽的无奈与不舍。
“我可没有那么多耐心陪你耗下去，如果你再不老老实实交代出幕后指使之人，那就立刻把这碗水喝下去。这样一来，黄泉路上你们父女俩也好有个伴儿。”我面无表情地下达命令，同时示意身边的人把那碗毒水端到她的面前。
沈香凝瞪大眼睛看着我，只见她的眼神从一开始的惊恐慢慢转变为决绝，似乎已经下定决心要结束自己的生命一般。她颤抖着伸出双手，朝着那碗致命的毒药缓缓靠近。
\"嗯~没想到凝儿在这世上竟然没有牵挂之人了，甘愿为了那个隐藏在背后的黑手而舍弃自己宝贵的生命。想必那位神秘人一定给予了你极大的好处吧！\" 我用阴森森的语气轻声说道。
就在这时，原本伸向毒碗的手突然停在了半空中，仿佛被一股无形的力量所阻挡。
沈香凝眼中满含泪水，拼命地摇着头，然后将目光投向我，并重重地磕了几个响头，声泪俱下地哀求道：\"王爷王妃，请您们救救我吧！求求您们大发慈悲，我实在是迫不得已才会走到今天这一步啊！\"
随着哭声越来越大，她继续哭诉道：\"王妃，自从您在街头赐予我银子的那一刻起，我便深知您必定是位心地善良、宽厚仁慈之人......\" 她一边啜泣一边讲述着自己的遭遇和苦衷。
我沉默片刻后，幽幽地回应道：\"究竟我是宅心仁厚，还是心如蛇蝎，还需听完你的故事才能做出判断。毕竟对于你那年纪轻轻的父亲，我可并未手下留情哦！也不知此刻他躺在那冰冷的棺木之中，还能撑多久呢？\"
说话间，我用眼角的余光瞥见十七望向我的眼神中流露出一丝钦佩之意。
沈香凝一听这话，脸色瞬间露出一丝欣喜，身体不由自主地颤抖起来。她连忙跪直身子，向前挪动了几步，紧紧抓住我的衣角，焦急地说道：“我都说，我什么都说。求求王妃饶过我兄长一命吧！”
我微微眯起眼睛，嘴角泛起一丝冷笑，轻声说道：“哦？兄长？不过，本王妃倒很想知道，那稀薄的空气究竟能够支撑一个成年男子活多久呢？”说着，我挑起眉毛，目光锐利地盯着她。
沈香凝被我的眼神吓得浑身一颤，眼泪止不住地流了下来。
她哽咽着说：“是丞相，是丞相用我们年幼弟弟的性命来要挟我和兄长。他逼迫我们想尽办法进入王府，寻找一个名叫灵儿的姑娘。我和兄长实在没有别的办法，只好出此下策，用卖身葬父的方式混进王府。原本计划由我入府行事，而哥哥则留在外面接应。若是……若是我遭遇不幸，他也好继续照顾幼弟。”
她的语速极快，似乎想要尽快把一切都交代清楚。
我转头看向十七，只见他微微点头，表示沈香凝所说的话与他兄长之前的口供基本一致。
经过这么长时间的盘问和恐吓，她说的这些应该所言非虚。然而，若对方心理素质极佳，或许也能编造出一套事先串通好的供词来欺骗我们。
萧正玄此刻发问：“你那家眷幼子，如今是否身在丞相府邸之中？”
她当即颔首回应道：“正是如此，幼子仍被扣留在丞相府内，丞相扬言此番使命只许成功不许失败，不然我等一家皆会从皇城销声匿迹......”
“岂有此理！”萧正玄气恼地冷哼一声，心中暗自咒骂这丞相胆大包天，竟敢在天子脚下肆意妄为、草菅人命。
“那么依丞相之意，待你寻得灵儿姑娘后应当如何行事？”萧正玄强压怒火追问。
她战战兢兢地回话：“回禀王爷，丞相命我务必速速觅得那灵儿姑娘，并规劝其早日返回丞相府。倘若她执意不肯归家亦不愿入宫，那就伺机于其膳食中下毒。”言罢，她迅速垂下头颅，不敢直视。
我怒不可遏，猛地一掌拍向桌案，怒斥道：“这个混账老东西！他妈的真不是东西！”
沈香凝惊得浑身一颤，慌忙跪地叩头，朝着王爷与我连连哀求：“奴婢所言句句属实啊，请王爷王妃救救我家兄长吧！”
萧正玄微微眯起双眼，向十七递去一个眼色。
十七心领神会，随即佯装外出查探情况。
此时进来一名侍卫，将同样的一包砒霜交给萧正玄：“禀王爷，这是在柴垛底下发现的，除此之外并无其他。”
我看着凝儿冷声说道：“果然心思缜密呢~这是事成之后留给自己的吧？”
话音刚落，便抬起头来，满脸惊恐地看着我说道：“果然什么都瞒不过王妃，这砒霜的确是我给自己留的。奴才知道，一旦真的把那灵儿姑娘毒杀了，我便也命不久矣。那丞相，是不可能来救我出去的，我注定是一颗弃子。”
“你想把你弟弟从丞相府救出来吗？”我微微垂首，轻声问道。
她闻言猛地抬起头来，一双原本黯淡无神的眼眸瞬间瞪得浑圆，死死地盯着我，像是抓住了救命稻草一般，用力地点了点头，声音因为激动而有些发颤：“只要能救幼弟出来，就算要让奴婢粉身碎骨也不怕！”
看着眼前这个瘦弱却坚定的女子，我心中不禁生出一丝怜悯，但脸上依旧保持着平静，只是淡淡的看着她。
“用不着粉身碎骨，我只要你做到两个字！”我缓缓开口，语气波澜不惊。
她似乎没有想到我会如此简单地提出要求，急切地追问：“是什么，王妃请说！不管是什么条件，奴婢都会拼尽全力去完成！”
“听话。”我神情严肃地看着她，眼中闪过一抹不易察觉的狡黠。
听到这两个字，她先是一愣，随后毫不犹豫地点头应道：“好的，好的，奴婢可以做到的，一切都听王妃的！”一边说着，还一边不停地点头，仿佛生怕我反悔似的。
看着她如此乖巧顺从的模样，我满意地点了点头，然后信心十足地对她说：“好，那我便保你和你兄弟二人性命无虞。”