陈靖忱的忍耐终于到了极限，他猛地拉开房门，朝着门外的父亲咆哮了一声。
那声如洪钟的怒吼，竟让陈拰瞬间愣在原地，整个人像是被点了穴道。
西喜原以为接下来会是一场父子间的雷霆风暴，却不料陈拰只是默默擦去眼角的泪痕，神情复杂地感慨道：
“我的儿子长大了，为了不让父亲为难，什么事情都自己承担了。”
西喜心里如同炸开了一串问号，满是疑惑。
老爷，您是不是误会了什么？怎么又开始编织那些天马行空的幻想了？但她深知言多必失，只能将这些疑问埋藏于心底。
回到院子，陈拰接到了一个不啻晴天霹雳的消息——夫人命丫鬟拦在门前，不许他踏入卧室半步。
“老爷，这是夫人的吩咐，让您今晚在书房将就一宿。”
仆人低眉顺眼，传达着夫人的旨意，每一个字都像小锤子般敲击在陈拰心头。
陈拰仿佛瞬间被无形的雷霆击中，身形猛然一震，脚步踉跄地连连后退，手指在空中颤抖，不自觉地指向那紧闭的房门，眼中满是不可置信与慌乱。
“果真……夫人真的动怒了，责怪我没有保护好宸儿，以至于现在连见都不愿意见我了……”
话语间，那份自责与无助几近溢出，令人闻之心生恻隐。
一旁的丫鬟虽保持着面无表情，努力维持着作为一名仆人的庄重，但内心早已波澜起伏，脑海中回荡起夫人那日不经意间随口而出的戏谑之言，几乎要忍不住笑意喷薄而出。
“就让他自己睡去吧，天知道他那脑子里又会冒出什么稀奇古怪的念头，到头来半夜里肯定又要哭哭啼啼的，我才没那个闲心再去哄他呢。”
这话虽未出口，却是丫鬟心中对老爷行径的最好注解。
每当遇到此类情景，老爷总是遵循着固定的剧本上演：先是搂着少爷或是拽着小姐痛哭流涕，一番情感宣泄后，往往又被孩子们耐心哄劝回家，随之便开始折腾夫人，试图打破她的清梦。
“都是我的错……”
陈拰带着哭腔，一步三回头地离开，那落寞的背影令西喜满眼尽是无奈。
也难怪老爷身边的仆从来去匆匆，宁愿选择厨房的繁重工作，或是劈柴的粗活，也不愿意在这看似尊贵实则风波不断的府邸里侍奉他。
隔三差五，老爷便会陷入这样的情绪漩涡，西喜对此早已习以为常，脸上依旧是一副无动于衷的表情，对于老爷的哭闹，更是懒得去费心安慰。
她深知，过分的哄劝只会让老爷的悲伤情绪愈发泛滥，难以收拾。
次日正午时分，阳光正好，陈靖忱在卧室内来回踱步，衣柜中的衣物被一件件翻出，又逐一被否决。
他非要挑选出最为帅气的装扮，绝不能在气势上输给那位总是带给他挑战感的萧靖忱。
幸而此刻无人在侧帮他更衣，否则这近乎挑剔的自我装扮过程，定会让人感到不自在。
望着镜中那精心雕琢的模样，少爷的臭美程度比起准备迎接最重要时刻还要来得认真几分。
经过一番忙碌，陈靖忱终于满意地乘上雕花马车，向着目的地进发。
目的地是刑部对面的一家茶馆，当店小二远远见到马车的影子，便已笑容满面地迎了上来，“哎呀，陈少爷，您可算来了！温大人早就在此恭候多时了。”
作为京城中有名的风流人物，陈靖忱的名字几乎是无人不知，无人不晓。
他常常领着美人游遍城中各大名胜雅地，从高档酒楼到精致茶馆，哪里没有留下他的身影与谈资？
听到店小二的传话，陈靖忱轻轻摇动手中的折扇，嘴角勾勒出一抹玩味的笑容，跟随着店小二拾级而上。
小二知晓规矩，只在包厢门外恭敬地为他拉开门帘，屈身做邀请状，并未踏入半步。
“陈少爷，请进。”
陈靖忱斜睨了小二一眼，眼神中带着些许微妙的笑意，随后大步流星地步入包间。
小二乖觉地退下，轻轻掩上门扉，不敢有半句多言。
“温大人，劳您大驾召唤我来此，不知道有什么要紧事？”
陈靖忱一进门便看见萧靖忱正襟危坐于桌旁，浑身散发出一股不容小觑的凛然正气。
然而，面对这样的气场，陈靖忱却丝毫未显拘束，大大咧咧地一屁股坐下。
萧靖忱抬头，目光锐利如剑，扫过陈靖忱那张洒脱不羁的脸庞，语气不带丝毫温度：“寒舍中有一侍女对你似乎颇有些好感，我有意将她赠送于你。”
此话一出，萧靖忱的目光中隐含深意，显然意在通过此举探查陈靖忱的应变能力与心智敏锐程度。
而陈靖忱手中的扇子轻轻摇摆，随即爆发出一阵爽朗而意味深长的笑声，那笑声中既有对这番突然提议的惊讶，又暗含着对萧靖忱意图的洞悉与从容应对。
“温大人，关于府上那位侍女，恕我直言，她并非能触动我心弦之人，反倒是家中的小厮觉得她颇为投眼缘。”
萧靖忱内心自是不会轻易割舍锦歌，这一点，陈靖忱心中犹如明镜，料定对方多半是因为那日传递书信的侍女大芳而产生了误解。
“咦？这倒是奇了，但据那侍女所言，她个中之人，可是陈少爷您呐。”
萧靖忱的话语里藏着几分真假难辨，显然，他深知陈靖忱并不像外界谣传那样轻浮且缺乏鉴赏力。
陈靖忱闻此言，手中的折扇啪地一合，眉宇间流露出一丝不悦：
“温大人这是质疑我的品位吗？即便她心存仰慕，我也断不会将其纳入门下，以免自贬身价。”
陈靖忱心中暗自揣摩，萧靖忱此番举动背后，似乎掌握着比预料中更为丰富的信息。
“岂敢岂敢，陈少爷的眼光之高，京城无人不晓，非绝色佳人而不近身。若那侍女姿色平平，我又怎会唐突开口，自讨没趣呢？”
萧靖忱言语中带着一丝调侃，毕竟大芳难以用美丽形容，而白露也只是清新脱俗，唯有林雁秋勉强能算得上美人。
“如此说来，不如将我那位聪明伶俐的表妹介绍与陈少爷，您意下如何？”