妇人的调侃里藏着一份不怀好意的好奇。
然而，这一幕并未持续太久。
一声冷硬如冰的喝止骤然响起：“够了，明珠，别逼我动手。”
妇人明珠的恶作剧被生生打断，她不满地啐了一口，口中仍是不甘地咒骂，但终究还是收敛起了玩闹的心思，回到了自己的角落。
秋桐也趁机找了个相对安静的角落，背靠着冰冷的石壁，陷入了沉思。
她的美丽在西域如同通行证，让她畅行无阻。
但在中原，这份美丽似乎成了她的枷锁，引来了接二连三的冷遇与误解。
时光荏苒，十数日匆匆流逝，囚室内除了偶尔传来的低语与叹息。
再无任何动静，仿佛那些被囚禁于此的人已被世界遗忘，包括秋桐在内的每一个武者。
“大人，燕王府的管家到了。”
正当墨连深埋头于案牍，几乎忘记了那群来自遥远西域的囚徒时，一个下人的通报打破了沉闷。
墨连深闻言，眼中闪过一丝精光，难道是时候了？那个隐藏在幕后操纵一切的人终于要现身了吗？他急忙命令下人：“快，带进来。”
不一会儿，一名身形瘦削的中年男子在差役的引领下步入房间，他的步伐稳健而内敛。
墨连深立刻站起身，满脸堆笑地迎了上去，试图从这位燕王府管事的身上寻找一丝丝线索。
“林管家，有何贵干？竟然劳您大驾亲临？”
话语中带着恰到好处的恭敬与好奇。
林管家，这位燕王府的管事，为人处世圆滑至极，面对墨连深的问话，他微微欠身，嘴角挂着一丝不易察觉的笑意：“墨大人眼中了，老奴只是奉燕王之命，来此押送一名女贼。”
言毕，他侧身，露出身后的一名侍卫，那侍卫紧紧扣住一名衣衫不整、面容憔悴的年轻女子，从她的装扮来看，显然是燕王府中的侍女，但其眼神中的倔强与不甘，却透露出此人绝非等闲之辈。
“哦？这是何故？”
墨连深故作惊诧，眉宇间却难掩狡黠。
那林管家，年岁已高的身躯微微颤抖，面上流露出一抹难以掩饰的惭愧，摇头叹息道：“实属老奴办事不周，眼力不济，竟让这狡猾的贼人趁着夜色潜入燕王府，利用起那不起眼的身份便利，悄无声息地窃走了多件价值不菲的财物。王爷对此深感愤慨，认为京城之内，秩序井然，此事理应交由府尹大人您亲自裁断。”
随着林管家细微的手势示意，两侧威武的护卫如同黑铁铸成的巨人，毫不费力地将那身着粗布衣裳、面容清秀的女贼带上前来。
其中一名护卫，眼神凌厉，不带丝毫情感，猛然间一脚踢出。
女贼身形一震，应声跪倒在地，双膝触及冰凉石板发出沉闷声响，透露出一丝不易察觉的屈辱与无奈。
“林管家亲自押送，足见此事在燕王府中的分量。那位素来淡泊名利，远离朝堂纷争的燕王，又打算如何处置这名女贼呢？”
墨连内心中暗笑，自己在这官场浮沉多年，深知每个举动背后的深意。
他本人，身为京城府尹，不仅严于律己，更通晓人情世故，在这复杂的权谋棋局中游刃有余。
林管家，这位人称“活神仙”
的燕王府总管，以其八面玲珑的手段闻名。
他深知燕王在外塑造的超然形象，从不干涉朝廷政事，更是不愿仗势欺人。
于是，他恭敬地向墨连深拱手行了一礼，语带谦逊：“咱们王爷最为尊崇大雍律法，不愿越雷池半步。他的意思是，一切都应按照律法的规程来办，无论是审讯还是定罪，全凭墨大人您依法行事。燕王只是命老朽将人安全送达府尹大人您的府上。”
墨连深听罢，面上的笑容更深了，二人之间仿佛有某种默契在流转，各自的眼底闪过一丝精光。
随后，墨连深的目光转向那跪在地上，显得格外单薄的女子。
“犯人，你可认罪？你所行之事，是否属实？”
“小的认罪，不敢有丝毫隐瞒。小的确实偷取了燕王府内一只珍贵的琉璃瓶、一只寓意吉祥的玉如意、一个镶嵌金边的茶杯，以及王爷贴身携带的一块上等白玉佩。除却那玉佩尚在身边，其余皆已典当换钱。”
女子的声音虽然微弱，但异常清晰，跪地的姿态透出一种奇异的坦荡。
“陈管家，她说得是真的吗？就这些而已？”
墨连深饶有兴趣地问向身旁的老练管家，心中难免升起一丝疑惑。
林管家老于世故，经验丰富，从袖中抽出一本泛黄的账簿，双手呈给墨连深：“确凿无疑，墨大人请过目，这本是当铺的账簿，上面有她的亲笔签名及指纹印鉴，每一件物品的典当记录分明，燕王得知后已悉数赎回。”
翻开账簿，墨连深仔细核对了王小花的笔迹，确认无误后，再次审视这些记录。
不多不少，仅此几样，不禁令他心生疑窦。
“燕王府中就只丢了这些东西？如此看来，这贼子的胃口未免太过狭小，不够大气。”
墨连深在心中默默思忖，对于这样的情况颇感意外。
而林管家依旧保持着那招牌式的微笑，从容回应：“大人明察秋毫，确实如此，就这些了。”
“依我看，这罪名并不重大，关押几月或许就能释放。若是认罪态度诚恳，再接受些轻微的杖责，事情或许就能了结。”
墨连深沉吟片刻，摩挲着下巴，似乎在揣摩着对方将这女子送至府衙的深层意图，故意强调惩罚不会过于严厉。
陈管家见状，连忙接口道：“墨大人有所不知，这些看似平常的物件，其实皆为皇上亲赐，代表着皇家的尊严与恩宠。侵犯皇上的赏赐，其性质已非同小可，严重者恐被判以重刑，甚至是流放边疆。而燕王作为直接的受害者，自然也难免受到舆论的波及。”
“原来如此，这背后竟是这样的纠葛，此罪确实非同小可。既如此，按律当予以杖责，并考虑发配边疆，此事我还需上报刑部，以求公正处理。”