“主公，其实这个问题并不复杂，你把它想得太复杂了。”
刘备脸上掠过一丝惊讶，不解地看着张铭。
张铭接着说：“只要曹操一日不称帝，他一日就是大汉的臣子！”
“设想一下，如果他是汉贼，那皇上会变成什么？”
“不明是非、不分忠奸的昏君吗？”
“主公，谨慎发言！”
刘备非常着急，连忙补充：“皇上英明神武，年轻有为，学识渊博，是……”
说到这里，刘备笑了。
有些事情，大家都心照不宣。
刘备点点头，认真地说：“我明白了，曹操是大汉的栋梁之臣！”
张铭感到十分欣慰，他敢这么说，是因为他了解刘备。他知道刘备并非顽固不化，只会忠诚的人，否则也不可能建立起自己的霸业，自立为王。
确认了曹操的汉臣地位后，刘备心中的疑虑也消除了，对荆州牧的合法性的质疑也随之消失。尽管这份诏书本就是汉献帝亲自盖印的官方文件，但对于刘备来说，心理上的障碍仍需克服。
跨过这道坎后，张铭继续提问：“此外，主公您认为，刘表能够辅佐汉室吗？”
这个问题深深触动了刘备的灵魂，因为辅佐汉室是他毕生的追求，不容他人质疑。
片刻后，刘备坚决地摇头。
“刘景升兄虽然威望远播，四方归服，百姓安居乐业，但他止步于此，对荆州以外的地方，我看不出他有任何企图。”
张铭微笑着，他的表达相当委婉。
直接说来，刘表是个守成之君，在和平时期担任太守绰绰有余，但在乱世中，想要统一全国，复兴汉室，即使给他五虎上将、卧龙凤雏，他可能都不会善加利用！
因此，张铭顺着刘备的话继续引导：
“确实如此，主公也非常清楚，刘表无法担当辅佐汉室的大任。”
“既然这样，主公为何不能占据荆州，以此为基础来支撑汉室复兴呢？”
“况且现在荆州由主公掌管，刘表已晋升为太尉，他应该返回许都，却依旧滞留荆州，甚至调动新野的军队，这难道不是别有用心吗？”
刘备的灵魂都因军师的话语而震颤，确实如此，如今刘表已是太尉，却还想攻打我，他究竟有何打算！
张铭观察着刘备的表情，刻意加快了他的节奏。
“主公！”
“谋反之罪，非同小可！”
“不过主公无需急于给刘表定罪，我们明日直趋新野城下，晓以大义，劝他服从皇命。”
“若他能放下武器，我们则以礼送他离开；如若不然，再以谋反之名惩治他。”
“届时，世人只会称赞主公忠心护主，讨伐叛逆，绝不会误解为内部纷争。”
这一席话犹如当头棒喝，使刘备豁然开朗。
“哈哈哈！”
“知汉一言如雷贯耳，备深感敬佩。”
“传令全军，明日挥师新野，备倒要问问景升兄，为何迟迟不到任！”
帐外，众人听见刘备久违的爽朗笑声和下达的军令，面面相觑，难以置信。
“军师一进帐，主公怎么就精神焕发了？”
“真想知道军师到底跟大哥说了什么。”
“不管怎样，可以进军了，军师真是神机妙算！”
文官武将们怀着高昂的热情，各自忙碌起来。
育阳距新野仅六十多里。次日拂晓，刘备率领三万大军启程，午后在新野城外十五里处扎营。
第二天，继续进军。天亮时，大军已抵达新野城下。
新野城头，看着远处一片片阵容整齐的方阵，刘表满面怒火，又带着难以置信。
“刘备疯了吗！”
“区区三万人马竟敢挑衅，他难道不知，我新野城内有十万大军！”
刘备的行为让刘表误以为他意图强攻，但又担心其中有诈，毕竟这与张铭一贯的行事风格相似。
可惜，刘表亲征，蒯越只能留在襄阳处理政务，因为他的两个儿子一个体弱多病，一个游手好闲。
“唉！”刘表无奈地转向身后的蔡瑁，“德珪，你觉得刘备打的是什么算盘？”
然而此时的蔡瑁双目喷火，完全没注意刘表的问题，他的视线聚焦在刘备军中，寻找张铭和张飞的身影。
直到副将轻轻拉了拉他的衣袖，他才回过神来。
“啊？”
“主公所言极是，主公英明，有您指挥，刘备不足为惧，一蹴而就！”
他完全没听到刘表的问题，只好拼命拍马屁。还好，刘表对此颇为受用，一脸陶醉。
这时，刘备军中战鼓声大作。刘表瞬间瞪大眼睛，疑惑是否要发动强攻。
然而，等了半天，刘备军中只派出四骑。
“主公，那是刘备、张铭！”
“后面两人分别是关羽和张飞！”
“待他们靠近些，直接射杀！”
正如俗话所说，冤家路窄，见面格外眼红。
蔡瑁一眼认出了那四个人，立刻向刘表报告，并不忘献上计策。
文聘在一旁实在听不下去了，拱手说道：“主公，两军对阵，不杀使者，何不听听他们有何话说？”
“咳咳，没错，不能杀使者。”
“问问他们到底想干什么！”
刘表在那一瞬间确实有过心动的念头。
很快，士兵们高声传达信息，而刘备四人则巧妙地停留在了一箭之遥的地方。
“刘表，我家大哥请你一会儿，是否有胆量下城相见？”
相比之下，张飞那洪亮的嗓音根本无需传话。
张飞那如同洪钟般的声音瞬间传遍了新野城头，然而刘表的第一反应并非刘备邀请他下城交谈，而是意识到自己的气势似乎被压制了。
“这个张飞，声音居然这么大。”
“德珪，我们也不能示弱！”
“告诉刘备，有什么事直接说。”
蔡瑁愣住了，这是什么意思，让他也像那些粗鲁的人一样大声喊话？
然而当他惊讶地看着刘表时，对方却坚定地点了点头，显然鼓励他这么做。
刹那间，蔡瑁明白了。
这是在羞辱他，对于之前的惨败，刘表始终未能释怀，这一点蔡瑁从蔡夫人那里已经有所了解。特别是他失败时，刘表甚至不愿意见到蔡夫人，直到蔡夫人施展手段，但方式比以往更为激烈。
因为蔡瑁无意间看到了妹妹手臂上的勒痕。
“主公，刘备敢在城下叫阵，我们也不能示弱。”
“我愿意陪主公一起，去城下和刘备较量一番。”蔡瑁提议道。
尽管他原本只是不愿喊话，但他的提议却让刘表身后的一众荆州将领神情震动，纷纷流露出跃跃欲试的神情，这让蔡瑁感到意外。
然而刘表眼神微眯，冷冷地瞥了他一眼，呵斥道：“德珪，你在质疑我的决定吗？”
蔡瑁满头冷汗，连忙表示不敢。
但内心深处，他对蔡瑁升起一股鄙视，一个只会向女人发泄愤怒的男人！
然而为了蔡氏家族以及复仇，蔡瑁忍了下来。
他清了清喉咙，对着城下喊道：“刘备，我家主公说，有什么事，你就直说吧！”
此言一出，刘表身后荆州将领们的脸上都显现出失望的表情。
过了片刻。
“什么？刚刚说话的那个，嗓门大点，说的是什么？”
原来刘备他们四人根本没有听清楚蔡瑁的声音，反倒是张飞的话字字清晰地传到了城头。
一时之间，众人想笑又不敢笑，憋得脸红脖子粗。
蔡瑁老脸涨红，如芒刺背。
下一秒，他怒气冲天，声嘶力竭地吼道：“我家主公说！”
“刘备！有什么事，你就直说！！！”
这次，声音终于清晰地传了过去。
刘备转头看向张铭，“军师，刘表不愿下来见我，怎么办？”
张铭对此毫不惊讶，这正是他预料中的情况。
如果刘表具备这样的决断力，他就不会局限于荆州一隅，早该在孙坚阵亡、江东无人主持时，一举夺下江东。
\"无妨，结盟并不是什么见不得人的事情，既然刘表不敢出来，主公直接说出来也无妨。\"张铭微微一笑，并用眼神示意张飞。
刘备稍作思考，点头回应一个\"好\"字，紧接着，张飞高声叫道：“我家军师说了，结盟本无不可告人之处，既然刘表不敢露面，我家大哥就直接说，这有何难！”
张飞的声音清晰地传至城头，刘备想要阻止也无法，只能苦笑地看着这个冲动的三弟。
特别是\"不敢出来\"这几个字，格外刺耳地落入荆州士兵耳中。
刘表的脸瞬间涨红。作为汉室后裔，享有当今\"八顾\"美誉的他，最注重的就是颜面。
张飞这一番话，无疑是扇了他的耳光。
蔡瑁内心虽然有些窃喜，但在关键时刻，他仍坚定地站在刘表一边，还未等刘表开口，他就先反驳道：“全是胡言乱语！”
“君子不应站在危险的城墙之下，倒是你们的刘备，是否有胆量上城一谈？！”他大声质问。
咳嗽了几声，蔡瑁的喉咙因激动而略显沙哑。
还好，刘备他们听到了他的声音。
张铭小声与刘备交谈几句，刘备点头同意后，张飞立刻应声道：“好极了，正合我意！”
“那你敢不敢打开城门，让我们进去？”张飞咄咄逼人。
听到这话，蔡瑁一时无言以对。老实说，他没有这个胆量。
刘表狠狠瞪了蔡瑁一眼，文聘实在看不下去，上前进言：“主公，不必与他们纠缠，不如约定明天中午，城外决战。”
“这样我们就能掌握主动，无论是战是和，都在我们的掌控之中。”文聘提出建议。
刘表闻言大喜，一边称赞文聘：“仲业此言甚是。”一边瞪着蔡瑁，命令道：“还不快去传达！”
蔡瑁清了清喉咙，尽管疼痛，他还是重复了好几遍，确保了信息准确传达。
最终，双方约定明天城外，两军阵前再次相见。
蔡瑁的嗓子彻底哑了，只能发出低沉的“呃呃”声，但他认为这一切都是为了复仇，值得！
次日中午，新野北门外的空旷原野上，两支庞大的军队对峙。
刘备阵营前，仍是刘备、张铭、关羽、张飞四人。随后，刘表身后，蔡瑁、蔡和、蔡勋及文聘等人披甲戴盔，阵容强大。
从人数上看，刘表明显占据优势。
面对刘备，刘表昂首挺胸。他的骄傲源自于鲁恭王的血脉，与刘备自称中山靖王后裔且最近才获得宗室认可不同。
刘表身为鲁恭王后裔，出身正统，内心并不认同刘备的汉室血统。毕竟，中山靖王以好色闻名，只要是姓刘的，都可以声称自己是他的后代，因为难以追溯根源。
这就如同一个富翁看到上门乞讨的贫穷亲戚，满心不屑。
在蔡瑁的提醒之后，刘表恢复了清醒，全然忽略了刘备的表情，继续说道：
\"对了，刘备，上次你的三弟刘备用拳脚教训了我弟弟刘德珪，这事儿也不能就这么算了。\"
\"很简单，你也让你的三弟揍刘德珪一顿，事情就一笔勾销了。\"
\"当然，还有张铭，他背后不少煽风 ，所以他也……\"
刘备再也无法忍受，厉声打断：\"够了！\"
对于他来说，张飞是兄弟，张铭是不可或缺的军师，他们是刘备心中的逆鳞。尽管刘表轻视他、侮辱他的尊严，刘备为了心中的正义和抱负还能隐忍。
然而，当刘表触碰到他的底线，刘备彻底愤怒了！这可是那个为了兄弟，敢于调动全国兵力，不顾一切发动灭国之战的刘备，是刘玄德！
张铭看到这一幕，嘴角扬起一丝微笑，大局已定。所谓君辱臣死，他知道刘备并非能言善辩之人，只要立场明确，剩下的事情自有专业人士处理。
果然，张飞那洪亮的声音迫不及待地响起：
\"哎呀呀，气死我了！\"
\"刘表，你这不分是非的家伙，你以为我为什么要打蔡瑁那个 ？\"
\"我大哥可是皇上亲口封的皇叔，是大汉宗族谱系里的正统！\"
\"蔡瑁对大哥连一点尊重都没有，白眼相向，还直呼其名，连大哥敬的酒都不喝，他做了多少出格的事？\"
\"我打他蔡瑁了吗？我是在维护大汉的威严！\"
\"刘表，说到底，你得感谢我老张才是！\"
看着张飞那洋洋得意的样子，刘表愣住了，心中甚至有一丝被说服的动摇。
这是怎么回事？刘表一脸茫然，别说他，连刘备也听得目瞪口呆。他只知道自家兄弟嗓门大，但从没想过他会说出如此一番大道理。他的目光不由得落在了手持羽扇、头戴纶巾的张铭身上。
而最可怜的莫过于蔡瑁。他此刻只能默默听着，那抓耳挠腮的模样，分明能看到脸颊上一道道血痕。张飞的指责仍在继续，话语突然一转。
“刘表！”
“你这个任人唯亲、不分忠奸的家伙，还装什么正人君子！”
“荆州还给你，休想再搞什么鬼花样！”
“那本就不是你的，普天之下，莫非王土；四海之内，莫非王臣！荆州是大汉的荆州，你刘表，只是圣上的臣子！”