她目光清冷的穿过大殿，寒意直逼人前，她冷笑:“说什么？我真是低估了母皇，也是，连分化这种事都要操控，婚姻大事，岂会放过！”
“你住口！”景帝拍案而起。
萧北棠面不改色，轻蔑道:“怎么？我说错了吗？你们问过我是否喜欢？若我已有心上人了，岂非还要棒打鸳鸯？”
“棠儿，太女妃一事，事关国本，总得你母皇定夺的。你若是看上了哪个姑娘，日后娶个侧妃，封个良娣，也无不可。”皇后竭力安抚她，说话间眼神看向景帝。
景帝见皇后又要心软，冷声呵斥：“她看上的，还不知是哪个烟花柳巷的风尘女子。”
“是啊，儿就是喜欢那些风尘女子。因此母皇不必费心给儿物色什么高门小姐！儿可配不上她们！”萧北棠比她声儿还高。
“放肆！”景帝怒视着她。
萧北棠冷哼一声:“母皇明知儿不能亲近坤泽却偏塞一个坤泽给儿？不觉得残忍吗？她知道吗？只怕还蒙在鼓里吧？”
“你以为你说这些，能改变什么？”景帝语气又强硬几分：“你这些日子，不许再出去鬼混。好好准备大婚。”
景帝说完，给了皇后一个眼神，头也不回起身离去。
萧北棠看着她背影，话到嘴边又咽了回去。
皇后摇了摇头走下殿，温声道：“棠儿，你不该对你母皇如此大的成见，你已十六了，也该体谅她一些了。”
皇后拉着她坐下来，轻抚她鬓角浅笑：“棠儿，有个人在你身边，知冷知热的，不好吗？若你们能诞下孩儿，便更好了。”
只有皇后在的时候，萧北棠的戾气没那么重，她挽着皇后臂弯轻摇撒娇：“母后，那宋濂是个老古板，他的女儿定也是根木头，况且儿从未见过她，都不知道她是个什么模样，如何能娶她？何况她还是个坤泽...”
皇后伸出玉指轻轻弹了一下她的脑门，宠溺的看着她:“你呀，不许胡闹，此事你母皇已下了圣旨的，如何还能作罢？你听话，此事万不能任性，你也该收收心了。”
萧北棠嘟嘟囔囔:“母后，儿臣不是不愿娶妻，但，总得是儿自己中意的吧，此等大事，儿全然不知，母皇总是这样强加给儿。”
“你母皇也是为你考虑，况且母后替你看过了，浅浅相貌出众又端庄大方，多少人求娶都被她拒之千里。你母皇可是费了许多心思才促成此事。你呀，总故意与她对着来，她是你母皇，怎会害你呢？”皇后佯装责备实则关切，拉过她手轻轻拍了拍。
“儿当然知道母皇不会害儿，可儿就是不喜欢她什么事都要强加于我。”萧北棠别扭道。
皇后叹了口气:“棠儿，你乖一些，就当是为了母后，成吗？”
萧北棠没有答话，皇后知她还是心中别扭，转而问了问她最近的事，又宽慰叮嘱她一番才离开。
翌日一早萧北棠便又溜出宫去。
“阿棠，听说你要成婚了？”她一入内就萧林便笑意盈盈打趣她。
玲珑愣了一下，才缓缓上前替她宽衣。
“别拿我寻开心了。我正为此事苦恼。”萧北棠坐下来兴致缺缺。
“怎么？这不是喜事吗？你怎么看着不大高兴？”萧万琪不解问她。
“我连她是圆是扁都不知道。”萧北棠拿起一盏酒一饮而尽。
萧万琪和萧林面面相觑，萧林说:“可我听闻，她才貌双全，与你很是相配啊！”
“呵……她爹，为人古板沉闷。才貌双全，谁敢说不是旁人看着她爹的面子说的恭维之词？”萧北棠懒懒半躺下来，单手撑着头怏怏不乐。
萧林咽下一口酒，忙说:“不会不会，我昨日听我阿娘说了，她见过宋小姐，容貌当真举世无双，她还可惜没早点见过她，被你抢了先。”
萧北棠淡淡道:“既如此，那便让给你。”
萧林干笑一声:“你莫玩笑了，你母亲定下的事，谁能改变？我还听说那日宋小姐亲口说了有心上人的，你母亲却还是要她嫁给你。”
“是啊……谁能改变呢。她惯是以势压人的。”萧珩翻了个身，头枕在玲珑腿上，望着屋顶发呆。
玲珑抚着她鬓角，迟疑片刻问:“姜姑娘当真要成亲了吗？”
“嗯？”她目光敛回，看着她，笑了一声问:“你想我成亲吗？”
她垂着头，低声道:“玲珑自然不想。”
萧北棠笑着将手放在她抚摸自己鬓角的手上，温声问:“你是怕我成亲后便不来了？”
玲珑迟疑片刻，问:“那，您会吗？”
“会。”
玲珑愣了一下。
萧北棠看着她的样子忍俊不禁，又说:“会来的更勤。”
玲珑才跟着也笑。捏了颗葡萄塞她嘴里，还抚了抚她的唇瓣。
玲珑是这百花楼里的花魁，萧北棠重金买断了她，因此她不必去伺候旁的客人。
说来玲珑心中也奇怪，当时萧北棠花的价钱是可以要了她身子的，可她虽经常来，却不曾要过她。玲珑也因此待她格外不同，她觉得这世间的乾元，皆傲慢无礼，恃强凌弱，尤其是有钱有势，家里富裕的那些个公子小姐，捏死她们这些低贱身份的人，犹如捏死蝼蚁般。
何况她既身在青楼，哪里还有什么尊严和选择。她幸运，刚挂上牌，就遇到了萧北棠，在萧北棠这里，她有作为人起码的尊严。
她自小便见过许多楼里的姐妹因年老色衰，被曾经的金主毫不犹豫抛弃。因此更觉得萧北棠可以托付。
但萧北棠也没主动提过替她赎身，玲珑自然也就不敢往上面去提，怕她生疑，更怕她厌弃。
“不过阿棠，我倒觉得成亲于你而言未必是坏事。”萧林嚼着葡萄呜呜哝哝说。
“说来听听。”
萧林咽下葡萄，动了动身子，屁股往前挪了挪，一本正经道:“你看啊，你是家中独女，你母亲对你寄予厚望，家里的叔伯也都盯着你，而且你年纪也不算小了，往后只会有更多这种事找上你，你和我们不同，你总不能家都不要了吧？如今不过是娶一个，没要你取个三五妻妾，就已不错了。”
萧万琪频频点头:“若真那样，你才当真不得安宁了，而且你想想，宋小姐，到底贤名在外，定能替你将各方料理妥帖，她爹成了你的岳丈，必定更加为你家殚精竭虑，而且她爹是出了名的忠厚，你也不必防她什么，总比你找个娇滴滴的花瓶回家，成日缠着你的好？”
她也坐了起来，目光落在眼前的果盘上，说:“可我与她素不相识，实在别扭，你们还不如帮我想想法子，如何才能让这件事作罢。”
两人面面相觑，说不出话来。
陛下亲下的圣旨，谁能更改？