昨日，蕙兰亲耳听到虚掩的门被推开的声音，亲眼看到那个模糊的身影，亲耳听到茶盏碎裂的声音，这一切都是毋庸置疑的。绝非她捕风捉影，而是蕙梅已然开始了她的阴谋。
第一次听到声音，是蕙梅想确认她是否住在这间客房。而第二次，则是蕙梅指使随行小厮，换上客栈店小二的衣裳，假意向她送茶水。而那茶水中，已被蕙梅掺入了蒙汗药。只要蕙兰和思菱喝下此茶，就会立刻晕倒，失去意识。
在蕙梅眼中，此计可谓天衣无缝，接下来的事自然水到渠成。
她会趁蕙兰主仆昏睡时，溜进房间与蕙兰互换衣裳。然后让小厮将昏迷的蕙兰转移到她的房间控制起来，她则留下，继续做回梅妃。
如此，姐妹二人便能再次顺利互换身份。待思菱醒来，看到的仍是“梅妃”安然无恙，不会起疑，也不会发现任何异样。
天亮后，她就可以在侍卫和衙役的护送下顺利入宫。而蕙兰即便醒来后知晓真相，也无计可施。事已至此，如果蕙兰将事情闹大，只会两败俱伤，还会连累邓家全族老小的性命。因此，蕙兰只能忍气吞声，接受失去一切的现实。
昨晚之事，蕙兰虽未亲眼所见，但也能猜出个八九不离十。
“姐姐发现我中途返京，定然是喜出望外，设下她自认为天衣无缝之圈套。然她为何突然放弃此计？明明箭已在弦，端着茶水至我门前，却摔碎茶盏，夜半匆匆逃离，为何?”
蕙兰边思索，边缓缓下楼。
来到一楼，她环望四周，见思菱立于客栈门口，与那账房先生小声交谈，且怔怔望向楼梯方向。
思菱见蕙兰，忙奔来，扶住她手臂，小声问道：“娘娘，可有失物？寻到否？”
所有行李皆由思菱亲手打点，有无遗漏，她自是清楚。
蕙兰此时方惊觉，身为她贴身侍女，向来与她形影不离的思菱，方才她称上楼寻物时，竟未随身相伴左右。
“她留于楼下，乃是有问题欲询问那账房罢！”蕙兰暗想。
她未理会思菱，而是目光锐利地看了她一眼。思菱微微一怔，眼神躲避，似不敢与她对视。
蕙兰瞬间意识到什么，前因后果瞬间联系起来，所有疑惑，在此刻全部迎刃而解。她甩开思菱搀扶，大声命令侍卫与衙役：“出发！”
回程路上，蕙兰一直沉默不语。
思菱坐于其旁，惴惴不安，见她脸色阴沉，更是小心翼翼，大气不敢出。
蕙兰虽身体仍诸多不适，但她强忍着，命车夫加快速度。“昨日我疏忽了，竟还在落云镇留宿一晚。如今想来，着实后怕。姐姐未往西南，我在路上多停留一刻，便多一分危险。”
马车飞驰，两个多时辰后，顺利抵达宫中。
进宫门后，两名侍卫与蕙兰道别，称要去向太后复命，并带来了皇上临走前的口信。
此时，蕙兰无暇他顾，带着思菱直奔醉心殿。
直到跨入醉心殿大门，蕙兰才如释重负。总算平安归来。
然而，才放下心头一重担忧，另一重担忧即刻涌上心头。蕙兰深知，在她身边潜藏着可怕而致命的隐患，亟待她立刻解决。
见蕙兰和思菱进门，思冰、彩蝶、素靥、田青等一众宫女太监赶忙迎上，皆是又惊又喜。喜的是娘娘归来，惊的是娘娘随皇上去了西南，为何短短两日便又折返。
思菱一改路上的萎靡与不安，迫不及待地当众宣布了蕙兰有孕的喜讯。
无需多言，醉心殿上下，瞬间沸腾。
思冰更是喜极而泣，奔过来连声问道：“娘娘，这是真的吗？奴婢不是在做梦吧？”
蕙兰笑着应道：“自然是真的……待会儿都有赏赐，人人有份儿！”众人欢呼起来。
在欢快的氛围中，蕙兰高声喊道：“思菱，随本宫进来！”说完，她便率先走进偏殿的暖阁。思菱稍作迟疑，随即跟了进去。
蕙兰在贵妃椅上坐下，目光缓缓看向她，冷冷命令道：“把门关上！”
对思菱，蕙兰向来和颜悦色，甚少如此语气。
思菱不禁浑身一震，战战兢兢地走过去，关上了暖阁的门。
她缓缓转过身，眼神极不自然地与蕙兰对视。
蕙兰锐利的目光，使她瞬间崩溃。她呆立原地，惶恐地嚅嗫道：“娘娘……”
蕙兰单刀直入，面无表情地问：“昨晚，门口破碎的茶盏中放有蒙汗药……本宫出门时，瞥见一个身着客栈店小二衣裳的身影，你走在本宫前面，理应看得更清楚，可你为何说是过路客人……”
蕙兰突然抬高嗓音：“你其实早知有人要害我，却故意欺瞒本宫！”
思菱脸色苍白，扑通一声跪倒在地，惊慌失措地说：“娘娘饶命，不是这样的……！”
蕙兰居高临下地凝视着思菱：“在此之前，你从楼下回到客房，说了一大通。你明知门口有人偷听，故而故意提及本宫怀有身孕之事，你是有意透露这个消息，对吗？”
思菱的眼睛不敢直视蕙兰，整个人趴在地上，却迟钝地点了点头。
蕙兰的心骤然一沉，果然如此！
“这么说，你知道谁想害我……你们，早已里应外合，串通一气了！”尽管内心恐惧已达极点，蕙兰仍厉声道。
思菱猛然抬头，满脸血色尽失，她颤抖着嘴唇，结结巴巴，语无伦次地说：“娘娘，不是这样的，奴婢没有……奴婢之所以这么做，是因为，是因为奴婢在客栈里，看到……看到之前的梅妃娘娘了，奴婢知道她的意图……奴婢想暗中阻止她……”
“之前的梅妃娘娘”这几个字，让蕙兰的大脑瞬间一片空白。
她所预料的最坏状况，竟成现实。她眼神空洞，望着思菱，喃喃问道：“你早知……早知本宫真实身份……何时发现？如何得知？”
思菱再次惶恐点头。
沉默片刻后，她终于鼓起勇气与蕙兰对视，一脸决绝，轻声道：“奴婢……确早有疑虑。自夫人和……二小姐进宫会亲后，娘娘变化甚巨。三皇子出事后，那梅妃……对皇后言听计从，不敢有丝毫反抗，连喝避子药，也皆是主动前往翊坤宫。
加之其心情不佳，动辄发怒，对宫外流言，却又沉默不语。奴婢其实已断定，她与三皇子之事，定然有关。
会亲后，娘娘却突然敢于反抗，奴婢喜之同时，渐觉异样。眼前此梅妃，与先前那梅妃，除长相相同，性情实则天差地别。 奴婢也仅是心中暗自揣测，甚至不敢深思。
直至您首次前往云若寺，章威将军当奴婢之面，将娘娘叫走。您归来后，失魂落魄，奴婢直觉有事发生。
故第二次，娘娘又独自前往槐树林，称有事。等约一刻钟，奴婢终是放心不下，便让思冰留于云若寺……奴婢则悄然前往槐树林，隐于一树之后，听到了您……和……和之前那梅妃的谈话，在震惊之余，也终于明白了这一切究竟是何缘由……”
蕙兰微微闭目，心中如惊涛骇浪，翻滚不息。
蕙兰暗自思忖：“我早该料到这些！此女聪明伶俐、心思缜密，自我入宫以来，她几乎与我形影不离。时过境迁，诸多事端，她怎会毫无察觉？”
她竭力让声音保持平静：“既已知真相，你昨日便是蓄意相助旧主了？姐姐她不知我有身孕，你如此行事，正好能让她及时止损。否则，她此时假扮我入宫，无疑是自寻死路。
我身怀有孕，这是她无法伪装的。她饮了过量的避子汤，又刚经历小产，身体受损严重，恐难再有身孕……你从小跟随姐姐，跟我不过数月，自然与她感情更深……”
思菱发疯似地摇头，泪水满脸：“娘娘，您误会了。昨夜，奴婢下楼为娘娘取晚膳，上楼后，瞥见她紧贴在房门，偷偷向里窥视。奴婢惊得躲在屏风后，静观其变，见她听到娘娘唤我之声后，如惊弓之鸟般飞奔回房。奴婢当即意识到，她可能要对娘娘不利。
所以，奴婢进屋后，故意高声强调您怀有身孕之事，就是想告诫她，莫对您轻举妄动，更勿妄想假扮您入宫。您已有身孕，她即使入宫，也迟早会败露。奴婢并非想帮她，本意是避免兵戎相见，救娘娘一命……
毕竟，即便她对此一无所知，入宫后身份败露，但凭她的个性，必会不顾一切，鱼死网破，道出实情，最终两败俱伤。连娘娘您……和将军、夫人，也恐难逃牵连！
今日上午，您上楼之后，奴婢悄然向客栈的账房先生打听过，昨日夜半，她……携同两名小厮，朝落云镇东北方向去了。娘娘应尽快传信给邓老将军，让他速速派人寻觅，将她控制起来……否则，任她流落在外，于娘娘而言，乃是一大隐患，万一被人撞见……”
原来如此！
蕙兰心中一暖，扶起思菱，心中仍有疑虑，索性直言问道：“然而，你明知我乃假冒的梅妃……为何还要向着我？”
思菱擦去泪水，哽咽着说：“娘娘，奴婢跟您说实话，奴婢虽为宫女，但也有自己的判断，亦知是非善恶，晓得公道自在人心。
此事，本就是她有错在先，在娘娘毫不知情的状况下，让您入宫顶替她，何其危险。而今，她又想将您赶出宫，自己重归梅妃之位，天下岂有此等道理？妾身自然不会向着她。
于私而言，虽说从前在邓府时，奴婢与您也算相熟，然则奴婢一直侍奉在前梅妃身侧，对您的脾气秉性不甚了解。这大半年的相处，相比之下，奴婢确实更为喜爱您了。
自您入宫以来，谁都不惧，无论是容妃还是皇后，皆敢于追寻真相，也敢于与她们抗争。妾身跟随您，心中畅快，醉心殿的人外出，谁都要高看一眼，不似从前，总是战战兢兢，憋屈难耐……”
思菱话未说完，忽闻外面传来小太监田青的声音：“太后娘娘驾到！”
蕙兰心中一惊，急忙起身，迎了出去。
出了西偏殿，蕙兰见太后在槿汐姑姑陪同下，已进入醉心殿大门。
她趋步向前，跪地行礼：“太后娘娘驾临，臣妾失迎。”
太后快走两步，笑盈盈地将蕙兰扶起，和声说：“有身孕之人，不必总行此大礼。”
太后端详蕙兰，关切问道：“不过两三日，怎清瘦如此，是害喜了吧？孕吐可严重？”
蕙兰摇头：“不怎么吐，只是没有食欲，吃不下东西。”
话正说着，思菱出来，恭顺立于蕙兰身侧。
太后不经意看了思菱一眼，惊问：“咦，你这婢子眼睛为何红肿？可是刚哭过？娘娘有孕乃大喜之事，何至于此？”
太后竟连此等细节都能留意，蕙兰霎时捏了把汗。
“方才我与思菱在暖阁内谈论那般隐秘之事，真怕太后这突然一问，令思菱紧张之余，不小心说漏嘴。”
蕙兰瞥了思菱一眼，却见她愣了一下，勉强笑道：“回太后，娘娘此程，历经艰辛，一路上几乎未进食，且马车颠簸，于娘娘而言，仿若酷刑……奴婢虽跟在身旁，却无能为力，着实心疼。”
说着，眼泪又滚落下来，她侧过脸，忙拿帕子擦拭。
太后面露动容之色，慨叹：“这婢子……梅妃平日没白疼你，甚是贴心懂事。不必担忧，皆是害喜所致，过了这段时日便好。”
思菱甚是机敏，即刻止住眼泪，跪地叩谢太后称赞与宽慰。
而后，蕙兰与太后交谈着，将其引领至醉心殿正殿。待太后落座，思菱迅速奉上茶水。
槿汐姑姑面带微笑说道：“护送梅妃娘娘回来的陈侍卫，已至慈宁宫回话，并带来皇上口信。太后闻之，喜不自禁，即刻动身前来探望娘娘！”
蕙兰急忙起身，恭敬地说道：“臣妾本该回宫后即刻向太后请安，怎奈一路奔波，唯恐失礼，便想先回醉心殿梳洗，烦劳太后亲自走这一遭！”
太后向蕙兰挥手示意：“无妨，坐下罢……无妨的，皇帝传话，请求哀家亲自照料梅妃身孕，言其信不过他人。瞧瞧，他仍最心系梅妃！”
蕙兰不禁面红耳热，念及皇上，一股酸楚而甜蜜的情感，如潮水般涌上心头。
“他如今行至何处？是否平安？”