“皇上，切莫听信这妖妇的谗言！”
陆贵妃被宫女紧紧拉住，仍不甘示弱，嘶声力竭地反驳，“奸人，你害死了我的儿子，如今又来诬陷我，你不会有好下场的！”
方誉殿内，一片混乱与喧嚣。
苏砚昭跪坐在地，满脸的悲伤与绝望，泪水模糊了视线，几乎让她无法言语。
“如果早知今日，儿臣当初真该遵从母妃的意愿，随夫君一同进入地宫，陪伴他长眠地下……也许，这样妹妹就能免遭此等横祸！”
她心中充满了悔恨与自责，泪水再次决堤，淹没在无尽的痛苦与自责之中。
皇帝震惊得瞳孔微缩，声音中带着难以置信：“陪葬？！”
“皇……皇上……”陆贵妃的声音颤抖着，冷汗顺着苍白的额角滑落。
身为皇帝身边的宠妃，她怎会不知这两个字对他而言，是何等锥心刺骨的禁忌？
苏砚昭悄悄拭去眼角的泪痕，她站在一个无人注目的角落，那双清澈的眼眸中，悄然闪过一抹不易察觉的寒光。
皇帝的生母出身卑微，在先帝骤然崩殂，储君之位尚未确立的动荡时刻，被迫遵循古老而残酷的制度，成为了皇陵中的一缕孤魂。
这份无法言说的悲痛，成了皇帝心中永恒的创伤，也让他对孝道有着超乎寻常的执着。
登基后的第一要务，便是废除了那残忍的陪葬制度，以慰藉母亲在天之灵。
谁能想到，每日与他同榻而眠，温柔相伴的枕边人，竟怀揣着如此蛇蝎般的心肠！
“张嬷嬷，你须得如实禀报！苏氏所言可是事实？若有一丝虚言，朕必令你九族受累！”
面对皇帝的怒火与威严，张嬷嬷全身颤抖，几乎无法自持，断断续续地吐露真相：“是……是贵妃娘娘，娘娘命令奴婢将王妃送入地宫的……”
此言一出，大殿之内顿时一片哗然，议论声此起彼伏，如同炸开了锅。
皇帝的胸膛剧烈起伏，看向陆贵妃的目光中，愤怒与失望交织。
陆贵妃终于收起了往日的傲慢，跪倒在地，声音细若蚊蚋：“陛下，臣妾知错了，再也不敢了……”
皇帝猛然发出一声厉喝，震得大殿嗡嗡作响：“来人，传朕旨意！”
“贵妃陆氏，德行有亏，知法犯法，自今日起，剥夺其管理六宫之权，贬为六品美人，即刻迁居景仁宫，未经朕允，不得擅自外出半步！至于那恶奴，拖出去，杖责至死，尸身喂犬！”
陆贵妃闻言，脸色煞白：“陛下，您说什么？陛下！请收回成命，臣妾冤枉啊……”
然而，她的哀求淹没在了空旷的大殿之中，仆人们迅速行动，捂住了她与侍女的口，无情地将她们拖离了这个曾经的荣耀之地。
外面，细雨如烟，苏砚昭手执一卷图纸，轻轻展现在内务府营造司主管工匠面前：“大人，请您看看，这设计能否实现？”
主管工匠连忙恭敬地接过，谦逊道：“王妃过誉，容我细细研究。”
图纸上的线条虽略显凌乱，但所绘之物却清晰可辨——一把寻常的太师椅，不同之处在于椅背两侧多了两个木制把手，而原本稳重的四条椅腿，则被替换为两对大小不一的轮子，显得颇为新奇。
苏砚昭指着那独特的轮子，询问道：“请问，是否可以设计成这样，当触动特定机关时，这四个轮子便能锁定，不再滚动？”
主管工匠面露难色，显然对此感到困惑：“王妃，这实在是前所未有的创意，椅子装上轮子，又有谁愿意坐呢？”
“您只需告诉我，这能否制造出来。”
苏砚昭心中虽无十足把握，但这想法却是源自于昨日见到萧陌然所坐的太师椅时的灵感闪现。
若能加上轮子，她便能推着他外出透气。
如今皇帝病体沉重，朝野暗流涌动，正是他东山再起的最佳时机。
主管工匠沉吟片刻，最终勉强点头：“技术上似乎可行，但王妃所说的机关，我需要时间考虑如何巧妙实现。”
“好，只要能造出来，必有重赏。”苏砚昭轻轻一笑，从她精致的钱袋中缓缓掏出一锭沉甸甸的银子，那银光在阳光下闪烁。
“多谢王妃！”主管工匠接过分量十足的银两，脸上瞬间绽放出难以掩饰的激动之色，仿佛全身的疲惫都随着这份重赏烟消云散。
他紧握着手中的图纸，几乎是小跑着直奔仓库，脚步中充满了活力与决心。
钱，果真是推动万事万物运转的神奇钥匙。
内务府，这个支撑着皇宫日常运作的巨大机器，其结构复杂，细分为十个部门，每一个部门都如精密的齿轮般咬合运转，确保六宫的饮食起居、器物制作，乃至宫人的教育训练和慎刑司、御膳房等关键环节无一不周全细致，构成了一个庞大而有序的体系。
苏砚昭手持一把油纸伞，步履轻盈地返回自己的宫殿。
途径御膳房时，一阵微风吹过，夹杂着食物的香气，却也带过了两名御膳房宫女的低语。
只见她们提着沉重的食盒，步伐略显沉重，其中一人眉头紧锁，不满地嘀咕：“还真当自己是贵妃了，嫌我们的菜式不够精细，太过粗鄙。”
“别理她，我们做好分内的事就好，其他的随她去吧。”另一名宫女则显得更为豁达，轻声安慰着同伴。
苏砚昭闻言，眼中闪过一抹不易察觉的好奇之色，她停下脚步，轻声唤住了正欲匆匆离去的二人：“说的是陆美人吗？”
“参见王妃。”两名宫女闻声连忙行礼，神色中带着几分惊慌。
苏砚昭微微点头，语气中带着关切：“嗯，我听说陆美人从前天晚上开始便不吃不喝了。你们按时辰送过去的膳食，都被原封不动地退了回来，是这样吗？”
一名宫女低声回答，语气中透露出无奈：“是的，王妃。我们尽力了，但……”
苏砚昭轻叹一声，目光中流露出一丝同情：“辛苦你们了，御膳房距离景仁宫如此之远，这一来一回也要耗费不少时间。”
“这是我们的职责所在，王妃。”宫女低下头，恭敬地回答，尽管语气中难掩疲惫。