熹妃闻言，眼中满是震惊与不可置信，她猛地抬头，直视陆贵妃：“臣妾与那宫女素昧平生，姐姐若真问心无愧，何不呈上证据自证清白？”
她的质问让在场之人无不侧目。
随着调查深入，种种迹象皆不利于陆贵妃，就连皇上的眼神也透露出深深的失望与厌弃：“陆氏，你还要执迷不悟吗？”
他的声音虽低沉，却如同寒冰，让人不寒而栗。
陆贵妃身形一晃，仿佛瞬间失去了所有支撑，幸亏身旁的张嬷嬷眼疾手快，稳稳扶住了她。
她脸色苍白如纸，嘴角勉强扯出一丝苦笑：“陛下，我们夫妻多年，难道连你也开始怀疑我了吗？”
言语间，满是苦涩与不甘。
“我如何能信你！那宫女若非有通天彻地之能，又怎能在戒备森严的景仁宫中来去自如，盗取藏红花？”
皇上怒意更甚，手指因愤怒而颤抖不止，“若非你暗中指使，她又怎会告知熹妃，藏红花对她病情有益？”
“陛下……”陆贵妃眼神闪烁，“您真的要听信那些小人的片面之词吗？如果皇后娘娘仍在，她定会相信臣妾的清白！”
皇上本就怒火中烧，此刻更是气得脸色铁青，胸膛剧烈起伏，听到她提及已故的皇后，怒意更甚，浑身颤抖：“你竟还敢狡辩……”
就在这时，一声沉闷的响声，皇上突然口吐鲜血，捂着胸口痛苦地倒下，场面顿时陷入一片混乱。
“陛下！”
“父皇！”
呼声四起，苏砚昭迅速反应，指挥宫女们小心翼翼地将皇上搀扶进内殿，“方太医，速速查看父皇究竟为何如此！”
方太医领命，众人手忙脚乱之际，唯有陆贵妃不顾一切地想要靠近那抹明黄色衣角，眼中满是绝望与祈求。
皇上强撑着最后一口气，目光如炬，几乎是用尽全身力气下达了最后的旨意：“将她送回景仁宫，即刻停止所有供给，未经朕的允许，任何人不得踏入景仁宫半步！至于那背叛主子的宫女，即刻杖毙，以儆效尤！”
“皇上，臣妾冤枉啊！臣妾是被人陷害的！”陆贵妃的呼喊在空旷的大殿中回荡，却似乎已经无人再愿倾听。
然而，无论陆贵妃如何声嘶力竭地喊冤，那绝望而凄厉的哭喊声，在金碧辉煌的宫殿中回荡，皇上却只是冷漠地背对着她，没有再施舍哪怕一眼的怜悯。
她跪在冰冷坚硬的地面上，泪水如断线的珍珠般不断滚落，打湿了精致的妆容，也模糊了眼前的一切。
那曾经高傲不可一世的贵妃，此刻只余下无助与悲凉。
苏砚昭站在一旁，目光冷冽如寒冰，静静注视着陆贵妃这副凄惨的模样，心中竟无丝毫波澜。
她的思绪飘回到妹妹临终前那痛苦扭曲的脸庞，那才是真正的万箭穿心之痛，相比之下，陆贵妃所承受的，不过九牛一毛！
“苏砚昭，这一切都是你的阴谋！”陆氏咬牙切齿，双眼几乎要喷出火来，死死盯住她，指控道，“那藏红花，分明就是你暗中放置的！”
她心中愤恨难平，明明自己已经谨慎至极，吩咐贴身侍女柳香分批投放，为的就是给自己留一条退路，怎料还是落入了别人的算计之中！
苏砚昭轻轻眨了眨那双仿佛能洞察人心的眸子，嘴角勾起一抹淡漠的微笑，语气中带着几分不易察觉的嘲讽：“婆婆大人，您这话从何说起呢？我听不明白。”
她缓缓走近陆贵妃，姿态优雅，声音却低沉得只有她们二人能听见：“即便真的是我，您又能拿出什么证据来指证呢？”
“你……”陆氏气得浑身颤抖，胸口憋闷得几乎窒息，“我要向皇上揭露，是你这个恶毒的女人在背后搬弄是非！”
正当她挣扎着欲起身告状，苏砚昭却轻轻一推，陆贵妃顿时失去了平衡，重心不稳地再次跪倒在地，狼狈不堪。
“呵呵，你以为父皇会相信你的一面之词吗？”苏砚昭的话语轻描淡写，却如同一盆冷水，从头到脚将陆氏浇了个透心凉。
“请记住，这仅仅是个开始。”
……
太平殿内，庄严肃穆。
苏砚昭步入殿中时，御医正专注地为萧陌然把脉，眉头紧锁，神情凝重。
四周静悄悄的，只听得见御医手指按压脉搏的细微声响。
“殿下体内的伤势已大有好转，但那些伤口还需精心照料。特别是右腿，至少需要静养两三个月方能逐渐恢复功能。”
御医语毕，苏砚昭的目光不由自主地落在了他被宽大衣袍遮掩的双腿上，心中一阵抽痛。
“好了，你先下去吧。”
萧陌然端坐在太师椅中，脊背挺得笔直，薄唇抿成了一条直线，仿佛受伤的不是他本人。
苏砚昭心中一紧，轻声问道：“殿下，您的腿……”
“无妨，不过是小腿一处骨折而已。”萧陌然的语气平淡得像是在谈论天气，但当他的目光触及苏砚昭满是担忧的眼神时，嘴角勉强扯出一丝安慰的笑意，“这段时日，或许不能随意走动了。”
直到此刻，苏砚昭才意识到，那天她只知他身受重伤，脖颈上更是留下了一道触目惊心的刀痕，却未曾想到，就连简单的行走都成了奢望。
此时，余强抱着一对与人身高相仿的精致拐杖步入殿内，恭敬地说道：“殿下，这是内务府的能工巧匠特别制作的，您要不要试试看能否辅助行走？”
萧陌然的眼中闪过一抹不易察觉的烦躁，但为了早日康复，他还是强忍不适，尝试着去适应这对陌生的拐杖。
苏砚昭连忙上前，小心翼翼地搀扶着他：“殿下，请小心。”
然而，即便是这对精工细作的拐杖，又怎能替代那曾经健步如飞的双腿？
他艰难地迈出几步，每一步都显得那么吃力，最终还是因为身体失衡，险些摔倒在地。
“砰”的一声巨响，苏砚昭被他突然的倾斜压在了身下，突如其来的重量让她连呼吸都变得困难，更别提发出任何声音了。
“殿下！”
她惊呼，两人四目相对，萧陌然试图用双手撑起身体，却无意间触动了伤口，剧痛让他脸色煞白。