刘东的眼中闪烁着前所未有的坚决，这对苏砚昭而言，无疑是危险信号。
“顽固不化！”监寺大师一声令下，几位身手不凡的和尚手持禅杖，干净利落地将刘东制服。
“你尘缘未断，剃度之事免谈！速速将他驱逐出去！”
刘东被紧紧束缚，挣扎间只能眼巴巴地看着苏砚昭，那些和尚一个个身强力壮，哪里是他能轻易挣脱的。
“娘子，你可不能言而无信啊！娘子！”
他的呼喊在寺庙的回廊间久久回荡，不了解情况的人恐怕还真以为这些和尚是在欺负他。
苏砚昭心有余悸地松了一口气，感激地望向监寺大师：“多谢师父出手相助。今日来鸿福寺请求剃度的，是否只有我一人？”
监寺因这场突如其来的插曲而面色不悦，语气难免带着几分不满：“你当这里是市井之地？每日都有络绎不绝之人排队等着出家？”
“这怎么可能，外界传闻他选择上山修行！”
她面露惊异之色，秀眉微蹙，“师父，会不会是消息有误？我必须亲自去找他确认清楚！”
说罢，她转身便欲向后院的禅房迈去，脚步急促。
然而，监寺老僧眼疾手快，身形一晃便挡在了她的面前，语气平和却坚决：“女施主，请留步。本寺禅房向来不对外开放，特别是对于女性信众。您在前殿敬完香便请回吧，莫要打扰了这里的清修。”
她正欲开口争辩，只见监寺的眼神一沉，周围的和尚们仿佛得到了无声的指令，不约而同地围拢过来：“女施主，出家人以慈悲为怀，但规矩不可废。还请您理解，速速下山，以免引起不必要的纷扰。”
那些话语虽不带锋芒，却字字坚定，没有丝毫转圜的余地。
她心中纵有万千不愿，面对这一群身形魁梧的和尚，也只得无奈作罢。
“好吧，至少让我在这儿上一炷香，祈求平安，总可以吧？”她的语气中带着几分无奈，几分妥协。
毕竟，她清楚，对待真正的出家人，可不能像对付那些凡尘中的对手一样。
在监寺微微颔首的默许下，她缓步上前，轻手轻脚地点燃了一炷香。
青烟袅袅升起，如同她心中的忧虑，缠绕不散。
她抬头凝视着大殿中央那三尊庄严而又慈祥的金身佛像，心中默默祈祷：
“观世音菩萨，若您真的能洞悉人间的喜怒哀乐，请大发慈悲，莫让他真的割舍尘缘，遁入这空门之中……”
与此同时，在距离她不远的地方，一名身着青衫的男子正悄然接近。
可当他眼角的余光捕捉到苏砚昭的身影时，立刻如受惊的小鹿般，紧紧贴着廊柱，尽量让自己隐于阴影之中。
确认未被察觉后，男子迅速闪进了旁边的一间禅房。
“殿下！殿下！”余强的随从喘息着奔来，脸上满是焦急之色，“殿下，王妃已经到达山脚下，此刻正大空宝殿呢！”
在另一侧的禅室内，萧陌然双腿交叠，正沉浸在围棋对弈中。
他漫不经心地落下一颗黑子，即使听到这个突如其来的消息，他的眼神也未曾有过丝毫波动。
与他对弈的是一位留着长髯的中年僧侣，身披赤金色袈裟，显得超然物外。
那光洁的头顶，九个清晰可见的戒疤诉说着他曾经的决绝。
“似乎有人并不愿见到你完全抛却俗世啊。”名为佛图的僧人眼中闪烁着温和的笑意，“为何找来的是王妃，而非皇太子妃呢？”
萧陌然面容平静，再次落下一子后，才缓缓抬眸：“舅舅，这一局，您已经败了。”
佛图飞快地扫视了一下棋局，旋即发出爽朗的笑声：“殿下风采依旧，即便在这青灯古佛之下，亦无人能及您的智慧与风范。若真的一心向佛，这尘世岂不是太过寂寞了吗？”
“舅舅。”萧陌然轻轻蹙眉，“我与她之间，不过是命运交错下的偶遇。她在此寻我不着，自然会知难而退，下山离去。”
佛图边整理着棋盘上的黑白棋子，边语重心长地说道：“可是，以贫僧之见，你的尘缘似乎并未完全斩断啊……”
萧陌然的沉默空气里弥漫着一种难以言喻的沉重。
他的薄唇紧紧抿成一线，在无声中筑起一道墙。
四周的目光交织在他身上，却见他忽然启唇，声音虽轻却坚定异常：“那我就在此小住，直到尘缘了结！”
老者摇了摇头，眼底藏着无奈与疼惜，似是回忆起了旧时光景，语气中带着几分感慨。
“你这孩子，怎就这么倔！哎，跟你母亲当年一模一样，一旦决定了，任凭风急浪高，也撼动不了你的决心。”
佛图望着萧陌然，心中虽有忧虑，却也只能默默颔首。
多年的相处让他深知，一旦萧陌然心意已决，便是九头牛也拉不回。
而在另一侧，翠绿掩映下的青灯古寺外，苏砚昭身姿娉婷，眼中闪烁着不安。
她踏着细碎的步子，在山道上徘徊，每一次回首，都满含着渴望。
夕阳渐渐西斜，肚子适时地发出抗议，咕咕作响，提醒着她，即便是忧虑满怀，身体的需求也无法忽视。
不远处，一条清澈见底的小溪悠然流淌，溪水潺潺。
在这样一个仿佛被世界遗忘的角落，一名头戴斗笠的神秘男子静坐于岸边，手持长竿，专注于水面的轻微波动，仿佛整个世界只剩下了他与那即将上钩的鱼儿。
“咕噜噜……”苏砚昭捂着自己瘪下去的肚子，苦笑。
早晨在慈仁堂的那半盏清茶，此刻早已化作虚无。
她的目光自然而然地落在了那男子脚边鼓鼓的鱼篓上。
“这位大哥……”她的声音细若蚊蚋，带着几分不确定。
男子闻声抬眸，斗笠的阴影下，一双眼睛犹如溪水般清澈透明。
“姑娘，有何贵干？”他的声音温和。
面对男子询问，苏砚昭从腰间解下一个精致小巧的荷包，从中抽出一片金光闪闪的金叶子，那分明是宫中之物，贵重非凡。
“我途经此地，腹中饥饿难耐，想问问能否向您讨一条鱼充饥？当然，我不会白吃，这是我的报酬。”