以钟繇，卫凯为首的长安世家被曹操下令诛杀三族。老贼这次的态度很果决，即便同为四世三公的杨家求情，曹操也没有卖其情面。现在的曹操业务很是熟练，深知这些世家各个家底殷实。与袁绍的大战让曹操本就不富裕的家底早已见底，如今正好能弥补一二。
处理完这些琐碎之事后，曹操便准备班师回许昌。韩遂和马腾需要同行，但剩下的七万西凉军却不能一同回去，需要人留下来统帅他们。曹操便打算让马腾的长子马超留下，但遭到了曹亮的反对。
西凉尚武，马超的武勇冠绝西凉，确实是统帅西凉军的不二人选。但深知马超一身反骨的曹亮自然不想再发生马超叛变的事，便建议由马腾侄子马岱统领西凉军。却遭到了被曹操留下镇守关中的程昱反对。
“主公，西凉锦马超之名让羌族等异族敬畏。有他在关中，可压制这些异族，省却很多麻烦。”
曹操也是如此想法，可曹亮的意见却又让他不能无视。
曹亮见状只好说道：“马超生母为羌女，身上有着羌族的血统，又武艺高强，所以羌族人才会敬畏他。有他在，确实能少很多麻烦。但是叔父，马超野性难驯，身有反骨。若将七万西凉军交给他，如果他反叛，只会给我们带来更大的麻烦。”
马超虽是马腾长子，却不受马腾的喜爱，就是因为其母是羌女。这也造就了父子俩的关系并不亲密。历史上马超就是不顾身在许昌的马腾和两个弟弟的安危，举兵反叛，导致马腾和两个儿子被杀。说马超冷血不念父子之情，但造成这一切的罪魁祸首是马腾，你丫既然看不上羌族的血脉，你还找羌女，只顾着自己快活，不管孩子的死活，活该被儿子出卖，被曹操砍了脑袋。
马超虽说有野心，但在曹亮看来，不被父亲喜欢的童年经历，让马超更多的是想要证明自己。当然，这个铁头娃的武勇是很强，但智商是真不高。反叛曹操，被一个离间计搞的他和韩遂翻脸，被曹操各个击破，最后投奔了张鲁。随后与刘备交战，又被一个离间计买通了张鲁的亲信杨松，导致张鲁不再信任他，最后又投靠了刘备。看似刘备封了他一个五虎上将的头衔，但实际上并没有得到太多的重用，终其一生也就在三辅之地打转。
曹亮的解释虽有些牵强，可这几年间，曹亮每次的建议最后都证实了他是对的，这才使得曹操很重视曹亮的意见。
“叔父，异族终究是异族。非我族类，其心必异。只是派兵镇守终非长久之计。我曹家如今昌盛，自是不怕。可一但他日衰落，这些异族就会露出獠牙。以侄儿之见，对待异族最好的办法就是以杀止杀，杀到他们远逃或者灭族。卧榻之侧岂容他人鼾睡。调马超离开也是想让这些异族动起来，毕竟咱汉人讲究出师有名，他们不作，我们也不好出手不是？”
曹操皱眉道：“修明是想要与羌族一战？眼下袁家二子争斗在即，大军不可轻动，随时都有北上的可能。”
曹亮微笑道：“叔父放心，若羌族真敢犯境，无需调动许昌兵马，侄儿只需西凉这两万骑兵就可。”
曹操看着一脸自信的曹亮沉声道：“羌族这等异族都是全族皆兵，若真要战，至少有三十万之众，两万骑兵？你确定？”
曹亮眼神坚定道：“侄儿确定。到时只需叔父派几员擅长骑战的将领与我便可。”
曹操哈哈大笑道：“看来修明早有定计，好，我就信你这一次。”
曹亮淡然拱手道：“多谢叔父信任。”
曹操抬手制止了还想再说的程昱，拍着曹亮的肩膀大笑道：“我曹家有修明在，又何愁这些异族。”
十日后，曹操率军返回许昌，程昱被留在长安镇守关中，马岱和庞德被留下统领七万西凉军。
公元202年的冬季，一场大雪让大地再次陷入了沉寂。此时曹亮府上，庭院之中的小亭内放着一只小炉，上面正温着一壶酒，随着炭火的炙烤，一缕缕酒香在小亭内飘荡。曹亮一身锦衣坐在一旁，另一边坐着的便是马超。
曹亮端起酒壶为马超倒了杯酒：“孟起，天寒地冻，喝杯温酒暖暖身子。”
马超有些不自然的谢过后，将杯中酒一饮而尽，眼神顿时明亮了许多，一脸惊讶的看着手中的酒杯，他还从未喝过如此醇厚的美酒。
将马超的反应看在眼中，曹亮心中一笑，这年头的武将，就没一个不喜欢酒的，高顺那货也一样。不过这家伙太过自律，在军中滴酒不沾，仅这一点，就超过了许多人。
“此酒看来很合孟起胃口，等会我让人准备几坛，让孟起带回去慢慢品尝。”
马超连忙感谢道：“多谢将军厚赠。”
曹亮面带不悦道：“什么将军不将军的，孟起如此称呼，太过见外。此乃我曹亮府中，我与孟起年岁相当，就以表字称呼吧，除非孟起看不起我曹亮。”
马超连道不敢，只好听从曹亮的建议，称呼其表字。心中却是颇感意外，没想到战场上勇猛无双，嚣张跋扈的曹亮，私下竟然如此平易近人。
酒过三巡后，曹亮开口道：“在长安之时，叔父曾想让孟起留下统领西凉军，但是遭到了我的反对。孟起可知，我为何反对你留在长安？”
马超还不知此事，此刻听到曹亮如此说，脸上顿时闪过一丝怒色，声音低沉道：“不知。”
曹亮好似没看到马超难看的脸色，自顾自道：“我之所以不愿你留在长安，是因为我知道，等我们返回许昌后，你定然会反。”
马超惊得直接站了起来，眼中杀意外露，随即醒悟过来，连忙低头掩盖：“将军何出此言，马超家小皆在许昌，如何敢反？”
曹亮一口饮尽杯中酒，面带冷笑的看着对方。