醉仙楼的顶层设有一间雅致的客房，为这对久别重逢的恋人提供了一个私密的空间，让他们得以在酒精的催化下，迅速找回了曾经炽热的情感。
一番缠绵之后，房间内弥漫着温馨而又旖旎的气息，袁薇身着轻薄的亵衣，紧紧依偎在曲晔的怀抱中，头轻轻靠在他的肩上，偶尔发出几声楚楚可怜的抽泣。
“这些日子，我日日日夜夜祈求哥哥能让我出门，但他似乎并不心疼我这个亲妹妹，无论我怎样恳求，他都不肯答应……”
袁薇的声音带着几分哽咽，透露出这段时间的孤独与无助。
曲晔因刚才的亲密接触，酒意已退去了大半，他拥着怀中泪眼婆娑的佳人，听着她的心声与委屈，心中涌起一股强烈的保护欲和满足感。
他深知袁薇所承受的压力，因此尽管内心思念如潮，却也未曾轻易打扰，生怕给她带来更多的困扰。
“我知道你过得不容易，所以我即便日夜思念，也不敢轻易找你，生怕给你增添麻烦。”
曲晔的话语虽然动听，却也暴露出他未能完全理解袁薇的处境。
一个以利益为重的人，对待自己的妻子尚且薄情寡义，又何谈对他人付出深情？
然而，袁薇偏偏对他这样的话语毫无抵抗力。
得知他竟如此顾虑自己的感受，感动之余，她更加紧紧依偎在曲晔的胸膛，仿佛找到了避风的港湾。
“薇儿听说老爷府上发生了不幸，老夫人仙逝，老爷心中必定悲痛万分。江氏在外人面前总是那么端庄得体，却从不顾及老爷内心的悲欢。我不忍心看老爷独自承受这份痛苦，便想来陪伴老爷，给您一些慰藉。”
袁薇边说边像小猫一般，用指尖轻柔地摩挲着曲晔的脸庞，眼中满是疼惜。
“但我心里也很清楚，我的出现可能会给老爷带来不必要的尴尬。府上人多嘴杂，我害怕会给老爷带来麻烦，更不愿看到江氏因厌恶我而对老爷有所不满，所以最终没有前往吊唁老夫人。”
袁薇的话语中充满了矛盾与挣扎，既有对曲晔的深切关怀，也有对自己身份和处境的无奈认知。
她缓缓抬起螓首，晶莹的泪珠在眼眶中打转，宛如晨曦中摇曳的露珠，闪烁着令人难以忽视的光芒，直直地映入曲晔的眼帘。
“老爷不会怪我吧……”
这话语，轻柔而颤抖，带着一丝无助与期盼，仿佛一只受惊的小猫，渴望着主人的宽慰与庇护。
曲晔望着她这副楚楚动人的模样，心头不由自主地涌起一股强烈的保护欲，任何责备的话语到了嘴边都化作了温柔的叹息。
与之形成鲜明对比的是万淑媛，那日日与他针锋相对的正妻，此时此刻，怀中温婉可人的袁薇，显得更加贴心，更加懂得他内心深处的疲惫与渴望。
尽管身体因先前的放纵而感到虚弱无力，曲晔仍旧忍不住想要再次将袁薇紧紧搂入怀中，给予她最坚实的依靠。
虽然体力不支，但他的话语却如同甘露，温柔地滴落在袁薇的心田：“可惜我只是一介文弱书生，手中的笔杆子怎能与你兄长那铁血疆场上的权势相提并论。若是有朝一日，我能够手握重权，定要堂堂正正地跨过袁家的门槛，用最盛大的仪式迎娶你为正室，只怪我无能，未能给你应得的荣耀……”
情感的闸门一旦开启，便如洪水般倾泻而出，未曾想，这随意的一番感慨，却在袁薇心中激起了层层涟漪。
她挺直了脊背，轻轻整理了一下衣襟，那不经意的动作，既保留了女子的矜持，又巧妙地遮掩了胸前的风景，显得既端庄又不失风情。
“我今日还在思量，老夫人已仙逝，兄长也允许我偶尔外出，这正是父亲大人与江氏分道扬镳，将我迎入曲府的绝佳时机！”
袁薇的眼眸中闪烁着坚定与希望，仿佛那曲府的大门已经在向她敞开，触手可及。
“如今曲府内，一切由父亲做主，若要与江氏和离，应当并非难事。至于兄长那里，我们暂且瞒着他，等到事情尘埃落定，生米煮成熟饭，我相信，为了我的幸福，他最终也会理解并接受的。”
生怕曲晔心中有所顾虑，袁薇又连忙补充道，声音里充满了理解和体谅：“请父亲放心，袁薇行事自有分寸，不会让父亲为难。只要父亲愿意接纳我为正妻，哪怕没有华丽的花轿，没有满座的高朋，对我来说，都不重要。我所在意的，仅仅是父亲的心中，是否有一席之地属于袁薇。”
言罢，她娇躯一软，再次依偎进了曲晔的怀抱，心中暗自以为，此番肺腑之言，曲晔必不会拒绝。
然而，出乎她的预料，曲晔并未立即回应，而是陷入了长久的沉默。
正当袁薇疑惑地想要抬头查看曲晔是否因酒醉而不省人事时，耳边传来了他那低沉而深邃的声音：“此事不可操之过急。我深知袁薇你最为通情达理，但在婚姻大事上，你的不在意，我却不能不考虑。袁薇，给我一点时间，待我妥善安排好一切，定会风风光光地将你迎娶进门。我们已经等待了这么久，又何惧再多等待片刻呢？”
事实上，若是在往昔，面对袁薇提出的与万淑媛和离，曲晔或许会一时冲动，写下休书。
但今非昔比，曲家的孩子们个个出类拔萃，尤其是曲晏清在学业上突飞猛进，有望在科举中一举夺魁。
曲之然与曲逸信深受皇恩，于宫廷中如鱼得水。
还有那个个性独特的曲颂雅，他们的发展远远超出了曲晔的预期。
孩子们的成长与成就，本应是他借力登天的阶梯，但随着年岁的增长，他们与自己这位父亲的关系却日益疏远，这让曲晔心中充满了苦涩与不甘。
他暗自揣测，这一切的背后，定是万淑媛在搞鬼，使得孩子们对自己日渐不敬。
不论真相如何，孩子们与万淑媛的亲近，却是不争的事实。
此刻若贸然与万淑媛和离，以万淑媛对他的冷漠态度，或许会爽快答应，但孩子们极有可能会选择跟随万淑媛离开曲家。