“之然终于出人头地了，连皇上都赞不绝口，真是个争气的孩子！”
曲晏清也为弟弟的成长感到由衷的喜悦，言语间满是对未来的期待。
“没错，现在谁还敢说做生意就低人一等？像二弟这样年纪轻轻就能成为御厨的，世间能有几个？”
万淑媛连连点头，心中的骄傲如同春日的花朵，竞相绽放。
“你们兄弟几个各有成就，你的文章越来越有韵味，之然得到皇上的赏识，逸信也成了远近闻名的好医生，看到你们如此出色，娘的心里别提有多高兴了！”
回溯至曲颂雅降生之时，她曾预见到孩子们那黯淡无光的未来，而今，孩子们个个意气风发，仿佛那些阴霾从未存在过，一切变化恍如隔日。
万淑媛心中除了欣慰，更多的是对命运转折的庆幸。
多亏了曲颂雅的提醒，让她觉醒，看清了前路，避免了已知悲剧的发生，她不仅守护了孩子们的梦想，更守护了他们宝贵的生命。
晨曦微露，曲逸信自府邸出发，前往医馆的途中，远处王家胡同传来了唢呐的悲鸣，那声音穿透清晨的薄雾，直击人心。
走近一探究竟，原来是王大娘的家中正举行着一场简朴的丧礼。
王大娘家境贫寒，她的离世如同冬日里最后一片落叶，悄无声息却满载着生活的重负。
老伴竭尽全力，也只能为她筹办一场简陋的葬礼，没有华丽的仪式，只有几支零星的乐手吹奏着哀伤的曲调，门前的两个简易花圈，以及稀疏飘落的纸钱，映衬出一片凄凉与无助。
王大娘的不幸离世，如同一块巨石，沉沉地压在曲逸信的心头，目睹这位一生辛劳的老人仅以一具简陋的棺木作为人间最后的归宿，他的心仿佛被一只无形的手紧紧握住，呼吸都变得艰难，胸中郁结的情感难以言喻。
他一步步缓缓走近，每一步都踏在了岁月的尘埃上，目光逐渐凝聚在王大娘伴侣那张被时间雕刻得满是风霜的脸庞上。
那沟壑纵横的皱纹里，仿佛藏着无数未说出口的故事，让曲逸信心中原本的憋屈又添了几分沉甸甸的重量。
老汉不经意间抬头，视线与曲逸信相遇，那双曾在医馆中因愤怒而燃烧的眼睛，如今已如干涸的河床，布满了血丝，却不见泪水的踪迹。
那是一种经历了极致悲痛后的平静，透露出哀伤的淡淡痕迹，仿佛是冬日里最后一片落叶，静静地诉说着过往。
“那天，是我错怪你了。”
老汉的声音平淡无奇，却如同深秋的风，带着一丝不易察觉的颤抖。
曲逸信心领神会，他知道这句话背后隐藏的是一个老人对失去至爱的无奈与自责。
面对突如其来的丧妻之痛，即便是平日里脾气温和的人，也难以保持一贯的冷静。
曲逸信理解老汉当日的冲动，并未放在心上。
他从怀中缓缓取出一包沉甸甸的银两，那银两包裹在精致的锦囊之中，闪烁着微光，郑重地放到了老汉那布满厚茧的手掌中。
老汉愕然地望着手中的锦囊，那突如其来的重量让他一时之间有些不知所措。
曲逸信的声音温柔而坚定，仿佛春日里的一缕暖阳，“王大娘的离去，我也感同身受，悲痛不已。虽然我无法提供更多帮助，但这点银子，请您务必收下，算是我对王大娘的一份敬意，让她能够走得更加体面……”
老汉未曾预料到，这个年纪轻轻的少年竟有如此深沉的考虑与担当，心中不禁涌起一阵意外与感动。
回想在齐府的那一日，他已然明了，老伴的离世与曲逸信无关，反倒是这位少年的精湛医术，让老伴的病因得以昭然，称其为“小神医”，实至名归。
老汉是个通情达理之人，哪里愿意接受这笔钱，急忙想要推回给曲逸信，声音中带着几分倔强，“不成，这钱我万万不能收。你把我当成什么人了？请你看病还要讹你的钱？我这张老脸以后还怎么见人！”
曲逸信连连摆手，态度坚决，不愿收回这份心意，“大爷，您就收下吧。王大娘的离开，我的心里同样不好受。如果您不接受，我恐怕以后都没有勇气继续为人治病了。您就当作是可怜我，给我一个宽慰，把钱收下吧！”
这一席话，让老汉的心防彻底瓦解，再也找不到拒绝的理由。
事实上，除去情感上的考量，经济上的确也需要这笔钱。
这场简朴至极的丧礼，已经耗尽了家中所有的积蓄，甚至不得不忍痛卖掉那只唯一还在下蛋的老母鸡，才勉强换得王大娘安息之所的费用。
“这……这真让我无以为报……”
老人的眼眶再次湿润，泪水在边缘打转。
曲逸信轻轻摆手，示意老人不必挂怀，“别这么说，其实我今天来，除了表达我的哀悼，还有件事想请您帮忙。”
老人刚刚收下钱，立刻拍胸脯保证，无论何事，他都会竭尽全力相助。
曲逸信点头，终于说出了长久以来萦绕在心头的疑问，“老人家，您是否认识一位名叫曲晔的人？”
老人闻言，眉头微微皱起，目光侧向一边，似乎在记忆的海洋中搜寻这个名字，但最终还是摇了摇头，眼中流露出一丝遗憾，“没有印象，从未听说过。”
老人的话语诚恳，他确实未曾听闻过曲晔这个名字。
然而，转念一想，面前的少年与曲晔同姓，不禁勾起了老人的好奇，“这位是你什么亲戚吗？是不是走丢了？需要我这老头子帮你打听打听？”
曲逸信轻轻摇头，否认了老人的猜测，“不是的，老人家，曲晔是我的父亲，他并没有走丢。”
朝中重臣在京城失踪，这等荒谬之事若是传开，岂不是成了天大的笑话？曲逸信脑中闪过这幅滑稽的画面，差点在这样一个庄重的场合失笑出声。
望着老人眼中满满的真诚与关怀，曲逸信深信对方没有欺骗自己。
老人确实未曾与曲晔有过交集。
但细细思量，如果真的是父亲曲晔对王大娘有所图谋，即便行事再鲁莽，也不至于亲自出面留下把柄。