马崽子深知夜长梦多，秋香身体刚一见好他就准备上路了。表婶不放心秋香，劝马崽子多住几天。马崽子的心早就长了草，一天也不想多留，找了一百个离开的理由说服表婶不再磨叨此事了。
表叔把家里的毛驴献了出来，让它当秋香的坐骑。表叔有一个心思，马崽子说要送他一匹火龙马，他不好意思白要，此举就是提醒马崽子：以驴换马。表叔还一再说：“大侄子，等你把马牵来我也有好东西送你，是家传的宝贝……”他也在告诉马崽子会等价交换。
“马崽子吱吱唔唔应付着：“嗯，没事，嗯，放心……”从腰里掏出枪检查一下弹匣，又塞进腰里，“用不了几天我们就回来了……”
马崽子信口雌黄骗老实厚道的两位老人，秋香听了心里很不是滋味，她又不能拆穿，使劲瞪马崽子让他住嘴，马崽子装没看着她干着急没办法。
“大侄子，路上照顾好你媳妇，再让她受屈婶子可不让你！”表婶为马崽子拍去身上的灰，嘱咐着他。
秋香歉意、感激地拥着表婶，眼泪在眼上打着转：“婶子，谢谢你……等我以后有时间一定回来看你。”她动了真情，真想在这个善良女人怀里哭一场，把这些年受的委屈，受的罪倾吐出来……
“谢什么，咱都是一家人说什么谢的话。没事，等你伤好了回来，没时间来看婶子，婶子和你叔去看你们……”
表叔打开院门把毛驴牵出去，马崽子回身冲表婶道别的空档，老张和老李冲了进来，把他按倒在地抽出他腰里的枪，又将他五花大绑起来，仅仅用了半分多钟。表叔和表婶都吓傻了，秋香当时就吓坐下了，她知道她的噩梦降临了……
马崽子吓得屁滚尿流，说话都变了声，看着走近他的刘歪脖：“东家，保长，我不是人，我不是人，我对不起你，你饶了我吧……都是秋香那个狐狸精勾引的我，让我带她跑……”
老张气得狠狠踢他一脚：“操你个妈的，以前看你像个人似的，怎么变成这个熊屌样！”
秋香鄙夷地看看马崽子，仰天大笑：“哈哈……我是狐狸精！我是狐狸精……”捂着脸呜呜大哭。
刘歪脖上来狠狠打了她一耳光：“你个小婊子还有脸哭！”上来扯她的衣领往起拉她，碰到了她身上的烫伤，疼得她发出刺耳的尖叫，而后疯了般了冲刘歪脖：“你杀了我吧！你不杀我我就一头撞死在你面前！”挣脱开刘歪脖要往墙上撞，被老张死死抱住。她更愤怒了，“你们为什么不让我死！让我死吧……”看一眼不住求饶的马崽子，可能是觉得自己连累了他于心不忍，又喊道，“你们放了他，是我让他跑的，跟他没关系。”
“看到没有？”老张踢一脚马崽子，“你他妈的连个女人都不如！”
村里很多人出来看热闹，路口，墙头都站着人，刘歪脖怕生出是非，毕竟这里不是三姓屯，他摆一下手：“快，别在这儿出洋相了，带着他们走。”
表叔看着他们骑马消失在村口，直到这时他也没弄懂是怎么回事。村里有人问他：“哎，咋个事？”
“谁知道咋个事！这伙人来了就把我表侄子和媳妇抓走了。”
“是胡子吧？别人谁敢明目张胆进村来抢人——”、
有人给表叔出主意：“快报官吧，别到时候人死了都不知道让谁整死的。”
表叔没了主意，也觉得这人说的对，赶紧去乡公所报案……
工棚子空无一人，四面墙上挂满了霜，显示着屋子的寒冷。天牛爬到自已铺位上把散乱的被褥重新叠好，拍拍手上的灰土：“谁在这儿睡了觉被子你倒是叠起来……”不满的嘀咕。
他下地来到埋东西的水缸前，用手搬搬水缸没搬动，用脚踢踢也没动，发现水缸里结了厚厚一层冰，水缸整个被牢牢冻在了地上。毫无疑问水缸下面的地也是冻的，看来他今天是拿不走东西了。他有些不甘心，蹲下身子边看边苦思冥想着办法。一会儿他想出一个好办法，他找来一些碎木头破棉絮点着了放在水缸边上，想让火把冰冻的地烤化。火很快着了起来，烟雾也随之从四面漏风的工棚子里向外扩散……有人从工棚子经过，看见了里面烟雾弥漫误以为失火了，大惊失色地叫喊：“不好了，马架子着火了……”喊叫声很快招来居住在这片贫民窟里的民众，大家怕火烧连营，争先恐后端着水盆冲进工棚子……
天牛蹲在地上正在煸风架柴，冲进来的人把第一盆水全泼在他身上，火即刻灭了，他成了落汤鸡。
“谁呀？谁他娘的往俺身上泼水？”天牛抹着头上脸上的水气冲冲地喝道。
“又是你小子？”跟着大家进来的房东曲大娘生气的冲他喊，“你说你挺大个人没事玩什么火？你说你要弄着了房子怎么整？大冬天的你想让大伙儿都睡露天地啊！”
天牛忍着冷，忍着气“你看你们也不问青红皂白进来就就就泼水，你看把俺浇成这个样！”
“你这是干啥呢？大白天你玩什么火？你不知道玩火尿炕？！”曲大娘训他。
“俺点把火是想……”天牛不敢说实话，他看着水缸想出一个好理由，“俺刚下班想做点饭，谁知道这两天俺这屋里没人回来，水缸里的水都冻成冰了，俺想把冰烤化煮碗粥喝……”他的理由说得大家心服口服。
曲大娘过来拉天牛：“傻小子，以后可别干这玄事。大娘不批评你了，走，上大娘家去烤烤衣服，大娘家的炕头热得都烫屁股，大娘家里有现在的窝头你别做饭了……”硬把天牛拉出屋。
这一天天牛做啥都不顺，早晨下班他先去了教堂，想看看那位救他的修女，也是为她担着心，他怕那些坏人找修女的麻烦。修女是见着了，提起那天的事，修女一个劲的摇头像不认识他一样。他急了，一再提醒着修女：“俺不是坏人？你忘了，那天俺上去给你钉的钉子！俺没别的意思，俺就想知道，那个马占海，是叫马占海吧？他现在哪里？俺找他有点事……”
修女也急了，美丽的脸蛋上罩上一层冰霜：“什么乱七八糟的！快别在这儿瞎闹了。”急匆匆走了。
天牛看看左右没发现有人盯着他们，他纳闷修女为什么装着不认识他？他冲修女远去的背影喊：“俺谢谢你啊！”修女没有回头，可能是没听见，他心里非常不是滋味。
马崽子被拴在小季子马后跟着马跑，小季子不断的换着花样耍他，让马一会儿快跑一会儿蹿高，把马崽子折腾得不住求饶。
“兄弟，看在我和你师傅是好朋友，看在咱共事一场的份上，你就饶了我吧……”马崽子上气不接下气地哀求。
小季子阴笑着：“哈……你说怎么饶你？把绳子解开让你自个跑？”
“那倒不敢，你让马慢点就行。”
“行，慢点就慢点。”小季子说着双腿暗暗用力夹马，马腾地一下蹿了出去，把马崽子拽个跟头，摔得鼻青脸肿。他幸灾乐祸的怪笑，“这马真他妈不听话，怨不得我……”
老张看在眼里心里很气，却不好说什么，和老李对视一下骑马走在前面眼不见心不烦了。
老李小声对老张说：“这人变化真快，都说三日不见刮目相看，我看你这个徒弟一会儿不见都得刮目相看。”
“都怪我眼神不济，养了孩子让狼叨去了！”老张自嘲道。他无论如何也没想到平时管他一口一个亲爹叫着的小季子，怎么就翻脸六亲不认了？“真是道高一尺魔高一丈！”那魔就是刘歪脖，他不得不佩服刘歪脖的阴险狡猾。
秋香被双手绑着脸朝下趴在刘歪脖的火龙马上，身上刚结痂的烫伤都被磨破疼得钻心，走出没多远就疼昏过去了。
老张发现秋香脑袋晃动的幅度很大，很不正常，催马上前才看出情况不妙，喊停下火龙马回头冲刘歪脖喊：“东家，我看这闺女够呛，再这么让她受着没等到家非蹬腿不可（死了）。”
刘歪脖骑马上来抓起秋香的头发看，见秋香双目紧闭脸无血色，皱一下眉，用马鞭子捅捅秋香的脖子，秋香的眼皮抽动几下，他扔下秋香说：“没事，一时半会儿死不了——驾！”抽一鞭火龙马让马走在前面，回身冲小季子摆一下手，“快让他走吧。”
“让谁快走？”老张莫名其妙地问，他不相信自己的耳朵。刘歪脖没作声使劲抽一下马走了。好不容易抓到的马崽子现在要放了？这不是刘歪脖的性格！老张和老李都丈和尚摸不着头脑了。
“保长，放了他，马……”老李怕放了马崽子刘歪脖赖掉他的奖钱，他只关心他的钱。刘歪脖头也没回。
小季子从腰里掏出短刀割断栓马崽子的绳子，马崽子喜出望外，连声说：“谢谢兄弟！”冲老张和老李鞠了一躬，“谢谢搭救，救……”顾不得解开双手撒腿就往后跑，他怕刘歪脖变卦，或是耍弄什么手段，拚着命朝着路边的树林跑，摔倒了再爬起来继续跑，眼看就要钻进树林了……老张为他捏着一把汗，心里暗暗为他鼓着劲，希望他逃过此劫。突然小季子手里的枪响了，马崽子随之一头栽倒地上。小季子怕他不死催马过去照他头上又补了一枪。老张和老李全都看傻了，他们没想到小季下手如此狠毒，更不知道刘歪脖对小季子的事先交待。老张沉下脸一句话也没说，用马鞭狠狠地抽一下坐骑，怒气冲冲走了。
“你师傅生气了！”老李提醒着小季子。
小季子眼皮一挑：“就是我爹生气也白搭！”抽一下马，去追刘歪脖。
老李叹口气：“嗐，这年头教啥也别教人！教会徒弟饿死师傅……”回头瞅一眼倒在地上的马崽子，“为个女人把命丧了，何苦呢！”