“我知晓你不喜被困于宅院之中，日后可与我一同前往漠北。那里百姓质朴，风淳俗厚，你可以纵情恣意，无拘无束。
倘若思乡情切，我们便返京小住数月。悦荷馆与陆家仅一墙之隔，再开一扇内门，还与你闺阁之时一样。”
他喋喋不休地念叨着，巨细无遗，已然为她做好全盘打算。
手指无意识地绞着衣角，似乎想从中寻找一丝安慰。她的大脑一片混乱，思绪如同被风吹散的蒲公英，飘向四面八方。
见她久不回答，祁云谦心生一计，捂着胸口“哎呦”了一声。
星禾果然中计，黛眉紧蹙，询问道：“怎么了？”
“与匪徒激战时受了伤，又舟车劳顿数日，如今疼痛难忍。”
星禾见他疼得面容扭曲，心急如焚，伸手去解他的衣襟。“让我瞧瞧。”
“不用不用！”祁云谦的神色明显慌乱起来。
待看到他胸前光洁如初，连一丝伤痕都没有。她目瞪口呆，又羞又恼，连连别过脸去，“你这骗子！九月份就剿匪成功，入了军营。若是有伤，怎能参加操练？”
祁云谦整理好衣襟，脸上露出狡黠的坏笑，“还说对我无意？你如此生勇，我拦都拦不住！”
她的俏脸霎时羞得如熟透的苹果，嗔怒地说：“我那是医者本分，换作旁人亦会如此。”
“是吗？”他挑起眉，似笑非笑地问，“连我何时入营何时操练都了如指掌，这也是医者本分？”
星禾被他怼得哑口无言，抬起头，望向祁云谦那双充满期待的眼睛。深吸一口气，试图平复内心的波澜。
她低眉轻语，语气中带着一丝淡淡的自嘲。
“妾本凉薄，实非良配。”
“在下不才，愿结佳偶。”
他的声音温柔而有力，像是承诺，又像是誓言，仿若有了魔力一般蛊惑着她。
从来都是循规蹈矩，从来都是隐忍克制，她已经放弃了一次，不若这一次，便随着心意放纵一次吧。
管它呢，也许终究没有结果，至少此时此刻，她听得见自己内心深处的回答。
心中的疑虑宛如薄纱般在这一刻渐渐消散，她微微颔首，幅度小得几乎难以察觉。而面前的男子却如触电般瞬间狂喜。
他瞪大了眼睛，呆愣片刻之后嘴角开始不自觉地上扬，露出那排整齐而洁白的牙齿，笑容如同初升的朝阳，温暖而灿烂。
“你……你答应了？”他结结巴巴地问道，声音里充满了惊喜和不敢置信。
她看着他，眼中满是温柔和笑意，轻轻地点了点头。
他猛地站起身来，将她紧紧拥入怀中，仿佛要将她融入自己的骨血之中。
夜色朦胧，星光摇曳。
船家轻轻划动船桨，水波荡漾，发出轻柔的涟漪声。远处，有锦鲤从水面跃起，溅起点点水花，似是也为他们的两心相知而雀跃。
醉后不知天在水，满船清梦压星河。
这晚本就回去得迟了，又是一夜无眠，辗转反侧直到天明才有了困意，此时睡得正香却被白露一把从榻上拖起。
“姑娘昨夜做贼去了？怎困成这个样子？老太太那里都来了两拨人催呢。”
星禾揉了揉眼睛，困得不能自已。睡眼惺忪地看着自己镜中的模样，眼下乌青却面若桃花，忙吩咐白芷来为自己上妆。
到荣安堂时，还算来得早了些。略坐着等了等，便瞧见三姐姐与五妹妹过来，二人与她一样，困得一个哈欠接着一个哈欠。
星晚悄声问道，“二哥哥呢？”
星禾推了推边上眼睛眯成一条缝的星璨，“打瞌睡呢。”
李氏奇道，“你们昨夜都干什么了？一个个眼睛都让糨糊糊住了似的？”
“看杂耍！”
“猜灯谜！”
“逛灯会！”
三位姑娘三样说法，刚好星璨被人推醒，猛地反应过来，接了一句：“吟诗作对！”
赵氏皱了眉头，“贪玩也得有个限度，瞧瞧人家四丫头，早早的便过来给祖母请安，再瞧瞧你们，一个个睡到日上三竿。”
星禾心虚地低着头，心中庆幸白露叫得早。此时过了困劲儿，也精神了许多。
待用完早膳，三位姑娘聚在星晚的院子里围着说话。
星禾注意到星妤指尖裹着纱布，不禁好奇地问道：“你的手怎么了？”
星妤叹了口气，抱怨道：“唉，昨晚我真是苦不堪言。决明居然让我陪着他切了两个时辰的药材。那白芍，明明只有手指头那么长的一根，他居然要我切成二百片！
——四姐姐，你说他是不是疯了？”
星禾忍不住轻笑出声，轻轻拍了拍星晚的手腕，正要与她说说决明这人。
谁知，这一拍竟引得星晚连连惊呼，急忙捂住自己的胳膊。
星禾有些困惑，问道：“你又怎么了？”
星晚撅了撅嘴，指着她们面前的一个木盆道：“还不是因为这个？”
两人探头一看，只见木盆中大大小小养了一二十条鱼，大的约莫有三斤重，小的只有两寸长。密密麻麻挤在盆里，不时翻腾起水花，溅得两人脸上都是水珠。
星妤惊道，“三姐姐，你买这么多鱼？”
“买什么鱼！”她的语气中带着几分无奈和疲惫，显然是被折腾得够呛，“我昨晚钓了一晚上的鱼，手都酸死了。”
星禾惊得张大了嘴，不可思议道，“你们不是去河边散步了嘛？怎么跑去垂钓了？”
星晚叹了口气，将昨晚之事一五一十讲给她们听。
本来嘛，皓月当空，灯火通明，如此良辰美景，又有佳人相伴身侧，二人闲庭信步于河边，端的是一桩风流韵事。
偏巧在这时候，偶遇一位全神贯注垂钓的老者。星晚余光一瞥，便随口说道：“这姿势不对，发力不当，连鱼饵都选取有误。”
本是无心之语，岂料那老者却如被踩了尾巴的猫，恼羞成怒，定要与星晚一决高下。
顾宴洲急得如热锅上的蚂蚁，冷汗涔涔而下。尽管他学富五车，才思敏捷，可此时却如秀才遇到兵，有理也说不清。
他苦口婆心，费尽唇舌，试图平息这场争执，怎料星晚跃跃欲试，爽快地答应了与那老者比试的邀约。