沈清只打算让李添入宫去打探打探，毕沧毕竟是妖，如若他并未于宫中暴露，李添大动干戈找人的话反而适得其反，只要宫里没有什么捉妖闹出的动静，沈清也能暂且放下心来。
与李添作别，沈清便回到了客栈，约是两个时辰之后，天色将暗，李添便来客栈找沈清了。
这期间毕沧一直没回来，不过李添倒是带来一个还算好的消息，他假借寻环王为由在宫里转了一圈，明光国师经常会去的地方他也都走过，并未听说有何异动。
因沈清的房外被毕沧下了禁制，李添走不进去，她便只能与对方于二楼寻了个有桌椅的角落，点了两杯花茶，迎着日落聊起李添知晓的关于明光国师的所有事迹。
有些话，不便在宁栀跟前提，所以沈清在春来楼时说的并不多，加之她急着了解毕沧的情况，才让李添特地入宫一趟，回来再谈。
无需沈清问多少，李添便将他入宫所见都说了出来，讲到口干舌燥了才端起茶盏饮下大半杯，这时坐在对面的沈清也摘下面具，轻抿了一口花茶。
李添见沈清面容一时愣怔，目光于她脸上瞥了好几眼。
沈清自然察觉到了，抬眸对上李添的视线，反倒叫李添有些尴尬地转了头。
他清了清嗓子道：“我原知晓你说戴面具是因为脸上生疮为谎言，只是没想到你看上去竟这般……”
出尘脱俗，清丽高雅。
这八个字李添在书上见过，可有记忆以来，却从未在京城里见过能与之匹配之人，眼下瞧见沈清，倒是立刻想起这话来。
“这般……”李添握紧茶盏道：“这般年轻。”
沈清看上去未足二十岁，她眼神清澈，虽待人有礼却也有几分疏离。李添见她穿着身段猜到了她年纪不会太大，却没想到竟比他还要小上十岁左右。
“李世子该不会见我外在年轻，便真以为我只有十几年的道行吧？”沈清故作高深，听到李添忙道“不敢”，这才问起明光国师的由来。
“史书记载他是游历至京城，三百年前繁州逢疫病蔓延，沾即丧命，是明光国师开坛作法请香问仙，炼制了丹药，这才救了繁州百姓。陛下感念他造福苍生，便封为国师，建造天际台，请明光国师每年霜降日上台以妖鬼祭祀，是为除秽，据说那疫病便是妖鬼所为，除秽，便是除妖除鬼。”
李添说着，又蹙眉：“若真是除妖除鬼，也是好事一件，但不知从何时起除秽大典成了有些人争先恐后讨好陛下或国师的手段。若有人能送上妖鬼祭祀，便在陛下面前露了脸，每年的妖与鬼都在增加，有些妖非恶妖，有些鬼也本不该是鬼。”
沈清闻言，微顿，问：“宁栀也是因此被抓来的？”
李添点头：“她是六年前被抓来的，但在她之前已经有许多妖都在除秽大典上死掉了。正如你所说的，宁栀修习过道法，寻常道士设下的阵她能破除，因此逃脱，但在出宫前险些被明光国师打死，是我碰见了她，说看上了她的皮相，这才救了她一命。”
明光国师虽得皇帝信任敬重，但对皇亲国戚也都有几分礼让，一只不足为惧的小妖，内丹都被他的符印震碎了，便只剩下漂亮的皮囊。
李添是环王之子，而环王与当今圣上是同胞兄弟，二人好到连女人都能共享，明光国师自然愿意卖他一个面子，就当是李添对宁栀一见钟情，任由李添将宁栀带走。
沈清又问：“你说那些鬼也不该是鬼，难道是有人为了能得鬼魂，特地杀人了？”
李添定定地望着沈清，默认了她的说法。
沈清顿时一阵恶寒，双臂的鸡皮疙瘩纷纷竖起，想起她自己也不过是一魂一魄，半鬼半修仙，若遇到这些险恶人心，怕早已魂飞魄散，灰飞烟灭。
杀人取魂化作鬼，难怪京中没有半分灵气。
近年来，明光国师需要的妖与鬼逐倍增长，所以他才有那六十六个弟子出京城，去往南楚各地抓鬼降妖，就是为了能在霜降前赶回来，把这些祭品献给国师。
沈清忽而想起了什么，声音更低了些：“你说他三百多年前便来到了繁州，可他未必只有三百多岁。”
也许在明光国师来到繁州之前，他就已经活了好几百年也说不定，如此想来，沈清便觉得更加棘手了。
李添自然也想到了这一点，他有猜测，却不敢说，怕那骇人听闻之事一旦告诉沈清，会把沈清吓跑，又或是让沈清也对那长生不老之术感兴趣，自愿成为明光国师的弟子。
沈清见李添犹豫，蹙眉道：“我既然说了要帮你，定不会违背诺言，你有话不妨直说，只有越了解对方，我才能想办法制伏对方。”
自然，若想抓住明光国师光靠沈清一人可不行，她自认没那么大的本事，她如今的筹码是毕沧，可若毕沧也对明光国师无可奈何，沈清至少要了解对方，知道必要时刻该怎么逃跑保命。
李添轻声道：“我查过史册文献，近千年来历朝历代更奉佛法，对仙道记载不多，但若追溯至仙道盛起，大约是一千二百年前，再往前推，能查到的便更少了。”
他话中意思明显，李添怀疑明光国师至少有一千多岁，是仙道之法盛起之时开始修炼的。可若一个凡人能修炼至一千多岁还不死，那也非妖即仙了。
沈清仅有几百年的修为，如若明光国师与她一样，不过才活了几百年，沈清还有自信与之一斗，可他若真如李添猜测那般活了上千年，沈清难免畏惧。
李添看出她的害怕，所以他才不敢说，可既然说出口，便不允许沈清逃。
“沈仙子打算如何？”李添故意讽刺她：“逃吗？若你现在离开的确还来得及，但你要在皇宫里找的那个人，本世子也不会帮你打探消息了。”
“斗不过，自然要逃。”沈清抿嘴，却也沉下脸来：“但还没斗，谁知胜负。”
闻言，李添看向沈清的目光略亮了几分，皇宫中险恶之处，还有许多他都没有告诉沈清。那些诡异的阵法、冷漠残忍的人、化成野兽的年轻男女、还有宛若傀儡的行尸走肉们，都是这么多年受明光国师的影响而出现的怪象。
李添在京城里活了快三十年，他以为自己早已看破了南楚，可心中仍有一丝不甘。
南楚也曾昌盛过，万邦来朝，帝王爱民，臣子尽忠，那些史册中记载着的美好李添虽从未见过，可他能感受到文字赋予历史的生命。他能想象到如若南楚回到过去，国家繁荣，百姓安康，那会是怎样一幅盛美的画卷。
只可惜这幅画，有的人看过忘了，有的人根本连翻也不曾翻开过。
李添忽而问沈清：“沈仙子，你可知这偌大南楚是什么？”
不待沈清回答，李添便笑：“这国，这城，是一座又一座的琉璃塔，表面精致漂亮，昂贵剔透，可其实琉璃很脆弱。南楚这座琉璃塔已然有了无数道裂缝，甚至无需去摔，只要有人轻轻戳一戳，便会支离破碎，走向亡国之路。”
他是环王之子，唤当今圣上一声皇叔，却能说出亡国二字，可见李添对南楚十分失望。
沈清问：“朝中真无一人敢说真话吗？谏官呢？”
李添苦涩道：“其实当年也有许多青年才俊与我一般，他们读过书，看过史，知南楚内忧外患，有人在外抗敌，有人却在宫里炼丹。我们都写过奏章，有过谏言，只是那妖道太厉害，任凭反对之声再多，也能被他笼络。”
试问这世上，谁不想长生不老？谁不想永葆青春？
但李添就是怕，他看着身边的人一个个沦陷，看着他们也如疯魔般被人操纵着去行恶，突破读书人的底线，突破臣子的底线，甚至去突破身为人的底线。
如若将来有一天，南楚真的成了不死国，谁还畏惧外敌来扰？
可若人非人，国非国，不死国，又有何意义呢？
李添指着自己脸上的疤道：“我十六岁那年，因谏言入宫面见皇叔，那是我第一次见到明光国师，他需未成婚的漂亮男女入宫为媒介，向上天请长生不老药的秘方，他看中了我。”
十六岁时的李添很俊美，他读过书，知礼识理，身上有年轻人的意气风发，眼中有治国济世的理想之光。可他花费数日不眠不休写下的长篇大论，皇帝不过草草瞥了第一页第一行，便将诡异的目光落在了他的身上。
彼时李添读不懂他的眼神，喊他皇叔，问他可有何不妥。
皇帝让他回去，当天环王归家，也用那与皇帝一模一样的眼光看向他，夜半将他喊至书房，问他愿不愿意入宫。
何其荒唐！
李添半知半解，又不可置信：“我堂堂七尺男儿，入宫做什么？父亲，我要入朝！”
环王笑道：“难得你被国师看中，或许那长生不老药的方子便能从你身上得来，添儿，这是好事。”
环王德行，李添最知。入宫之人他见过不知多少，虽活犹死，且要冠上后宫妃嫔之名。李添身为皇帝亲侄，却要成为皇帝的枕边人，他如何不惧？如何不怒？又如何不恨？
所以他当着环王的面，一把小刀划破了自己的脸。
彼时环王看向李添的表情，没有痛心，没有后悔愧疚，只有可惜，可惜他不识抬举，暴殄天物，这张丑陋的面容，自然也不再是国师选中的皮囊。
现在想来，那已是十年前的事了。
沈清恍然，难怪他不在意自己顶着条疤痕走在路上，却在意沈清夸他若没这条疤应当长得挺好看。
如此想来，沈清忽而笑了一下，只是她眼底没有笑容，更多的是嘲讽。
她问：“你想杀了国师？是因为你觉得，这一切都是国师造成的？”
李添没说话，可他的眼神是如此回答沈清的。
或许他还留有一丝清明，知道明光国师是个祸国殃民的妖道，可他到底于混沌中置身太久，看不清形势为人所迫。光靠明光国师一人的恶念，无法摧毁一个国家数百年的建树。
沈清沉默了许久，两盏茶饮尽，天也彻底黑了下来。
“明天。”她道：“明天你再入宫一日，探探有无任何消息，哪怕是侍卫或道士们不符常规的变动也要告诉我，若依旧风平浪静，你便带我去见国师。”
李添一怔：“你要假装投诚，成为他的弟子，打入内部？”
沈清摇头，抿嘴道：“就说你也捉到了鬼，要奉给国师于除秽大典上清除邪祟。”
李添震惊地望着沈清，一时哑言，连呼吸都忘了。
沈清不欲与他多说，她还有一天一夜的时间准备，如若毕沧回不来，她总要想办法找到对方的。
好在那明光国师对除秽大典很上心，凡是被他捉到的妖或鬼，大约都是要等到那一天才会身死道消，也就是说即便沈清被他抓住，也还有二十天的时间可让她逃跑。
李天走后，沈清回到房中先点了一支香，她挥动香烟，不抱希望地给丹枫仙人去信。
自离山还债以来，沈清从未断过给丹枫仙人写信，眼下到了京城，她便将京城现状也一并说给丹枫仙人听。至于对方有无收到她的信符，愿不愿意理会她，沈清便不管那么多了。
信符烧光，香还剩小半截，沈清由香继续燃着，倚桌慎重地画出两张符。
符为金蝉脱壳，是她给自己与毕沧准备的。
这两张符下，还有几张是沈清从桂蔚山上带出来的符，为丹枫仙人所绘，上附仙力，比沈清画的符要厉害得多。
那些符，沈清曾打算用在毕沧身上试探对方深浅的，她当时取出三张，第一张引雷，第二张天火，第三张伏诛。
引雷未能碰到毕沧的身，天火对毕沧也无效，沈清怕伏诛太狠，伤了毕沧她又救不回来，干脆就没用了。
临行前，沈清又抓了一把符塞进了荷包里。
明光国师若一心向善，修行千年化作仙身，这些符自然对他无效，可若他作恶多端，吞妖噬魂，那早已从人变成了妖，这些符，大抵能伤他几分。
届时多符并用，沈清还有几分脱身的把握。
几张符都收好了，沈清才转身去清理香灰，瞧见桌案上放着的一张信符时，沈清还愣了愣。
香燃尽，符灰与香灰几乎融在了一起，就在灰屑之下还压盖着一张完整的符纸，沈清连忙将符纸翻出，双指一撮，点燃黄符。
黄符浮于半空燃烧，袅袅符烟于灯火下逐渐化形成字。
——若遇险，先保命！
沈清心口猛跳，她当然知道要保命！
沈清只是没想到她先前给丹枫仙人去过那么多次信符对方都没回，这回到了京城去信，丹枫仙人倒是对局势了解得蛮清楚！
这么说来，京中的确比沈清想象的危险。
符至尾声，又有一行字显现。
——龙蛋可孵化否？
沈清微怔，一时以为自己看错了，待要细瞧时，符烟已散，黄符也烧光了。
龙蛋？
什么龙蛋？
孵化何物？
屋中静谧，窗外夜风萧瑟。
许久之后，沈清倒吸一口凉气，意识到某种可能，顿时头皮发麻。
龙蛋……该不会是那颗怪石？
孵化出的东西，莫不成是毕沧？
可毕沧……他不是鱼妖吗？？？！！！