午后的阳光透过窗棂洒在寝宫的地面上，形成一道道斑驳的光影。
胡林果静静地坐在窗边，双眼无神地望着窗外的天空，仿佛陷入了沉思之中。她的思绪如同空中的云朵一般飘荡不定，时而想起晨起便被抱往永寿宫的二公主，以及向妃艰难的生产过程；时而又浮现出前几日李永清从君悦厅回宫时那副被保护的模样，心里猜测着李永清可能已经怀孕了。
最后，她的目光落在自己的腹部，双手不自觉地抚摸着，脸上露出了几丝期待的神情。
一旁的秋竹见胡林果如此安静，不禁有些担忧。
她再次更换了一壶热水，轻声说道：“小主，如果您觉得烦闷，可以出去走走。奴婢陪您去御花园逛逛吧，听说花房新移植了一些美丽的花卉呢！”
然而，胡林果却慢慢地转过头来，看着秋竹，缓缓地说：“现在宫中多事，去赏花似乎有些不合时宜。”
秋竹听后，立刻跪在地上，惶恐地说道：“小主，都是奴婢考虑不周全，请小主责罚。”
胡林果微微一笑，眼中闪过一丝嘲讽，淡淡地说：“没事，你也是出于好心罢了。”说完，她重新将目光投向窗外，继续沉浸在自己的思绪当中。
秋竹看着胡林果抚摸着自己小腹的手，轻声问道：“小主，要不要奴婢传信回府，让他们帮忙去打听一下助孕的药或者方子呢？如今陛下已经有了一个皇子和两个公主，小主您也该有个孩子了。”
胡林果听了这话，脸色微微一白，原本就有些苍白的面容更显得毫无血色。她勉强笑了笑，语气带着一丝苦涩：“若是府中有这样的药或方子，当年新治皇帝的胡昭仪，也就是我的好姑姑，又怎会没有一个能长大成人的孩子呢？”
秋竹紧张地环顾四周，压低声音说道：“小主，这样的事可不能随便乱说。要是昭仪真有子嗣，又怎么会是现在这个样子？”
胡林果也跟着苦笑一声：“是啊，如果当年昭仪能生下孩子，胡府说不定现在的地位还能更高些呢！”
秋竹想了想，忽然想起什么似地说道：“不过小主，我记得当年的胡昭仪也是怀过身孕的，只是后来不幸流产了。我曾经在大房那边偶然听到过一次，说是老太爷就是因为听到昭仪流产时伤了心肺，导致老太爷损了寿数。或许府中确实有生子的药，但也许只能使用一次吧……”
胡林果听到这里，眼神变得有些空洞，默默地转头看向窗外，望向那片湛蓝的天空，似乎想要透过云层看到更远的地方。
杨海丽午睡醒来后，想起来用过早膳前往祈福斋上香的事情，感觉自己的心神有些不宁。
于是，她唤来谷霜，说道：“谷霜，你陪我去延寿宫一趟吧。”
谷霜恭敬地行了个礼，表示遵命。
杨海丽缓缓地走在宫道上，正午时分的太阳高悬在空中，将炽热的阳光洒向大地。
被阳光烘烤着的大地仿佛变得滚烫，让人感到一丝灼热。而照射在人们身上的阳光也带来些许不适。
杨海丽伸出手，让温暖的阳光照在手掌上，感受着手心的热度，心中才稍稍平静下来。
当她抵达延寿宫时，看到乔太后的宫女紫葳正站在匮禄殿正殿门口。
杨海丽开口问道：“紫葳姑姑，是不是太后娘娘过来了？”
紫葳回答说：“是的，太后娘娘去太皇太后那里看望了子怡公主，然后一同来到了延寿宫。”
就在这时，悦书从宫里走了出来，看到杨海丽，立刻行礼问候道：“见过杨才人，您是来看望太后娘娘的吗？”
杨海丽笑着点头回应：“正是呢，今天午休之后突然想起太后娘娘，所以特地前来探望。”
悦书笑着对杨海丽说道：“杨才人，您先到花厅稍坐片刻，太后娘娘正在和人商量事情呢。”
杨海丽点了点头，便跟着悦书一同前往花厅。
过了一会儿，杨太后缓缓地走进了花厅。
她看着坐在那里的杨海丽，轻声说道：“这么大的太阳，正是中午时分，你就不怕晒黑了吗？”
杨海丽连忙站起身来，快步走到杨太后身旁，轻轻地抱住了她，撒娇般地说道：“姑姑，人家想你嘛！”
杨太后温柔地拍了拍杨海丽的后背，关切地问道：“怎么了？是不是今天在祈福斋受到惊吓了？”
杨海丽的眼眶微微发红，带着些许委屈地道：“姑姑，我有点害怕……”
杨太后不禁叹了口气，心疼地说道：“你还没有身孕，我也不好直接去找皇帝给你晋升高位呀。新治皇帝的胡昭仪流产之后，也只封为了昭仪，那时候宫里只有一个皇子，多年无人有孕信传出。如果你的位份能再高一点，也就不用去上香了。”
杨海丽低着头，低声抽泣起来：“姑姑，可宫里现在只有三位妃嫔曾经有过身孕啊，我以前总觉得陛下并不希望杨家的妃嫔怀有子嗣……”
杨太后拍后背的手顿了顿，轻声道：“不要胡说，现在皇帝也没有专宠与谁，对位份也不是很小气，你好好调理身体就是。”
杨海丽只是紧紧地抱着杨太后不说话，泪水不停地流淌着，浸湿了杨太后的衣襟。她哭了好一会儿，情绪才逐渐平复下来，慢慢地停止了哭泣。
杨太后见杨海丽冷静下来，轻轻地抚摸着她的头发，柔声道：“要不这样吧，让你父亲去找一找助孕的方子，你就算是生个公主，看在我的面子上也能得个妃位。”
杨海丽听了这话，脸上泛起一丝羞涩的红晕，眼睛依然红红的，但眼神中却透露出一丝希望和期待。她微微低下头，似乎在思考着这个建议。
杨太后接着说道：“之前定下贤妃位份的时候，乔太后曾开口询问过皇帝对于还未生产的向妃，如果生产后应该给予什么样的位份。”
杨海丽好奇地问道：“那陛下是怎么回答的呢？”
杨太后叹了口气，缓缓说道：“皇帝当时显得有些不高兴，他说如果产子就封为妃，产女就封九嫔之一。”
杨海丽轻轻点了点头，喃喃自语道：“原来如此……现在封了妃，也算是死后哀荣了吧。”
杨太后一脸感慨地道：“是啊，死后哀荣。可是我觉得要是她自己选择的话，情愿不要妃位也要活着看着孩子长大吧。”
杨海丽听着这话，心里更难受了，眼泪又忍不住流了出来。她呜呜地哭了起来，哭声越来越大。
杨太后轻轻地拍了拍她的背，安慰道：“好了，别哭了。”
杨海丽哭了一场，心情稍微平复了一些，但还是很悲伤。她坐在那里，神情有些蔫蔫的。
杨太后提高音量对门外喊道：“悦书！”
悦书恭敬地站在花厅外，应道：“是，太后娘娘。”
杨太后道：“带杨才人去洗漱一番，换身衣服。然后让小厨房准备几个杨才人喜欢吃的菜肴。”
悦书连忙答应道：“是，奴婢这就去办。也会吩咐小厨房准备才人小主喜欢吃的菜肴的。”
杨太后轻轻拍了拍杨海丽的手，柔声道：“去吧，一会儿在这里用晚膳。若是困了，就在这里歇下。”
杨海丽轻轻点了点头，动作缓慢地站起身子，然后紧紧跟随在悦书身后，缓缓地离开了花厅。
邓蕾在午后小憩结束后，便将昨晚开始泡发的燕窝取出，放置于烧水的小炉子上用炖盅开始炖煮，并与一旁等候的采春闲谈起来。
过了一会儿，采春从房内拿出一个针线篓，开始动手绣制荷包。
邓蕾也拿起一块绣布，专注地绣了起来。
采春绣完一个荷包后，凝视着邓蕾手中快要完成的荷包，不禁感叹道：“小主，您的刺绣技巧真是精湛啊！相比之下，我的手艺简直不值一提。”
邓蕾微微一笑，轻声说道：“别这么说，你没看到梁才人绣的荷包，我们都还有进步的空间呢。好了，先把东西收拾一下吧。等会儿陪我一起去景阳宫看望李姐姐。”
采春将针线篓拿回内殿收好，再出来时发现邓蕾已将煮好的燕窝装进食盒里。
两人拎着食盒来到景阳宫，远远地就看见李永清正端着一盏蜜水，悠然自得地坐在廊下，静静地欣赏着花园中的花朵。
紫南看到拎着食盒的主仆二人从宫门进来，便轻轻推了推坐着赏花的李永清。轻声道：“小主，邓小主来了。”
李永清转头看着进来的二人道：“邓妹妹，怎么这个时候过来了？也不嫌热得慌。”
邓蕾笑着道：“李姐姐，我炖了燕窝，走进去尝一尝我的手艺。”
李永清有些嗔怪道：“怎么还劳动你亲自炖了，吩咐膳司做了送来就是。”
邓蕾也笑着道：“李姐姐，之前送了几次燕窝过来也不见你炖了享用。我就亲自炖了送过来。”
李永清心里不禁感叹，这邓蕾真是个细心体贴的人。她站起身来，迎向邓蕾和采春，笑着说道：“那就多谢邓妹妹费心了，快随我进殿吧。”
三人一同走进殿内，李永清让宫女取来碗勺，将食盒打开。只见里面盛着一盅晶莹剔透的燕窝，散发着淡淡的清香。李永清闻着那香味，忍不住赞道：“邓妹妹的手艺真是不错，这燕窝炖得恰到好处。”
邓蕾微笑着说：“姐姐喜欢就好。”
邓蕾将食盒中的炖盅端出来，盛到两个小碗里面。对着李永清道：李姐姐，你用一些吧。我陪着你用。递到她面前。
李永清接过勺子，轻轻地吹了口气，然后慢慢地品尝起来。
李永清用了大半碗燕窝，便放下勺子，对邓蕾说：“邓妹妹，今日的燕窝真是美味。妹妹的手艺真不错。”
邓蕾连忙摆手道：“姐姐客气了，这些都是给姐姐准备的。姐姐，今日上香时，有没有留意邓良人。”
李永清皱着眉头思考了一下，缓缓说道：“我当时就站在秦良人的身后，但并没有特别留意他。”
邓蕾附和道：“我也是站在胡良人身后的位置，我发现胡良人一直在偷偷地观察着姐姐您呢。”
李永清听了这话，微微一怔，然后用左手轻轻地来回抚摸着右手的袖子，沉默了许久才轻声问道：“难道她察觉到了什么吗？”
邓蕾思索片刻后回答：“不清楚到底是哪里出现了问题？”
李永清转头望向远方，沉思了很久才喃喃自语道：“只有二十五日那天的请安，诊断出了有喜。那时他们已经离开了，而这三天里，除了昨天去君悦厅参加宴会之外，今日去祈福斋上香，其他时间我都没有出过宫门。”
邓蕾陷入回忆之中，两人同时恍然大悟：“原来是宴会结束后，回宫的时候，我们太过小心翼翼，引起了别人的怀疑。”
李永清不禁叹息一声：“这宫里的人，一个个都精明得很呐！”
邓蕾忧心忡忡地劝道：“姐姐，这段时间还是尽量少出宫门吧，就连请安也尽量别去了。太后娘娘那边我会替你告假的。”
李永清无奈地说道：“哪有那么严重？这两个月的时间里，总不能一次都不出门啊！请安还是得照常去的，只是要多留意一下自己的行为举止，别被人察觉到就行。”
邓蕾点头应和着：“姐姐在宫里闲着的时候，可以作作画、练练字什么的，打发下时间。”
李永清拍了拍她的手，安慰道：“好啦，没事的，咱们也别太紧张了，日子该怎么过还怎么过吧。”
邓蕾有些犹豫，但最终还是点了点头：“好吧，那我就先回去了。姐姐，你自己多加小心些。我回去后给你腹中的孩子做两套小衣服，等做好了你就让人多洗几次，这样会更柔软一些。”
李永清笑着站起身来，将邓蕾送到了长定殿门口，邓蕾回头叮嘱道：“姐姐，你快进去吧。我有空就过来看看你。”说完，她便转身离去了。