威廉彻底愣住了。
他原本完美维持的贵族仪态，出现了一丝不安：“您……您究竟是从哪里听到这些该死的谣言的？”
“动静闹得那么大，聋了才听不见。”扇桨蜥嗤笑了一声：“三域的域主，加上你们第一域的精锐，浩浩荡荡地压过去。那么多双眼睛盯着第八域，我想不知道都难啊。”
威廉深吸了一口气，调整着自己的情绪，他知道进入第八域失败这件事已经瞒不住了。
他眼中的敬意减少了些许，重新掺杂了一些冷硬与严肃：“那只是微不足道的意外罢了。请相信我，所有的变故，全都在我们第一域的计算与掌控之中。”
威廉的话语听起来很有底气，让人不禁对他说的话产生相信的倾向。
然而，作为大型神明，除了实力超出人类能理解的范围之外，心智也是足够成熟的。
“尽在掌控？别往自己脸上贴金了。”
扇桨蜥发出了沙哑的笑声：“第八域的那个域主，甚至连域序列的门槛都还没摸到。他们那片【演替序域】的法则，他都还没弄明白，就能让你们吃大亏。等他真的突破了域序列……嘿，我可不觉得你们第一域的那群精英，还能有必胜的把握。”
威廉挺直了脊背，直视着这尊巨大的神明：“所以，你们这群神明选择继续留在这里，就是为了像墙头草一样继续观望？打算在这个赌局里，两头下注吗？！”
“诶，威廉爵士，怎么能叫两头下注这么难听呢？”扇桨蜥慢条斯理地卧回了碎石上，暗红色的眼眸里满是狡猾，“我们的心，当然还是偏向你们第一域胜出的。我们留下来，不过是为了……更好地为你们保驾护航罢了。”
威廉微微颔首，目光之中渐渐充满了审视。
而被一个弱小人类盯着的扇桨蜥，并不会有任何不自在的感觉，依旧是一脸懒散的模样。
片刻过后，威廉说道：“请阁下跟纹狐阁下说一声，他该动身了。”
扇桨蜥略有困惑：“动身？去哪？是你们之间的什么暗号么？”
“抱歉，这也是我不能回答的问题。”
威廉说完，又道：“感谢阁下对我的疑问的解答。我还有别的事情要忙碌，就先离开了，祝阁下旅途愉快。”
说完，冲着扇桨蜥微微欠了欠身，便转身离开，消失在了洞穴之中。
在威廉走后，扇桨蜥忍不住嘲讽道：“刚来的时候谄媚得像是个要糖果吃的孩子，发现自己的事情露馅之后又冷漠得像是个路人。这个威廉的嘴脸，真是令我不舒服。”
“罢了，看在他们开出的条件的份上，就不跟他一般见识了。”
扇桨蜥又趴着休息了一会，便看到一只黑色的乌鸦飞进了这个洞穴，落在了她的身旁。
不等乌鸦开口，扇桨蜥又由欧语切换为华语，对乌鸦说道：“演替使者，我知道我违反了规则，马上就会离开这颗蓝星。”
乌鸦盯着扇桨蜥几秒钟，才开了口：“你们，已经开始玩弄【演替星竞】的规则了，对么？”
“演替使者，我们并非玩弄规则。”扇桨蜥对于乌鸦的判断并不认可：“相反，我们严格遵守规则。但凡规则内规定的事情，我们都不会违反，就算违反，我们也愿意接受应有的惩罚。”
说到这里，扇桨蜥的船桨一般的前肢拍了拍地面，似是表达自己的委屈：“我认为我们已经做到了最好，不知道演替使者还有什么不满的呢？”
乌鸦则用尖喙捋了捋黑羽：“有些事情，我没有抓，并不代表我不知道。”
“演替使者，我不明白您的意思。”
乌鸦道：“你们似乎背着我，跟第一域的人类做了不少利益交换和条件约定。等到他们的人胜出，你们能得到不少好处。”
扇桨蜥咧嘴一笑：“演替使者，如果您手中有我们跟人类利益交换的证据，就请拿出来，然后直接按照规则对我们进行惩罚。如果您没有任何证据，只是自己猜想，那我只好说您误会我们了，我们都是遵守规则的生灵。”
乌鸦对于扇桨蜥的狡辩并不在意。
“你们做私下的交易，我不会锱铢必较。因为我知道，这是每个【演替星竞】都会存在的，也是进入星海之时必要的铺垫与联系。”
“我只会对那些明显违反了规则的生灵进行处罚。比如以我能听见的方式告诉人类一些不该说的信息，直接赠给人类一些资源道具，临时修改了演替考核的内容，又或者直接干预了人类的内部争斗之类。”
乌鸦的语气淡漠：“愚蠢的考生，会在考核之中丧失性命。愚蠢的考官，则也要为自己的行为付出代价。”
扇桨蜥低下了头颅：“感谢演替使者的理解与支持。”
“不，我理解，但并不支持。同样，我也不反对。我的任务，就是主持【演替星竞】，保证规则能够生效而已。”
扇桨蜥依旧没有附和乌鸦，说道：“但是，您也会给一些考生额外的照顾。比如您会恩赐他们特殊的序列能力。”
乌鸦道：“你说的没错，我的确会选择出一些人，选择他们或有缘由，或无缘由。在选择之后，赋予他们更加强大的序列能力。但这也没什么好质疑的，有句话叫‘物竞天择，适者生存’。”
“在这颗蓝星之上的所有人类，以及对人类进行考核的你们，都属于‘物竞’。而我的青睐，属于‘天择’。最终要选出的，就是那个‘生存’得最好的‘适者’。”
“这，也是【演替】的真正含义。”
扇桨蜥吐着信子：“您说的有道理，我没想到您会给我解释这么多。”
“因为我有个不好的消息要转告给你，但还没想好怎么开口，所以变啰嗦了。”
扇桨蜥愣了一下：“什么坏消息？”
“很不幸，你的所有亲属，都死在了一场【星啸】的余波里。所以，等你离开这里之后，无家可归了。”
“节哀。”
说完，乌鸦便振翅飞起，消失在了夜空之中。
只留下了傻傻愣住的扇桨蜥。