第二日，贾母派人叫贾琏、贾琮、宝玉、环哥儿、过来一起吃早点。
听贾环准备派贾芸去王家，贾母摇摇头，说贾环毕竟是晚辈，不合适。
遂派人告诉贾政，贾政答应下来，晚上等王子腾下衙，派赵国基去王家拜见他，询问是不是贾琏、宝玉做错了什么，让他们俩向王柏、王德赔罪。
王子腾见了赵国基，听完他的话，脸上露出阴郁的神情，便当着赵国基的面，叫出王柏王德兄弟俩出来。
问清情况，知道王德兄弟俩昨晚差一点对薛蟠、宝玉他们动手。
王子腾也不包庇他们，马上当着赵国基的面，拿出家法，揍了他们俩一顿。
还说，等他们伤好了，让他们俩亲自去给贾母赔罪。
第二日，王子胜夫人去夏家，找夏夫人商议，夏金桂也在场。
王子胜夫人咬牙切齿的道：“贾家欺人太甚，前晚打了侯家二少爷，昨晚又来我们家告状，二哥被迫执行家法，打得王柏王德都下不了床，实在太可恶了。”
夏太太神情有些忌惮，道：“看样子，薛家的胭脂水粉买卖，贾家在里面应该是占股的。”
“听我侄儿侯塘说，与薛蟠打起来，他说要报官，薛蟠那混小子说，有环哥儿帮他，他什么都不怕。”
王子胜夫人愣了一下，马上叫道：“什么？薛家的胭脂水粉铺子，贾环他占有股？”
“王家妹妹，你莫担忧，贾环占股，又如何？”
觉得自己反应过激，王子胜夫人有些不好意思，也道：“夏太太说得对，我王家二哥是当朝一品，夏太太你的兄长是户部官员，难道还怕他一个小年轻？”
“万事也需讲理，我的兄长说了，只要抓住薛家经营上的错处，就算有贾家给薛家撑腰，衙门也会依法依规的，处置她们。”
“抓住薛家经营上的错处？夏家太太，薛家经营上有什么错处？”
夏太太笑了。
随后，俯首过去，小声告诉王子胜夫人。
………………
午后，日头斜斜地照在薛记香药铺的招牌上。
铺子里弥散着沉水香与苏合香混在一处的甜润气息。
柜台后头的小厮双喜正在招呼客人，十四五岁年纪，圆脸细眼，穿着半新不旧的青布短褂，嘴里利索的介绍着各种香料。
外头忽然一阵整齐的脚步声，双喜探头一看，只见一个穿青色官服的主事领着四个带刀差役，正大踏步往铺门走来。
“谁是薛记铺子的掌柜，我们是户部稽查，要查你们的香料，叫他出来。”
“官爷，请您稍等，小的马上去叫我们掌柜的。”
本来在挑选香料的客人，也被这几人赶走。
双喜往里间跑，撩开布帘子时嗓子都劈了：掌柜的！掌柜的！外头来官差了，说是户部的，要查咱们的货！
后堂里，二掌柜钱伯正拿着小铜秤在分装一匣子龙脑香饼。
四十多岁年纪，下巴上一绺山羊胡，在薛家铺子里管了二十年的账，什么场面没见过，听见这话，他不慌不忙地放下秤，擦了擦手，又理了理身上的酱色绸袍，才慢慢踱了出去。
到了前堂，户部的赵主事已经带着人在货架前站定了，正拿手指拨弄一只琉璃瓶里的香料香膏。
看见二掌柜钱伯出来，冷冷的问：你就是薛家铺子的掌柜的？”
“草民钱伯，是薛家铺子的二掌柜，见过这位大人，敢问大人怎么称呼？”
“我是赵谦，是户部主事。”
“赵大人，您好。”
“本官奉户部司官之命，稽查京城所有香药行当，贵铺这批西域香料，可有通关文书与税务底档？
钱伯满脸堆笑，朝赵主事打了个千儿：赵大人，我们铺子里的西域货都是正经路子进的，只是手续都在东家手里收着，不在铺中存放。
他侧身做了个请的手势，赵大人要不先到后堂喝杯茶，我这就派人去请我们大爷来。薛大爷平日不在店里坐，须得往府上走一趟。
赵主事摆摆手，面上的笑意淡了几分：掌柜的莫要打马虎眼。，西域香料售卖，需要朝廷批准，下官查过了，我们户部的文档里，并无贵铺西域香药的登记。按《大雍商律》，若无户部审批的凭证，今日，你们这铺子便要封了。
钱伯听了这话，不慌不忙地从袖中取出一轴卷纸，双手递过去：赵大人请看，这是上个月内务府出具的单据，盖着营造司的堂印。我们铺子的货物，是采购自内务府封存库的，税银也缴在内务府的账上。”
“内务府？”赵谦颇为震惊。
“赵大人，小民不知，内务府审核通过后的货，还需要找户部批报，是我们疏忽了。
“内务府审核通过，倒是不需户部再审了。”赵谦脸上悻悻然。
赵主事接过那轴单子展开来看，目光落在那方朱红的印章上，眉头微微蹙起。
他身边的小吏凑过来仔细瞧了半晌，在他耳边低声道：赵大人，来之前，这我们派人问过内务府的李大人，他说薛家没去内务府报批，如今，薛家却又有内务府盖章的单子，这可不好办了。
赵谦心里不悦，还有什么不好办，难道薛家还敢伪造内务府的印章？
这趟算是白跑了。
赵主事合上单子，将纸卷还给钱伯，却仍不肯松口：既是从内务府采买的，总有个源头吧？是哪家府上供给内务府的？掌柜的若说不出来，这货还是存疑。
钱伯依旧笑得一团和气，手却稳稳地把单子收进袖中，语气不卑不亢：赵大人，这上头的事，小人一个掌柜哪里晓得。我们东家说了，若有衙门来查问，只管把内务府的单子拿出来就是。若还有疑处——
他顿了顿，抬起眼来，声音不高不低，请大人直接去问内务府。另外，这批货的来处，是内务府庄大人批准的，大人若想查源头，只怕要去问问庄大人。
庄大人？
是新上任几个月的庄水儿？
赵主事的脸色几番变化，目光在那轴单子方才展开的地方停留了片刻，又扫了一眼铺子里那些码得整整齐齐的琉璃香药瓶。
终于干咳一声，换了一副面孔：既然内务府已经出了凭据，那自然是本官多虑了。只是例行公事，掌柜的莫要多心。
他说着便往外退，钱伯跟在后面送，连声说着赵大人慢走。
等那几顶青色官帽彻底消失在街角。
钱伯才长长地吐出一口浊气，回头对双喜说：快，去禀报给太太，请大爷过来一趟，说有户部的人来查过铺子了。
双喜应了一声，撒腿就往后院跑。
钱伯回到后堂，将刚才的单子收好。
约莫半个时辰后，薛蟠才坐着马车悠悠地到了铺子门口。
下了马车，一面往里走一面问：人呢？户部的官员，他们走了？
钱伯迎出来，把事情从头到尾说了一遍。
薛蟠听完，靠在椅背上翘起腿来，剥了个果子往嘴里送，含糊不清地说：走了就好。琏二哥说了，有人来查，让咱们只管拿那张单子挡着，咱们堂堂正正做买卖，不怕他们。以后再来，照这么办就是。
事情并没有完，户部赵谦亲自去找内务府的人，仔细查了近一年的香料货物在册单子，并没有薛家的采购项目。
赵谦眼睛一亮，这可要出大事了。
没想到他们如此大胆，竟敢伪造内务府批复的单子？
上面还有内务府的章？
此事要查实了，不止薛家要完蛋，包庇薛家的庄水儿，也逃不了。
赶紧回去，急匆匆的去禀报给了侯仲。