下达完命令后，蔡瑁攥着手中王权发来密信。
“孙权若攻江夏，弃城，保人。”
“夏侯霸撤往襄阳，不得与孙权硬拼。”
“待孙权北上与吾交战，你二人即刻引兵东进，夺取江东。”
蔡瑁盯着“取江东”三个字看了足足五息。
王权在帛书上写得清清楚楚，孙权倾巢而出攻打江夏，江东后方必然空虚。
只要夏侯霸把人带出来，襄阳的守军加上夏侯霸的兵力合在一起，避开孙权大军北上的路线，从南面绕道打回江东去。
孙权的老巢一旦被端了，他前线的几万大军就是无根之萍，不退也得退。
蔡瑁把帛书重新卷起来的时候，手指已经不发抖了。
他深吸了一口气，把帛书塞进怀里。
“取江东……”蔡瑁低声念了一遍这三个字，嘴角慢慢翘起来，翘到一个他自己都没察觉的弧度，“大帅啊大帅，你这一手……孙权怕是做梦都想不到。”
他站起来走到窗前，望着东南方向那片被阳光照得明晃晃的天际线。
江夏在那个方向，孙权的大军在那个方向，夏侯霸正顶着漫天箭雨在那个方向。
他闭了一下眼，在心里默念了一遍王权帛书上的最后一句话。
“此战若成，孙权十年之内再无力北顾。”
…………
一日之后。
江夏城破了。
消息传到孙权大帐的时候，陆逊正在地图前调整明日的推进路线。
传令兵冲进来报说东门已经拿下，夏侯霸的旗帜从城头倒下去了，江东的旗帜正在往上换。
陆逊放下手里的炭条，抬起头看了孙权一眼，嘴角那层笑意终于彻底绽开了。
孙权从案后站起来，大步走出帐篷，站在营盘外面朝江夏城的方向望了一眼。
晨光里那座灰扑扑的小城此刻正在被一片片红色的旗帜覆盖，城墙上人影攒动，江东军的队伍正从东门鱼贯而入。
城头上那面“夏侯”字将旗已经被扯了下来丢在城下，取而代之的是一面崭新的“孙”字大旗，被晨风吹得猎猎翻卷。
孙权站在营前看了很久，然后转过身来，面对围拢过来的众将，声音拔高了几分：“江夏拿下了！夏侯霸跑了！他连一场像样的仗都没敢打，带着人从北门溜了！”
众将一阵哄笑。
孙权抬手压了压笑声，目光扫过每一个人，最后落在陆逊身上：
“伯言，这一仗你排的阵，孤记你首功。从明日起全军北上，目标——瓮城！孤要和王权正面撞一撞，看看他到底是真有三头六臂，还是你们把他吹得太过了！”
众将轰然应诺。
当天午后，江东大军拔营北上。
数万人马浩浩荡荡地开出江夏，沿着官道朝北推进。
…………
而在更北方的瓮城中，王权独自站在城楼顶上。
夜风从南边吹过来，带着一股潮湿的、泥土松动的气息。
他低头看了一眼脚下的城墙砖石，砖缝里积着几处浅浅的水痕。
王权看着那些化掉的雪水看了好一会儿，忽然抬起头望向南边的夜空。
南边的天际线在夜色里模糊不清，什么也看不见，但他知道孙权的大军正在朝他这边推进。
他也知道法正此刻正带着那五十个人在山里赶路，周瑜在下游河道上筑好了第二道水坝，甘宁在青囊湖上守着那面快要憋不住的水。
三路都在路上。
而他自己，就在这瓮城里等着。
“一战定乾坤。”王权低声说了一句，声音被夜风吹得散乱，“若我死在此战，也算是天命，若此战胜了……”
王权停顿了一下，望着南边那片黑暗的天际线，目光里那层沉静被什么东西撑开了一道缝，露出一丝极淡的、连他自己都不太习惯的锐利。
“若此战胜了，孙权和刘备，我必定双双灭掉。还天下一个太平。”
王权说完这句话之后便不再开口，只是站在城楼顶上望着南边，任夜风把衣角吹得翻飞。
城头上巡逻的士兵从他身后走过，没有人出声打扰他。
王权站了很久，直到南边的天际线开始泛起一层极淡的灰白色，才转身走下城楼。
他走进城楼内侧的屋子里，在行军榻上合衣躺下，闭眼之前对守在门口的亲兵说了一句：“天亮之后叫我，该去钓那条大鱼了。”
亲兵应了一声。
王权闭上眼，很快就沉入了梦乡。
梦里有水声，有马蹄声，有火光照亮整片夜空。
还有一个人站在他面前笑着说什么，面目模糊不清，但他知道那个人是谁。
曹老板。
他大概在梦里也想看看这场仗会打成什么样吧。
半个月后。
瓮城周围的地面已经被数不清的马蹄和脚步踩成了一片泥浆。
刘备大军的粮草被法正烧了，没办法所以带着大军从西边压过来只能跟孙权和王权最后一搏，不然王权打赢了孙权，下一个死的就是他们，刘备大军沿着葭萌关到瓮城的官道一路推进，旌旗蔽日，甲光如鳞。
孙权大军从南边压过来，五万兵马加上吕蒙和司马懿的三千精兵，在瓮城南面铺开了一片望不到头的营帐。
两支大军一西一南，像两只巨大的铁钳，把瓮城夹在中间。
王权站在城楼上看着那片铺天盖地的旌旗，嘴角微微动了一下，然后转身对身后的传令兵开口，声音很平：
“传令下去，全军从北门撤，动作要快，不要带辎重，只带兵器和人。城头上旗帜不要动，火把继续点着，让外面的人以为我们还在。”
传令兵领命跑下去了。
邢道荣凑过来，手里攥着一把刀，脸绷得紧紧的：“大帅，咱们这一撤，就是明摆着跑给他们看。孙权那小子会不会追？”
“他会追。”王权说，“他等这一天等了很久了，他看见我跑，只会觉得我撑不住了，只会追得更急。”
他走下城楼的时候，又回头看了一眼城头上那面还在翻卷的王字帅旗。
那面旗在夜风里猎猎作响，旗面鼓成一个饱满的弧形，像是在替这座空城做最后的表演。
王权没有再回头。
大军从北门撤出去的时候，没有点一个火把，没有喊一声号子，所有人在夜色里以最快的速度朝青囊湖方向奔去。
马蹄声和脚步声混在一起，像一片低沉的潮声贴着地面滚过。
两个时辰之后。
瓮城南门和西门同时被撞开。
孙权军和刘备军从两个方向涌入城中，在城中心的十字路口撞上了。双方的火把把整座城照得通明，然后才发现城里一个人都没有。
孙权骑在马上冲进城楼，抬头看见城头上那面王字旗还在，一把扯下来踩在地上，脸上的笑意僵了一瞬，随即又松开了。
他转身朝身后的传令兵喊了一声：“他跑了！往北跑了！追！”
与此同时，刘备也在城中另一头勒住了马。
诸葛亮骑在白马旁边，目光扫过空荡荡的街道和还冒着余烟的灶台，眉头微微皱了起来。
“主公，”诸葛亮说，“王权撤得太干净了，连一根箭都没留下。他像是早就准备好了要走。”
刘备望着北面的城门，沉默了片刻：“他往北跑能跑到哪去？许昌在北面，但中间隔着几百里。他只有两万人，我们和孙权加起来近十万，他跑不掉的。”
诸葛亮没有接话，只是那双眼睛里的疑虑没有完全散去。
但刘备已经催马往前走了，张飞和赵云带着兵马跟着涌出了北门。
追兵的蹄声和脚步声汇成一片巨大的轰鸣，沿着官道朝北追去。
孙权军和刘备军一前一后，像两条被同一块肉引着的猎狗，拼命地往前扑。
王权的大军在前方三里处拼命地跑。他跑在队伍最后面，身边的亲兵几次想架着他跑快些都被他推开了。
他回头看了一眼身后那片密密麻麻的火把，火光连成一条长龙，从瓮城一直延伸到他的身后不远处。
追兵越来越近了，他能听见那些骑兵的呼喝声和马匹喷鼻的声响。
“快到了……”王权低声说了一句，攥紧了缰绳。
青囊湖的轮廓出现在了前方。
夜色里那片水面像一块巨大的黑绸缎铺在山丘之间，湖边的泥地踩上去已经开始发软。
王权带着人从湖东侧那片窄口子冲过去的时候，抬头看了一眼西边的湖面。
湖面比他半个月前离开时高了许多，水面几乎与湖岸齐平，被风推着微微荡漾，像一面蓄满了力量的弓。
窄口子。
他的马踩上了那片他走过无数遍的碎石路。
路两侧的丘陵在夜色里像两道黑色的墙，夹着中间那条两里宽的通道。
他的人正在潮水般涌过窄口子，步卒跑在骑兵前面，所有人都在拼命往前冲。
而身后那片追兵的火把已经涌到了窄口子的入口。
王权最后看了一眼那片火光，然后猛地勒马停在了窄口子出口的位置，从怀里掏出一只早已备好的号角，凑到嘴边用尽全力吹响。
呜！呜！呜！
三声号角划破夜空，又长又亮，在丘陵之间来回碰撞，回荡不绝。
远处西边丘陵上，甘宁蹲在湖口那道被加固了无数遍的堤坝后面，听见那三声号角的时候整个人像被弹起来一样站了起来。
他攥着手里那根引线，朝身后五十个抱着震天雷的士兵大吼了一声：“点火！全部点火！扔！”
五十枚震天雷被同时点燃引线，冒着火花从丘陵顶上砸向湖口堤坝。
第一枚砸中堤坝的时候炸开了一团巨大的火球，紧接着第二枚、第三枚、第十枚、第五十枚。
整面堤坝在连续不断的爆炸声里被撕开了一道又一道裂口，湖水从裂口里喷涌而出，先是几道水箭，然后变成几面水墙，最后整面湖的水都找到了出口，像一头被囚禁了太久的巨兽终于撕开了牢笼。
水声震天。
那声音比雷声更沉、更闷、更近，贴着地面滚过来的时候震得王权脚底下的碎石都在跳。
他回头看了一眼，那片灰白色的水墙从西边丘陵的豁口处喷涌而出，像一把巨大的刀横切过窄口子，把窄口子中段正在涌进来的追兵拦腰截断。
人喊马嘶的声音被水声压过去了一大半，剩下的那些喊叫在水墙面前显得细碎而绝望。
水还在涨。
窄口子两侧的丘陵把那片水憋在里面，水找不到别的出路，只能顺着官道往南往北灌。
南边是追兵来的方向，水朝那边涌过去的时候把整条官道都淹了，那些正在往北冲的后续追兵迎面撞上那面水墙，连人带马被卷进泥水里。
北边是王权撤退的方向，他的人和马正在窄口子的出口处拼命往前跑，水追在他们脚后跟后面，已经没过了马蹄。
王权伏在马背上，攥着缰绳的手上全是泥水。
他的黑马在泥水里拼命地蹬着腿，每一步都在打滑，但马像是也感觉到了身后那面水墙的威胁，拼了命地往前蹿。
王权听见身后有人喊了一声“大帅”，他没有回头，只是咬着牙催马狂奔。
窄口子的出口就在前方不到三十丈。
水已经没过了马的膝盖，速度慢了下来，但还在往前涌。
王权感觉到马在发抖，他自己的腿也在发抖，但他把所有力气都压在了那根缰绳上，把马头往前拽。
最后十丈。
最后五丈。
最后三丈。
黑马猛地一蹬后蹄，蹿出了窄口子的出口，蹄子踩上了前方高地的硬土。
王权在马上回过头，看见那片水墙在窄口子出口处猛地一滞，然后被两边的丘陵死死挡住，再也涌不出来，只能在窄口子内部翻腾咆哮，把里面所有东西都搅成了泥浆。
那些追兵，那些火把，那些马蹄声。
全没了。
王权勒住马，喘了好几口粗气，胸口起伏得像风箱。
他坐在马上望着那片还在翻涌的泥水，看了很久。
然后他慢慢直起身来，回头看了一眼身后那片高地。
他的人已经全部撤出来了，步卒和骑兵分散在高地上，一个个满身泥水坐在地上喘气，但人都还在。
周瑜从人群中挤出来，走到王权马前，抬头看着他。
周瑜的脸上也全是泥，头发上沾着碎草屑，但那双眼睛亮得吓人。
“成了。”周瑜说。
王权看着他，沉默了一息，然后点了一下头：“成了。”
他翻身下马，脚踩在坚实的干土上，腿一软差点跪下去。
亲兵赶紧上来扶住他，他摆了摆手示意没事，然后转身面朝南边那片翻涌的泥水。
水面上还浮着一些东西。
旗帜、木板、空水囊、半截断掉的马鞍。
那些东西在浑浊的泥水里打着旋，像一锅被搅乱了的汤。
王权看了很久，然后低声说了一句：“孙权和刘备的人还在南边，没被淹到的应该还有不少，传令下去，全军休整一个时辰，一个时辰之后南下收拢俘虏。孙权和刘备本人不一定死了，找到他们。”
邢道荣凑过来问了一句：“大帅，要是找到他们了呢？”
“绑了。”王权说，“活的比死的值钱。”
江东的消息比瓮城这边晚了三天。
蔡瑁和夏侯霸在孙权大军离开江夏北上的第二天就动了。
蔡瑁从襄阳带了五千精兵，夏侯霸从江夏城外收拢了四千残兵，两军在江夏北面汇合之后没有往北追孙权，而是调头往东，沿着长江南岸一路急行军，直奔孙权的老巢。
江东留守的兵力不到八千，大半是老弱和新兵。
孙权出征时把能打的全带走了，留在后方的都是些连刀都握不太稳的新兵蛋子。
蔡瑁和夏侯霸的大军出现在江东城下的时候，守城的将领差点以为是自己人回来了。
直到看见城下那些襄阳和夏侯的旗号，才反应过来大事不好。
但已经来不及了。
夏侯霸打江夏守城没打过瘾，这回攻江东他像是要把憋了半个月的劲全使出来。
他亲自带着人冲在最前面，第一个攀上城墙，一刀砍翻了守城的旗手，把夏侯的旗帜插在了江东城头。蔡瑁随后带着大军涌入城中，几乎没有遇到什么像样的抵抗。
三天之后，江东全境易主。
消息传到王权手里的时候，他正坐在城大帐里处理战后的事。
周瑜推门进来，手里攥着一封刚从东边飞来的急报，脸上的表情很微妙。
“江东拿下了。”周瑜说，“蔡瑁和夏侯霸干得干净利落，孙权留守的那些人根本没撑过三天，整个江东现在插的是咱们的旗。”
王权接过急报看了一眼，然后放在案上，脸上没有什么特别的表情，只是点了一下头：“比预想的快了几天。”
周瑜看了他一会儿，忽然说了一句：“大帅，你从一开始就算好了这一步？”
王权没有回答这个问题。
他站起来走到窗边，推开窗扇，外面的阳光涌进来，照得满屋子亮堂堂的。瓮城外的旷野上，那些被水淹过的泥地正在太阳底下慢慢干涸，几条泥沟里还有积水在反光。
远处的官道上，一队队俘虏正被押着往北走，队伍拉得很长，从头望不到尾。
“孙权和刘备找到了吗？”王权问。
“找到了。”周瑜说，“孙权被水冲到下游十几里处，被渔民捞起来的，捞上来的时候还活着，就是呛了不少泥水，现在关在瓮城里。刘备比他惨一点，他是被典满从水里拖出来的，拖出来的时候已经昏迷了，现在还躺在帐里没醒。”
王权沉默了片刻，然后转身拿起挂在墙上的外袍披上：“走，去看看。”
他先去了关押孙权的屋子。
屋子门口站着四个全副武装的士兵，门从外面锁着。
王权让人打开门，走进去的时候看见孙权坐在墙角的一张矮榻上，身上的湿衣服已经换成了一件灰布袍子，头发乱糟糟地贴在脸上，脸上还有没擦干净的泥痕。
但他那双眼睛还是亮的，瞪得溜圆，像一头被关进笼子里的猛兽，死死地盯着王权。
王权站在门口看了他几息，然后开口：“孙权。”
孙权没有应声，只是瞪着他。
“江东已经在我手上了。”王权说，“你的大军也没了。你有什么想说的？”
孙权沉默了好一会儿，然后忽然笑了一声。
那笑声又干又涩，像是从喉咙里挤出来的：“王权，你赢了，没什么好说的。要杀就杀，别废话。”
王权看了他一眼，转身走了出去。
门在他身后重新关上。
他走出屋子的时候对门口的士兵说了一句：“给他送热饭热菜，别让他饿死了。”
然后他去了刘备的帐篷。
刘备还躺在床上昏迷不醒，诸葛亮坐在床边，手里攥着一块湿布给刘备擦额头的汗。
诸葛亮看见王权进来的时候抬了一下头，那双眼睛里的神色很复杂，像是有一层雾在里面散不开。
“师兄。”王权站在帐篷门口没有往里走，声音不高，“你师弟在曹营过得很好。”
诸葛亮的手顿了一下，然后继续擦刘备的额头，没有说话。
王权也没有再说什么，转身走了。
两天之后，王权启程回许昌。
他走的时候瓮城周围的一切都还在清理。
俘虏要分批押送，战场要打扫，水淹过的地方要重新修路，青囊湖的堤坝要重新堵上。
但他把这些都交给了周瑜和魏延，自己带着一千骑兵轻装简行往北赶。
回许昌的路上，他骑在马上，看着沿途的风景从荒凉的战场慢慢变成熟悉的田野和村庄。
路边的麦田已经抽了穗，绿油油的一片在风里翻着浪。
偶尔有路过的村民朝他投来好奇的目光，看见他身上的甲胄和身后的骑兵之后又赶紧低下头快步走开。
王权看着那些麦田看了很久，忽然觉得胸口那口憋了太久的气终于慢慢地吐出来了。
半个月后，许昌。
王权骑在马上，穿过许昌南门的时候，城门口挤满了人。
街道两侧站满了百姓，有的在喊“大帅威武”，有的在朝他挥手，还有不少人跪在路边磕头。
王权骑在马上左右点头，脸上带着一种淡淡的、几乎是温和的笑意。
他没有先回府，而是直接进了魏王府。
曹操坐在书房里等着他。
王权推门进去的时候，曹操正靠在案后的一把宽大的椅子里，身上的袍子比以前又宽松了一圈，颧骨更高了，眼窝更深了，但那双眼里的光还在，虽然微弱，但没有灭。
王权走到案前站定，拱了拱手：“老头儿，富贵回来了。”
曹操看着他，看了好一会儿，然后开口，声音又哑又慢：“仗打完了？”
“打完了。”王权说，“孙权刘备都拿下了，江东益州都归了魏王。天下太平了。”
曹操点了点头，那双浑浊的老眼里浮起一层说不清的东西。
他沉默了好一阵，然后问：“你接下来打算做什么？”
王权直起身来，目光从曹操那张瘦削的脸上移开，落在窗外那棵老槐树刚刚抽出来的新叶上。
他看了几息，然后开口，声音很平：
“我打算辞去一切职务，带着家人归隐。”
曹操没有立刻说话。
书房里安静了好一会儿，只有窗外风吹树叶的沙沙声。
“归隐？”曹操重复了一遍这两个字，语气里带着一丝意外。
“归隐。”王权说，“仗打完了，天下太平了，我也不想再在朝堂上待着了。找个山清水秀的地方，带着妻儿过日子，种几亩地，养几只鸡，看看书，写写字。”
曹操盯着他看了很久，然后忽然笑了一声。
那笑声不大，但比孙权那声笑松快多了，带着一种了然和释然。
“行。”曹操说，“你这个人，本来也不像是能一直待在庙堂上的人，去吧，许昌城北那处宅子我给你留着，什么时候想回来看看就回来看看。”
王权朝他深深一揖，然后转身走出了书房。
他走出魏王府大门的时候，夕阳正落在许昌城的城墙上，把整面墙染成了一层温暖的金色。
他站在台阶上深吸了一口气，然后朝自己府邸的方向走去。
府邸门口，黄月英、甘梅、糜贞、大乔小乔、步练师、孙尚香正站在门槛上等他。她们穿着一身素净的灰布裙子，头发挽得整整齐齐的，脸上带着一层很淡的、安安静静的笑。
她们身后探出一个小脑袋。
刘禅站在门槛里面，胖乎乎的两只小手扒着门框，大眼睛怯生生地望着王权。
王权走到门口蹲下来，朝刘禅伸出手：“阿斗，过来。”
刘禅犹豫了一瞬，然后松开门槛跑出来扑进王权怀里，两条小胳膊搂住他的脖子，把脸埋在他肩头。
王权感觉到肩膀上湿了一小片，但他没有说破，只是拍了拍娃娃的后背。
“回家了，以后不打仗了，我们归隐享受生活去。”他说。
黄月英站在旁边看着他们，眼角弯了弯。她没有说话，只是伸手把王权肩头沾着的一片碎草屑轻轻弹掉。
王权抱着刘禅站起来，另一只手牵住黄月英的手，跨过门槛走进了院子。
甘梅等人跟在后面。
院中那棵老槐树正在抽新芽，阳光从枝叶间漏下来，在地上洒出一片细碎的光斑。
院子里很安静，只有风吹树叶的沙沙声和刘禅在他肩头轻轻抽鼻子的声响。
王权站在院子中间，抬头看了一眼头顶那片被枝叶切碎的蓝天，然后低头对黄月英说了一句：“收拾东西吧，过几天咱们就走。”
黄月英问：“去哪？”
“找一个有山有水的地方。”王权说，“不用再打仗了。”
【本书完】