“老何，起身吧。”
“旧事已矣，且看今朝。”
“如今不是过得也不错么？”
丁深俯身欲扶起老何，然而后者坚决不肯起身，额头不断撞击地面，鲜血淋漓。
“少侠！”
“此事在我心中压抑了二十余年！”
“今逢除夕佳节！”
“观少爷您能修炼有成，独立自主，便是我何云龙即便是此刻仙逝，也能含笑九泉面对大哥大嫂了！”
丁深用力拉扯着老何，无奈对方执意磕头不已。
想来必有其深层原因，只好暂且放开让他诉说完。
“少侠！”
“那日同样是除夕！”
“我带着大哥大嫂离城之时，城内欢庆声此起彼伏，却因我之过，使他们沦为无家可归之人！”
“那时的大嫂已有六甲之身，却只得栖身于一座荒废的庙宇之内！”
“我对不起他们啊！”
“我恨不能断手以赎罪！”
“然而大哥大嫂却反过来安慰我！”
“后来行至半途，又遭遇一伙妖兽匪徒拦路，我当时已然将其击败，但我心软放过了那些妖兽，谁知它们竟然折返回来抢劫我们的马车！”
“那时大嫂正坐在车内！”
老何说到这里，怒火中烧，睚眦欲裂。
“撞上石头，大嫂不慎从马车上跌落。”
“虽大嫂安然无恙，腹中的孩儿却因此丧命！”
“我罪孽深重啊！”
“我是畜生不如的东西啊！”
“这一切皆因我而起！”
老何拼尽全力地磕头认罪。
丁深听罢，全身颤抖不已，始知昔日竟有如此一番曲折往事。
脑海中种种思绪，伴着老何的话语逐渐明晰起来。想来那次意外小产之后……
母体修为耗尽，以致于提前诞下幼子，并且产后不久，她便仙逝而去。
一种难以言表的情绪自丁深心头涌现而出。
怪不得以往的自己始终处于痴愚之态。
怪不得何老宁愿承受修炼界的责罚，也要悉心教导自己。
怪不得何老在面对妖兽袭来的时刻，会展现出那般决绝的杀伐之气。
怪不得他们会远离尘嚣，定居在这河灵村之中修行。
原来一切的一切，竟与眼前这位何老息息相关。
他会怨恨何老吗？
丁深在心底悄然自问。
并无丝毫恨意滋生。
然而此刻胸中，却如有巨石压顶，令人心绪难平。
这一段过往，即便发生在他人身上，也是足以令人感叹之事，更别提亲身经历的丁深了。
尽管丁深对于那位已逝的母亲并无任何印象。
但他对孕育自己身躯的亲生母亲，能作出那样舍己为人之举，早已怀揣深深的敬仰之情。
“何叔，您请起身吧！”
“我依旧坚持那句话，往事如烟，不必再去纠结。”
“既是母亲选择了那条道路，那就无人会有怨言对你。”
“如今我们不是过得安然无恙吗？”
丁深将老何扶持起身。
老何话毕，似乎全身元气瞬间被抽空，颓然坐倒在地，慢慢恢复了平静。
“后来我们来到了这河灵村，才逐渐建立起如今丁氏家族的修真基业！”
“大哥在大嫂仙逝之后，便未再娶，您可是大哥大嫂唯一的传承血脉，少主！”
“您一定要好好修行，否则我如何去向大哥大嫂交待啊！”
老何说着，又不禁老泪纵横。
丁深颇感无奈，忙以慰藉之言安抚，好一会儿，才让老何渐渐平复心情。
就在此时，老何五脏六腑传来的阵阵饥饿之声，让他不好意思地挤出一丝笑容。
“得了，老头子！”
“过大年跑来找我哭哭啼啼，真是没事找事！”
“这点小事至于吗？”
“快回去用膳吧！”
“饭菜我都给你留着呢！”
“哎呀，你带回来的好酒，被李大牛差不多给喝光了啊！”
“回家瞧瞧去！”
丁深带着戏谑之意对老何这般说道。
“什么？！”
“那李大牛活得不耐烦了？”
一听美酒被喝光，老何如同被激怒的猛虎一般，身形一闪，便跃过了四丈高墙，疾奔家中，准备找李大牛理论。
哪里还有一丝醉意？
丁深看得连连摇头。
这老何……
老何离去后，守夜的任务还需继续。
周围的几位李家人听着何老与丁深的谈话，不曾想，这富甲一方的丁家，昔日竟然经历过如此艰辛的磨砺。
目睹何老因未知原因急匆匆离开，纷纷好奇地朝这边张望过来。
丁深冲他们挥了挥手，示意这里有自己照看，毋需担心。
随后，他也走到篝火旁，添加了几根柴枝。
抬头望着眼前的一片漆黑。
有时候，这看似虚无的黑暗，反而更能激发人内心的思绪万千。
尤其是当他想起自己穿越前的那一刹那...
丁深自踏上修真之路以来，从未探寻过自身转世的秘密，无论是魂魄重生，抑或是夺舍重生，他并不在意。究其缘由，此肉身承载的记忆微乎其微，几乎是一片空白。直至近日，过去的片段陡然涌现，让他心中生出些许忐忑。这一切并非他的过错，若非沈小西因误会而掷出的那一枚灵石，他也不会陨落。
沈小之罪？何罪之有？她冒着遭天下人唾弃的风险，将丁深击杀，只为避免自己死后，丁深成为他人操纵的傀儡，最终沦落到曝尸荒野的命运，以保丁家最后一份颜面与尊严。她的初心与担当，亦无可指责！
丁深轻轻摇头，世间哪有绝对的是非对错？又何必执念于此？修真界之中，天道不仁，视人命如草芥而已。
正在丁深陷入深深思索之际，忽闻一声清脆破裂之声，自坞堡外的村庄内传出，犹如仙器破碎之音。他霍然起身，旁边几位李家弟子正谈论着日前丁家之事，并未察觉异常。
丁深起初以为是听错了，于是敛气凝神倾听，却再无声息。莫非只是鼠辈作祟？他记起上次村中遭遇狼群侵袭前夕，也曾有过鼠患横行。
丁深凝望着沉浸在黑暗中的庭院，虽然并无异状，但刚才那一声脆响确凿无疑。为防万一乃是山贼入侵，他也决定亲自查探一番。若是虚惊，也可让自己与村民们安枕无忧。
“我去前方村庄巡查一番，诸位请把守门户，务必谨慎！”丁深对李家众人言道。
“少爷，请小心！”他们领受了丁深赠予的修炼资源，此刻自然毫不犹豫地挺身而出。
“不必了，或许是我听岔了。我一人行动更为便捷。”
“你们只需严防死守大门，一旦有变，立刻警示村民。”
丁深深知此时局势尚不明朗，不应轻易引发恐慌。于是，他手持一把辟邪铲，悄然潜入前方村庄。
初入村庄，四周漆黑一片，犹如置身深渊，一时难以辨别方向。片刻之后，丁深逐渐适应黑暗，虽无月光，但仍能捕捉到朦胧的光线指引前行。
他猫着腰，小心翼翼地向声音来源处靠近。绕过一处拐角，突然看见一道轻盈身影自前方院落跃出，瞬息间消失于视线之外。
丁深心头一宽，原来是只妖兽作祟，只要不是山贼闯入便好。他嘴角不禁勾起一抹冷笑，如今这坞堡外的村落早已空荡荡，之前的多次搜寻，凡是可用之物以及修炼资源早已被他悉数收入囊中……
村民们迁移至玄武堡之时，家中凡是可以携带的修炼物资与日常生活之物，均被悉数带入。在这片土地上，已无任何遗留下之物。丁深轻叹一声，将兵刃般的灵铲负于背上，带着一丝对这位夜间觅宝之修士的好奇尾随而去。心中不禁对这在年终岁末之夜仍在世间漂泊寻宝的小修士生出了几分怜悯之情。怎奈此地乃是贫瘠荒僻的山村，实非吉兆之地……
未料，丁深刚刚转过一道弯角，正欲悄然探查之际，突遭袭击，一记拳头直奔面门而来。