小镇上并无客栈，佛寺也不知建于何处，楚铭只能坐在田埂上过夜，闲来无事翻阅无法送出的信封，信封上讲述着一个少年到中年的故事，起初写着自己的愿望，要做一个惩恶扬善的大英雄，但是人在江湖飘哪能不挨刀，他很快就遭遇到了挫折，一时冲动为兄弟顶罪，入狱前千叮咛万嘱咐，千万要照顾好他的青梅竹马，兄弟爽快答应，发誓会做牛做马地伺候她，你开开心心蹲牢便是。然后青梅竹马被这个好兄弟拐走了，以迅雷不及掩耳之势私定终身，甚至不等他出狱就生下一对双胞胎，酒席都办了两次，真是一个冤大头。最后还是刘真人劝他不要再去计较，不然世上多了一个杀人犯，少了一对狗男女。
他将这个悲惨遭遇原原本本写下来，但是最后没有寄给家人看，反而是让楚铭大饱眼福，看得津津有味。
宣无常与少女也在看信，用来打发漫漫长夜，少女感慨道：“这一家子真惨，被灭门还找不到凶手，独子也死于兽王犯境，家产最后被外人瓜分，听说就连他们的尸骨也找不到，坊间传闻是变成厉鬼。”
“真是一个悲惨之家。”楚铭轻声说。
少女叹息道：“刘真人如今摇身一变，成了达官显贵，以他的能量，要想彻查此事应该不难，但他这个人远比想象之中凉薄，未必愿意找出真相。”
楚铭好奇问道：“凶手会不会是赵剑州的亲戚，杀人动机就是争夺家产，毕竟他们是最大的受益人，有很大的嫌疑。”
少女低声道：“有这个可能，但是我们毕竟没有看过卷宗，也不好随便下判断。只是有一点很奇怪，为何至今还没找到凶手？一般出现恶性的杀人案件，官府都会派人调查，命案是大案，更不要说是灭门案了，因为影响恶劣，关乎着地方的政绩，上级也会施压，就算找不到真正的凶手，也会为了结案而拿出一个替死鬼。”
楚铭试探性问道：“替死鬼怎么选？”
少女笑道：“有前科的流氓多的是，而且大多游手好闲无所事事，连税都交不起，官府早就看他们不顺眼很久了，时常被拿来当做无头案的替死鬼。”
楚铭暗自记下东阳国的规矩，发誓今后哪怕穷困潦倒，也绝不会去做混混，以免最后成了一个连炮灰都不如的替死鬼。
楚铭狐疑道：“要是他们死不承认？”
少女反问道：“你没有听说过屈打成招吗？先前被郑国公处死的战争罪犯，哪一个不是嘴硬骨头更硬的好汉？最后还不是乖乖认错，靠美人计当然没用，十之八九是那种让人生不如死的酷刑。”
楚铭铭记于心。
少女自言自语道：“灭门案也不难查，根据线索推测凶手的特征，然后再把挑选的替死鬼缩减到这个范围，这就是象征性上的严谨，要是认为是群体作案，就多抓几个人。”
楚铭重重点了点头。
少女站起身，斩钉截铁道：“村民都说这个凶宅闹鬼，但是我们在这等半天了，分明什么事都没有，所以闹鬼多半是以讹传讹。”
楚铭随口问道：“你难不成想探险凶宅？”
少女笑而不语。
楚铭当然不可能被一个凶宅吓到，毕竟阴曹地府都去过，只不过内心升腾起一阵不安感，少女反倒是好奇心作祟，蹑手蹑脚走了过去。凶宅被一圈严严实实的栅栏围住，一点人气都没有，事实上根本会故意靠近凶宅，村民甚至曾想过拆毁这个凶宅，但是瓜分赵剑州遗产的赵家亲戚死活都不同意，声称凶宅是他们的私人财产，对此不满的村民悄悄挖开凶宅的地基，这件事传出去后，赵家要求他们按照拆迁款的规格赔偿宅子的损失，最后当然没有成功，可是也让那些人倾家荡产，甚至为此卖儿卖女，花钱消灾的代价未免太大了一些。
赵家是这个小镇的名门望族，其实一座宅子对他们来说无关紧要，更何况是凶宅，说来可笑，赵家族人从未去过凶宅过夜。
所以凶宅从出事之后就再也没有被打扫过，蛛网挂在屋檐上，但是屋子有一只刚刚燃尽的蜡烛，正在散发淡淡的热气，显然有人来过。少女好奇心大起，但她只能透过门缝观察凶宅，大门被重达几十斤的铁索锁住，门匾上更是贴有一张符篆。
这个时候，一位高大僧人走上前来，沉声道：“凶宅闹鬼，不可逗留。”
少女瞪眼，虽然有些不满，但是考虑到僧人也是出于好意，所以还是站起身，带头迈着小碎步离开。僧人好奇问道：“你们是否认识赵剑州？”
少女眼神一亮，但是面色并未出现一丝一毫的变化，淡淡道：“不认识，只是受人之托，要把一些东西送给赵剑州，但是昔人已经故去，我们这一趟是白来了。”
僧人与少女眼神对视，略微低头，默念一声阿弥陀佛。已经走远的楚铭突然竖起耳朵，因为远处响起不易察觉的咯吱声响，循着声源处望去，凶宅的大门被人推开，随后轻轻合上。楚铭顿时感到毛骨悚然，哪个人闲着没事闯入凶宅？
再环视四周，高大僧人已经不见踪影。楚铭一行人返回阴气森森的凶宅，屋门上的锁链不知被谁取下，楚铭猜测这是鬼魂所为，但是猛然世上所有的鬼都在地府，绝不可能出现在东阳国，只有可能是人为。
难道是进贼了？
楚铭眯起眼，宅子内黑气缭绕，倒是有几分阴曹地府之感，隐隐约约可见鬼魂飘荡。楚铭记错了，世上绝大多数的鬼怪都在地府，但不能说是绝对，不愿投胎转世的灵魂将会变成冤魂，冤魂因为执念太强而形成，早已迷失自我，对任何事物都有很强的报复性，而且还会夺舍，楚铭打死都不想招惹冤魂，不动声色向后退去。
“贫僧有一个不情之请，希望诸位能帮我掌灯。”高大僧人从背后走了过来，连一点脚步声都没有发出，楚铭惊得脊椎发凉，身后的高大僧人自顾自走入凶宅，再转过身把明亮的灯光递给宣无常，这一切都显得如此自然而然，反倒是让宣无常感到难以适应。
楚铭目光深深看了一眼凶宅，倒也谈不上害怕，毕竟他有筑基修为傍身，对付十个边境驻军都绰绰有余了，径直跨过门槛，不忘转身把门带上。楚铭对这一户人家有强烈的好奇心，毕竟这个灭门案扑朔迷离。
但是僧人叮嘱楚铭不要随便乱逛，宅子可能藏着危险，还是小心为妙。这处宅子是第一案发现场，赵剑州一家都是在此被杀，四个房间都有血迹，在惨白的墙壁上触目惊心，主卧的血迹尤其之多，洒满整个墙壁，其余三个次卧反而没有多少血迹。
楚铭挠头道：“这是怎么回事？”
宣无常平静道：“主卧的主人在被杀之前有过反抗，而且相当激烈，所以他的鲜血疯狂喷洒，值得一提的是，鲜血并未洒出屋外，只是有几个凶手的血脚印，这就可以推测出，主人被杀时房门紧闭，不然鲜血是一定会洒出房间外的。次卧的人多半是被一击毙命，根本来不及反抗，床上一团的血迹证明她们在睡梦之中被杀死，被杀时她们的房门并未关上，因为她们的鲜血洒出房外。”
楚铭好奇问道：“你怎么知道的？”
宣无常笑道：“你要是杀过人，就不会问这个问题了。”