董卓大军和吕布的并州军在遭遇联军伏击后，被杀得丢盔弃甲、大败亏输，众将们惊恐万状、仓皇失措地夺命而逃，如丧家之犬般狼狈不堪地逃回虎牢关。联军在袁绍、曹操等人的率领下，士气高昂，欲一鼓作气杀进虎牢关中，乘胜追击，不给敌军丝毫喘息之机。然而，不想他们却在虎牢关前又遇到了高顺所率领的陷阵营。那陷阵营如钢铁壁垒一般，先锋营的将士们在虎牢关前死死地把守着，半步不退，加上虎牢关上如蝗般的箭雨倾盆而下，守关的将士们拼死阻拦，使得联军将士们一次次的冲击都始终无法突破这坚固的防线。
袁绍也是下了血本，紧急调来大将鞠义的先登营。要知道这先登营和陷阵营皆是高顺和鞠义的用心良苦之作，他们二人虽然于谋略和武勇上并不算是顶尖出众，但却都极其精于练兵。
当先登营的战士们如潮水般涌来时，他们背负着强弩，手持巨大的盾牌，步伐沉稳而坚定。前排的战士迅速举起盾牌，组成一道坚不可摧的盾墙，后面的战士则在盾墙的掩护下，张弓搭箭，密集的箭雨如飞蝗般射向陷阵营。陷阵营丝毫不惧，他们迅速变换阵型，前排的战士们紧密地排列在一起，手中的长枪如林般竖起，形成一道难以突破的枪阵，轻易地将射来的箭矢格挡开来。接着，当先登营靠近时，陷阵营猛然发动反击，他们呐喊着，如猛虎般扑向敌人，长枪挥舞，锐不可当，瞬间与先登营展开了近身的激烈搏杀。
陷阵营不愧是善于守且能守善攻的精锐之师，他们的战斗素养极高。在防守时，紧密的阵型如同磐石，无论先登营如何冲击，都难以撼动分毫。而在进攻时，他们行动迅速，出击果断，每一次的攻击都带着凌厉的气势，让先登营的战士们也感受到巨大的压力。双方的厮杀惨烈至极，战场上血肉横飞，喊杀声和金属撞击声响彻云霄。每一个战士都在拼命，都在为了自己的阵营而战。然而，即便在如此残酷激烈的战斗中，陷阵营依旧坚定如磐石，没有丝毫退缩之意，哪怕局势已经岌岌可危，他们依然顽强地拱卫在虎牢关前，用自己的血肉之躯筑成一道不可逾越的防线，让西凉的败军得以顺利逃回关中。而那不要命的箭雨更是如暴风骤雨般持续抛洒下，生生地将联军一次又一次地阻止在虎牢关外，使其无法奋勇向前。
袁绍眼睁睁地看着先登营在与陷阵营的惨烈厮杀中死伤极其惨重，而在那高高的城楼上，吕布、张辽等猛将皆已登上，进一步加强了城楼的防守力量，那如飞蝗般的箭雨此时变得更加稠密，如暴风般倾泻而下。先登营的战士们固然悍不惧死，每一个都奋勇拼杀，但毕竟练兵极为不易，袁绍在这先登营上倾注了许多的心血和精力，他实在是不愿意看到先登营就这样覆灭。眼瞅着拿下虎牢关已然无望，袁绍满心无奈，也不愿意让先锋营损失殆尽，最终只能极不情愿地吩咐鸣金收兵。在虎牢关上，众将士们这才稍稍松了一口气，但每个人的脸上都写满了忧虑，他们都在思索着该如何向董相国告知这一战的战情，并且琢磨着怎样去请求董相国增派援军。毫无疑问，他们此次的失败定会让董相国再次暴跳如雷，到时候不知会掀起怎样的波澜，众人心中都充满了忐忑与不安。
当这场激烈的战斗落下帷幕，李傕、郭汜等将与吕布的并州军在经历了此番失败之后，彼此之间又一次产生了深深的对立情绪。李傕、郭汜等董卓的心腹将领，他们那狭隘的心思在此时展露无遗，竟然妄图将此次失败的责任一股脑儿地推卸在吕布身上。在他们看来，似乎只有这样才能减轻自己的罪责，才能在董卓面前有个交代。
然而，吕布对于他们这种行径表现出极度的不屑，他根本不屑于去和这些人争辩什么。吕布挺直了身躯，神色冷峻而坚毅，只是不卑不亢地阐述着此次失败的真正原因和事实，至于最终该如何评判，他统统交由董卓去定夺。他深知董卓的性情，也相信董卓自会有一个相对公正的判断，而不是轻易被李傕、郭汜等人的无端指责所左右。在吕布心中，他有着自己的骄傲和自信。
联军此番获得了此次胜利，暂且不论是否真正拿下了虎牢关，起码已经极大程度地消灭了董卓大批的军队，沉重地打击了董卓的有生力量。值此大胜之际，众多诸侯欢聚一堂，在酒宴之中对袁绍那是极尽吹捧之能事，各种阿谀奉承之词不绝于耳，这使得袁绍在飘飘然中有些忘乎所以。而公孙瓒由于与并州军团的激烈交战，所遭受的损失也是极为巨大。如此一来，袁绍的地位无形中水涨船高，而天子的处境则越发尴尬。再加上公孙瓒损失惨重，其话语权再一次被袁绍巧妙化解。在这样的日子里，在这样的情形之下，联军持续不断地对虎牢关发起猛烈进攻，然而虎牢关作为天下第一雄关，倘若不能从内部使其瓦解，单靠蛮力去攻打，短时间内确实难以攻克。正因如此，虎牢关在董卓的部下镇守下，再也不敢轻易出关战斗，联军就这样被阻挡在此处难以取得进展，每日都出兵攻关，可最终都是无功而返。
自天子刘辩发布诏书，号召诸侯会盟携手共同讨伐董卓，已然悠悠过去了大半年之久。虽说董卓一方仅仅只是痛失了汜水关，可是却始终无法迅速将天子刘辩平定，如此一来，便让董卓所掌控的天子刘协的威严与正统性遭受到了极为强烈的冲击。
在这漫长的大半年时间里，各个地方的州牧、太守等人对于从洛阳传达出来的命令，再也不是往昔那般老老实实遵从，而是变得敷衍随意，可有可无，通通都怀着一种观望的态度来对待。就在这样的情形之下，每每董卓身处朝堂之上时，总是难以有效地控制住自己的脾气，他的行事作风变得越来越乖张癫狂。
然而，群臣的心中却已然萌生出了各种各样不同的念头，毕竟天子刘辩的消息再一次在世间传播开来，而且外面又有着联军在气势汹汹地讨伐董卓，所以众多官员对于董卓的威信已不再如同往昔那般高不可及，其威信明显受到了极大的侵扰与削弱。
这一日，董卓正在朝堂之上，由于粮草转运出现不及时的情况，消耗又过大，转运方面的滞后而对着负责筹措粮草的官员大发雷霆。令人意想不到的是，这个官员竟然忍不住出声反驳，甚至质疑董卓只是个一介武夫，根本不懂内政之事。这要是搁在以前，这些官员是万万不敢如此的，只因诸侯对董卓的讨伐，导致董卓的威信受到了损害，且董卓无法迅速剿灭诸侯，致使其威信进一步受损。
董卓正欲发火之际，这边却又在此时传来了急报，说是虎牢关战事失利，大军在虎牢关前被联军打得大败，如今损失极为惨重。一边是请罪，一边是求援，声称需要再派遣大军前往，否则虎牢关迟早会被攻下。董卓看完李傕、郭汜等心腹将领以及吕布分别传来的书信后，顿时暴跳如雷，破口大骂道：“李傕、郭汜、张济、段煨这几个真是蠢材，若不是他们有意排挤吕布的并州军，怎会落得如此大败的下场，还敢轻兵冒进，竟然写信来糊弄老夫，莫非以为老夫真不敢杀了他们？”董卓的咆哮声在朝堂之上显得格外响亮。
而这时，那位筹措粮草的官员看着董卓暴怒的模样，脸上露出了一丝嗤笑，虽然没有说出口，但他的表情却被董卓敏锐地捕捉到了。董卓瞬间如同暴怒的雄狮一般，拔出腰间长剑便将这名官员砍倒，砍倒后还不解气，对着尸体一阵乱砍，大怒道：“连你这小小腐儒也敢嘲笑咱家！”一时间，董卓瞬间的暴怒和杀人行径，让整个朝堂在这一瞬间噤若寒蝉。