经孙老进一步解释，县衙的主簿大致领会了他的意图，于是回应道：
“的确，如果您能现在就把粮食全部卖出，即使他们种植的土豆成功，也无法撼动您现有的财富与银两。
这确实是最后的解决之道，但我仍有些疑惑。当前，百姓并未严重缺乏粮食，而您手头的储备又过于庞大。
即便您大量抛售，真会有那么多百姓愿意大量购买吗？就算有人买，恐怕也没那么多人需要那么多粮食吧？
就算低价处理，恐怕也不易出手，毕竟您的粮食储备实在惊人。况且，其他地区的地主乡绅也囤积着大量粮食。
如此一来，若他们同时出售，就算价格更低，恐怕也很难卖出多少。”
这位主簿并非愚钝之人，身为账务文书，这类计算他自是心知肚明。
在百姓不甚短缺粮食的情况下，他们不大可能大批量购买……
如今，魔薯之种普及全国，众人皆知，未来或将以魔薯为主食，替代传统谷物。
提及现存的谷物，明智之人皆预见其未来的贬值，甚至现时已无昔日价值。
故此，若按常规途径售出，哪怕定价低廉，民众或许也不愿问津。
听闻主簿之言，孙老狡黠一笑，问道：
“我问你，何时粮食最为珍贵，且热销无阻？”
主簿沉思片刻，果断回应：
“唯有灾荒肆虐之际，粮食便成生死之关键，人人争抢，价格飙升，亦无人计较。
只要有银两，人们甘愿倾囊购粮。”
孙老嘴角勾起一抹阴冷的弧度，道：
“正是如此，你说得没错。灾荒之时，粮食便是无价之宝。
那么，此刻正是我们大量抛售粮食的良机。”
主簿苦笑一声，反驳道：
“可孙老，如今四境安宁，五谷丰登，未闻灾祸，何来高价购粮之人？”
在主簿眼中，这简直是天方夜谭。毕竟目前大明境内，天灾人祸鲜有耳闻，粮荒自是无从谈起。
既然无粮荒之忧，民众粮食充足，地主乡绅手中的谷物便难以高价出售。
更别提抬价销售了！百姓并非愚钝，当前态势显而易见，粮食价值日减。
毕竟魔薯种子口感绝佳，且产量惊人，易于种植。
关键在于，魔薯与种子的存在，足以撼动传统粮食的地位。
此时若有谁胆敢高价售粮，无疑是愚蠢至极。
对此，孙老只是一声冷笑：
“你懂什么？这天下无灾无难，我们便自己创造灾祸。
只要制造些许饥荒，百姓必然仍需粮食。毕竟魔薯新种，短期内难以收成。
在等待收成期间，他们仍需果腹。况且魔薯之种，将来收成如何，无人能料。
一旦我们诱发灾祸与饥荒，百姓必将高价抢购我们的粮食。
那时，我们再适当抬价，不仅能售罄库存，更能以超常价格大获其利。
如此，便可彻底规避粮食变革所带来的所有负面影响。”
主簿闻言，惊愕不已，脱口而出：
“孙老，您是说要人为制造饥荒？这...这似乎太过离奇了吧？...”
每逢灾厄降临时，无论是洪水滔滔，还是烈日焦土，抑或是震颤的雷霆之灾，才会令百姓饱受饥寒，催生粮食短缺的困境。然而如今大明疆域内风调雨顺，何来如此诡异的粮荒？更何况，这绝非人力所能导演的戏码。
孙老却诡异地轻笑一声，低语道：
“人力无法操纵天灾，也无法唤起洪水或雷霆。但人心，却能制造恐惧，甚至粮祸。恐惧一旦滋生，即便无灾无难，流言蜚语也能让百姓提前储备，以防万一。”
主簿似有所悟，却又困惑地望向孙老。孙老则神秘兮兮地回应：
“道理很简单，我们无法造出灾害，但可以编织谎言。就说即将旱魃肆虐，连土豆的收成都将化为泡影。流言散布出去，添枝加叶，越传越玄。只要百姓信以为真，他们必定囤积粮食。
我们在暗处煽风点火，催化恐惧。百姓在慌乱中，无法抵挡山东，必担忧日后无粮果腹。于是，原本虚无的粮荒便会真实显现。他们会心甘情愿掏空腰包，购买我们的粮食。
只要粮食顺利售出，那粮荒是否真正发生，对我们又有何干呢？”
主簿闻言豁然开朗，脸上绽放笑容，赞叹道：
“原来如此……高明至极，实在高明！此法完全可行。凭孙老您在此地的影响力，散布些谣言，引发莫名恐慌，易如反掌。
一旦如此，四周的百姓必陷入恐慌，他们将忧虑未来的天灾会导致衣食匮乏。更会忧心旱涝会毁掉土豆的种苗。在这种境况下，他们定会欣然用高价购粮。
孙老真是智者，您的智谋是我一生也无法企及的。此计不与太孙硬碰硬，又能巧妙解决您的粮食困局，实在令人钦佩。”
孙老听闻这番恭维，满心欢喜，兴奋地回答：
“好，此事还需你协助县衙一同配合。毕竟，只要官方中有人暗中散播类似的言论，百姓自然会信以为真。有时，不需他们全信，只须一丝疑虑，便足以让他们忐忑不定……”
于是，他们深信不疑，必定会慷慨解囊，购置粮草储备，以抵御那预感中的双重灾难，这已足够应对。”
孙老话音刚落，书记官点头称是。
书记官离去后，便着手全力配合孙老的计划。
孙老也布局多端，准备煽动风云，编织这场惊世的预言。
他先指示手下众多党羽，在河口县散布谣言，声称未来一两个月内将有空前的旱魃降临。
接着，他又派人假扮占星师和巫师，用神秘的预言和象征，向民众透露即将到来的粮食危机的预兆。
他还让人在河口县的某些地方布下迷信的陷阱。
比如秘密排空池塘的水，设法使其干涸，然后在池塘底部放置刻有“旱”字的石碑，宣称这是天意的昭示，神的警示。
借此机会大肆宣传，说这是天空的预兆，是神明的警告。
质问为何池塘的水会在一夜之间消失无踪，为何“旱”字石碑会无缘无故显现？
同时，他们还在某些庙宇中伪造神仙显圣的异象……
几日之内，自从孙老下定决心，河口县瞬间谣言满天飞，各地充斥着天命、河神的神秘暗示。
预言即将来临的干旱和粮食短缺。
一时间，河口县的民众人心惶惶，忧心忡忡。
古代的百姓本就迷信重重，更何况在这种境况下，个个担忧干旱与饥荒，害怕食物短缺。
于是，在孙老的策划下，部分下属暗中推波助澜，加大恐慌情绪。
他们让民众相信在这种局面下，必须尽快储备粮食以防不测。
毕竟，谁也无法保证土豆种子在未来的干旱中能否茁壮成长。
若真逢旱季，别说土豆，就连现有的农作物也可能颗粒无收。
面对此情此景，不少民众不得不信以为真，开始着手大量购粮。
然而，就在百姓准备购买之际，孙老掌控的各个粮仓，却将粮价直接翻了一番。
粮价上涨若是平常还好，此刻却加剧了粮荒即将降临的恐慌氛围。
否则，卖粮之人何必突然抬价？
因此，气氛被烘托至顶点，节奏恰到好处，粮价上涨让民众预感到未来的粮食供应将会紧张。
于是，有些民众尽管面临高价，仍选择购买粮食...
然而，多数民众依然持谨慎的旁观态度，这种奇异的现象令不少人陷入困惑，迟迟未作抉择。