每个人不可能拥有所有的东西，因此，羡慕难以避免，甚至，嫉妒也难以避免；但，一旦嫉妒击垮了理智，后果便难以承受。
直到程猛被当众凌迟处死后，众人才知道考苑失火是怎么回事。
这程猛来自江南一富庶之地，他小时候也是富家子弟，有过几年富少爷的日子，后来家道中落，一夜之间沦为连饭都吃不起的穷人。
家族未落魄的时候，可以为他买官，虽然买官对普通人来说实在是不公平。但在江南是很普遍的事情。士农工商，不管商人如何有钱，哪怕富可敌国，也希望家族内有做官的子弟，但是科考之路难于登天，便衍生出了买官，可以用大量的钱财买一个闲职，毕竟谁会跟钱有仇呢。
于是乎江南之地有很多官员并不是走的科考之路，而是买官进入了官场，其中也有不少进去后做得好的一路升官，最后光宗耀祖。
而这程猛从一出生，家中父母便已经为他打算好买官之路了，虽然请的私塾先生都是名家大师，但是只求他有些读书人的涵养，并不追求达到能科考及第的水平。
然而天有不测风云，程家一朝败落，墙倒扶不住，这位富家少爷也在十岁的时候成为连吃饭都很难的穷人。
但是程家父母不甘心，对他寄予了厚望，希望他能有出息，改变家族命运，重新回到当初那种风光的日子。
于是，小小的程猛不得不承担着家人的巨大期待而靠读书之路来改变命运。但是读书之路太苦，尤其是对他这样一个曾经享受过奢华日子的人来说便更苦了。他一边努力，一边心里不断聚集着不甘与愤怒。
苦学多年后，他终于一路考上去，能够来到都城参加科考。但是江南路途遥远，来到都城后，他身上的盘缠都用尽了，只能靠着三皇子的粥棚里施舍的粥度日。
三皇子为了赢得广大学子的心，特意设粥棚；很多学子为了感谢三皇子，纷纷做赞美诗，不管是真心赞美也好，还是拍马屁也好，三皇子那段时间确实很得人心。
在写诗的众多学子中，程猛是写诗赞美三皇子高尚之举的最多的那个人，谁都没想到纵火之人居然是他。
看着自己只能靠向别人伸手才能度日，而那些富家的考生却可以大鱼大肉，程猛自然心中不甘，埋怨命运的不公平，让他一个本该享受人生的富家子弟却沦落至此。
如果家道没有中落，他完全可以在家乡那里买个官做做，过一辈子逍遥人生，哪里还用过得这么艰难。
有一个跟程猛一样靠粥棚度日的穷书生也看不上那些富家子弟的做派， “那些富家子弟得意个什么劲儿，依我看他们都是肚子里墨水空空的货。就算穿着名贵衣服，吃着山珍海味，也不过是脑满肥肠的的草包罢了。”
“不过我倒是看你很不一样，虽然跟我们一样穿的破破烂烂，可是这气质却看着像个富家少爷，比那些真正的少爷看着还要贵气。”
程猛听着旁边人这么说，心中更不忿气。是啊，他才应该是锦衣玉食的，为什么老天要这样玩弄他，明明把他生在富贵人家，明明让他感受过衣来伸手饭来张口的日子，为什么又收走了，为什么偏偏是他！
那些愚蠢的家伙凭什么过得这么好，他们就算考成一坨，家里也有人给他们兜底，而自己呢，如果考不上，就只能回去继续过窝窝头就凉水的日子，凭什么！凭什么！！！
“你看你看，那些人又来了，他们隔三差五就来咱们这边晃悠，是生怕别人不知道他们穿金戴银是吧。”
程猛顺着看去，果然又是那几个毫无水平的人，每人腰间挂了五六个玉佩，生怕别人不知道他们家里有钱。更过分的是，还老爱来粥棚这边晃荡，俯视着周围蹲着坐着喝粥的人，眼神里满是不屑，就是来这儿找优越感来了。
“也就是咱们读书人有素质，想要做个君子，否则，我恨不得把他那些玉佩抢过来，卖了换口饭吃！”
程猛回头看他，那人意识到自己说了什么，尴尬的连忙解释，“我开个玩笑，都是读圣贤书的，我怎么会这样做呢。不过话说回来，就是咱们读书读傻了，才会被人欺负，但凡是个豁的出去的，早就去他们几家放一把火烧了！到时候看他们怎么在这儿耀武扬威！”
这些话说者无心，听者有意。等进了考苑之后，虽然首饰玉佩之类的都不能带，但是考生们穿的衣服总归是不一样的。
那几个富家子弟依旧高调，穿着名贵衣料制成的衣服，带着下人们精心为他们收拾的行李大摇大摆的走进来，而且一进来就不问别人意见的率先挑走了几间位置比较好的屋子。
考苑里面积有限，加上全国各地的考生众多，考生们休息的屋子分为四人间、六人间、八人间、十人间和二十人间。
四人间自然是轮不到普通的富家子弟，那是留给朝廷重臣的家人用的，非得是权势极大的家庭里出来的人才能入住四人间，当然了，四人间不用抢，提前安排好了。
当然了，陆时礼自然入住的是四人间，他是驸马，更重要的是，他是七公主的驸马！自然入住的是最好的四人间。
而那几个富家子弟抢不到六人间，六人间里非富即贵，虽然没有四人间里住的尊贵，但也不是有钱就能住进去的。
那几个眼睛长到头顶上的，也只能把八人间抢了去。
而剩下的那些毫无背景的穷书生，只能挤在二十人间里，而且二十人间是最多的。
程猛跟其他十九人挤在一间屋子里，臭气熏天，晚上呼噜声此起彼伏，别说为考试准备了，他每天连觉都睡不好，顶着大大的黑眼圈全无精神。