年夜饭后，青蛟随江丰泽去祖祠向先祖致意。
北洼村有个古老的仪式。
每到除夕之夜，所有同族男子都要聚集在辈分最长的家中。
目前江家辈分最长的就是江丰泽一辈，而张丰泽的堂兄在张氏一族中最为年长。
每家都会带上一道招牌佳肴，一瓶佳酿，供完先祖后，大家围坐一起，闲聊家事，品酒畅谈……
昔日，陈龙最惧怕的便是那祭祀先祖的宴席，也是最不愿涉足之地。
因为在宴席之上，同族的二十四位堂兄弟悉数盛装出席，手持佳酿，举着珍馐，炫耀他们在外界的辉煌成就。
而那时，陈龙正处于人生的低谷，背负着沉重的赌债，无力偿还。
不知是谁多言，竟传言他会卖掉神奇的朱彤石以偿赌债。
闻此，家中长辈勃然大怒，险些对他痛下狠手。
陈龙回忆起那些往事，心中五味杂陈。
如今他重返故土，驾驭着猛虎座骑归来。
然而，父亲并不相信，年关将近，他却无法证实自己的财富与成功。
唉，看样子，这个新年，他又将成为他人眼中的笑柄。
若他对这些叔伯兄弟坦白自己是家族饮品公司的主宰，他确信，非但无人相信，只怕还会引来嘲笑。
看来，今晚还是保持沉默为妙，一如往常，祭祖之后回家陪伴乐乐。
陈龙想到这里，心绪渐渐平复。
“把那盘猪首肉端上来！”张丰收腋下夹着一瓶神秘的醇酿。
“爹，你带上我带来的那瓶赤霞珠，天磊带来的地灵红可不行！”
孙天磊这次带回一瓶本地特产的地灵红和一瓶廉价的琥珀酒。
陈龙话未说完，张丰收便瞪了他一眼：“赤霞珠？什么赤霞珠，看看你拿的酒，包装粗糙，一看就知道是低价货，再瞧瞧天磊的，还有精良的护盒呢。”
陈龙顿时无言以对，文化差异，实乃可怕。
大年夜，他不愿惹张丰收不悦：“行了行了，你想带哪瓶就带哪瓶吧！”
陈龙的曾祖父辈有六位堂兄弟，至张丰收一代增至十二人，再到陈龙这一代，堂兄弟数量翻倍，达到二十四人，家族日益壮大。
如此看来，江家可谓人丁兴旺。
父子俩踏着积雪前行。
抵达大伯家，陈龙远远便听见屋内的谈笑声。
“刚子，不错啊，今年购置了飞驰铁骑，这是我们江家的第一辆魔法摩托！”
陈龙走近门口，看见大伯正夸赞堂兄江刚。
江刚的父亲闻言，脸上堆满笑意：“大哥，世道繁荣，何处都能觅得财富，刚子在幻影城开设了小店，生意兴隆，仅两年，就挣得了这辆摩托，呵呵！”
张丰收听到江刚父亲夸赞儿子，面色略显黯淡，瞥了陈龙一眼，眼中闪过一丝幽怨。
“老七来了！”
此刻，陈龙的大伯江天年注视着张丰收。
“大哥。”
“哦？城子，这不是城子吗，你已经有好几年没回家过年了？”
江天年凝视着陈龙。
“大伯，新年好！”
“好好好，快进来。”
“浩儿，快去接过你叔叔手中的菜肴摆放好！”
浩儿是大伯的孙子。
此时，屋内已座无虚席，显然，大家都在等待他们的到来...
此刻，江天年瞥见江东，开口道：“传闻东子在异世界中已崭露头角，成为了一方领袖！”
话音刚落，江丰仓与江东的喜悦溢于言表，笑得几乎合不拢嘴。
“大伯，只是个小队长而已！”
江丰仓连忙解释：“大哥，东子告诉我，他领导的队伍足有三十多位勇士呢！”
“这么多？”
“没错，他们的生活起居全由他调度！”
江丰仓一席话落，众人纷纷点头称赞。
“真有手腕，东子，过年后来时带上彪子，瞧他初中毕业后无所事事的样子！”
说话的是江丰收的一位堂弟。
那位名叫彪子的，发色红绿交织，显然是个在混沌世界中游荡的浪子。
江东轻轻一笑：“九叔，好的，我去的时候便带上他，让他在我的麾下历练，肯定有所作为！”
“好好好，东子，后天，来我家共进晚餐！”
得到江东应允带彪子同行后，这位叔公安排儿子，那位伯公吩咐孙子，让江东忙得不可开交，答应这又答应那。
此情此景令江丰仓心花怒放，他的儿子果然有出息。
江东的光彩瞬间盖过了江刚。
江刚面色铁青，悄然退向人群后方。
在乡亲们看来，商人远不如官员威望高，江刚虽经营小店，顶多自给自足，而江东却是掌管三十多人的队长，虽官职不高，却能为族中的孩子们提供工作机会。
江天年对每个子侄辈都赞赏一番，他们都已长大成人，最小的也步入高中，各有各的成就。
他扫视人群，发现只剩陈龙还未被提及。
江天年望了望陈龙，又看了看江丰收。
“城子，到大伯这边来！”
江天年善于讲述人生哲理，这是陈龙所熟知的。
不知今日他又会传授何种道理。
然而，长辈的教诲不容违背。
“城子，你今年能回来，大伯很开心。你爸两年前跟你断绝关系，大伯得知后训斥了他一顿。这几年未曾见你，说实话，二十四位堂兄弟中，我最挂念的就是你。”
陈龙沉默不语。
“知错能改，善莫大焉。你现在还沉迷赌博吗？”
陈龙摇了摇头。
“不沾赌就好，贫穷并不可怕，关键是要堂堂正正做人！”
听到江天年的话语，陈龙感到更像是责备而非劝诫。
“东子，城子是你兄长，你如今身居高位，切勿忘记兄长。年后启程时，别人你可以不带，但必须带上城子，到海城后让他在你手下做事，看着他，让他赚些钱回家，听见了吗？”
闻言，江东额头上汗珠滚滚。
“不答应吗？”江天年直视江东。
“答应，答应！”
江东心急如焚，他只是个小队长，哪有那么大的权力安置众人，全怪父亲逢人便夸他，现在该如何是好？
新年之后，如果无法携带着这些同伴，未能在神秘世界中为他们找到立足之地，来年还有勇气踏上归乡之路吗？