李三遭遇醇露之毒，仅仅是个小小的插曲。
连灌数碗葛根解毒汤后，李三连连呕出毒素，体温逐渐回稳，身上浓郁的酒香也随之渐渐消退，面色也渐渐恢复了血色。
陆北羽深知，李三这一条命总算从鬼门关拉了回来。
恰恰是李三的执着，使得醇露得以提前问世，这是陆北羽未曾预料到的奇迹。
然而，这也给陆北羽带来了严峻的挑战。
烧刀子酒的出现，令陆家长安酒肆的生意火爆异常，每日进账数百两白银，堪称一次空前的成功。
如今，李三险些付出生命的代价研究出了醇露，它的意义远超烧刀子，它预示着一个崭新时代的到来。
醇露可用于消毒，无论是在战场还是民间医疗领域，都将大大减少伤口感染的风险，从而拯救无数生命。
此外，有了醇露，还可用于制造诸多新奇物品，如香水、染料、漆器等等，一旦将它们引入这个世界的各行各业，必然会让陆家财富滚滚而来。
然而，美好的事物总是容易引来他人觊觎。
正所谓君子无罪，怀璧其罪。
不知道有多少人在背后密谋算计。
单单一个烧刀子，便已引得各方势力挖角陆家，不惜重金收买自家亲信。
倘若未来更多新产品问世，又将是何等的局面？
陆家长安酒肆之所以能在短时间内名声鹊起，关键就在于那里售卖的酒与菜肴均天下独步，掌握了核心秘技，这才是商战中克敌制胜的关键所在。
因此，他必须确保这些商业机密不会泄露出去。
为此，他也必须拥有强大的实力，才能保全这些商业秘密不受侵犯。
陆家堡的侍卫们虽忠心耿耿，但他们只能保障陆家堡与府邸的安全，对于外围的产业保护，则显得力有未逮。
因此，强化陆家堡的防御力量，已是刻不容缓之事。
面对眼前颤抖不已的王小明，陆北羽微微拧起了剑眉。
此刻的王小明，似乎是被恐惧穿透了元神，把一切都招供了出来。原来林家的修士找到他，欲借其之手窃取陆家炼制灵酒的秘籍以及酿酒的玄妙之术。林家承诺以百枚上品灵石作为报酬。
尽管王小明在陆家酒坊的薪酬仅次于李三，每日不过区区一百二十枚下品灵石，但在陆家堡的众多修炼者眼中已是天价之资。然而相较于林家给出的诱惑，这笔收入便显得微不足道。林家开出的一百二十枚上品灵石，足以抵得上他在陆家酒坊辛劳两年多的所得。
更进一步，林家还允诺，一旦此事办妥，倘若王小明愿意转投林家门下效力，将可得到在陆家工资的双倍作为回报。
重赏之下，必有亡命之徒。于是乎，王小明打算孤注一掷。然而，令他未曾预料的是，在他即将交付机密之际，却被李三察觉。皆因李三对此秘籍与酿酒之法看护得如同生命一般严密。
尽管如此叙述听上去逻辑自洽，但陆北羽内心深处却总觉得有些不合常理。他疑惑，林家向来并未涉足灵酒贸易，甚至对其中奥秘一窍不通，为何此刻竟不惜派遣弟子前来窃取配方和工艺？
加之近日林家急切欲将林姝儿许配给自己，如今却又做出此举，难道他们不怕此举引起自己的反感，进而断绝联姻的可能性吗？
见陆北羽始终眉头紧锁，凝视着王小明，古鸿福开口问道：“少主，此人该如何处置？”
“少主待他恩重如山，他竟背信弃义，依我之见，不如将其斩首示众，以儆效尤。”骆良平提议道。
陆北羽再次皱眉，未置一词，目光却依旧停留在瑟瑟发抖的王小明身上。
王小明此刻紧闭双眼，仿佛已接受命运的安排。
“暂且将他带走吧。”陆北羽轻叹一声，“人命关天，若轻易处死，恐怕会授人口实，引来世俗官府的纠葛。”
当然，对于这样一个背叛者的生死，陆北羽心中并无过多在意。过往的经历使他深知，对敌人的仁慈往往可能成为自身致命的软肋。他这样说，不过是想给王小明留下一线生机，或许他会在绝望中透露出更为深层次的秘密。
倘若真的存在的话。
“少主勿忧。”古鸿福回应道，“家父日前已与所有工坊师傅及工匠签订魂契，他们现今皆已成为陆家的家仆。”
陆北羽顿时领悟过来，原来那些日子里，父亲口中所说的防止消息泄露的方法，便是让这些人工匠签订了魂契，从此他们的生死便掌控在陆家手中……
即便天道律令清楚主家斩杀仆役之罪，也仅止于赔偿些许灵石予亡者亲属，此事便可了结无痕。
王小明终于挪动起来，挣扎着抬起满是血色的眼眸，嘴角微动，欲言又止，最终沉默下来。
“你可还有什么遗言要留下？”陆北玄再度问道。
王小明整个人瞬间颓然倒下，轻轻摇头。
陆北玄不再言语，示意随从将王小明带走。
待人群散去，一直默默立于陆北玄背后的墨守尘开口道：“此人畏惧之态，显然是伪装。”
“若他仅为一名凡夫俗子，面对骆良平刚才提议将其碎尸喂妖兽之言，早应求饶不止。”陆北玄点头赞同，“加之，我感觉他并未全盘托出真相。”
“莫非他隐瞒了实情？”墨守尘惊讶地问。
“没错，他轻易出卖林家之事，让我心生疑窦。”陆北玄肯定地点点头，“暂且留他一命，正是想探查其背后究竟有何高人指使。”
墨守尘擅长观人脸色，却不愿过多揣测人心。他不解为何陆北玄如此确信，背后之人并非林家。
但他深信陆北玄，认为对方的洞察力鲜有失误之时。
“我们需寻一人充当他的同党。”过了片刻，陆北玄又道。
“还要我们亲自为其寻找同党？”墨守尘疑惑地反问，“这同党还能由我们随意安排？”
“自然，只要我们认定有，那么他就有了。”陆北玄肯定地点点头，“更重要的是，此人必须胆识过人，且贪欲炽烈。”
墨守尘瞬间领悟，轻轻点头，“方才那骆良平如何？听说他是霸刀宗弟子，但武道修为停滞在三品巅峰已多年。”
“骆良平？”陆北玄沉吟片刻，点头道，“他心思细腻，确实是一个合适的人选。”