秦时月从修脚店出来，心想，这店没那么简单，似乎有些不清不白。
他再慢慢踱到墙根外的榔树下，摘了帽子遮住脸的一侧，一边细细观察那榔树、盆景园及其周围环境。
那树位于一个小土墩上，起码有数百年了吧，要不主干长不到那么大，可供几个大人合抱，上面还缀满了三角梅。有的枝丫上，还有不少大大小小的结节与疙瘩，更多了一副沧桑感。
榔树西面是块一亩大的菜地，里面有三间茅草盖成的小屋。
站在篱笆墙和茅草屋边，回首来时方向，却发现这里基本上是一个视角的盲区，除了这棵榔树和斜对照的一棵樱桃树。
那棵樱桃树位于保安团后面那溜平屋的最东侧。秦时月看了，心里一动。因为从菜园和茅屋这里看去，只能见到樱桃树，见不到树后平房内的动静。虬枝盘曲的樱桃树，成了最好的掩护。
那么，根据生活中的经验，若从平房门那里看过来，情况也许就会不一样，因为目光可以穿过樱桃树枝观察到这面的情况……
秦时月先进花圃看了看，驼背老人不在，只听到河边有很响的对话声，估计是老头正在与钓鱼的人聊天。
时月将里面的盆景察看一番，里面有鸟不宿、榕树、枫树、梅树等。走到右侧底部的屋角，果然见到了河野讲的那株老榆树根。
他蹲下身，掂了掂盆景的份量，确实很沉。于是暗暗将气运至右手手腕和指头，嘿的一声就将盆景的一角拎离了地面。
从花圃茅棚出来，秦时月哼着小曲逛到平房的东侧。果然，他看到樱桃树后面的门开着，门边的白灰墙上写着“铁拐李裁缝铺”六个墨笔字。
门里面当横铺着一块木板，有个矮个子男人立在前面握着剪刀“喀嚓喀嚓”地裁布。
秦时月看了，心里已经想好说什么，便冲对方微微一笑，说：“老板忙着呢！”
那男人抬起头来，满脸堆笑地说：“啊呀先生，哪阵风将您给吹来了，坐，坐。”说完去一边搬凳子。
凳子搬到后，秦时月照例注意地看了看那双手，也是筋脉鼓突，跟修脚匠一样，当然也与自己一样。他想到自己也有这个特点，于是将手插进了裤兜里。
他只许自己观察别人，不许别人观察自己。
再看对方的相貌，三角形的猫脸，留着两撇八字胡，眼睛一闪一闪的，好像眼睛后面还有一双眼睛似的，一看就是个机灵人。
秦时月问了他姓名，矮裁缝说姓李，因人矮小，一只腿又有点瘸，人家戏称他是“铁拐李”。
秦时月“哈哈”一笑，说：“那好啊，都成八仙之一了，好啊，好。”
聊了几句后，时月说是想来做一对宽松点的便服，过几天外出旅游时穿穿，不知要多长时间。“铁拐李”便忙着给他量尺寸。秦时月故意不断地变换着身位，惹得人矮的“铁拐李”绕着他滴溜溜地转。
时月趁机观察他的脚步，听他的步声，虽然有点瘸，但是很轻盈。
又细看他的双腿，结实而呈罗圈形，便知其下盘功夫相当了得，如果不出意外，要比那个扬州修脚师傅还要技高一筹。
这样想着，他趁裁缝师傅在身后量腰肩尺寸时，装作不经意间，突然用肘向后顶了一下，这师傅身子一摇就避开了。秦时月解释说，他怕痒，什么人都碰不得，所以刚才师傅手指一碰他，他就打激灵。
“铁拐李”笑笑说：“怕痒的人怕老婆，哈哈。”
秦时月说：“幸亏我还没有老婆。不过，但愿以后有老婆了也不要这样。一个男人怕婆娘，还有啥出息的。”他说着普通话，故意南腔北调的。
由于职业和性格原因，他不愿意别人知道自己是本地人，更不愿意别人了解他太多。他喜欢自己身上少一些神秘感，却能多一些未知数；亲昵，却又隔着些距离。
秦时月离开裁缝铺后，找到张小薯，让他去将金不换召来，如此这般地吩咐一通，然后静等结果。
他没有将情况向袁楚才汇报。至于庄厚德那边，那就更不需要了，因为他秦时月已经离开保安团，并且成了庄厚德的上级。如果工作需要，他倒是可以听取庄厚德、路上等人的工作汇报。
他想等鱼儿上钩，情况水落石出之后再向袁县长和战区长官汇报，这样，事情就不容易出什么变故。
此前，不管是抓河野，还是抓史达贵，总是会出这样那样的纰漏，他已经怕了。现在庄厚德出差在外，他正好有十足的理由绕开他，直接将任务布置给金不换。
他让金不换按河野的方法写了密信，并让河野在白天惯常去的时间，亲自将纸条放到了盆景园的榆树盆下。
金不换带了几个保安团的弟兄，配合张小薯，早就埋伏在江边、菜地、盆景园、裁缝铺一带。
按照秦时月的布置，只要是从洗脚店、裁缝铺等可视范围的房子里出来，又去过盆景园的，不管是什么人，一律现场控制并搜身。一旦搜出密信，立刻逮捕归案。
金不换在保安团二楼、北面平屋两侧都安排了人手，有扮作卖烟小贩的，有佯装在江边钓鱼的……自己呢，则去市场上买了一袋松木油（松明子），坐在榔树阴下售卖。
张小薯则拎了一篮栗子，在裁缝铺和洗脚店门口吆喝晃悠。
时隔多日，他再回归小贩行业，可谓驾轻就熟，如鱼得水，一时竟生起时光倒流的错觉，仿佛又回到了当初，自己在排潭边的马山滩上，遇到了慷慨豪爽的秦大哥……
自河野英男中午离开茅草屋以后，裁缝店一点动静都没有，菜园和盆景园里也没有什么客人进出。
直到傍晚时分，菜园里的老头都在“滋啦滋啦”煎鱼烧晚饭了，“铁拐李”才拄着他沉重的镔铁拐杖，一瘸一拐地走出裁缝铺，路过大榔树底下时，突然将手中的拐杖举起来，勾住上方的树枝，然后将自己的身体吊起来，屏住气，靠两只手互换，熟练地顺着拐杖往上攀了几手，挂了一会，再跳回地面，缓步穿过菜地的篱笆墙，进了那茅棚。
“铁拐李”刚才那个持杖挂枝的动作，外行也许看不出名堂，可但凡是练武的，见了都会倒吸一口冷气。
普通人面对一根手臂粗细的毛竹尚且没有办法将身体拉上去，更何况是这么细的一根拐杖？而且毛竹是固定的，容易攀爬，拐杖却是活动的，又短又细，如果没有强劲的膂力和握力，那是根本无法将一百多斤的身体吊上去的。
可不幸的是，“铁拐李”刚从盆景园出来，原先在河边钓鱼的人已经拔枪喝住了他，要他举起手来。
“铁拐李”双手托着拐杖缓缓举起，忽然将身子往地面急速一蹲，手中的拐杖已准确地挥了出去。
只听“啪嗒”一声，钓者的短枪被打落在地。
还没等他俯身去捡，铁拐往下一落，又抽向钓者的小腿直筒骨……
钓鱼人痛得呲牙咧嘴，却见裁缝左手一扬，又将地上抓起的一把土撒向另外围上来的几个人，然后左脚一个“白蛇吐信”，使一个侧踹踹翻一人，再转身以右腿使一记“乌龙摆尾”击倒一个，之后身体拔地而起，双腿在空中横扫，同时又以拐杖横击，扫击一周后方才落地，将围着他的一圈人都击了个人仰马翻。
特别是不会武功的金不换和他的一个同伴，脖子与脑袋分别被“铁拐李”的脚扫了个正着，一头栽倒在地，手枪都摔出去老远。
小薯见头顶的拐杖来势凶猛，急使一个后空翻避过，落地后使个“乌龙绞柱”，以肩背顶地起身，持枪再次指向“铁拐李”，喝斥道：“别动！再动我就开枪了！”
“铁拐李”见一个旋子打下来，仍然有人逃出了自己的攻击范围，且将黑洞洞的枪口对准了他，便将拐杖“咣当”一声丢于地上，等小薯眼睛往地上瞟时，飞起一脚踢向那持枪的手腕。
只听“叭”的一声，小薯的驳壳枪应声飞出。
小薯这才见识到“铁拐李”的厉害，一时摆开门户，如临大敌，说：“哟，好你个瘸子，有两下子，智勇双全啊！”
“铁拐李”一腿屈膝半蹲，一腿在前，以虚步点地，微微抖动着，鄙夷地“呸”了一口，说：“看你们手中有枪，老爷我只能智取，哈哈。现在你们赤手空拳，老爷我就陪你们好好玩玩。我本当弃杖，无奈你们以多欺少，那就别怪我不客气啦！”说完将拐杖在头上、身边盘旋舞动几下，一时劲风飒飒。
小薯看了，知道遇上了高手。
一般人使长棍，都无法让棍发出风声，何况是这么短的手杖？可见其内力之深厚。
小薯心里明白，嘴上却不依不饶，有些嘲讽地说：“你这抖，不过是个‘寒鸡独步’的桩法，骗得了别人，骗不了我。今天不管你这‘铁拐’有多少重，能从我们两个拳脚下逃走，算你是个真神仙！接招！”说完使出岳家拳中的掌法，运足气力叱咤而上。
这是一套模仿动物的象形拳，“大鹏展翅”“青龙献爪”“白虎抬头”“猴儿偷桃”“浪里抓球”“蟒蛇吞箭”，等等，一系列的招式，或掌或拳或指，招招都十分凌厉，疾风暴雨一般袭向“铁拐李”。
这“铁拐李”还真不是盏省油的灯，见张小薯来势汹汹，便舞动拐杖护住自己，用的是一套少林达摩杖法。
这杖法，虽然看上去并不凶猛，但护体效果奇佳，像“蒙头鸳鸯”“金龙盘柱”“白猿藏身”“达摩抱杖”之类，将自己防护得十分严密。
同时又不是被动挨打，而是守中有攻，让人猝不及防。
像“开山问路”“拨云望月”“玉女采桑”“后拉破腹”“樵夫砍柴”“力劈华山”“云龙戏水”“老牛拦车”“金鸡上架”等，是攻前；“回头望月”“拦路斩蛟”“黄蜂刺心”“套马回头”“古树盘根”等，是击后。
一会儿“黄莺展翅”“顺左撩衣”，一会儿“顽虎游山”“右封摆左”，是旁击斜刺。
刚才还“扎地成泉”刺下，突然又“白猿献棍”“迎面向天”“太公钓鱼”攻上……
一个矮壮之人，将一条麻绳粗的短棒挥舞得跟刀剑一般，真正做到了人杖合一、攻防兼备、神出鬼没、杀机四伏，弄得张小薯不得不收敛攻势，眼睛盯着拐杖的首尾两端，生怕不小心就被它戳翻在地。
一旁的金不换呢，根本插不上手，直看得两眼滴溜溜直转，张着嘴发呆。
张小薯见状，冲他大喊一声：“不换，快捡枪！”
木鸡一样的金不换这才反应过来，但刚想去拣，“铁拐李”哪里给他机会，拐杖使个“拨草寻蛇”扫开一支，再接着一个扫堂腿，又扫飞一支，然后一伏身，左腿往后又使了个反扫堂腿，将正想弯腰捡枪的金不换扫得腾空仰跌于地。
“铁拐李”很快发现张小薯也是个练家子，便不想恋战，使两招“雄鹰盘旋”“横扫群妖”，“呼啦”一下拐杖携着一股风声呼呼呼猛扫三圈。
趁逼退众人之际，“铁拐李”拔腿奔向盆景园侧面的一带篱笆墙，一个鱼跃腾身跃过篱笆，落地后迅跑几十米，大鸟一般腾身而起，扎上了对面的围墙，眼看就要越过墙去，却突然“啊呀”一声，像只断线的风筝一般栽落地面……
小薯等急忙赶过去将“铁拐李”双手反锁，不想“铁拐李”痛得哇哇直叫，原来是肩部和大臂外侧肱三头肌各中了一支竹镖，鲜血染红了衣服。
小薯一回头，见秦时月从洗脚店门口疾驰而来，方知刚才是秦大哥发了竹镖。
小薯欢叫一声：“团长！原来是你出手了！再迟一步，这家伙就翻过去没影啦！”
秦时月虽然已经升任县长助理，按理张小薯要改口，但叫“助理”算个啥？叫“县长”秦时月又不允许，所以还是用老的称呼。
秦时月走近时，张小薯将手伸进“铁拐李”的外衣兜，摸出那张河野放进盆景底下的小纸条。
秦时月剥下“铁拐李”的外衣，将他胳膊上的伤口包扎了一下，说：“功夫不错嘛，哪里像个瘸子！乖乖地呆着别动，别说子弹，就是我手中的飞镖，都要比你的跛脚快哦……小薯，你和不换送他去协和诊所处理一下伤口，然后押至警察局。我在那里等你们，要立刻提审！”
旧檀有《孤胆》诗赞秦时月：
履新离任前，
再入虎狼间。
铁拐泼风雨，
神镖不走偏。