赏菊宴设在太子寝殿后的逸翠苑，布置得奢华而雅致。
入苑，是一条绯丝地毯铺就的道路，两旁栽种着形态各异的菊花，在微风中轻轻摇曳，散发出淡淡的香气。
苑中是一水榭，主宴设在此处。
金樽玉盏摆放得井井有条，各色珍馐如流水般铺开。
来往宾客，围坐其间，华冠丽服，打扮无一不考究。太子则如众星拱月般坐于上首，觥筹交错间，透出一股与生俱来的华贵之气。
二皇子和段鸣鹤甫一踏入水榭，太子的视线立马就投了过来。
“臣弟路上有事耽搁，来迟了一会儿，自罚三杯，还望殿下勿怪。”
段延威率先开口，朗笑着举起一樽酒盏，咕咚咕咚地灌完了一杯。
宗室子弟有看热闹的大声叫好，气氛一下子就热烈了起来。
太子笑得和煦，待段延威欲灌第二杯时，伸手拦了一下：
“延威，此乃玉琼酿，选千金一株的霜母菊，经四十九道工序酿制十年而成，这般豪饮，只怕如牛嚼牡丹，难得真味。”
段延威将酒盏放了下来，细嗅片刻，眉舒目朗：
“不愧是玉琼酿！清冽爽口，回味无穷。臣弟老早就馋这一口了，一直寻不得，还得是殿下神通广大！殿下若是心疼佳酿，臣弟就收着些喝，争取给殿下留几口。”
太子哈哈大笑：
“浑小子。你若是喜欢，待宴会结束，我命人往你府上送几坛便是。玉琼酿可烈，你这会儿贪杯，小心一会儿被抬着回去。”
朱祁玉趴在段鸣鹤的腿边，歪着脑袋，好奇地打量这二人，一个似春日旭阳，一个似夏日朗星。
看上去兄友弟恭，感情深厚，谁知道背后竟斗得如火如荼。
二人正言笑晏晏，太子的话锋倏地一转，视线锁向一边默默落座的段鸣鹤：
“好久没见到鸣鹤弟弟了，难得来本宫这里赴一回宴，怎么坐得离本宫这般远？”
段鸣鹤起身，神色淡淡地行了一礼：
“太子殿下恕罪，臣弟重伤刚愈，不胜酒力，就不凑那个热闹了。”
很明显，段鸣鹤并不想回应太子殿下表现出的亲昵，装都懒得装，态度冷淡。
太子碰了个不冷不硬的钉子，面上神情不改，却将视线投向了缩在矮桌后正瑟瑟发抖的狗子。
“鸣鹤弟弟倒还是听了本宫的嘱咐，特意带上了爱犬。听说这狗聪慧异常，颇通人性，何不叫出来给大家看看？”
朱祁玉心中一紧。
段鸣鹤的声音无波无澜：
“爱犬胆小，乍一来到陌生环境，便缩了起来，臣弟怎么唤也唤不动，让诸位见笑了。”
太子微微眯了眯眼：
“哦？可本宫听说，鸣鹤弟弟的爱犬，来自西波尔，乃牧鹿犬出身，斗得过蛮荒之地的虎狼，怎会这般胆小？”
段鸣鹤轻笑着摇了摇头：
“皆是传言，作不得真。此犬被臣弟养于深宅，几年出不得一次门，早就被养得呆呆傻傻。”
被养得“呆呆傻傻”的朱祁玉闻言更是把身子缩得紧紧的，尾巴都夹了起来，一副孬得不能再孬的模样。
太子叹了一口气：
“真是可惜。这般神俊的犬种被养成这副模样。”
转而揭过这个话题，另起话头，和其他宗室子弟愉快地交谈起来。
朱祁玉见太子似乎对她失去了兴趣，不由得松了一口气。
没过一会，宴席点缀用的前菜皆被撤下，主菜如流水般呈了上来。
蒸羊羔，蒸熊掌，蒸鹿尾儿，烧花鸭，烧雏鸡儿，烧子鹅，卤煮咸鸭，酱鸡，腊肉……
奢华之排场，令人叹为观止。
段鸣鹤面前上了一道外酥里嫩的炙乳猪。
经过御厨的精心腌制，小乳猪被烘烤透的香气，让缩在桌底的朱祁玉口水情不自禁地流了一地。
她的眼睛冒起了绿光
可想到她当下的处境，尽管再馋，她也只能憋屈地缩在桌子下，尽力降低自己的存在感。
头顶上传来了段鸣鹤的一声轻笑。
只见这个龟孙子，用筷子夹下一支猪腿，往桌底塞。
朱祁玉心道这龟孙子还算有点良心，刚要张嘴一口咬住。
谁知烤猪腿在她的鼻尖转了一圈，又迅速缩了回去。
朱祁玉咬了个空气，大怒，也忘了隐藏，索性用脑袋狠狠顶起了案几。
设宴用的桌案是双人位，段鸣鹤的旁边坐着二皇子段延威。
段延威刚叉起一块烤得金黄酥脆的猪皮，被顶得手肘晃了一下，差点将猪皮插进鼻孔里。
“什么情况？”
段延威放下叉子，不解地往桌底下看去。
段鸣鹤一把将狗头按在地上，忍着笑回道：
“爱犬调皮，容臣弟略施惩戒。”
朱祁玉在段鸣鹤的手底下扑腾来扑腾去，折腾得案几摇摇晃晃。
段延威连连叹气。
段鸣鹤无奈，把那支猪腿老老实实地放在她嘴边。
朱祁玉一把叼过猪腿，尚不满意，又顶了顶桌子，段鸣鹤只得把一大块冷盘牛肉悄悄塞进桌底。
段延威在一旁好奇：
“鸣鹤，这狗还挺聪明的，并不似你说的呆傻嘛。”
段鸣鹤笑得咬牙切齿，缩回了喂牛肉时被朱祁玉“无意”咬到的手指：
“这畜生，只有在吃一事上精通，吃饱了就翻脸不认人，不是一般的蠢笨。”
朱祁玉又重重踩了他一脚。
段鸣鹤疼得眉目缩了一下，站了起来，冲段延威行了个礼：
“臣弟有些饱了，想四处走一走，劳烦殿下帮我照看一下爱犬。若是太子要借来赏玩，殿下借了便是。”
朱祁玉慌了神，暗暗后悔，早知道忍一忍了，出宫了再咬这龟孙子也来得及啊。
段延威笑着应了。
待段鸣鹤走后，二皇子的一双大手就伸了过来，从头到脚，将狗子撸了个遍。
朱祁玉只好憋屈地忍着。
忍了半晌，没等回段鸣鹤，倒等来了一个她最不想听到的声音：
“鸣鹤弟弟的爱犬果然招人喜欢，看延威也爱不释手，想必是别有一番风姿。何不牵出来，让本宫也瞧瞧？”
太子殿下又注意到她了！
朱祁玉战战兢兢地被段延威从桌下拉了出来。