推官面色冷峻，目光威严地扫过堂下认罪的众人，手中惊堂木重重一拍，朗声道：“既已承认赵家纵火未遂之罪，国法在上，便容不得姑息！”
“李猛，身为团伙头目，谋划纵火恶行，致赵家上下惊恐、财物损毁，险些酿出大祸，罪不容诛！念你尚有一丝未酿成严重伤亡的侥幸，本官判你杖责一百，流放三千里，发配至苦寒之地服苦役，刑期二十年，此生不得擅自返归原籍，家产尽数充公，以儆效尤！”
“其余从犯，跟从李猛为恶，虽为听命行事，却也亲手参与，同样罪责难逃。各杖责八十，监禁十年，狱中需好生悔过；刑满释放后，交由本地坊长监督，三年内若再有作奸犯科之举，加倍惩处！”
说到此处，推官顿了顿，目光凌厉看向众人：“至于打着知府大人旗号一事，现有供词虽矢口否认，但本官也绝非轻信之辈。往后若查实另有隐情，不管牵涉何人、躲至何处，定当重启重审，追加罪责，绝不手软！”
“退堂！”
公堂内弥漫着令人胆寒的肃杀气息，很快，衙役们如狼似虎，粗暴地给罪犯们带上枷锁，拖拽着一干罪犯往外走去。
那些罪犯，血迹斑斑，皮开肉绽的伤口还在汩汩冒血，他们惨叫连连，狼狈之态尽显，污血在青石板上拖出一道道刺目血痕，空气中满是刺鼻的血腥味。
李猛走在最前头，纵使被沉重枷锁禁锢，身形踉跄，却仍保有那股凶悍劲儿。
跨出大堂门槛的刹那，他像是被恨意驱使的困兽，脖颈上青筋暴起，眼珠子几欲瞪出眼眶，恶狠狠地瞪着赵云川，那眼神犹如淬了剧毒的利箭，直直射向对方。
等着吧，赖东家肯定不会轻易放过你们的。
赵云川一袭素衣，身姿挺拔，如玉面庞毫无惧色。
迎着李猛凶狠的目光，他下巴微微扬起，嘴角勾起一抹不羁的弧度，甚至极为挑衅地挑了挑眉梢，像是在宣告——任你如何张狂，我自岿然不动。
方槐脸色骤变，额间的青筋微微跳动，他疾步上前，一把扯住赵云川的袖子。
赵云川不明所以：“咋么了？”
“他这是在威胁咱们吗？”方槐咬着牙，压低声音问道，话语里裹挟着压抑不住的愤然，双眼死死盯着李猛远去的方向，仿佛要隔空将人洞穿。
赵云川神色未乱，目光冷静，循着方槐的动作低头看向被扯住的衣袖，沉默一瞬，轻点了下头：“不出意外的话……应该是。”
他语气平淡，波澜不惊，好似李猛的狠话不过是耳边微风，吹过便散。
“谁给他的脸？！”方槐瞬间拔高音量，腮帮子因愤怒而鼓起，像一只生气的仓鼠。
赵云川收回手，嘴角的笑意却怎么也压不住，眼角眉梢都透着顽劣劲儿，慢悠悠地开口：“瞧你，火都快把这房顶掀了，戳戳你，降降火。”
方槐翻了个白眼，没好气地回道：“这都火烧眉毛的时候了，你还有心思打趣！那赖东家可不是善茬，李猛撂下狠话，往后指不定憋什么坏呢，你倒好，跟个没事人似的。”
说着，双手抱胸，气呼呼地扭过头去。
赵云川敛起笑意，拍了拍方槐的肩，神色恢复了郑重：“我心里有数，咱们刚刚搬出了知府，纵使没有证据，他们行事一定会有所顾及。”
而且这次乡试他真的有把握，只要他考中举人，那就不是别人想欺负就能欺负的了的了。
方槐轻哼一声，情绪平复了些：“话是这么说，可防人之心不可无，往后出门都得打起十二分精神。要不，咱们多养几只狗吧？”
赵云川略作思忖，摇了摇头：“别了吧，黑加仑已经够闹人了，要是再来几条，我怕自己会吃不消。”
两人边说边向公堂外面走去，日光穿过云层，斑驳地洒在青石板路上。
方才还围得水泄不通的公堂外，此刻看热闹的人已经散了大半，只剩下陪他们来的街坊四邻。
出去之后，赵云川快走几步，整了整衣衫，朝众人郑重地拱了拱手，诚挚说道：“多谢各位相助，若不是大家伙儿不惧威胁，挺身而出，这事也不会这么顺利，这份恩情，赵某记下了。”
林大昌满脸憨笑，上前一步，大手用力摆了摆，粗声粗气地回道：“都是邻居，抬头不见低头见的，互相帮助是应该的，用不着客气！
平日里你也没少帮衬大伙，这回轮到你有麻烦，咱们哪能袖手旁观。”
旁人纷纷点头附和，七嘴八舌地说着暖心话。
说起对赵云川的感激，街坊们那是打心底里掏出来的实意。赵云川生就一副热心肠，性子温润平和，邻里间的相处日常，他从不与人争长短、论高低。
再者，就是那声名渐起的无名酒肆。
酒肆的佳酿声名远播。馥郁酒香顺着街巷飘散，引得往来路人纷纷驻足。
原本清冷的街道，忽地热闹起来，食客、酒客络绎不绝。
街边的铺子跟着沾光，客流量与日俱增，大伙的生意也被盘活，钱袋子肉眼可见地鼓了起来。
往昔只能勉强糊口，如今赚得盆满钵满，日子越过越有盼头。
这份实打实的收益，让街坊们越发认定赵云川是整条街的福星，愈发坚定了与他共患难、同进退的决心。
赵云川浑然不知街坊们心里的盘算，只一门心思要答谢大伙。
他大手一挥，引着众人一道前往镇上有名的酒楼，点了满满一桌丰盛早餐，热气腾腾的包子、鲜香软糯的米粥，还有各式精致小菜，摆满了桌。
大伙围坐，欢声笑语此起彼伏，正吃得开怀，林大昌搓着手，黝黑的脸上泛起一丝红晕，怪不好意思地嘟囔：“这也太破费了，咱邻里间帮衬是常事，哪用得着这般大阵仗。”
赵云川搁下碗筷，笑意盈盈，目光诚挚地扫过众人：“林大哥，您可别这么说，若无各位倾囊相助，纵火那事哪能这么快了结？只要大家吃得开心，就不算破费。”
说罢，便招呼大家吃。