“阿月？”
朱谨揽住沈月，见她眼尾下垂又恢复冷淡的模样，凤眸划过一抹暗色，柔声道：“不是不让你参与议事，只是如今也没什么大事，比不得你身子重要。”
他边说边揽着沈月往书房花园走：“前些日子听霜就说过，你的身子亏损太过严重，气血两亏，若不趁着年轻时候将养回来，日后可是要吃大亏的。”
“你确定？”
沈月打下朱谨搭在肩上的手，转身与朱谨隔开一米距离，
她站在湘妃竹前，水绿色长裙拖拽在枯叶，仿若枯地中开出的艳丽玫瑰，
唇角下垂，沈月眼神坚定地望着朱谨：“朱谨，我不想做笼中的金丝雀，”
在朱谨的记忆中，沈月极少穿这般素淡，
从戴上金色面具开始，她的衣着为了搭配面具都是以鲜艳的颜色为主，发饰也大多以金冠为主，
如今柔顺的水绿长裙贴着她窈窕身姿垂落，绣着银纹的白色腰带将盈盈不足一握的腰肢勾勒，仿若下一秒就会随风而去。
凤眸凝着沈月微蹙的细长柳眉，朱谨背在身后的指尖摩挲，
“阿月，朝中无大事你且安心休养身体，如果你之前预料的没错，今年冬日依旧有饥荒，皆时赈济灾民那些事情足够你忙得脚不沾地。”
“当真？”
沈月盯着朱谨幽暗的眸色，似笑非笑：“等下半年你真会放我出去？”
如今已是九月，距离下半年也就一两个月的时间，朱谨这般允诺，怎么看都像是画大饼。
“阿月，你当信我才是，”
朱谨无奈地摊开手：“这世上谁都有可能伤你，唯独我不会。”
沈月垂眸，指尖拨弄戒指，沉声道：
“那日的问题你还没有回答我，我想，你应该给我一个答案了。”
如果朱谨只是想要护住身后人，她们之间尚且有余地，
可若是他一心向往皇权，她们之间只有一条死胡同，
朱谨沉默，似是而非：
“阿月，这世上一切的对与错都既定于手中权势有多少。”
秋风拂过枝头沙沙作响，泛黄的枯叶随风打着卷落下，
沈月抬眸，指尖捏住从眼前飘过的枝叶，勾唇浅笑：“我明白了。”
权势是无解的毒，尝过权势带来的好处后，再难割舍。
权势一途，只有更多，没有尽头。
沈月捏着竹叶的指腹在边缘滑动，看似薄软的竹叶边缘却格外锋利，如锯齿一般带来钝痛。
长睫垂落将眼底的复杂遮掩，她柔声道：“我有些累了，先回院中休息，你忙起来也要注意身体。”
“不急，我先送你回去。”
沈月不再追问，让朱谨松了口气，
书房后花园和祺月居的小门已经打通，
朱谨将沈月送回屋内，看着沈月躺回榻上闭上眼休憩，
他坐在床榻边望着沈月睡颜，直到她的呼吸变得平缓绵长，悬起的心才暂时有了停歇的倚靠。
蹑手蹑脚放下床幔遮挡日光，他转身来到院中，召集祺月居的所有下人。
“奴婢见过殿下......”
“不知道夫人在休息吗？”
被朱谨凌厉的目光扫过，丫鬟婆子瞬间噤若寒蝉，跪了一地不敢发出一点声音，
冷厉的目光落在边缘的凝香身上，朱谨唇角绷紧，只一眼他便收回目光，
眼神阴鸷地俯视着院中丫鬟婆子训话：“祺月居的任何消息绝不允许露出分毫，若是夫人消息被泄露，本王绝不轻饶！有一个算一个通通杖毙！”
“喏......”
朱谨虽然刻意放低了声音，可站在窗后的沈月依旧听了个七七八八，
交叠在小腹的手指缠绕在一起，
她透过朦胧的琉璃窗看着朱谨背影，眸色冷凝。
傍晚，听风将沈月被抓的护卫统一集中在旁边院落，请沈月站在高处查看，
“爷吩咐，他们虽说是出了大狱，但只能在京郊别庄替您看护院子。”
杏眸眯着眼，沈月一个个看过去，转身盯着听风，冷声道：“赵斌呢？为何不见他？”
“这......”
听风瞄了眼沈月难看的脸色，为难道：“爷说只答应过你放掉护卫，可没说连着护卫首领一同放掉，莫不是属下理解错了？要不等爷回来属下再问问？”
护卫，护卫首领？
啧啧，朱谨搁这儿跟她玩儿文字游戏呐！
舌尖抵着上颌，沈月指甲扣挠着袖口的绣线，眼底掠过一抹讥讽的笑意，
没有朱谨的授意，听风也不会这样做，归根结底，还是朱谨防着她利用赵斌向外界送信罢了。
沈月一言不发，反而低低笑起来，听风心中忐忑，
面前这位祖宗可是爷的心肝宝贝，若是她记恨自己吹吹枕头风，他也没有好日子可过，
听风握住刀柄的手松了又紧，犹豫着补了一句：“夫人不用担心，赵护卫如今被安顿在妥善的地方，除了不能自由走动，吃住皆是上好的。”
“挺好。”
沈月勾唇浅笑：“劳烦风护卫将他们送到京郊别庄。”
*
接下来几日，太后寿宴即将举办，朱谨忙得脚不沾地，却依旧会每晚来祺月居坐一坐，陪沈月对弈钓鱼，温柔体贴。
沈月也仿佛放下心防，安心将养起身体来，再没问过高仲和赵斌的事情。
凉风习习，树叶渐渐染上绯色，
凝香抱着披风站在沈月身后，陪着她钓鱼：“姑娘若是觉得冷了，我们就早些回去，这秋风看似不凉，吹久了也会头疼。”
“凝香，如果我没记错的话，今日是太后寿宴了吧？”
沈月盘腿坐在蒲团上，莹白如玉的手指捏着鱼竿，面色平静。
她之前盘算要在寿宴前让沈毓婉失去腹中依仗，却不想阴差阳错错失良机，
依着太后的性子，定然会在寿宴公布宁妙雪和沈毓婉腹中孩子的身份，替他们提前造势。
过了今日，沈毓婉就是玉曜亲王侧妃，亲王遗孤的母亲。
也不知宋敏和沈崇文得知了这个消息会如何？
“姑娘担心大姑娘得势后会报复您？”
凝香望着沈月的表情顿时猜出她心中所想，低声宽慰道：“事到如今，我们能做的也只能是走一步看一步，冲摄政王对您的看重程度，想来不会让人伤到您的。”
“明枪易躲暗箭难防，谁知道呢。”
沈月并不如凝香那般乐观，沈毓婉的性子她再了解不过，
她在自己手中吃了那么大的亏，定是无时无刻都想着怎么杀了自己，
之前沈毓婉腹中孩儿月份尚小，她只能隐忍，如今一旦太后将她们的身份宣告，沈毓婉便有了天然的护身符。
再有，沈毓婉每次都能绝境逢生，邪门得很！不趁着沈毓婉羽翼未丰之前杀了沈毓婉她始终放心不下！
鱼竿抖动，沈月呼出一口郁气，借着提杆时的水花扑腾声，低声问道：
“之前我让你观察院中丫鬟可有异常之处，如何？可有何发现？”