姜沐夏冲着后岗上吹了三声哨音，便收了桌子，洗了锅碗，等着大奇回来重新做午饭。
孩子们从山岗上下来，在人群中发现了消失不见的张艺的身影。
“你过来。”唐仲白从姜沐夏口中得知他的异样行为，直接向他发问，“你跟吴俊认识？”
张艺手中提着一只灰兔子，装作听不懂反问他，“我不是跟你们说过吗？把我抓去的是他的手下，我根本就没有见他的真身。”
唐仲白定定地看着他，脸上的神情分明就是不信任，“那你跑什么？”
他举着手中兔子笑道：“我没有跑呀，我去抓野味去了。你看，我运气不错，抓了两只呢！”他转了个身，目光扫向身后跟着的孩子，唐仲白顺着他的目光看去，果然，小南双手揪着一只白黑相间的兔子长耳朵，有些吃力踉跄地走着。
“唐哥哥，你看，可以吃兔肉了。”他手中的兔子像是有灵性一样，听到要吃他，四只小短腿飞快地在空中蹬着，却怎么也挣脱不开。它红红的眼睛顿了顿，意识到两只耳朵被人拎着，再次用力地扭动起来。小南一时没有拿稳，差点让它得逞。
唐仲白上前揪住四只兔腿，这下它像认命了一样，在唐仲白的手中老老实实。
“好，你去让姜姐姐烧热水，哥哥这就开始扒它的皮。”
“哎呀，哥哥好残忍。”小瑶捂着眼睛不敢看。
唐仲白笑笑，小女孩就是心慈手软。
饭桌上，张艺再次向唐仲白表达了他想住到别院的愿望，被其一口拒绝。
他得为这些孩子们的安危着想，他再敢闹腾，他不介意把人关到牢里去。
“你们……真的是……”张艺气得饭也吃不下去了，放下一句话，“早晚我都会让你们同意的。”便丢下碗筷，走了。
两人返城时摘了六个瓜，走到东城门时，只见冯念的脑袋挂在城楼上，两目紧闭，受着所有人的责骂。
姜沐夏不禁唏嘘，如果他知道自己最终的下场如此惨烈，他还会不会选择这条路呢？
姜家门口，一个男子走来走去，想要敲门，抬了抬手，放下。再走来走去，再来到门前，抬起手又放下。如此反复多次，他竟蹲在门口抱着头小声抽泣了起来。
两人走到家门口时，看到的便是这番情景。
姜沐夏认得此人，他就是冯思清的夫君。
姜沐夏跳下马车，好奇地问他，“大哥，你这是怎么了呀？”
男子本就黑的脸一下子又红又黑，面红耳赤地躲闪着他们的目光，结结巴巴道：“娘子让我来问问，问问……岳丈的头……”
两人听明白了，他是想让姜沐夏帮忙问问唐仲白，能不能把冯念的脑袋让他们带走。
“十日。十日后你到衙里找到一个叫胡大新的官差，他会带你到东城门取下。”
重刑犯人首级示众十日，在武朝是常有之事，唐仲白此举也不算徇私枉法。
“太好了。谢谢，谢谢。”男子高兴地冲唐仲白鞠躬行礼后，小跑着回客栈去了。
两人道别后，姜沐夏返身去了城北。
夜深人静，万籁俱静，夜风轻轻流动，不知何时天空又飘起了淅淅沥沥的小雨。
一道黑影在夜色的隐藏下，到唐家后门停下了脚步。
他手做喇叭状，一声声猫叫声传出。
不多时，有轻微脚步声由远及近地向着小门的方向传来。
小门打开，一个瘦高的身影从门内闪出。
门外黑衣人揪着他的衣领往巷子深处拖，把他按到墙上，压着声音厉声质问，“姓庄的，你是不想活了。岛上出了那么大的事，你不但不上报王爷，竟敢改名换姓跟着罪魁祸首逃离。如果不是机缘巧合今日撞上你，你还想躲多久？”
“你说什么屁话。我躲什么，我是怎么被扔到岛上的，你不会不知道吧。我说了，那是我为他做得最后一件事，现在岛被蛇占领了。我和他之间便没有任何关系了，你们还找我做什么？”张艺冷冷地盯着黑衣人。
张艺心中气恼，当年他一步走错，跟了吴俊，多次救过他的命。帮他配制害人的毒药。他对自己做了什么？为了控制住他，把他唯一的亲人抓到府里，明为照顾，实为质人。
弟弟意外而亡，没了控制他的傀儡。吴俊这才提出让他帮自己最后一个忙，此事了解，他便成为自由身，同他再无关系。
他在岛上待了五年，帮他控制住岛上的蛇群，把路过的渔船骗到岛上，将渔民喂了巨蛇。
五年时间，他做下了太多伤天害理之事，弟弟常在梦中问他，你做这些事可有悔意。我以死换你自由，为何你还要为虎作怅？
他从梦中惊醒，夜夜梦魇，无时不在想法子逃离。天可怜见，他遇到了唐仲白一伙人，救他于水火。
他终于从泥潭里爬了出来，是有远就逃多远，怎么可能重回吴俊身边。
黑衣人冷笑，“你做什么春秋美梦，入了王爷门，你还想脱离？难为王爷对你恩重如山，你竟如此没良心。”
“呸。”张艺一口痰吐到他脸上，骂道：“放屁，我是他的救命恩人，他如此对我，不怕遭天谴吗？”
黑衣人气极，挥手就是一拳，把人打倒在地。随手抹了把脸，面目狰狞道：“就算是又如何，你生是王府的人，死是王府的鬼，永远都别想逃脱王爷的五指山。”他上前用力踢了张艺一脚，狠狠地还了他一口痰，“今夜我来找你，是王爷还念着情份，让你潜伏在唐仲白身边，找机会给他下毒，要了他的狗命。”
“如果我不答应呢？”
“那你就给他陪葬吧。给你三日期限，他不死，死得就是你。”黑衣人交待完，快速离开。
张艺从地上爬起来，扯了扯嘴角，眦了眦牙，扶着墙站起来，拖着一身的泥泞慢慢往家走去。
雨水落到他身上，他浑然不觉。
终于走回屋中，打开门的一瞬间，屋中的油灯亮了，桌前坐着两个人，定定地看着他。