次日清晨，众嫔妃按规矩去凤仪宫请安，沈知瑶昨晚又挑灯熬夜了，起得晚了些，她怕迟到，连早餐也没吃便赶到凤仪宫了。
刚受了美人封位，又侍寝了的赵贵人也来凤仪宫请安了，可她却因皇帝昨夜索要无度而迟到了。
后宫中礼仪规矩森严，晨起请安迟到的罪过可大可小，是否会被追究，追究的程度有多深，则全凭此人在后宫中的地位了。
赵贵人身着一袭宝蓝色齐胸襦裙，跪拜道：“臣妾给皇后娘娘请安，给众位姐姐们请安。”
“啧，赵贵人昨天连夜入宫，晚上便侍了寝，这本事，真是后宫众姐妹们都没有的呢！哪位姐妹当初不都是依礼制、按流程入宫的？可见赵贵人‘手段高明’，在这宫中算是独一份儿了。今儿一早给皇后娘娘请安，姐妹们都按时到了，也唯有赵贵人，第一天请安便迟到，真是不懂规矩啊！”赵贵妃阴阳怪气地打响了讨伐赵贵人的“第一枪”。
其实，依赵贵人的身份，确实不好惹，众人多少还得忌惮赵太后和赵贵妃的态度。
如今赵贵妃抢先发难，这便给众人发送了一枚信号：此人并非与本宫同路。
众嫔妃本就瞧不惯赵贵人，此时见赵贵妃这般态度，也便跟着对赵贵人发了难。
既然赵贵妃都不护着，赵太后也不可能为一个小小的贵人出头了。
赵贵人被呛得面红耳赤，她想不通，同是赵氏家族一脉的赵贵妃，怎会是第一个向自己发难的。
她刚入宫，还不明白后宫无姐妹这个道理，在这里，就是亲姐妹，为了争宠也得反目，更何况不是亲的。
赵贵人通晓诗书乐理，怎懂得吵架斗嘴这一套，况且她出身高贵，也没经历过此种情境，只得讷讷认错道：“是臣妾错了，臣妾刚来，还不懂规矩，是皇上说可以晚些来请安的，臣妾便信了……”
“哟，赵妹妹，这我可得好好说你两句了，是你自己懒惰，耽误了给皇后娘娘请安，又提皇上做什么？皇上对嫔妃一向宽容，许是说了几句体恤的话，但规矩还是要你自觉遵守的，关皇上什么事？”李小仪前几次被沈知瑶怼的十分憋屈，如今终于又有机会发挥，哪里能忍得住，也就跟着一起发难了。
“臣妾不是那个意思……都是臣妾自己的错……”赵贵人显然委屈极了，小鹿般的杏眼中满含泪水，惹人怜爱。
沈知瑶怜悯地看着赵贵人，这女子，琴棋书画样样精通，可又有何用呢？严苛礼制下培养出的刻板孩子，没有敏捷的思维和聪慧应变的头脑，怎么能送入宫中来呢？日后在这宫中，她怕是难有好日子过了。
“啧，李小仪，您可少说赵贵人几句吧，人家刚进宫便被封为了贵人呢，真真是独一份儿的尊宠呢！这万一日后爬的越来越高了，姐姐你可小心被报复呀！”齐美人也不嫌事大地挑拨着。
倒是这两日都显得牙尖嘴利的沈知瑶，只是站在一旁，并没有参与，本来就和自己不相干，她也懒得掺和，她虽看赵贵人可怜，但在宫里混，最不能有的便是圣母心了。
“好了。”皇后终于出言制止了这场纷争。
皇后玉带金丝，端坐高位之上，周身散发着强大的气场，令众人畏惧，场面立刻便静了下来。
“赵贵人，本宫体恤你初入宫闱，且未受过嬷嬷专训，不懂宫规，但不管出于何种原因，宫规都是不可逾越的底线。”
皇后端坐在凤椅上的身体挺得笔直，更将她的威仪展示无遗，她肃声道：“本宫希望你能吸取教训，既然你不懂宫规，本宫便罚你今日回宫背诵宫规，明早你便先不用来了，何时通过嬷嬷测试，再来见本宫吧！”
皇后的语气虽不算严厉，可每个字都像狠厉的巴掌，无情地扇在了赵贵人的脸上，这不只是个处罚这么简单，而是，皇后也表明了不认可、不喜欢她的态度。
“臣妾多谢皇后娘娘，臣妾回去便认真背诵，明日定能通过测试，今后臣妾再也不敢违背宫规了。”赵贵人强压下心中的委屈和屈辱，低头认错。
“嗯。”皇后装作欣慰般点头首肯。
众嫔妃却没个省油的，除了沈知瑶，基本每人都对赵贵人输出了一番奚落。
请安结束后，众人纷纷走出凤仪宫，路上，却仍在不遗余力地奚落着赵贵人，尽管赵贵人想尽快逃离，可无奈按照身份排位，她是不得走在位份高的妃子前面的。
沈知瑶本打算安心看戏，谁知那作死的齐美人就是看不惯她作壁上观的模样，不阴不阳地把她也扯了进来：“这沈美人也是够背运的，入宫一年了，刚熬成美人，风头都没来得及出呢，反倒被个刚进宫一天的嫔妃给盖住了。”
见沈知瑶没甚反应，齐美人以为沈知瑶是被自己呛得没话说了，便又贱兮兮道：“单论家世，赵贵人便压了沈美人一头，更别说赵贵人琴技、舞艺双绝，依我看，沈美人不如和赵贵人结拜成姐妹，也好跟她好好研习才艺，今后在皇上面前多多表现，可别又失了宠。”
“齐美人这话就说的好没道理了！不是臣妾托大，论舞艺，我自然是不比赵贵人差的，只臣妾我自幼家教严苛，只能当着自家夫君的面舞，当着那么多人我可舞不得呢！倒是齐美人，也没见你有什么拿的出手的才艺，怎么还好意思反过来嘲讽臣妾呢？”
沈知瑶的一番言论，既回击了齐美人，又暗讽赵贵人为了勾引皇帝，做了上不得台面的事，可算是厉害极了。
众嫔妃中，当即便有人笑出了声，随即，嗤笑声便此起彼伏地响了起来。
魏康妃向来端庄，可此时也忍不住笑道：“哎哟，齐美人，你没事惹捣沈美人作甚，可是还没尝够沈美人的厉害？”
齐美人和赵贵人面色难看，同时向沈知瑶递上了仇恨的目光，沈知瑶倒觉得无所谓，对这种人，她是素来不会惯着的，不服就干呗！
众人调笑够了，也都四散回宫了。
沈知瑶回到翠薇轩，便得知皇帝心疼赵贵人早晨请安受了委屈，特意给赵贵人赐了波斯进贡的上好布料……
沈知瑶心中冷笑道，皇帝啊，真是嫌那赵贵人死的太慢，再这样“宠爱”下去，这赵贵人怕是要栽大跟头了！
薄幕熙到底有多绝情狠厉？
他能假装深情，临幸、宠爱自己并不爱，甚至厌恶的女人，假借后宫其他女人之手，迫害赵氏，用后宫取得的战绩来震慑朝廷百官。
那么，赵贵人在皇帝的心中算是什么呢？真如皇后所言，工具罢了……
沈知瑶不禁想到了薄幕熙近日里对自己的宠爱，他这般的帝王，鲜有无故之宠爱，他心里又打着什么算盘呢？