小酒馆外，河水悠悠流淌。
靠窗小桌，一壶酒，两个酒杯，一盘落花生，卓澜江坐在桌前，眺望流水。
小二战战兢兢地拿着一壶酒上前，放在桌上。
“卓……卓少主，这是十年陈的黄封，还望少主不要嫌弃。”
卓澜江抬眼说：“不必了。”
小二吓得跪地，结巴地说：“对，对不起少主，这已是小店最好的酒了。”
卓澜江暗叹一口气，对他说：“我以前喝什么，以后还喝什么。还有，不要叫我少主，就当做不认识我。”
小二连声称是，恭敬退下。
卓澜江给自己倒酒，看着窗外，曾经和杨采薇对饮的情景如在眼前。
当时，杨采薇喝得微醺，看着窗外人来人往，不禁感慨。
“禾阳虽然热闹，但可以一起坐下来喝酒的人，却只有你和另外一个朋友。”
卓澜江吃着花生，笑道：“我与你不同，我只有一个。”
杨采薇想了想，说：“合理。”
“为什么合理，说说看？”
杨采薇坐直身体，一本正经地分析起来：“你可能是一个来自穷乡僻壤的穷小子，也可能是寒门庶子，读过两年书，出门闯荡世界，却一无所成。身无长物，只有日渐增长的年龄，听说禾阳遍地都是机会，便想来禾阳闯出一番名堂……”
卓澜江憋住不笑，叫她继续。
“但禾阳是罪恶之城，这里的一切都是四大宗族把持着，你没有门路，想出头更难，混到现在，无钱无势，却有仇家有欠债，被人追杀，躲躲藏藏，所以到现在还是孤家寡人一个。”
卓澜江终究哑然失笑，引得其他人侧目。
杨采薇低声提醒：“别笑了，让他们发现我是义庄的收尸人，这顿酒就喝不清静了。”看卓澜江莞尔的样子，又问：“怎么，我分析得不对？”
“算对吧，江湖险恶，我确实无人可倚。”
“那你为什么还要在这里厮混？”
卓澜江想了想，欲言又止，
“我不是还有你吗？每月陪我喝一次酒的好朋友。”
杨采薇举杯：“好朋友，干杯！”
“干杯！”
……
时过境迁，卓澜江想着往事，脸上又浮现笑意。
窗外人来人往，杨采薇还没出现，随从阿福却行色匆匆地进来。
“少主，您果然在这儿。”
“何事？”
阿福在卓澜江耳边低语几句，卓澜江冷笑道：“这群老狐狸，今天这场热闹没如他们的意，又要喋喋不休了。”
“少主……”
“行了行了，我又没说不去。”
卓澜江将桌上的半壶酒封好，嘱咐小二：“这壶酒先放着，一会儿有人来取。”
小二赶来，恭谨地说：“公子，酒凉了，给您换一壶吧。”
“不用了，她说过，酒凉浸人心！就放这儿吧，给她留着！”
“是。”
卓澜江起身而去，只留半壶酒，两盏酒杯，一盘落花生在等她。
等杨采薇匆匆踏入酒楼，发现窗边并无人影，但酒壶熟悉，便坐下来，拿起酒喝了一口。
还是这口喝着带劲，知我者莫过阿江啊！
她在窗边慢慢品饮，外面天色已黑，街上灯笼渐次亮起，点缀着禾阳城。
只是不知为何，此时的街道比往常空了不少。
*
豪华酒楼之外，四大宗族的手下各自列队，戒备森然，一队银衣人前来，马车停下，走下一人来，正是卓澜江。
房间里，三家已然落座，卓澜江笑嘻嘻地走进来，往空着的主位椅子上一坐。
“各位前辈，什么事非得让我过来，难道白天还没见够？”
顾雍笑道：“白天不是少主说，家务事回头论，所以我们想问问，今儿个银雨楼对潘樾的指控不了了之，少主究竟打的什么算盘？”
卓澜江面露无辜：“顾堂主这话不对啊，怎么是不了了之呢？案子不都说清楚了吗？我们不妨问问蔡坊主，两天前潘樾大闹生死坊还全身而退，你准备如何啊？”
蔡升语气平静：“只要潘樾不来找我麻烦，生死坊从此不再与他为敌。”
青帝追问：“听说潘大人杀了你的宠妾，蔡坊主当真这么算了？”
顾雍讥讽一笑。
“生死坊不开生死赌局，以后还好意思说自己是四大宗族之一吗？”
蔡升冷哼一声，反驳顾雍：“你当生死坊是济善堂吗？给银子连自己亲娘都可以杀毫无原则。生死坊有生死坊的规矩，赌客有赌客的尊严，赌客来生死坊为他们的人生翻盘，生死坊就给他们公平的机会，他们赢，我就认！”
顾雍理亏，只得厚着脸皮看向众人：“是，潘樾若要继续整治禾阳，我济善堂的买卖首当其冲，但你们也无法独善其身吧？”
卓澜江语气淡然：“顾堂主不必着急，从明日开始，我会守着县衙，若潘樾做什么不利于四家的事，我不会坐视不管。”
“守着县衙？”
青帝调笑道：“今日大堂上，我见少主与那上官小姐眉来眼去，恐怕少主是英雄难过美人关。”
“正是。”
卓澜江坦荡荡承认，看众人愕然的模样，又说：“青帝跟潘樾走得那么近，看来难过美人关的不止我一个。”
青帝赶紧解释：“潘樾虽然姿色诱人，我却不是吃里扒外的人，今日种种都是为了咱们四家着想，一场误会，少主切莫往心里去。”
卓澜江一笑：“姑姑的话我可信了哦，莫要欺我年少，编话诓我。”
“青帝不敢。”
卓澜江喝掉了面前的酒，把酒杯一推。
“行，那我就回去睡觉了，各位自便。”他说罢，在众人的目送下起身离去。
*
次日清晨，雀鸟啁啾。
县衙内，潘樾在案几前描画，他以四种图卉代指四大家族，勾画上四族之间的关系往来，随后又在其间填上一把利刃，一个“杀”字。
阿泽站在身旁，也在思忖。
“杀手在死前还要试探我究竟知道多少，应该是四大宗族其中一家的亲信无疑。”
潘樾说着，划掉了蔡升的名字，代表赌坊的赌银图案被划掉。
阿泽不解：“蔡升没有嫌疑？”
“蔡升动手若是为了阻我调查，没必要闹出那么大声势，更不会守约任我离开。按照那杀手的反应，应该也不是银雨楼，但尚不能完全排除。青帝亦敌亦友，动机叵测，只有济善堂没打过交道了，你派个人去盯一下，看看他们最近有什么动静。”
“好的。”
潘樾分析着，随之将济善堂的图案圈出，似是随意问道：“对了，上官芷怎么样？”
“昨日一个人出去喝酒了，但一路都很安全，没什么异常。”
“嗯。”
杨采薇走在长廊，看见阿泽从潘樾房间匆匆而出。
“阿泽这么匆忙出去，可是潘樾给他派了什么任务？”她嘀咕着，被一旁的凌儿听到。
“小姐想知道的话，怎么不亲自去问一下潘大人？”
“你忘了他怎么训我的？他才不会告诉我呢，还是得自己查。”
杨采薇回到房间，在纸上画着水波纹，不断颠倒图形，冥思苦想。
令牌上这个“陆”是何意？接下来要从哪里入手查呢？
凌儿端了一碗甜汤进来，说：“小姐，刚炖好的银耳莲子汤，你趁热喝。”
“嗯，先放着吧。”
凌儿将甜汤放到杨采薇旁边，杨采薇只顾盯着水波纹，手肘一动，不慎打翻了汤碗，汤水全泼在袖子上。
凌儿连忙给杨采薇擦拭袖子，低头认错：“小姐对不起，都是我不小心！”
“没事，不过一件衣服，洗洗就好。”
凌儿懊悔地说：“这是公子特意从京城送来的新衣，料子可金贵了，就算洗了也会留下印记，哎，可惜糟蹋了。”
洗了也会留下印记……
杨采薇被这句话提醒，突然想到什么，一拍桌子，猛然站起。
“对呀，水波纹组织如果十年前就在禾阳经营，这么多年不可能没留下任何线索，去档房看看！”
杨采薇风风火火出门，凌儿看着莫名其妙。
档房前，杨采薇步履匆匆，一抬头，却见潘樾迎面而来，二人同时止步。
“大人？”
潘樾看见杨采薇，心中了然。
“你还真是执着。”
杨采薇掩饰：“我只是来随便转转……”
潘樾显然不信，杨采薇也不装了，说：“看来今日，我又与大人想到一起了？”
潘樾默认，跨入档房，杨采薇也随之跟进。
档房门口是老主簿的位子，茶杯水冒着热气，人却不在。
“主簿，主簿？”杨采薇向外张望。
“不用叫了，老主簿好赌，得了空闲便会溜出去。”
“那大人竟不罚他俸禄，难道是对老者有怜悯之心？”
潘樾不语，杨采薇环顾四周，档案室数排架子，上面堆着浩如烟海的卷宗，二人各自上前翻查。
杨采薇低头凝目，一份份查看过去，觉得需要细看的，就拿下来抱在手上。
架子对面，潘樾也一份份找了过来。
两人同时各取下一份卷宗，架子中间露出缝隙，正好透出彼此的脸。
近在咫尺，四目相对，又赶紧交错开。
有些卷宗放在架子最高处，杨采薇踮着脚去拿，却怎么也够不着。
潘樾走到她身后，轻轻松松地伸出手。
“多谢大……”
杨采薇话没说完，却见潘樾将手往旁边挪了一寸，拿走了旁边的卷宗，仿佛丝毫没有留意到她。
杨采薇自己跳起来去够卷宗，啪嗒一声，卷宗落地，尘土飞扬。
一旁的潘樾抽动了一下鼻子，连打了几个喷嚏。
看着他狼狈的模样，杨采薇不禁回想起儿时，自己和潘樾偷吃御饼，见皇上来了，藏到桌子底下，潘樾被头发丝碰到鼻子，也是没忍住，抽着鼻子打喷嚏……
潘樾还对皇上说，是我偷吃的御饼，皇上砍我的头吧！
杨采薇说，一人做事一人当，御饼是我吃的，皇上要砍就砍我的头！
皇上哈哈大笑，当场下旨，青梅竹马，天定良缘，结潘杨之好，定三生之盟……
当时的情形令人发笑，而今物是人非，想到往事，只会让人酸楚。
他们曾对彼此毫无保留，此时此刻，虽近在咫尺，却如隔千山。
潘樾注意到杨采薇出神的目光，看她一眼，杨采薇连忙低头收拾卷宗。和潘樾各自坐到桌案的一头，专注翻看。
卷宗堆积如山，一桩桩悬案上的朱笔，触目惊心。
杨采薇心生感慨，没想到，禾阳积压了这么多悬案，这些卷宗的背后，不知有多少含冤受屈的百姓。待查清水波纹一事，定要还好人一个公道。
潘樾心想，正义不伸，公道难明，百姓如生在长夜，似釜底游鱼，待抓获幕后真凶，定要让坏人付出代价！
*
银雨楼大堂里，卓澜江翘着腿坐在桌前，看着手里的木雕。
那木雕脸上有道伤疤，雕的正是杨采薇。
犹记得义庄被烧毁的那一夜，卓澜江在废墟里寻找着，但一无所获，高喊着她的名字，阿福匆匆跑来，向他禀报，杨姑娘已经死了。
他不愿相信，悲痛欲绝……
而今，杨采薇竟然变成了上官芷，换了面容，换了身份，与他也无法相认。
我不在的时候，你到底发生了什么？
卓澜江目光一沉，似下定决心。
“阿福！”
阿福进来，问：“少主有何吩咐？”
“你去准备一些东西：金一百两，银五百两，彩缎一百表里，绢四十匹，聘饼一担，大雁一对，对了，再多买几盒桂花糕。”
阿福疑惑道：“少主，这些都是下聘之礼，你准备这些做什么？”
卓澜江笑了，若有所思。
“我要确保一个人，从此再也无法从我的世界消失。”