马车在街道上行进，杨采薇坐在车里，并没有佩戴新的首饰。
“你专程来逛，怎么一样东西都不买？”潘樾问。
“那鹿首步摇冠虽好，却过于繁复，我总不能每天顶着它当差吧。而且还那么贵，我替大人省钱不好么。”
“你究竟是替我省钱，还是……没找到你想找的金针？”
杨采薇内心震荡，没想到他已看穿一切。她正想自圆其说，潘樾打断：
“你还要编故事吗？我检查过杨采薇的尸体，她头顶有一个伤口，还有你检查过的痕迹。你问过刘捕快金针凶器，来这里又只看金饰，这还不够明显吗？上官芷，藏匿证物，妨碍公务，罪可大可小，你想清楚了。”
杨采薇知道已经无法抵赖，从怀里拿出金针，递给潘樾。
“大人真是慧眼如炬，什么都瞒不过你。”
潘樾审视金针，问：“你是怎么找到的？”
“我……以前一心为了变美，常年钻研骨相、经络之书，所以对皮相这块很是了解，看到杨姑娘她面部僵硬，这才顺藤摸瓜找出金针。”
“那你为什么不告诉我？你怀疑我？”
“我没有，外面的流言蜚语实在是太多了，我只是接受不了仰慕多年的人被人说成负心薄幸，我要查清真相，给自己一个交代。”
潘樾哑然失笑，说：“那你就查个清楚。”
他收起金针，见杨采薇盯着看，便随手还给了她。
“说说吧，今天这一趟你查到什么了？”
杨采薇心想，他想干什么？真要查案，还是打探我知道多少？事到如今，只能走一步看一步。便分析道：
“鹿首步摇冠的簪挺虽然做得很细，但质地较软，杨姑娘头顶发现的金针，这家首饰铺应该做不出来。”
“华胜可是河阳最好的首饰铺，这家都做不出，别家就更不行了。”
“华胜是河阳最大，却不一定什么手艺都是河阳最好，那么多店铺都能在河阳安身立命，他们肯定都有各自的绝活。”
“河阳这么多金铺，你打算一家家去排查吗？”
这时候，马车外传来路人敲锣收购的声音：“高价求购前朝绝版古书，有意者送去新郑书院……”
杨采薇灵机一动：“大人，我有办法。”
片刻后，马车在一个江南茶室门口停下，杨采薇走在前面，胸有成竹。
“来这里做什么？”
“大人在这儿稍坐片刻，一个时辰内，我查遍河阳所有金铺。”
小二来到潘樾面前，尊敬问道：“大人，您看看喝点什么？”
潘樾望着杨采薇匆匆离去的背影，不知她葫芦里卖的什么药，随手指了指一款茶，入座。
茶室对面，阿江走进一家酒馆，店小二一看是他，把手里的抹布一扔，面色不善。
“这不是昨天耍酒疯那小子吗？怎么着，今天还要来砸东西？”
几个小二围上来，阿江手中剑一抖，在他们面前划过。
众人一愣，裤子居然齐刷刷滑落，他们赶紧提裤子，但阿江剑一指，他们又只能举起手来，裤子又滑落到脚踝，十分滑稽。
“回答我一个问题。”
小二战战兢兢：“大侠，请说。”
“昨日我喝醉了，是什么人把我从这里带走的？”
“一男一女，男的没看清脸，穿着像公子，女的像大家小姐，但我们也不知道他们是什么人。”
阿江脸一沉：“就这？”
“大侠息怒，我知道，那女客替大侠给了银子，我见那银子足两，而只有京城才铸造足两的银子。大侠只要查查从京城来禾阳的女子，应该就能找到。”
阿江若有所思，离开酒馆，抱着剑在街边小摊等着。
过了半晌，小二气喘吁吁地跑来报告：“大侠，县衙里从京城来的女子有一个上官小姐，但她人现在不在里面。”
阿江翘着二郎腿：“等。”
茶馆里，潘樾缓缓给自己沏茶，吹了吹热气，可还没喝进嘴，杨采薇就回来了。
“这么快就放弃了？”
“大人别急，我这是学你，守株待兔。”
潘樾看着杨采薇，杨采薇目光狡黠，神神秘秘。
没过多久，就有百姓陆续涌入，都是奔着“江南茶室”来的。他们手里拿着簪子、步摇等首饰，争先恐后来到潘樾面前。
“潘大人，我带来了本店最好的长簪。”
“潘大人，是我先来的！”
杨采薇赶紧起身，维持秩序：“大家排队，一个个来。”
潘樾不禁疑惑，问：“你怎么做到的？”
“无利不起早，我不过是重金悬赏。”
一个富商模样的人上前献宝：“大人，你看看我的首饰，郡主一定喜欢。”
“郡主？”
那人掏出匣子展示，一张告示随之落在潘樾面前的桌上，只见上面写着“县令潘大人特为郡主遴选首饰，需要金制长簪、步摇，要求做工精细、质地坚韧，一经选中，可受邀进京参加皇族婚礼。”
潘樾看向杨采薇，咬牙切齿道：“为达目的，不择手段。”
杨采薇低声回答：“多谢大人夸奖。”
众人排队展示首饰，最终，一款精致小巧的凤头钗脱颖而出，不仅簪挺做到了细如牛毛，连凤凰身上的羽毛都栩栩如生。纹路丝丝可见。
潘樾问道：“这件作品是出自哪位匠人之手？”
“禾阳最有名的工匠，金六郎之绝品。”
“金六郎，什么人？”
“金六郎是可是个奇才，他心灵手巧，论做工之细腻，全禾阳没有比得过他的。他个性孤僻，只在自己家锻造首饰，然后都是我上门去收，代为售卖。”
“他现在何处？”
店家摇头惋惜道：“好好一个匠人，可惜上个月出了意外，死啦。”
听闻此言，潘樾和杨采薇惊讶对视。这事必有蹊跷！
*
两人依据线索，来到山脚下一处简朴的民居，屋墙破旧，这应该就是金六郎家了。
杨采薇上前敲门：“有人吗？”
金母听到声音，颤颤巍巍从屋里走出来。她眼睛不好，开门对着屋外说：“是谁呀？”
潘樾问：“请问这里是金六郎家吗？”
金母忽然手一抖，手中拐杖差点落地。她面露惶恐，问，“你是谁呀？”
杨采薇说：“婆婆，这位是新任县令潘樾潘大人，因怀疑您儿子的死有问题，特来查探。”
“潘大人？”
“对，我们就是简单问两句，问完就走，不会过多打扰。”潘樾语气温和。
“你放心，我们不是坏人。”杨采薇也柔声道，金母这才放下戒备，让他们进屋。
过午不久，房间已然十分昏暗。潘樾观察着桌上摆放着的各种工具，桌角还放着一个精美的铜制小像，像上是一对母子。
杨采薇扶婆婆坐下，看见墙上遍布十来个的铁制灯盏，极为精巧，凑近去看，却没有看到点火之处。
“婆婆，房间这么暗，怎么不点灯呀？”
“这些灯都是六郎打的，他手巧，心更巧，知道我眼睛不好，点蜡烛又不方便，光线不好就什么都看不到，所以打了这么多灯，只要拉一下线，就可以点亮，可是……他死后，灯就坏了，再也没法用了。”
金母黯然流泪，杨采薇仔细检查，通过引线拉开一个小盒子。
“我知道了，这灯跟火折子一样，一拉就能点燃，没法用是因为里面没有灯油了。”
她观察附近，见书架高处放着松脂，杨采薇取下一块放在灯里，一拉，串联的引线连接，十余盏灯陆续点亮，房间立马亮堂起来，没有一个死角。
潘樾观察着杨采薇手脚利落，热心助人的样子，愈发觉得她与以前判若两人。
“好了婆婆，可以用了！”
金母黑暗的世界渐渐有了模糊的影像，潸然泪下：“谢谢姑娘，谢谢你……”
杨采薇等金母情绪稍微平静，才开始问话：“婆婆，六郎出事是哪一天啊？”
“上月十七。”
是婚礼的前一天！杨采薇心想，继续问：“那事情的经过，您可以跟我们说说吗？”
“唉，旦夕祸福，人无法预料……”金母回忆起来，“那天六郎赶工了一整天，打出首饰，便去给主顾送去，走之前他说这笔银子够我们花一年的，得喝点酒庆祝一下。我还替他高兴呢，但是，直到半夜，他还没回来。河边的渔夫说，在河里发现了一具淹死的尸体，那竟然是六郎！”
金母的眼泪流在沟壑纵横的脸上，两鬓银丝更显沧桑。
杨采薇动容沉默，潘樾继续问：“六郎他打的是什么首饰？”
“我没看清。”
金母似乎并不愿意潘樾多说，杨采薇便开口：“那婆婆你知道六郎的新主顾是什么人吗？”
金母想了想，回答：“不知道，新主顾没来过家里。”
“有报官吗？当时的县令有没有查出什么？”
“唉，查了，就说是醉酒溺水而死，我一个瞎眼老妪，也只能接受。”
潘樾面有不忍，缓声问道：“六郎如今安葬何处？”
金母似有顾虑，杨采薇说：“婆婆，六郎死得蹊跷，我们想查看一下，还希望婆婆同意。”
“……那好吧。”
金母眯着眼认路，带领二人穿过山路，来到一片葱郁的竹林。
一座孤坟矗立，坟前已经长了野花，插着木牌，上写：爱子金六郎之墓。
金母扶着木牌哭泣，杨采薇站在一旁，低声对潘樾说：“金婆婆似乎对大人有些敌意。”
“对我有敌意的又何止她一个？”
“那大人是不是应该反省一下自己呢？”
两人对视，真心难测。
潘樾让杨采薇一会儿送金婆婆回去，自己去县衙找仵作，等到他离开走远，杨采薇来到痛哭的金母身边。
“六郎啊六郎，阎王为什么要把你收走，让你变成孤魂野鬼，有家难回！”
杨采薇柔声道：“婆婆，其实人死了既不会变成神，也不会变成鬼，而是会变成食物，给花鸟鱼虫提供养分，这就是为什么通常埋死人的地方，野花都开得特别好。其实死去的人并没有远去，他们只是换了一种形式，依然陪在我们身边。”
此时，一阵风吹过，坟头的野花花瓣纷飞。
金母喃喃重复：“他没有远去，还陪在身边……”
“婆婆，这里风大，我送您回去吧。”
金母点头，被杨采薇搀扶起身，突然呆了一会，仿佛做出决定。
“姑娘，你跟潘大人是什么关系？我方才听到你们说话，你似乎并不全然相信他？”
杨采薇说：“我只信真凭实据。”
“姑娘，你是个好人，有一件事，我想单独告诉你。”
杨采薇点头，金母低声说：“其实，六郎的那个新主顾来过家里。”
她回忆起当时发生的事，自己正在家摸索着缝衣服，突然有人敲门，说，请问这里是金六郎家吗？
金六郎出门迎接，主顾说他要定做一个物件，明日就要。六郎为难，说自己这里还有活儿没做完，明日怕是不行。
主顾却说，自己出一百两银子。
杨采薇闻之惊讶，金母缓缓道：“我儿子从不贪杯，那条路他也走过几百遍几千遍，绝不会掉进水里！我怀疑就是那人不想给银子，这才杀了六郎，抛尸湖中。可是前任县令懒得费心，竟说若我有线索，就自己找到嫌疑人了再去报官。茫茫人海，我去哪里找啊，没想到今天我又听到了那个声音……”
“婆婆说的是……”
“就是方才那位——潘大人！”
杨采薇难以确信：“婆婆，你会不会弄错了？”
“我看不清的，但我耳朵好。潘大人和那人都说了同样一句话：请问这里是金六郎家吗？他们的声调、语气都很像，我死都不会忘记这个声音。”
果然是他！
得赶紧查验尸体，离开这里！