“不可胡闹，你身上还有伤势未愈。”
“偏要……~”
怀抱中之人似乎有意挑逗，这让朱厚照几乎难以自制。
“若再这般胡闹，休怪我不客气。”朱厚照发出了最后警告。
“嗯！~”
怀抱之人发出一声娇喘，让朱厚照觉得实在难以抵挡。
然而，朱厚照心中隐约感到不对劲儿，此刻他们二人都带伤在身，明日还需长途跋涉，不知何时方能抵达安全地带。
戴如南并非不懂轻重之人，此刻却困倦异常，显然正在强撑。
朱厚照轻轻推开了贴在他身侧的戴如南，说道：“等到回去之时，定会让你知晓我的怒火。”
戴如南眼含忧郁，缓缓说道：“等我们回到宗门，怕是没有那样的机会了。”
朱厚照察觉到戴如南言语间流露出异样情绪，努力压制住内心的波动，开口道：“如南，你给我讲清楚，为何说回去就没有机会了。”
戴如南叹了口气，无奈地道：“家父已经为我订下一桩婚事，不久之后我就要嫁为人妇了。”
朱厚照一愣，不解其意，心想：这是怎么回事？竟然有人胆敢觊觎他的伴侣。
“此事之前未曾听你提及，你要嫁给何人？”
“直至昨日我才知道，家父并未告知于我，聘礼是昨日收到的，至于对方是谁，据家父说是刘尚书侄儿。”
三十
戴如南谈及此事时，感到些许羞赧，仿佛自己成了一个风情万种的红尘女子，尽管她对未来夫君的姓名与样貌一无所知，却已身负他人未婚妻之名。
朱照泓闻此言，认为似乎并无太大问题，毕竟尚未行过大婚之礼。但他还是向戴如南探问其心意。
“你是否愿意嫁给他？”他问。
戴如南慵懒地依偎在朱照泓怀中，如同困倦的小猫一般蹭着他的胸膛，回答道：“自然不愿。”
朱照泓紧接着追问：“那你可愿嫁予我？”
戴如南摇摇头，“那是绝无可能之事。原本今日是我欲再见你一面，然后向你告别之际，未曾想竟发生了这般变故。”
朱照泓豁然开朗，原来如此，若非这次意外，恐怕他与戴如南之间便再无瓜葛。
他轻轻摩挲着戴如南的背部，再次发问：“既然你心中有我，为何又称此事为不可能？”
戴如南解释道：“家父乃二品仙吏，按照修真界的规矩，我不宜嫁给皇家子弟。”
朱照泓原以为背后有何隐秘之事，没想到只是这么简单的一个原因。
他满不在乎地道：“这算得了什么，我早已屡破祖宗之规。”
戴如南回道：“家父是不会答应的。他一生兢兢业业，洁身自好，视名誉为生命。”
朱照泓深知戴珊的为人，对其性格乃至头痛不已，可谓是墨守成规的老顽固。
戴珊一身清廉，执政手腕强硬，在朝野间声名显赫，被誉为修真清流中的佼佼者。
对于修真清流而言，颜面便是他们的立身之本。
并非说将女儿嫁给皇家即为高攀或是何等不堪之举，但官员一旦如此，不仅可能失去官职，更是断送了家族一世清誉。
大明朝那些文人士大夫的价值观念颇为奇特：他们确实为皇家效命，却又要求展现出对皇家的公正无私，以及自身独立不屈的精神风貌。
而像戴珊这般地位之人，若将女儿嫁给皇家，则会被世人诟病。
此举会被视为对皇家献媚的表现，积累的清誉必将付诸东流。
更有甚者会揣测其将女儿嫁入皇宫的目的别有所图——是否意欲利用自身的权势，助女儿在宫中争宠，以便实现不可告人的秘密计划。
皇家方面对此类行为亦会有所戒备。
倘若戴珊能够舍弃官位与清誉，退隐江湖做个富商之家，或许还能过得去。
然而依照朱照泓对戴珊的认识，他断然不会做出如此选择。
正如戴如南所言，他毕生勤勉谨慎，恪尽职守，赢得的一切怎肯轻易放手？
朱照泓深情地看着戴如南的眼睛，坚定地说：“你放心，我会设法解决这个问题。我们历尽生死，终于走到了一起，任何人也无法将我们分开，我们会永远相守。”
戴如南信服地点了点头，此刻她已经极度疲倦，为了不留遗憾，硬撑着精神，希望能将自己的命运交付于朱照泓。
如今，她对朱照泓的信任已达至无以复加的地步，既然他许下了永恒相伴的誓言，戴如南的心也随之安定下来，不久之后便倚在他的怀抱中沉沉睡去……
朱照泓心中暗自庆幸，幸亏自己保持清醒，未曾被情欲冲昏头脑，否则若不解开戴如薰的心结，恐怕回到京都后，她将面临难以预料的抉择。
这番变故果真是祸福交织之局。
思绪万千之间，朱照泓亦随之进入深深的修炼状态。
次日清晨醒来，
他发现自身所受的伤势已恢复大半，
而戴如薰的腿肿竟已完全消退。
这一切都要归功于那由灵界秘宝炼制而成的小还丹，其疗伤之效的确非凡。
加之服用驱风化寒的仙丹及时，戴如薰的风寒之症也得以显着减轻。
一切都朝着向愈的方向发展。
两人就近寻得一方溪流清洗面容，并分食了一些蕴涵天地灵气的野猪腿肉，之后继续探寻离开这荒僻山脉的道路。
戴如薰对那临时搭建的帐篷颇为留恋，那是他们共同度过难关的象征。
据朱照泓回忆，热气球陨落前是从北向南飞行的，他还隐约记得东方应该是一片广阔的平野。
于是，他搀扶着戴如薰朝东行进，期盼早日离开这幽邃山脉，重返人间之路。
崎岖山路险峻难行，许多地段甚至根本没有道路可循，朱照泓便时常取出携带的定灵罗盘以辨识方位，以免迷失在这茫茫林海之中。
口渴时饮取山泉水解渴，腹饥则嚼食蕴含生机的野猪肉果腹。
戴如薰体质柔弱，行走缓慢，途中饱受艰辛，
但她性格坚韧，始终咬牙坚持，未发一声怨言。
朱照泓身为未来的宗门继承人，唯恐戴如薰失踪时间过长，会给宗门带来麻烦。
他宽慰着戴如薰，若是今日无法离去，便再次在此地夜宿，并背负着缩小收起的热气球囊，作为备用的临时住所。
直至黄昏时分，朱照泓打算寻觅一处安全之地暂作歇息，幸运的是恰好遇到一名入山狩猎的猎户。
这名猎户年约三旬有余，名为赵杰，家住在距离此地二十里之外的一处隐蔽山村。
乍见朱照泓与戴如薰这对衣衫褴褛、满面尘垢的组合，赵杰不禁愕然，此处山峦叠嶂、林木蔽日，平素鲜少有人涉足此地，只有像他这般常年出入山林的猎户才会偶尔前来。
听闻朱照泓夫妇二人误入歧途，辗转至此，赵杰见他们并无恶意，便决定带他们返回家中，让他们在家中留宿一晚，待明日清早再引路前往最近的城邑。
朱照泓对赵杰的好意感激不尽，虽然野外露营别具情趣，但此刻能够有一个遮风避雨的安身之处，实属不易。