元旦失朝（新史）
朝廷官员清晨在宫门外等候上朝，这是在等待天子的到来。他们担心天子提早驾临，因此总是提前到宫门外等待。在等待期间，尚未敲响庄严的鼓声，待鼓声响起，官员们便开始排列整齐，肃穆以待。接着鸣钟，钟声停歇后，圣驾登上大殿，静鞭声响彻全场。随着鞭声落下，两班文武官员恭敬站立，屏息凝神，无声无息，目光齐齐仰望殿上，只见众多身穿红袍的官员轻轻掀起衣袖，示意准备就绪。
然而，癸未年（公元1643年）春季正月初一那天，当圣驾登上大殿时，文官班列中仅有首辅周延儒一人，武官班列中也只有一位勋臣。按照旧例，钟声响起时，东西长安门应同时开启，朝臣们应蜂拥而入，但当天却只有少数人到达，宫门不得不临时下令开启，但到场者依然寥寥无几。鸿胪寺官员无法宣布班列齐整，许久之后，姗姗来迟的官员们慌忙跑来，人数仅及应到者的一半左右，勉强完成了朝会仪式。周延儒上奏指出，政事懈怠松弛，导致廷臣们怠慢误事，请求自他本人起，对所有官员扣除俸禄以示惩戒。皇帝最终下令暂且免于处罚。
祭十二陵（新史）
祭祀天寿山上的十二座皇陵，是皇家一项重要的礼仪活动。每座陵寝由一位三品官员主持祭祀，陪祭则由两位六品以下官员及一位勋贵担任，他们还需负责为皇陵添土加高。这是遵循了旧有的礼仪规定。我曾随同少司马冯邺仙前往德陵祭拜，将要进入红门时，车马皆停止前行，总兵身着戎装，率领一万两千名士兵跪地迎接，军容庄重壮观，队伍整齐划一。红门左侧设有两面直径五尺的大锣，声音如雷鸣般震撼。进入红门后，我们才得以重新乘骑。神宗定陵位于最外围，因此最先瞻仰。陵外竖立一座巨大的石碑，仔细审视，发现四面并无刻字，各陵皆如此。陵园内部设有九间享殿，殿内摆放的祭品丰盛洁净，乐器整饬齐全，全都罩以黄纱，幔幕后是一座露台，台上设有高约二丈的大蜡烛。露台后的大门紧闭，是皇帝棺椁安放之所。
墓门位于西侧，由白石建造，宽五尺，高约二丈，厚度约一尺。陵墓顶部为五间殿堂，中央树立一块朱漆方石碑，高一丈五尺，宽四尺，以金字书写“神宗皇帝之定陵”七个大字。石碑四周的基座、墙壁、地面，皆以竹叶玛瑙石铺砌而成。再往后即是宝顶，周围草木茂盛，人无法进入。从定陵南门西行，途经长陵，是成祖朱棣之陵，居中为主穴，再向西是永陵，为世宗朱厚熜之陵。各陵的规制并无二致。唯有永陵的松树，大多低矮伏地，枝条蜿蜒如蛇如藤，跨河越涧，行人需跨过其上，都是剔牙松。松林中松鼠成群，数量以万计。康陵位于三十里之外，前往祭拜时，通常需提前一天出发。
次日我们游览了玉泉寺，此山以泉石景观取胜。向西行十里，可游览香山，此山以寺庙建筑景观为胜。未青轩可供游人休憩，可远眺九门双阙，景色雄伟壮观。下山后游览碧云寺，金碧辉煌，山水峻秀，两处景观兼具，堪称观止。
天寿山得名的原因，世人普遍认为是因为这里安葬了皇帝的遗体。然而，实则是因为太宗皇帝（朱棣，死后谥号太宗，嘉靖帝时改为成祖）某日在此驻跸饮酒，恰逢万寿节（皇帝生日）到来，群臣纷纷上寿，赞美此地，故而得名。