江兵随着李畅一日之内穿梭于数个奇幻旅馆，仿佛自己误入了社交名流的行列。
所有邀约他们的老板要么是想挖江兵去旅馆任职，要么就是开出高价聘请他作私人厨师。
他眼见李畅的笑容由最初的灿烂变为强颜欢笑，心中不禁有些无奈。
夜晚，阎思宇偕同姜寒等人在严嵩的酒馆为江兵设宴庆祝。
一开门，李畅便径直坐到角落，独自沉思。
作为合作伙伴，又是两度拼酒的朋友，阎思宇笑容满面地凑近，既是关心也是看热闹。
姜寒许久未见江兵，得知他荣获厨神桂冠时颇感惊讶。
“恭喜你，以后请我办宴席是不是要加价了？”
姜家是江兵在京都接下的第一场宴席，其低廉的价格简直令人咋舌。
后来的陶家和严家可没有这样的待遇。
姜寒对此心知肚明，所以特地带妻前来捧场。
江兵还未及回答，钟穗已抢先开口：
“我们何时一同出游，我想品尝你制作的茄鲞。”
“对了，微微笑呢？”
听见她提及微微笑，江兵的脸上洋溢出温柔的笑意。
“我和李总从别处赶来，微微笑稍后就会到。”
“想吃茄鲞，等哪日你来找微微笑玩耍，我为你们亲自烹制。”
钟穗笑着点头，旋即转身去找朋友嬉戏。
姜寒笑容可掬，瞥了一眼与阎思宇举杯畅饮的李畅，压低声音道：
\"在你们今日会面的那些人中，想必不少意图邀请你加入他们，对此你有何想法呢？\"
江兵毫不犹豫地回应：
\"毫无杂念，只想专注当前的工作，期望年底能令李总裁多颁发些奖励。\"
姜寒冷不防地一怔，长久地注视着他。
面对接踵而至的成功诱惑，他的平静确实令人刮目相看。
确信他心中并无他图，姜寒的笑意更加诚挚：
\"有友人询问，你是否愿意成为私人厨师，月薪高达二十万金币。\"
江兵拿起桌上的魔法瓜果，微笑着说：
\"不必了，我还是更享受作为美食巫师的身份。\"
这个职业是由命运之轮为他选定的，不能轻言更换。
况且，他还拥有众多忠实的追随者，无法置之不理。姜寒理解地点点头，未再多言。
瞥了一眼桌面的灵果拼盘，他打趣道：\"这些可不及你亲手制作的美丽。\"
江兵与姜寒算是寻常好友，加上他无所企求，自然无需卑躬屈膝。
见姜寒开起了玩笑，他昂首笑道：
\"那是当然，看看我是何许人也。\"
姜寒愣了愣，随即捕捉到他眼中闪烁的诙谐，不禁指着江兵大笑起来。
角落里，李畅正被闫思宇缠着“关心”，听到笑声望来，脸上闪过一丝诧异。
\"江兵做了什么？我上次看见姜寒如此开怀，还是在大学时期。\"
自从进入公司，姜寒越发沉着冷静，如同紧绷的魔法弦，从未松懈过。
李畅毫不惊讶，想到自己过往，深深体会姜寒的心情。
抿一口精灵酿的酒，他漫不经心地说：
\"江兵有种神奇的力量，让人在他面前不自觉地放松。\"
\"姜总一向严谨，这样的时刻实属难得。\"
好好珍惜吧！
虽未言明，但闫思宇已然领悟。
向来爱凑热闹的他，此刻却难得保持着距离。
通过交谈，姜寒发现江兵的确是个简单纯粹的人。
最吸引人的是，他能以烹饪的视角去理解世间万物。
他发现江兵总是心态平和，没有太多繁复的心机。
姜寒不由分享起自己的遭遇，甚至包括公司的业务问题。
江兵听得专心致志，时而流露出惊叹和赞许。
许多姜寒视为寻常的事，在江兵口中却成了值得称颂的奇迹。
若非了解江兵无事相求，姜寒或许会怀疑他在讨好自己以求什么。
而江兵的解释简明扼要：别人能做到自己所不能，那就是才华横溢！
姜寒细细一想，深感其理。
就像他不懂魔法烹饪，但江兵却荣获了厨神的美誉。
在烹饪之道上，江兵无疑是那位天赋异禀的奇才，的确值得赞美。
领悟之后，姜寒对他的赞扬不再感到尴尬，反而觉得心头暖意融融。
谁不喜欢听赞美之词，尤其是出自真心的夸奖。
然而令姜寒惊奇的是，江兵不仅能赞美，还能在听到他的困境后，提供解决问题的创新灵感。
当然，江兵并不擅长商业运作，未曾担任过领主，他的建议可能缺乏正规的商业逻辑......
他擅长烹饪，甚至在魔法食材之间寻找平衡时会遭遇挑战。
比如烹煮羊肉时，若混合其他魔法草药，必定会被羊肉的魔力所浸染，要保留原汁原味就得施展巧妙法术。
比如先用神秘香料抑制羊肉的野性魔力，或者在最后时刻才将其他食材投入，缩短其与羊肉接触的瞬间。
又或者，选择那些拥有深厚魔力的草药替代，以达到相互抵消的效果。
姜寒聆听着，灵感如泉水般涌出。
他之前过于拘泥于一条道路，如今换个视角，发现问题并非难以解决。
眼看二人交谈得愈发明朗，闫思宇不禁抓起了头发。
\"他们怎么聊得如此投机?\"
一个是身家丰厚的奇幻王国领主，另一个则是掌握魔法火焰的厨师。
有何共同话题？
房门轻启，微微翩然而至。
江兵立刻察觉，起身迎向她，挂起她的长袍，低语回应她的询问。
\"无妨，李总并未提出任何要求。\"
\"他舍不得交易我，还担心我被其他势力挖走呢。\"
......
他们的对话没有掩饰，周围的人都听到了些许。
众人忍俊不禁，目光投向李畅。
作为领主，李畅真想解雇微微，这个下属不知尊崇，真是......
然而微微是公司最受欢迎的女主播，况且她还有江兵这样的魔法武士男友。
天哪，这个女子日后岂不是更加不可一世！
姜寒心情愉悦，笑容透出真诚，仿佛卸下了伪装的面具。
有人好奇他与江兵的谈话内容，姜寒并未透露只言片语，只是感叹：
\"江兵是个睿智的魔法厨师，若投身商业，定然也能大放异彩！\"
尽管不清楚他何以得出此论断，那些意图挖角的人更是坚定了决心。
随后，江兵被众人纷纷询问是否考虑转职，就连闫思宇也忍不住问了一次。
原本饮酒的李畅瞬间站起，如同护雏的雄鹰守护着江兵。
众人嬉笑之际，严嵩步入房间。
\"恭喜你荣获厨神桂冠。\"